તમે કદાચ સાંભળ્યું હશે કે આપણા જનીનો આપણે કેવી રીતે બીમાર પડીએ છીએ અને કેવા દેખાવા જોઈએ છીએ તેના પર અસર કરે છે. તે સાચું છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે આપણે આપણી જીવનશૈલી, આપણે શું ખાઈએ છીએ અને આપણે જે વાતાવરણમાં રહીએ છીએ તેના દ્વારા આ જનીનો કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તે પણ બદલી શકીએ છીએ? એપિજેનેટિક્સ નામના આ વિષય હેઠળ આપણે આ બાબતો વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ. જોકે આ પ્રમાણમાં નવો વિષય છે, તે આપણા સ્વાસ્થ્ય માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, તો ચાલો તેના વિશે વાત કરીએ.

તો આ (એપિજેનેટિક્સ) ખરેખર શું છે?

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, એપિજેનેટિક્સ એ અભ્યાસ છે કે આપણા જનીનો આપણા પર્યાવરણ અને આપણે જે કરીએ છીએ તેનાથી કેવી રીતે પ્રભાવિત થાય છે . આપણે સામાન્ય રીતે જનીનોને એવી વસ્તુ માનીએ છીએ જે આપણે નિયંત્રિત કરી શકતા નથી, કંઈક આપણને આપણા માતાપિતા પાસેથી વારસામાં મળે છે. હકીકતમાં, ઘણી વસ્તુઓ, જેમ કે આપણી આંખોનો રંગ અને ચોક્કસ રોગો થવાની સંભાવના, આ જનીનો દ્વારા આપણા જન્મથી જ નક્કી થાય છે. તો તમે વિચારી શકો છો કે જનીનો એવી વસ્તુ છે જે બદલી શકાતી નથી, પથ્થરમાં સ્થાપિત. પરંતુ કલ્પના કરો કે શું આપણે આ જનીનોની કાર્ય કરવાની રીત બદલી શકીએ છીએ અને આપણા સ્વાસ્થ્યને સુધારી શકીએ છીએ ? વૈજ્ઞાનિકો એ આશાને ધ્યાનમાં રાખીને એપિજેનેટિક્સ પર સંશોધન કરી રહ્યા છે. તેથી જ આ વિષય, એપિજેનેટિક્સ, કંઈક એવું બની ગયું છે જેના વિશે તમારા જેવા ઘણા લોકો જાણવામાં રસ ધરાવે છે. એપિજેનેટિક્સ એ અભ્યાસનું પ્રમાણમાં નવું ક્ષેત્ર છે. તે જુએ છે કે આપણા શરીરના કોષોની અંદરના ચોક્કસ રસાયણો આપણા જનીનોની કાર્ય કરવાની રીતને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરે છે. વૈજ્ઞાનિકો આ રસાયણોને 'એપિજેનેટિક માર્ક્સ' અથવા 'રાસાયણિક હસ્તાક્ષર' કહે છે. ક્યારેક આ રાસાયણિક માર્ક્સ આપણા શરીરને મજબૂત અને રોગ પ્રત્યે વધુ પ્રતિરોધક બનાવવામાં મદદ કરે છે. પરંતુ ક્યારેક તે આપણા સ્વાસ્થ્યને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. જો તમે 'એપિજેનેટિક્સ' શબ્દને તોડી નાખો, તો તેના બે ભાગ છે: 'એપિ' અને 'જીનેટિક્સ'. 'એપિ' નો ગ્રીક અર્થ 'ઉપર, બહાર, આસપાસ' થાય છે. 'જીનેટિક્સ' એ જનીનો વિશે છે, એટલે કે, ડીએનએના હજારો ટુકડાઓ (ડીઓક્સિરીબોન્યુક્લિક એસિડ) જે તમને અનન્ય બનાવે છે. તેથી, જ્યારે આપણે 'એપિજેનેટિક્સ' વિશે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે તમારા જનીનોની આસપાસની દરેક વસ્તુ વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ. વૈજ્ઞાનિકો એવા રસાયણો જોઈ રહ્યા છે જે શાબ્દિક રીતે તમારા જનીનો પર બેસે છે અને તેમના પર કાર્ય કરે છે. તેઓ આપણા રોજિંદા જીવનમાં આપણે જે વસ્તુઓનું અવલોકન કરી શકીએ છીએ તેના પર પણ ધ્યાન આપે છે, જેમ કે આપણે જે ખોરાક ખાઈએ છીએ, આપણે કેટલી કસરત કરીએ છીએ અને બાળપણમાં આપણને મળેલી સંભાળ.

આપણું વાતાવરણ અને આપણે જે પસંદગીઓ કરીએ છીએ તે આને કેવી રીતે અસર કરે છે?

વૈજ્ઞાનિકો લાંબા સમયથી જાણે છે કે આપણું પર્યાવરણ અને આપણા વ્યક્તિગત વર્તન આપણા સ્વાસ્થ્યને આકાર આપે છે. ઉદાહરણ તરીકે, ધ્યાનમાં લો:

ચોક્કસ ઝેરી પદાર્થોના સંપર્કમાં આવવાથી કેન્સર થવાનું જોખમ વધે છે .
વાયુ પ્રદૂષણથી અસ્થમા જેવા રોગો થઈ શકે છે.
કસરત તમારા હૃદયને મજબૂત બનાવે છે.
પૌષ્ટિક ખોરાક લેવો એ તમારા મગજ અને શરીર માટે ખૂબ જ સારું છે .

તો, તમારું સ્વાસ્થ્ય અને આયુષ્ય ફક્ત તમારા જનીનો કે પ્રકૃતિનું પરિણામ નથી. બીજી ઘણી બાબતો છે જે આને અસર કરે છે, સમજ્યા?

પહેલા, ચાલો જનીનો અને ડીએનએ વિશે થોડું શીખીએ, ખરું ને?

જનીનો એ DNA ના મૂળભૂત એકમો છે. તમારા આખા DNA ક્રમની સરખામણી ઘણીવાર બાગકામ પુસ્તક અથવા સૂચના માર્ગદર્શિકા સાથે કરવામાં આવે છે. કારણ કે DNA એ સૂચનાઓ પૂરી પાડે છે જે તમારા શરીરના દરેક કોષને સામાન્ય રીતે કાર્ય કરવા માટે જરૂરી છે. તમારા કોષો શું કરવું અને કેવી રીતે કરવું તે જાણવા માટે આ DNA વાંચે છે.

તો પછી જનીન શું છે?

તમારા શરીરમાં કોઈપણ સમયે અબજો કોષો હોય છે. આ કોષો સતત વિભાજીત થતા રહે છે જેથી નવા કોષો બને (પોતાની નકલો બનાવે) અને મૃત્યુ પામેલા કોષોને બદલી શકે. કારણ કે તે જ કોષોને તમારા આખા જીવન માટે રહેવાની જરૂર નથી - તેઓ મૃત્યુ પામે છે, અને નવા કોષો બને છે. આ તમારા શરીરમાં એક સામાન્ય પ્રક્રિયા છે. આ અબજો કોષો તમારા ડીએનએ પર આધાર રાખે છે કે કેવી રીતે વધવું, ક્યારે નકલો બનાવવી અને ક્યારે વિભાજન બંધ કરવું.

કોષો આ ડીએનએનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરે છે?

શરીરનો દરેક કોષ પોતાનું કામ કરે છે. તે કરવા માટે, તેઓ તમારા DNA ના ચોક્કસ ભાગો વાંચે છે. તે ભાગોને તમારા વ્યક્તિગત જનીનો કહેવામાં આવે છે. તમે આ જનીનોને સૂચના માર્ગદર્શિકામાં પ્રકરણો તરીકે અથવા રસોઈ પુસ્તકમાં વાનગીઓ તરીકે વિચારી શકો છો. જનીનો એ માહિતીના નાના ટુકડા છે જે તમારા જનીનોનો સંપૂર્ણ સમૂહ અથવા જીનોમ બનાવવા માટે ભેગા થાય છે. પરંતુ દરેક કોષ સૂચનાઓનો સંપૂર્ણ સમૂહ (તમારો સંપૂર્ણ DNA ક્રમ, અથવા જીનોમ) વાંચતો નથી. કારણ કે દરેક કોષને સૂચનાઓનો સંપૂર્ણ સમૂહની જરૂર હોતી નથી - તેમને ફક્ત ચોક્કસ ભાગોની જરૂર હોય છે. કોષોના શરીરમાં ચોક્કસ કાર્યો હોય છે, અને તેમને ફક્ત તેમના ચોક્કસ કાર્યો કરવાની જરૂર હોય છે. તેને આ રીતે વિચારો: જ્યારે તમે કેક બનાવી રહ્યા છો, ત્યારે તમારે ટમેટાની ચટણી માટે રેસીપીની જરૂર નથી. તમારે ફક્ત તમે જે બનાવી રહ્યા છો તેની રેસીપીની જરૂર છે.

તો આ એપિજેનોમ શું છે?

તમારા એપિજેનોમ એ તમારા બધા જનીનો અને તમે તેનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરો છો તેનું નિયમન કરતી દરેક વસ્તુ છે . મહત્વની વાત એ છે કે તમારું એપિજેનોમ ગતિશીલ છે. તે સમય જતાં બદલાય છે. આ સારું કે ખરાબ હોઈ શકે છે. સારું કારણ કે પૌષ્ટિક ખોરાક, કસરત અને મધ્યમ સ્તરના તણાવ જેવી બાબતો એપિજેનેટિક ફેરફારો તરફ દોરી શકે છે જે સ્વાસ્થ્ય માટે ફાયદાકારક છે. પરંતુ પ્રોસેસ્ડ ફૂડ, ધૂમ્રપાન અને વધુ પડતો તણાવ જેવી બાબતો એપિજેનેટિક ફેરફારો તરફ દોરી શકે છે જે સ્વાસ્થ્ય માટે હાનિકારક છે. તો, તમારા એપિજેનોમને શું અસર કરે છે? તમે તેના વિશે શું કરી શકો છો? વાસ્તવમાં ઘણું બધું છે જે આપણે હજુ સુધી જાણતા નથી. પરંતુ પુરાવા સૂચવે છે કે આપણે આપણા શરીરમાં જે વસ્તુઓ મૂકીએ છીએ અને આપણી આસપાસની દુનિયા સાથે આપણે જે રીતે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરીએ છીએ તે આપણા એપિજેનોમ પર ઊંડી અસર કરી શકે છે.જ્યારે આપણે હંમેશા આ બાબતોને નિયંત્રિત કરી શકતા નથી, ક્યારેક આપણે તેનું સંચાલન કરી શકીએ છીએ - તે આપણને વારસામાં મળતા જનીનો વિશે આપણે જે કહી શકીએ તેના કરતાં ઘણું સારું છે, ખરું ને?

એપિજેનેટિક્સ સાથે કયા રોગો જોડાયેલા છે?

વૈજ્ઞાનિકો હજુ પણ અભ્યાસ કરી રહ્યા છે કે એપિજેનેટિક ફેરફારો આપણા શરીર અને રોગના વિકાસને કેવી રીતે અસર કરે છે. તેઓ એમ પણ માને છે કે અમુક શારીરિક ફેરફારો અને રોગની સ્થિતિઓ પણ તમારા એપિજેનોમમાં ફેરફાર લાવી શકે છે. તાજેતરના સંશોધન સૂચવે છે કે એપિજેનેટિક ફેરફારો આનાથી જોડાયેલા છે:

તમારા શરીરનું ચયાપચય કેવી રીતે કાર્ય કરે છે.
વૃદ્ધત્વ પ્રક્રિયા અને વૃદ્ધત્વ સાથે સંકળાયેલ રોગો .
તમારા મગજને અસર કરતા રોગો, જેમ કે પાર્કિન્સન રોગ , અલ્ઝાઇમર રોગ , અને બૌદ્ધિક વિકલાંગતાનું કારણ બનતા સિન્ડ્રોમ .
કેન્સર વિકસાવવા માટે.
પદાર્થ ઉપયોગ વિકૃતિઓ .
બળતરા અને સંબંધિત સ્થિતિઓ જેમ કે અસ્થમા અને સ્વયંપ્રતિરક્ષા રોગો .

જેમ જેમ સંશોધન ચાલુ રહેશે, વૈજ્ઞાનિકો આશા રાખે છે કે:

એપિજેનેટિક ફેરફારો વિવિધ રોગની સ્થિતિઓનું કારણ બને છે અથવા તેની સાથે કેવી રીતે જોડાયેલા છે તેની નવી સમજ મેળવો.
અમુક રોગોનું જોખમ ઘટાડવા માટે આપણે આપણા રોજિંદા જીવનમાં શું કરી શકીએ છીએ તે જાણો.
એપિજેનોમને લક્ષ્ય બનાવતી નવી રોગ સારવાર વિકસાવો.

આપણા એપિજેનોમને ખરેખર શું બદલી શકે છે?

તમારા એપિજેનોમ અસંખ્ય શક્તિઓ દ્વારા ઘડાયેલા છે. તેમાંથી કેટલાક તમારા જન્મ પહેલાં જ તમને પ્રભાવિત કરવાનું શરૂ કરે છે. અહીં કેટલાક ઉદાહરણો છે:

તમારી માતાએ તમને ગર્ભમાં રાખતી વખતે ખાધું તે ખોરાક (ગર્ભાવસ્થાનો આહાર) .
ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન તમારી માતાનું એકંદર સ્વાસ્થ્ય અને માનસિક સુખાકારી .
બાળક અને નાના બાળક તરીકે તમને મળતું પોષણ .
બાળપણના પ્રતિકૂળ અનુભવો .
બાળપણમાં તમને મળેલા શીખવાના અનુભવો અને પુખ્ત વયના લોકો સાથેની તમારી ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓ .
વાયુ પ્રદૂષણ, ડીઝલનો ધુમાડો અને સિગારેટના ધુમાડા જેવા ઝેરી તત્વોના સંપર્કમાં આવવું .
પ્લાસ્ટિક, BPA જેવા રસાયણો અને સીસા અથવા કેડમિયમ જેવી ભારે ધાતુઓના સંપર્કમાં આવવું.
ચોક્કસ પ્રિસ્ક્રિપ્શન દવાઓનો ઉપયોગ .
દારૂ, તમાકુ અને અન્ય મનોરંજક દવાઓનો ઉપયોગ .
પુખ્ત વયે તમે જે ખોરાક ખાઓ છો .
તમારી શારીરિક પ્રવૃત્તિનું સ્તર .
તમારા રોજિંદા જીવનમાં તણાવનું સ્તર .
તમારા સંબંધો અને સામાજિક ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓ .
તમે જે સમુદાયમાં રહો છો અને તેમાંથી તમને મળતો ટેકો (અથવા મળતો નથી) .
તમારી સ્વાસ્થ્ય જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે આરોગ્ય સેવાઓ અને સંસાધનોની ઍક્સેસ .

આ ફેરફારો કેવી રીતે થાય છે?

વૈજ્ઞાનિકો હજુ પણ શોધી રહ્યા છે કે આ એક્સપોઝર અને અનુભવો તમારા કોષોમાં કેવી રીતે પરિવર્તન લાવે છે. સામાન્ય રીતે, આ પરિબળો તમારા ડીએનએ પર એપિજેનેટિક માર્ક્સ બનાવે છે, જે તમારા કોષોના કાર્ય કરવાની રીતને અસર કરે છે. ઉદાહરણ તરીકે, એપિજેનેટિક માર્ક્સ કોષોને તમારા જીનોમના ચોક્કસ ભાગો વાંચતા અટકાવી શકે છે. એટલે કે, જે જનીન સક્રિય હોવાનું માનવામાં આવે છે તે શાંત અથવા બંધ થઈ જાય છે. પરિણામે, તમારા કોષો તે જનીનો (રેસિપી) વાંચી શકતા નથી, અને તેઓ તમને સ્વસ્થ રાખવા માટે જરૂરી કેટલીક વસ્તુઓ કરી શકતા નથી, જેમ કે કેન્સરના કોષોને વધતા અટકાવો. કેટલાક હાનિકારક એપિજેનેટિક ફેરફારો ટૂંકા ગાળાના હોય છે અને તેને ઉલટાવી શકાય છે. પરંતુ અન્ય લાંબા સમય સુધી ચાલે છે, ક્યારેક જીવનભર.

શું આ ફેરફારો સારા માટે હોઈ શકે?

હા, બિલકુલ. એપિજેનેટિક માર્ક્સ ફાયદાકારક અથવા રક્ષણાત્મક પણ હોઈ શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, બાળકને શીખવાની પુષ્કળ તકો આપવાથી સકારાત્મક એપિજેનેટિક ફેરફારો થઈ શકે છે જે આવનારા વર્ષો સુધી તેમના માનસિક અને શારીરિક સ્વાસ્થ્યને ટેકો આપે છે . તમે તમારા માતાપિતા પાસેથી વારસામાં મળેલા જનીનો પસંદ કરી શકતા નથી. અને તમે તમારી આસપાસની દુનિયાને મોટાભાગે નિયંત્રિત કરી શકતા નથી. પરંતુ આ બધા પરિબળોથી વાકેફ રહેવાથી જે તમને - અને તમારા બાળકોને - 'પોષણ' આપે છે - એક સ્વસ્થ એપિજેનોમ બનાવવા માટે તમે જે કંઈ કરી શકો છો તે કરી શકો છો.

શું આપણે આપણા એપિજેનોમ પર સકારાત્મક અસર કરી શકીએ છીએ? હા! કેવી રીતે?

હા, તે ચોક્કસપણે કરી શકે છે. જ્યારે તે કેવી રીતે કરવું તે માટે કોઈ એક ચોક્કસ રોડમેપ નથી, વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે આપણે જે નિર્ણયો લઈએ છીએ તેમાંથી કેટલાક હકારાત્મક એપિજેનેટિક ફેરફારોને ટેકો આપી શકે છે અને નકારાત્મક ફેરફારોનું જોખમ ઘટાડી શકે છે. મદદ કરવા માટે અહીં કેટલીક ટિપ્સ આપી છે:

પૌષ્ટિક ખોરાક ખાઓ. તમારી સ્વાસ્થ્ય જરૂરિયાતો અને જીવનશૈલીને અનુરૂપ ભોજન યોજના બનાવવા માટે તમે પોષણશાસ્ત્રીની મદદ લઈ શકો છો.
તમારા દિવસમાં શારીરિક પ્રવૃત્તિ ઉમેરો.નવો કસરત કાર્યક્રમ શરૂ કરતા પહેલા, તમારા ડૉક્ટર સાથે વાત કરવાનું ભૂલશો નહીં. તેઓ તમને કહેશે કે કઈ કસરતો તમારા માટે સલામત છે.
દારૂ મર્યાદિત કરો અને તમાકુ ઉત્પાદનોનો ઉપયોગ સંપૂર્ણપણે બંધ કરો.
તણાવને નિયંત્રિત કરવા માટે શક્ય તેટલો આરામ કરવાનો પ્રયાસ કરો.

આ બધી વસ્તુઓ તમે તમારા માટે કરી શકો છો. જોકે, સંશોધન દર્શાવે છે કે આપણું એપિજેનોમ જીવનના પહેલા થોડા વર્ષોમાં થતા ફેરફારો માટે સૌથી વધુ સંવેદનશીલ હોય છે . તેથી, જો તમે માતાપિતા અથવા સંભાળ રાખનાર છો, તો આ બાબતો પર ધ્યાન આપવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે:

ખાતરી કરો કે તમારા બાળકને યોગ્ય પોષણ મળી રહ્યું છે. આ કેવી રીતે કરવું તે અંગે તમે તમારા બાળરોગ ચિકિત્સકની સલાહ લઈ શકો છો.
તમારા બાળકને નાનપણથી જ શીખવાની તકો પૂરી પાડો. આમાં તેમને શીખવા અને યાદ રાખવામાં મદદ કરતા રમકડાં આપવા, તેમની સાથે વાત કરવા, પુસ્તકો વાંચવા અને નવા શબ્દો શીખવવાનો સમાવેશ થઈ શકે છે.
તમારા બાળકની આસપાસ એવું વાતાવરણ બનાવો જ્યાં તેઓ આરામદાયક, સલામત અને પ્રેમાળ, સહાયક લોકોથી ઘેરાયેલા અનુભવે.
જો તમે ખોરાકની અસુરક્ષા, રહેઠાણની અસુરક્ષા અથવા ઘરેલુ હિંસા જેવા પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છો, તો ડૉક્ટરની મદદ લો. તેઓ તમને તમારી જાતને અને તમારા બાળકોને સુરક્ષિત રાખવા માટે જરૂરી સંસાધનો શોધવામાં અને સહાય મેળવવામાં મદદ કરી શકે છે.

છેલ્લે, આપણે યાદ રાખવાની જરૂર છે તે બાબતો (ઘરે લઈ જવાનો સંદેશ)

જો તમને એપિજેનેટિક્સનો ખ્યાલ વિચિત્ર અને થોડો ડરામણો લાગે, તો તમે એકલા નથી. આપણા શરીરની અંદર શું ચાલી રહ્યું છે તે વિશે વિચારવું રોમાંચક અને ક્યારેક ભારે બંને હોઈ શકે છે. એવું પણ લાગી શકે છે કે આપણે લાચાર અને શક્તિહીન છીએ. એવું લાગે છે કે ઘણી બધી વસ્તુઓ આપણા નિયંત્રણની બહાર છે. પરંતુ એપિજેનેટિક્સ આપણને આશા આપે છે કે આપણે આપણા શરીરની આંતરિક પ્રક્રિયાઓ પર થોડો પ્રભાવ પાડી શકીએ છીએ .

એપિજેનેટિક્સ હજુ પણ અભ્યાસના અન્ય ક્ષેત્રોની તુલનામાં પ્રમાણમાં નવું છે. હજુ પણ ઘણું બધું છે જે આપણે જાણતા નથી. પરંતુ તેનો અર્થ એ છે કે શોધવા માટે ઘણું બધું બાકી છે! તમારા જનીનો અને એપિજેનોમ તમારા સ્વાસ્થ્યને કેવી રીતે અસર કરે છે તે વિશે તમારા ડૉક્ટર તમને વધુ કહી શકે છે. તે અથવા તેણી તમને એ પણ કહી શકે છે કે તમે વધુ માહિતી ક્યાંથી મેળવી શકો છો.

તો, સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, આપણા જનીનો આપણી વાર્તાનો એક ભાગ છે. આપણે જે રીતે જીવીએ છીએ, આપણે જે પસંદગીઓ કરીએ છીએ, આપણને મળતો પ્રેમ અને સંભાળ, આ બધું વાર્તા કેવી રીતે લખાય છે તેના પર ખૂબ જ મોટો પ્રભાવ પાડે છે. એપિજેનેટિક્સ આપણને શીખવે છે તે સૌથી મૂલ્યવાન પાઠ છે.