Apakah Anda khawatir tentang anak Anda? Mari kita bicara tentang autisme.

Apakah si kecil Anda bermain sendirian di dunianya sendiri tanpa bergabung dengan anak-anak lain? Atau apakah dia bahkan tidak menoleh ketika Anda memanggil namanya? Pernahkah Anda memperhatikan bahwa dia terkadang mengulangi hal yang sama? Ketika Anda melihat hal-hal seperti ini, wajar jika Anda, sebagai ibu atau ayah, merasa sedikit takut dan curiga. Hari ini kita akan membahas topik yang ingin diketahui banyak orang tua, tetapi mereka tidak yakin sepenuhnya. Itu adalah kondisi yang disebut autisme.

Pertama, mari kita pahami bahwa autisme bukanlah penyakit!

Inilah hal pertama yang perlu kita ingat. Autisme bukanlah penyakit. Autisme bukanlah sesuatu yang perlu disembuhkan. Jadi, apa sebenarnya autisme itu?

Sederhananya, autisme adalah perubahan cara kerja otak anak Anda. Hal ini dapat memengaruhi cara mereka melihat dunia, berinteraksi dengan orang lain, dan berperilaku. Kita menyebutnya neurodivergen . Ini berarti bahwa otak mereka bekerja berbeda dari otak kebanyakan orang (neurotipikal).

Autisme bukanlah kondisi tunggal. Autisme sangat beragam, seperti warna pelangi. Kita menyebutnya spektrum . Itu berarti bahwa satu anak dengan autisme bisa sangat berbeda dari anak lainnya. Bakat dan tantangan yang dimiliki satu anak tidak sama dengan anak lainnya. Oleh karena itu, tidak ada solusi yang cocok untuk semua. Setiap anak perlu dibantu dengan cara yang tepat untuk mereka.

Jika saya menduga anak saya mengidap autisme, gejala apa saja yang harus saya perhatikan?

Gejala yang dapat dilihat pada anak autis dapat dibagi menjadi dua kategori utama. Gejala-gejala ini dapat berubah seiring bertambahnya usia anak. Mari kita lihat apa saja gejala-gejala tersebut.

1. Kesulitan dalam hubungan sosial dan komunikasi: Perubahan dalam cara orang berbicara dan berinteraksi dengan orang lain.

2. Pola perilaku yang terbatas dan berulang: Hal-hal seperti melakukan hal yang sama berulang kali, terobsesi pada hal yang sama.

Mari kita lihat bagaimana hal-hal ini terlihat menurut kelompok usia pada tabel di bawah ini.

Sekarang mari kita lihat perubahan apa saja yang dapat diamati dalam pola perilaku.

Tidak semua hal merupakan tantangan! Anak-anak autis juga memiliki bakat-bakat istimewa.

Sebagaimana kita telah membahas tantangan, kita juga perlu membicarakan kekuatan dan bakat khusus yang dimiliki anak-anak dan orang dewasa dengan autisme. Anak Anda mungkin memiliki bakat seperti ini:

• Kejujuran dan keterusterangan: Kemampuan untuk mengungkapkan pikiran seseorang secara langsung dan jujur.
• Daya ingat yang luar biasa: Kemampuan untuk mengingat hal-hal dan informasi tertentu dengan cara yang menakjubkan.
• Fokus Mendalam: Kemampuan untuk fokus pada suatu subjek atau tugas pilihan Anda selama berjam-jam dan menjadi ahli di bidang tersebut.
• Perhatian terhadap detail: Kemampuan untuk memperhatikan bahkan detail terkecil yang luput dari perhatian orang lain.
• Kekuatan untuk melakukan apa yang benar: Memiliki pemahaman yang kuat tentang benar dan salah serta kemampuan untuk melakukan apa yang benar bahkan ketika tidak ada orang yang melihat.
• Berpikir berbeda: Kemampuan untuk melihat masalah dari sudut pandang baru dan menemukan solusi baru.

Mengapa autisme terjadi?

Belum ada penyebab tunggal yang teridentifikasi. Saat ini diyakini bahwa hal tersebut merupakan kombinasi faktor genetik dan faktor lingkungan yang berkaitan dengan kehamilan . Ini berarti bahwa faktor-faktor ini bekerja bersama untuk memengaruhi perkembangan otak anak, menyebabkan perubahan-perubahan ini.

Beberapa faktor yang sedikit meningkatkan kemungkinan terkena autisme adalah:

• Usia ibu di atas 35 tahun.
• Hamil lagi dalam kurun waktu satu tahun setelah memiliki satu anak.
• Diabetes selama kehamilan (diabetes gestasional).
• Penggunaan obat-obatan tertentu (misalnya valproat) selama kehamilan.
• Bayi itu lahir prematur.

Penting: Memiliki faktor-faktor ini bukan berarti anak Anda pasti akan mengembangkan autisme. Dan pahamilah bahwa semua ini bukanlah kesalahan Anda.

Bagaimana cara mendiagnosis kondisi ini?

Jika Anda memiliki kekhawatiran tentang anak Anda, hal pertama yang harus Anda lakukan adalah berbicara dengan dokter keluarga Anda. Hal ini terutama dapat dilakukan di klinik perkembangan anak.

Proses diagnosis autisme biasanya berlangsung seperti ini:

1. Pemeriksaan Awal: Saat dokter anak memeriksa perkembangan anak Anda, ia akan mengajukan pertanyaan kepada Anda tentang perilaku dan kemampuan bicara anak Anda. Jika ada keraguan, ia akan merujuk Anda ke spesialis.

2. Evaluasi oleh spesialis: Seorang dokter spesialis anak bidang perkembangan, psikiater, atau spesialis lain yang terlatih khusus akan memeriksa anak tersebut. Pemeriksaan ini meliputi:

• Kami akan berbicara panjang lebar dengan Anda tentang perilaku dan perkembangan anak Anda.
• Ajak bicara anak itu, bermainlah dengannya, dan amati perilakunya.
• Dengan menggunakan kriteria yang diterima secara internasional seperti DSM-5-TR, gejala anak dinilai untuk melihat apakah sesuai dengan spektrum autisme.

Tidak ada tes darah atau urine untuk mendiagnosis hal ini. Diagnosis ini sepenuhnya didasarkan pada pengamatan perilaku dan perkembangan anak.

Perawatan dan dukungan apa yang dapat membantu anak tersebut?

Ingat bagaimana kita katakan di awal bahwa ini bukanlah penyakit, jadi tidak ada "obat" untuknya? Tetapi ada banyak terapi yang dapat membantu anak mengatasi tantangan yang mereka hadapi dalam kehidupan sehari-hari dan mengembangkan keterampilan mereka.

Sangat penting untuk memulai hal-hal ini sedini mungkin.

Beberapa anak mungkin memiliki kondisi lain selain autisme. Misalnya:

• Gangguan Defisit Perhatian Hiperaktif (ADHD)
• Kecemasan
• Gangguan tidur
• Epilepsi

Jika terdapat kondisi seperti itu, dokter akan memberikan pengobatan dan saran yang diperlukan. Mereka juga dapat berbicara dengan pihak sekolah dan mengembangkan Rencana Pendidikan Individual (IEP) yang sesuai dengan kebutuhan pendidikan anak.