Ketika pelindung tubuh sendiri menjadi musuh - Mari kita pelajari tentang autoantibodi dalam istilah sederhana.

Tubuh kita adalah mekanisme yang luar biasa. Ia seperti benteng yang terlindungi dengan baik. Benteng ini memiliki pasukannya sendiri yang mengenali dan menghancurkan musuh seperti kuman dan infeksi. Kita menyebutnya sistem kekebalan tubuh. Tetapi, bayangkan apa yang akan terjadi jika beberapa prajurit dalam pasukan kita sendiri sedikit bingung, tidak dapat membedakan siapa teman atau musuh, dan mulai menyerang sel-sel sehat tubuh kita sendiri? Itulah yang disebut `autoantibodi`.

Sederhananya, apa itu antibodi dan autoantibodi?

Mari kita pahami seperti ini.

• Antibodi: Ini adalah "prajurit" terlatih dan terampil dari sistem kekebalan tubuh kita. Ketika sesuatu yang tidak diinginkan, seperti kuman, virus, atau bakteri, masuk ke dalam tubuh, prajurit-prajurit ini mengidentifikasi musuh, menargetkannya, dan menghancurkannya. Inilah yang seharusnya terjadi pada tubuh yang sehat.

• Autoantibodi: Ini adalah prajurit yang salah arah dan bingung di antara prajurit-prajurit terampil. Alih-alih menghancurkan musuh eksternal, mereka secara keliru menganggap sel dan jaringan sehat kita sendiri sebagai "musuh" dan mulai menyerangnya. Ini seperti melempar batu ke rumah kita sendiri.

Penyakit apa saja yang dapat disebabkan oleh autoantibodi?

Karena autoantibodi menyerang bagian tubuh yang berbeda, berbagai penyakit dapat terjadi tergantung pada di mana kerusakan terjadi. Anda mungkin pernah mendengar beberapa di antaranya.

Daftar ini hanyalah beberapa contoh. Selain itu, masih banyak penyakit lain yang dapat disebabkan oleh kondisi ini.

Mengapa tubuh kita sendiri melakukan kesalahan seperti ini?

Para dokter dan ilmuwan masih belum dapat mengatakan dengan pasti 100% apa penyebab pastinya. Namun, ada beberapa faktor kunci yang diduga berkontribusi pada pembentukan autoantibodi ini.

• Infeksi: Beberapa infeksi virus atau bakteri yang parah dapat memberi tekanan besar pada sistem kekebalan tubuh kita, menyebabkan sistem tersebut mengalami gangguan fungsi. Pada saat-saat seperti ini, autoantibodi dapat mulai diproduksi.
• Faktor lingkungan: Diduga lingkungan tempat kita tinggal, paparan polusi udara, dan paparan bahan kimia tertentu juga dapat menjadi faktor penyebabnya.
• Kecenderungan genetik: Jika ibu, ayah, atau anggota keluarga dekat Anda memiliki penyakit autoimun, Anda mungkin memiliki kecenderungan, atau risiko, untuk mengembangkan kondisi tersebut. Tetapi itu tidak berarti Anda pasti akan mengembangkannya. Itu hanya risiko.

Terkadang, autoantibodi dapat berkembang tanpa alasan yang jelas.

Bagaimana cara mengetahui apakah Anda memiliki autoantibodi? Apa saja pengobatannya?

Yang penting di sini adalah, memiliki autoantibodi dalam tubuh bukan berarti Anda mengidap penyakit. Beberapa orang memiliki autoantibodi ini dalam tubuh mereka tetapi menjalani hidup sehat tanpa gejala apa pun.

Jika Anda mengalami gejala tertentu (misalnya, nyeri sendi, kelelahan ekstrem, perubahan kulit), dokter Anda mungkin akan melakukan beberapa tes darah untuk memeriksa jenis autoantibodi ini.

Misalnya:

• Jika Anda memiliki gejala rheumatoid arthritis, dokter Anda akan memeriksa darah Anda untuk mengetahui adanya autoantibodi yang disebut `(faktor reumatoid)`.
• Jika Anda mengalami pembekuan darah mendadak atau komplikasi selama kehamilan, Anda mungkin akan menjalani tes autoantibodi seperti "antikoagulan lupus".

Dalam hal pengobatan, pengobatan tersebut bukan ditujukan untuk autoantibodi itu sendiri. Pengobatan tersebut ditujukan untuk penyakit autoimun dan gejala-gejala yang Anda alami akibat autoantibodi tersebut.

Banyak penyakit autoimun bersifat kronis. Artinya, penyakit tersebut berlangsung seumur hidup. Namun jangan khawatir. Dengan saran dan pengobatan medis yang tepat, banyak orang dapat mengendalikan gejalanya dan menjalani kehidupan normal. Anda mungkin juga perlu menemui dokter yang spesialis dalam penyakit ini (ahli reumatologi).

Kapan saya harus menemui dokter?

Jika Anda mengalami gejala apa pun pada tubuh Anda yang menurut Anda baru atau tidak biasa (nyeri, bengkak, perubahan kulit) yang menetap, atau jika gejala tersebut berangsur-angsur memburuk, pastikan untuk menemui dokter.

Tidak ada yang lebih mengenal tubuh Anda selain diri Anda sendiri. Jadi jangan abaikan perasaan Anda, atau sensasi yang tidak biasa. Jika Anda sudah tahu bahwa Anda memiliki penyakit autoimun dan merasa gejala Anda semakin memburuk, bicarakan juga dengan dokter Anda.