શું તમારા પુખ્ત વયના વ્યક્તિને તાજેતરમાં યાદશક્તિમાં ઘટાડો થયો છે? શું તે અલ્ઝાઇમર રોગ માટે જોખમી પરિબળ હોઈ શકે છે?

આપણે માનીએ છીએ કે આપણા ઘરમાં પુખ્ત વયના લોકો, જેમ કે આપણી મમ્મી, પપ્પા, દાદી કે કાકી, મોટા થતાં વસ્તુઓ ભૂલી જાય તે સામાન્ય છે. આપણે ઘણીવાર આવી વાતો સાંભળીએ છીએ, "મેં અરીસો ક્યાં મૂક્યો?" "હું આ રૂમમાં કેમ આવ્યો?" પરંતુ શું તમને ક્યારેય એવું લાગ્યું છે કે આ ભૂલી જવાની ઘટનાઓ થોડી વધુ ગંભીર છે? શું તમને લાગે છે કે ગયા વર્ષ કરતાં આ વર્ષે તમારી યાદશક્તિ વધુ ખરાબ થઈ ગઈ છે, અથવા કોઈ મિત્રએ તમને આ વિશે કહ્યું છે? આ ખરેખર એવી વાત નથી જેને આપણે હળવાશથી લેવી જોઈએ. એક નવો તબીબી અભ્યાસ સૂચવે છે કે આ પ્રકારના યાદશક્તિમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો અલ્ઝાઈમર રોગના પ્રારંભિક ચેતવણી સંકેત હોઈ શકે છે.

નવા સંશોધનમાં શું બહાર આવ્યું?

તાજેતરમાં પ્રતિષ્ઠિત મેડિકલ જર્નલ ન્યુરોલોજીમાં પ્રકાશિત થયેલા આ અભ્યાસમાં 72 વર્ષની સરેરાશ ઉંમર ધરાવતા 675 લોકોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે આ લોકોને અલ્ઝાઇમર રોગ થવાનું જોખમ હોવાનું ઓળખવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ અભ્યાસ શરૂ થયો ત્યારે તેમાંથી કોઈને પણ તેમની જ્ઞાનાત્મક કુશળતામાં મોટી સમસ્યા નહોતી.

આ અભ્યાસમાં જે કરવામાં આવ્યું તે ખૂબ જ સરળ હતું. આ 675 લોકો અને તેમના નજીકના મિત્રો (જે તેમના જીવનસાથી, સંબંધી અથવા શ્રેષ્ઠ મિત્ર હોઈ શકે છે) ને એક પ્રશ્નાવલી દ્વારા તેમની યાદશક્તિમાં થતા ફેરફારો વિશે પૂછવામાં આવ્યું. તે જ સમયે, તે બધાનું ખાસ મગજ સ્કેન કરવામાં આવ્યું.

પરિણામો ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક છે. જે લોકોએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે તેમની અથવા તેમના નજીકના કોઈની યાદશક્તિ "ગયા વર્ષ કરતાં આ વર્ષે ઘણી ઓછી છે" તેમના મગજમાં અલ્ઝાઇમર રોગ સાથે સંકળાયેલા પ્રથમ ફેરફારો જોવા મળ્યા છે. આનો સંદેશ એ છે કે જો કોઈ વૃદ્ધ વ્યક્તિ તેમની યાદશક્તિ વિશે ફરિયાદ કરે છે અથવા તેમનો પરિવાર તેના વિશે ચિંતિત છે, તો તેને "ફક્ત એટલા માટે કે તેઓ વૃદ્ધ થઈ રહ્યા છે" એમ કહીને ફગાવી દેવાનો વિચાર સારો નથી.

યાદશક્તિમાં થતા આ કયા ફેરફારો છે જેના વિશે તમારે ચિંતા કરવી જોઈએ?

તમે કદાચ વિચારી રહ્યા હશો કે આપણે કયા પ્રકારની ભૂલવાની ચિંતા કરવી જોઈએ. સંશોધનમાં તેમણે ખાસ કરીને કેટલીક બાબતો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. જુઓ કે શું આ તમારા ઘરના પુખ્ત વયના લોકોમાં સામાન્ય છે.

આ અભ્યાસમાં ઉપયોગમાં લેવાતા જ્ઞાનાત્મક પ્રદર્શન પરીક્ષણોના પરિણામો પણ આ લોકોએ પોતાના વિશે જે કહ્યું તેની સાથે મેળ ખાતા હતા, જેનો અર્થ એ થયો કે તેમની "મને યાદ નથી" લાગણીઓ ખરેખર સારી રીતે સ્થાપિત હતી.

મગજમાં ફેરફાર અને અલ્ઝાઇમર રોગ

અલ્ઝાઇમર એક એવી સ્થિતિ છે જેમાં મગજના કોષો સમય જતાં ધીમે ધીમે નાશ પામે છે, અને લક્ષણો વધુ ગંભીર બને છે. તે મુખ્યત્વે મગજમાં એકઠા થતા બે પ્રકારના અસામાન્ય પ્રોટીનને કારણે થાય છે. સંશોધકોએ મગજમાં આ પ્રોટીન જમા થયા છે કે કેમ તે જોવા માટે `PET` સ્કેન (પોઝિટ્રોન એમિશન ટોમોગ્રાફી) નામની ખાસ સ્કેનિંગ તકનીકનો ઉપયોગ કર્યો.

૧. એમીલોઇડ પ્લેક: આ મગજના કોષો વચ્ચે એકઠા થતા "ડાઘ" જેવું છે. જ્યારે આ એકઠા થાય છે, ત્યારે તે મગજના કોષો વચ્ચે માહિતીના પ્રવાહને વિક્ષેપિત કરે છે.

2. ટાઉ ટેન્ગલ્સ: ટાઉ એ મગજના કોષોની અંદર જોવા મળતું બીજું પ્રોટીન છે. અલ્ઝાઇમર રોગમાં, આ પ્રોટીન દોરીના ગોળાની જેમ ભેગા થઈ જાય છે, જે "ટેન્ગલ્સ" બનાવે છે. આના કારણે કોષો જરૂરી પોષક તત્વો મેળવ્યા વિના મૃત્યુ પામે છે.

આ અભ્યાસથી એ સ્પષ્ટ થયું કે જે લોકો યાદશક્તિ ગુમાવવાની ફરિયાદ કરે છે તેમના મગજમાં આ 'ટાઉ' પ્રોટીન ગૂંચવણો હોવાની શક્યતા વધુ હોય છે.

તો, આપણે આ વિશે આટલું બધું વિચારવાની શી જરૂર છે?

આ સંશોધનના અગ્રણીઓમાંના એક ડૉ. રેબેકા અમરિગ્લિયોના મતે, આ માહિતી આપણા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તે કહે છે:

"હવે આપણે જાણીએ છીએ કે ડૉક્ટર ક્લિનિકલી લક્ષણો શોધી શકે તે પહેલાં જ અલ્ઝાઇમર રોગ મગજમાં ફેરફારો લાવવાનું શરૂ કરે છે. હવે એવા નોંધપાત્ર પુરાવા છે કે પહેલી વાર જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ પોતાનામાં અથવા પરિવારના સભ્યમાં આ યાદશક્તિમાં ફેરફાર જોવે છે, તો તે રોગની પ્રારંભિક ચેતવણી સંકેત હોઈ શકે છે."

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, "આજકાલ હું ઘણી બધી વસ્તુઓ ભૂલી રહ્યો છું" એવી લાગણી કે તમે અથવા તમારી નજીકની કોઈ વ્યક્તિ એક ખૂબ જ મૂલ્યવાન તબીબી સંકેત છે . તેને અવગણશો નહીં. તે તમારા શરીરની પહેલી ચેતવણી હોઈ શકે છે. જો તમને આવું લાગતું હોય, તો સૌથી સારી વાત એ છે કે ગભરાશો નહીં, પરંતુ તેના વિશે તમારા ડૉક્ટર સાથે વાત કરો .

સંશોધકોએ એ પણ નોંધ્યું છે કે આ અભ્યાસમાં મોટાભાગના સહભાગીઓ શ્વેત અને ઉચ્ચ શિક્ષિત હતા, જે સૂચવે છે કે શ્રીલંકા જેવા વિવિધ વસ્તી ધરાવતા દેશોમાં વધુ અભ્યાસની જરૂર છે.