Apa saja "penanda" di dalam tubuh ini? Mari kita bahas tentang antigen!

Pernahkah Anda berpikir bahwa tubuh kita memiliki sistem pertahanan sendiri untuk melawan penyakit dari luar? Bukankah itu menakjubkan? Jadi, agar sistem pertahanan ini berfungsi, ia perlu memiliki cara untuk mengenali "siapa teman dan siapa musuh." Di situlah "antigen" berperan. Sederhananya, ini adalah sinyal yang memberi tahu pertahanan tubuh kita, "Ini dia seseorang yang harus ditangkap!"

Sebenarnya apa itu antigen?

Bayangkan tubuh Anda sebagai sebuah negara besar. Ibaratnya, setiap orang yang memasuki negara ini memiliki kartu identitas yang mengidentifikasi mereka. Antigen sebenarnya adalah protein atau polisakarida. Antigen berada di bagian luar berbagai hal seperti sel, virus, dan bakteri. Ini seperti label dengan nama di atasnya. Sistem kekebalan tubuh kita membaca label ini untuk memutuskan apakah ini sesuatu yang termasuk dalam tubuh atau penyerang yang datang dari luar.

Nah, perhatikan, antigen ini tidak hanya ditemukan pada hal-hal seperti virus, bakteri, serbuk sari, parasit, dan sel kanker, tetapi juga pada sel-sel sehat kita sendiri. Kita menyebut antigen dalam tubuh kita sendiri sebagai "diri sendiri" (self). Antigen pada hal-hal berbahaya seperti virus dan bakteri disebut "bukan diri sendiri" (non-self). Ini berarti tubuh kita mengenali sel-selnya sendiri dan bertindak melawan sel-sel yang berasal dari luar. Sangat cerdas, bukan?

Apakah Anda mengetahui perbedaan antara antigen dan antibodi?

Kedua hal ini mungkin tampak sedikit membingungkan, tetapi sebenarnya sangat sederhana.

Antigen adalah penanda-penanda tersebut, seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya. Penanda-penanda inilah yang memberi tahu tubuh kita, "Ada seseorang dari luar!"

Antibodi adalah protein khusus yang diproduksi oleh sel-sel kekebalan tubuh kita. Antibodi dibuat untuk mengenali dan menghancurkan antigen berbahaya. Bahkan, kata antigen berasal dari gagasan "penghasil antibodi," yang berarti "hal-hal yang membantu membuat antibodi."

Antibodi sangatlah istimewa. Setiap antibodi hanya dapat mengenali satu antigen spesifik. Ibarat kunci dan gembok. Hanya kunci yang tepat yang dapat membuka gembok. Begitulah cara kerja keduanya.

Ada apa saja jenis antigen?

Antigen dapat dibagi menjadi beberapa jenis tergantung dari mana asalnya. Mari kita lihat apa saja jenis-jenisnya.

1. Antigen Eksogen

Inilah hal-hal yang masuk ke tubuh kita dari luar. Bayangkan saja, ini bisa masuk ke tubuh Anda melalui hidung, mulut, atau bahkan melalui luka di kulit.

• Virus
• Bakteri
• Serbuk sari
• Parasit
• Jamur

Semua ini termasuk dalam tipe ini.

2. Antigen Endogen

Antigen-antigen ini ditemukan pada sel-sel di dalam tubuh kita. Mereka memberi tahu sistem kekebalan tubuh kita bahwa "Aku adalah temanmu" (diri sendiri) atau "Aku sekarang adalah orang jahat, hancurkan aku" (berbahaya). Misalnya, sel-sel kita sendiri yang telah terinfeksi bakteri atau virus akan menghasilkan tanda-tanda tersebut, yang memberi tahu sistem kekebalan tubuh untuk menghancurkannya. Antigen pada sel darah merah kita dan penanda khusus yang mengenali tubuh kita sebagai "milikku" yang disebut "HLA" (Human Leukocyte Antigens) juga termasuk dalam jenis ini.

3. Autoantigen

Ini adalah situasi yang agak membingungkan. Ini adalah tanda-tanda sel sehat kita sendiri. Namun, terkadang sistem kekebalan tubuh kita melakukan kesalahan dan menyerang sel-sel sehat ini, mengira mereka adalah "musuh." Saat itulah penyakit autoimun berkembang.

4. Antigen yang ditemukan pada sel kanker (Antigen Tumor)

Ini adalah penanda khusus pada permukaan sel kanker. Anda mungkin juga mendengar istilah `(Antigen terkait tumor - TAA)`, `(Antigen spesifik tumor - TSA)`, `(Neoantigen)` atau `(Antigen onkogenik)`.

Terkadang, bagian-bagian ini sama dengan sel normal, tetapi pada sel kanker, bagian-bagian tersebut bekerja secara berbeda (misalnya, sel kanker dapat menghasilkan protein tertentu jauh lebih banyak daripada sel normal). Di lain waktu, antigen ini diproduksi oleh mutasi pada gen sel kanker atau oleh virus di dalam sel kanker.

Apa itu Sel Penyaji Antigen (APC)?

Ini adalah kelompok sel yang sangat penting. Sel-sel inilah yang membantu sistem kekebalan tubuh mengatakan, "Pertempuran dimulai!" Kita memiliki tiga jenis sel ini di dalam tubuh kita: makrofag, sel dendritik, dan sel B.

Sederhananya, mereka bekerja seperti detektif yang cerdas. Mereka menunjukkan apa yang mereka anggap sebagai penyerang kepada sel-sel imun lainnya. Itulah mengapa mereka terkadang disebut "sel penyaji antigen profesional."

Ketika sel khusus ini bertemu dengan antigen, ia akan melahapnya, memecahnya menjadi potongan-potongan kecil, dan kemudian menampilkan beberapa potongan tersebut di permukaan selnya. Ini seperti "poster buronan" untuk sel T. Sel T datang dan memeriksa potongan-potongan antigen ini untuk melihat apakah mereka mengenali penyerang ini. Jika antigen tersebut cocok dengan reseptor spesifik pada sel T, sel T tersebut akan memberi tahu sistem kekebalan tubuh lainnya untuk "menyerang!"

Apa yang terjadi ketika antigen masuk ke dalam tubuh?

Tubuh Anda melindungi diri dari antigen berbahaya dari luar dengan menggunakan zat kimia yang disebut antibodi . Ketika antigen masuk ke dalam tubuh Anda, sistem kekebalan tubuh Anda akan bereaksi.Sel B memeriksanya dengan cermat.

Sel B memiliki reseptor khusus yang memeriksa apakah antigen tersebut cocok – seperti kunci dan gembok yang disebutkan sebelumnya. Jika cocok, sel B mulai membuat antibodi. Setiap antibodi yang dibuat memiliki bentuk unik yang dapat mengenali antigen tersebut.

Tugas antibodi adalah menemukan antigen yang sesuai dengan bentuk khusus pada permukaannya. Antibodi kemudian akan berikatan dengan antigen-antigen ini. Setelah itu, sistem kekebalan tubuh Anda dapat menghancurkan hal-hal berbahaya tersebut.

Setelah sistem kekebalan tubuh Anda bertemu dengan antigen, ia memiliki sel-sel khusus yang mengingatnya. Ini disebut memori imunologis . Inilah sebabnya mengapa jika penyerang yang sama kembali, tubuh dapat merespons jauh lebih cepat dan efisien.

Namun ada sedikit masalah. Terkadang hal-hal berbahaya ini bermutasi, artinya antigennya berubah bentuk. Kemudian sistem kekebalan tubuh kita tidak dapat mengenalinya, sama seperti jika semua kuman di rumah Anda telah berubah ketika Anda meninggalkan rumah!

Apa itu tes antigen?

Tes antigen mencari penanda spesifik (antigen) dalam cairan tubuh Anda, seperti darah, air liur, urin, dan tinja, yang terkait dengan penyakit tertentu. Tes ini umumnya digunakan untuk mengetahui apakah Anda terkena flu atau penyakit virus seperti COVID-19, atau untuk melihat perkembangan pengobatan kanker. Tes ini juga dapat membantu menyaring orang yang akan mendonorkan organ atau menerima transplantasi.

Bagaimana cara melakukan tes antigen?

Ini bergantung pada jenis antigen apa yang Anda cari.

• Untuk virus: Dokter biasanya akan mengambil sampel usap hidung atau tenggorokan Anda dengan kapas kecil berujung lembut. Kemudian mereka akan menguji sampel usap tersebut untuk melihat apakah mengandung antigen dari virus yang mereka cari. Beberapa tes antigen virus dapat dilakukan di rumah (misalnya, Tes Antigen Cepat COVID-19). Tes ini dapat memberikan hasil hanya dalam waktu 15 menit.
• Untuk tes antigen lainnya (seperti penanda kanker, pencocokan jaringan): Dokter akan mengambil sampel darah, urin, atau feses Anda. Kemudian mereka akan mengirimkannya ke laboratorium untuk memeriksa antigen yang mereka cari.

Seberapa akuratkah tes antigen?

Hal ini juga bergantung pada antigen apa yang Anda cari dan bagaimana Anda melakukan pengujian. Misalnya, tes antigen cepat untuk infeksi virus paling akurat jika dilakukan dalam beberapa hari setelah gejala Anda dimulai. Ini karena pada saat itulah virus paling banyak terdapat di dalam tubuh, sehingga lebih mudah dideteksi oleh tes.

Beberapa jenis tes antigen yang umum digunakan

Berikut beberapa tes yang mungkin pernah Anda dengar, atau pernah Anda lakukan:

• Tes antigen karsinoembrionik (CEA): CEA biasanya terdapat dalam kadar rendah pada orang dewasa. Namun, dalam beberapa kondisi, seperti kanker, kadar CEA dalam darah dapat meningkat. Dokter memantau kadar CEA ini untuk melihat apakah pengobatan kanker berhasil.
• Tes antigen permukaan hepatitis B (HBsAg): Tes HBsAg adalah tes darah yang digunakan bersamaan dengan tes lain untuk mendiagnosis hepatitis B.
• Tes antigen leukosit manusia (HLA): Setiap sel dalam tubuh kita, kecuali sel darah merah, memiliki serangkaian HLA-nya sendiri. Saat melakukan transplantasi organ atau sel punca, donor dan penerima diperiksa untuk melihat apakah mereka memiliki HLA yang sama. Penerima juga diperiksa untuk melihat apakah mereka memiliki antibodi terhadap HLA donor. Jika ya, tubuh dapat menyerang organ baru (ini disebut penyakit graft versus host). Agar sebagian besar transplantasi berhasil, donor dan penerima perlu memiliki kecocokan yang baik dalam HLA. Tetapi tidak harus persis sama.
• Tes antigen spesifik prostat (PSA): Kadar PSA dapat meningkat pada pria dengan kanker prostat atau pada mereka yang memiliki masalah prostat yang kurang serius. Tes PSA ini dapat dilakukan sebagai bagian dari pemeriksaan medis rutin.
• Tes Antigen SARS-CoV-2 atau COVID-19: Tes ini terkadang disebut "tes cepat." Tes ini mendeteksi keberadaan antigen dari virus penyebab COVID-19, SARS-CoV-2, dalam sampel yang diambil dari hidung atau tenggorokan Anda. Tes ini dapat dilakukan di rumah dengan alat tes atau oleh dokter.

Apa itu antigen golongan darah?

Anda mungkin pernah mendengar tentang golongan darah A, B, AB, dan O. Huruf-huruf ini sebenarnya merujuk pada jenis antigen di permukaan sel darah merah Anda. Anda bisa lahir dengan antigen A atau B, atau keduanya (golongan darah AB), atau tidak keduanya (golongan darah O). Ini disebut sistem golongan darah ABO.

Tanda "+" atau "-" pada golongan darah Anda menunjukkan apakah Anda memiliki antigen lain yang disebut faktor Rhesus atau faktor Rh . Anda mungkin juga pernah mendengar istilah "Rhesus positif" atau "Rhesus negatif."

Jika sel darah Anda memiliki antigen, tubuh Anda akan menganggapnya "ramah" dan tidak akan membuat antibodi terhadapnya. Jika tidak, sel-sel kekebalan tubuh Anda akan menyerang darah yang memiliki antigen tersebut.

Dengan kata lain, jika golongan darah Anda A, antibodi Anda akan menyerang darah dengan antigen B. Dan hal yang sama berlaku sebaliknya. Jika golongan darah Anda AB, tubuh Anda menganggap kedua antigen A dan B sebagai "ramah" dan tidak akan menyerangnya. Jika golongan darah Anda O, Anda memiliki antibodi terhadap kedua antigen A dan B.

Itulah mengapa sangat penting untuk mencocokkan golongan darah Anda saat mendonorkan darah. Jika Anda menerima darah yang tidak sesuai dengan golongan darah Anda, hal itu dapat menyebabkan reaksi imun yang parah.

Sedikit lebih lanjut tentang Human Leukocyte Antigen (HLA)

HLA adalah penanda khusus yang mengidentifikasi sel Anda sebagai "milik sendiri," artinya sel tersebut merupakan bagian dari tubuh Anda. Semua sel kecuali sel darah merah memiliki HLA.

Anda mungkin menganggap `(HLA)` sebagai golongan darah, tetapi sebenarnya jauh lebih kompleks dari itu. Misalnya, kita semua memiliki banyak `(HLA)`, sehingga sangat jarang menemukan orang lain dengan kombinasi `(HLA)` yang persis sama.

Anda dapat mengembangkan antibodi terhadap HLA Anda sendiri, yang dapat menyebabkan penyakit autoimun. Jika Anda membutuhkan transplantasi sel punca, Anda perlu melakukan pengujian HLA untuk menemukan kecocokan. Dalam hal ini, kecocokan terbaik biasanya adalah kerabat dekat, seperti ibu, ayah, saudara laki-laki, atau saudara perempuan.

Terakhir, hal-hal yang perlu diingat.

Bukankah akan sangat bagus jika semua yang kita temui dalam perjalanan ke tempat kerja memiliki label yang bertuliskan "ini baik, ini buruk"? Nah, antigen adalah alat yang sangat berguna yang membantu sistem kekebalan tubuh kita melakukan hal itu.

Dokter Anda mungkin akan memesan tes antigen untuk pemeriksaan rutin, untuk memantau penyakit yang sedang berlangsung, atau untuk menentukan apakah Anda terinfeksi virus. Pada saat-saat seperti itu, pastikan untuk menanyakan semua pertanyaan Anda tentang bagaimana dan mengapa mereka melakukan tes tersebut. Penting untuk mendapatkan informasi tentang kesehatan Anda.

Antigen , antibodi, sistem imun, tes antigen, golongan darah, HLA, infeksi