एलर्जी किसे होती है? आइए इस बारे में विस्तार से बात करते हैं (एलर्जी)।

आपका एक दोस्त है जिसके शरीर पर थोड़ी सी धूल लग जाती है और उसे खुजली होने लगती है। लेकिन आपको कोई परेशानी नहीं होती। वहीं एक और व्यक्ति है जिसे बिच्छू बूटी खाने के बाद पूरे शरीर पर लाल चकत्ते हो जाते हैं और सांस लेने में तकलीफ होती है। इन लोगों को अलग-अलग चीजों से एलर्जी क्यों होती है? हम सभी को ये एलर्जी क्यों नहीं होती? दरअसल, किसी भी उम्र में किसी को भी एलर्जी हो सकती है। हो सकता है आपको बचपन में एलर्जी हुई हो, या हो सकता है आपको वयस्क होने तक कोई लक्षण न दिखे हों और फिर अचानक एलर्जी हो गई हो। आज हम इस बारे में विस्तार से बात करेंगे।

ठीक है, यह 'रूपक' वास्तव में क्या है?

इस प्रश्न का उत्तर खोजने से पहले, आइए पहले यह समझ लें कि एलर्जी क्या होती है। कल्पना कीजिए कि हमारा शरीर एक किला है। इस किले की रक्षा के लिए एक सेना है जिसे 'प्रतिरक्षा तंत्र' कहते हैं। इस सेना का काम शरीर में प्रवेश करने वाले हानिकारक रोगाणुओं और वायरस जैसे दुश्मनों से लड़ना और हमें बीमारियों से बचाना है।

हालांकि, एलर्जी से पीड़ित व्यक्ति के शरीर में यह शक्ति सामान्य से कुछ अधिक सक्रिय हो जाती है। इसका मतलब यह है कि जो चीजें वास्तव में हानिरहित होती हैं, जैसे धूल, परागकण और कुछ खाद्य पदार्थ (जैसे दूध, अंडे और मूंगफली), उन्हें भी दुश्मन समझ लिया जाता है। इस गलतफहमी के चलते, उनके खिलाफ एक बड़ा संघर्ष शुरू हो जाता है। इस संघर्ष के परिणामस्वरूप, खुजली, पित्ती, छींक आना, आंखों और नाक में खुजली और सांस लेने में कठिनाई जैसे लक्षण दिखाई देने लगते हैं।

मुख्य कारण: आपके जीन

कुछ लोगों की प्रतिरक्षा प्रणाली इस तरह से अतिप्रतिक्रिया क्यों करती है? इसका मुख्य कारण जीन हैं। सरल शब्दों में कहें तो, एलर्जी एक ऐसी चीज है जो पीढ़ी दर पीढ़ी हस्तांतरित हो सकती है ।

देखते हैं कि इसका हम पर कितना असर पड़ेगा।

लेकिन यहाँ एक बहुत महत्वपूर्ण बात समझना ज़रूरी है। आपको एलर्जी होने की संभावना सिर्फ़ अपने माता-पिता से मिलती है। इसका मतलब यह है कि अगर आपकी माँ को धूल से एलर्जी है, तो आपको भी धूल से एलर्जी होगी, ऐसा ज़रूरी नहीं है। हो सकता है आपको कोई एलर्जी हो ही न। या हो सकता है आपको किसी खाने की चीज़ या किसी और चीज़ से एलर्जी हो जाए। आपको सिर्फ़ जीन से ही एलर्जी होने की संभावना मिलती है।

केवल जीन ही पर्याप्त नहीं हैं, पर्यावरण का भी प्रभाव पड़ता है!

यह एक बीज की तरह है। चाहे वह कितना भी अच्छा बीज क्यों न हो, अंकुरित होने के लिए उसे अच्छी मिट्टी, पानी और सूरज की रोशनी की आवश्यकता होती है, है ना? इसी प्रकार, भले ही आपको आनुवंशिक रूप से एलर्जी होने की संभावना हो, लेकिन वास्तव में एलर्जी होने के लिए आपको उस चीज के संपर्क में आना पड़ता है जो एलर्जी का कारण बनती है, जिसे हम चिकित्सकीय रूप से 'एलर्जेन' कहते हैं।

सरल शब्दों में कहें तो: आनुवंशिक प्रवृत्ति + किसी एलर्जेन के संपर्क में आना = एलर्जी।

इस तरह के संपर्क से एलर्जी विकसित होती है या नहीं, यह भी प्रभावित होता है।

• संपर्क की तीव्रता: आप एलर्जेन के कितने संपर्क में आते हैं। उदाहरण के लिए, जो बच्चा बिल्लियों से भरे घर में पला-बढ़ा है, उसे बिल्ली के रूसी से एलर्जी होने की संभावना उस बच्चे की तुलना में अधिक होती है जो कभी-कभार ही बिल्ली देखता है।
• संपर्क की आवृत्ति: आप कितनी बार उस पदार्थ के संपर्क में आते हैं। जो व्यक्ति प्रतिदिन रसायनों के साथ काम करता है, उसे उनसे एलर्जी होने की संभावना अधिक होती है।
• कम उम्र में संपर्क: इस प्रकार के एलर्जी कारकों के संपर्क में आना, विशेष रूप से जीवन के शुरुआती वर्षों में, भविष्य में एलर्जी विकसित होने के जोखिम को काफी बढ़ा देता है।

एलर्जी के अन्य कारण क्या हैं?

जीन और पर्यावरण के अलावा, हमारी जीवनशैली से जुड़े कई अन्य कारक भी एलर्जी के विकास या मौजूदा एलर्जी के बिगड़ने में योगदान कर सकते हैं।

1. धूम्रपान

धूम्रपान करने वालों के फेफड़े और श्वसन तंत्र अक्सर कमजोर और क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। इससे उनका शरीर धूल और पराग जैसे हवा में मौजूद एलर्जी कारकों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाता है। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह जोखिम धूम्रपान न करने वालों या धूम्रपान करने वाले लोगों के आसपास रहने वालों (पैसिव स्मोकिंग) के लिए समान रहता है।

2. प्रदूषण

हमारे आसपास का प्रदूषण, खासकर वाहनों से निकलने वाला धुआँ और कारखानों से निकलने वाले रसायन, ये सभी हमारी रोग प्रतिरोधक क्षमता को कमजोर करते हैं। ये हमारी श्वसन नलिकाओं को उत्तेजित करते हैं और एलर्जी का कारण बनते हैं। यही वजह है कि शहरों में रहने वाले लोगों में अस्थमा और धूल से होने वाली एलर्जी का खतरा अधिक होता है।

3. संक्रमण

कभी-कभी, विशेषकर बचपन में, वायरल संक्रमण हमारे प्रतिरक्षा तंत्र के काम करने के तरीके को बदल सकते हैं। इस बदलाव के कारण भविष्य में शरीर एलर्जी के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकता है।

4. हार्मोन

शरीर में हार्मोन के स्तर में बदलाव से भी एलर्जी हो सकती है या पहले से मौजूद एलर्जी का स्वरूप बदल सकता है। उदाहरण के लिए:

• तरुणाई
• गर्भावस्था
• रजोनिवृत्ति

चूंकि इन समयों के दौरान होने वाले हार्मोनल परिवर्तन सीधे प्रतिरक्षा प्रणाली के कामकाज को प्रभावित करते हैं, इसलिए पहले से मौजूद न होने वाली एलर्जी का उभरना और मौजूदा एलर्जी का गायब होना संभव है।

अगर आपको किसी चीज से एलर्जी होने का संदेह है, तो बेहतर यही होगा कि आप अपने पारिवारिक चिकित्सक (डॉक्टर) से मिलें और इस बारे में उनसे बात करें, बजाय इसके कि आप सिर्फ अनुमान लगाते रहें।