Yang perlu Anda ketahui tentang obat kemoterapi yang digunakan dalam pengobatan kanker

Ketika Anda mengetahui bahwa Anda atau seseorang yang Anda kenal mengidap kanker, wajar jika Anda merasa sangat takut dan cemas saat mendengar kata 'kemoterapi'. Kata 'kemoterapi' langsung membangkitkan gambaran seseorang yang kehilangan rambut, kehilangan berat badan, dan menderita. Namun, jika kita memahami dengan tepat apa itu kemoterapi, obat apa yang digunakan untuk itu, dan bagaimana pengaruhnya terhadap tubuh, rasa takut ini dapat sangat berkurang. Jadi hari ini, mari kita bicarakan hal ini dengan cara yang ramah.

Secara sederhana, apa itu kemoterapi?

Sederhananya, kemoterapi adalah pengobatan yang menggunakan obat-obatan yang sangat ampuh untuk mengobati kanker. Inilah yang kita sebut 'kemo' singkatnya. Ini adalah salah satu pengobatan kanker yang paling efektif.

Untuk memahami cara kerjanya, pertama-tama kita perlu mengetahui sedikit tentang sel-sel dalam tubuh kita. Tubuh kita terdiri dari miliaran sel. Sel-sel sehat membelah ketika dibutuhkan, menghasilkan sel-sel baru, dan mati ketika tidak lagi dibutuhkan. Ini disebut siklus sel. Tetapi sel kanker tidak. Mereka membelah dan berkembang biak dengan cepat, tanpa terkendali, membentuk tumor.

Apakah kemoterapi hanya digunakan untuk kanker?

Sebagian besar waktu, ya. Kemoterapi terutama digunakan untuk mengobati kanker. Dokter onkologi merekomendasikan kemoterapi bersamaan dengan perawatan lain seperti operasi dan terapi radiasi.

Namun terkadang kemoterapi juga digunakan untuk kondisi non-kanker lainnya.

• Penyakit Autoimun: Pada penyakit ini, sel-sel sistem kekebalan tubuh kita sendiri menyerang jaringan sehat kita sendiri. Kemoterapi dapat mengendalikan sel-sel kekebalan yang membelah dengan cepat ini dan mengurangi kerusakan yang ditimbulkannya pada tubuh.
• Gangguan Darah: Pada beberapa gangguan darah, sumsum tulang menghasilkan sel darah abnormal. Dalam kasus seperti ini, kemoterapi diberikan untuk menghancurkan sel-sel abnormal di sumsum tulang dan memberi ruang bagi sel-sel sehat baru sebelum transplantasi sel punca.

Jenis-jenis obat kemoterapi dan cara kerjanya

Obat kemoterapi bukanlah satu jenis saja. Obat-obatan tersebut terbagi dalam beberapa kategori utama berdasarkan susunan kimianya dan cara kerjanya dalam membunuh sel kanker. Dokter Anda akan memutuskan obat atau kombinasi obat mana yang terbaik untuk Anda berdasarkan jenis kanker yang Anda derita, seberapa jauh penyebarannya (stadium), dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Terkadang, alih-alih hanya satu obat, beberapa obat diberikan bersamaan. Ini disebut kemoterapi kombinasi. Memberikan berbagai obat secara bersamaan meningkatkan keberhasilan pengobatan karena setiap obat menyerang sel kanker dengan cara yang berbeda.

Mari kita lihat beberapa kategori utama obat kemoterapi.

Apakah kortikosteroid juga termasuk obat kemoterapi?

Tidak. Kortikosteroid bukanlah obat kemoterapi. Namun, banyak orang yang menjalani kemoterapi diberikan kortikosteroid untuk mengendalikan efek samping seperti muntah dan mual. ​​Selain itu, beberapa kortikosteroid memiliki kemampuan untuk membunuh sel kanker. Deksametason dan prednison adalah contohnya.

Efek samping yang ditakuti semua orang

Kekhawatiran terbesar yang dimiliki setiap orang ketika berbicara tentang kemoterapi adalah efek sampingnya. Memang benar bahwa kemoterapi memiliki efek samping. Alasannya adalah obat kemoterapi tidak dapat membedakan antara sel kanker dan sel sehat. Obat-obatan ini menyerang setiap sel yang membelah dengan cepat. Selain sel kanker, ada juga sel sehat di tubuh kita yang membelah dengan cepat.

Misalnya:

• Sel-sel di akar rambut (itulah mengapa rambut tumbuh)
• Sel-sel yang melapisi bagian dalam mulut dan tenggorokan (itulah sebabnya sariawan terjadi)
• Sel-sel dalam sistem pencernaan (itulah yang menyebabkan mual, muntah, dan sakit perut)
• Sel-sel yang memproduksi sel darah di sumsum tulang (itulah sebabnya anemia terjadi dan daya tahan terhadap penyakit menurun)

Efek samping yang paling umum yang dapat terjadi akibat hal ini adalah:

• Kelelahan ekstrem
• Mual dan muntah
• Diare atau sembelit
• Rambut rontok
• Sariawan
• Nafsu makan
• Penurunan jumlah sel darah dapat menyebabkan anemia dan peningkatan risiko infeksi (neutropenia).

Kapan saya harus menemui dokter?

Sangat penting untuk memberi tahu dokter Anda jika Anda mengalami efek samping apa pun selama kemoterapi. Secara khusus, jangan anggap enteng jika Anda mengalami salah satu hal berikut:

• Demam tinggi (biasanya di atas 38°C / 100,4°F)
• Muntah atau diare yang tak kunjung berhenti
• Kesulitan bernapas atau nyeri dada
• Pendarahan terus-menerus dari bagian tubuh mana pun
• Ketidakmampuan untuk makan atau minum karena cedera mulut yang parah.

Dalam kasus seperti itu, segera hubungi unit kanker di rumah sakit tempat Anda dirawat, atau pergi ke unit gawat darurat (UGD) rumah sakit terdekat. Ini bukan hal yang bisa ditunda. Dokter Anda mungkin perlu mengubah dosis obat, mengubah jadwal pengobatan, atau memberi Anda obat lain untuk mengatasi efek samping.