Kekuatan tubuh kita sendiri melawan kanker: Pelajari tentang imunoterapi

Ketika kita mendengar kata "kanker," kita semua sedikit merasa ngeri. Itu adalah kata yang sangat serius. Tetapi ilmu kedokteran telah jauh lebih maju daripada sebelumnya. Perawatan baru ditemukan hampir setiap hari untuk menyembuhkan dan mengendalikan kanker. Hari ini, kita akan membahas perawatan yang telah merevolusi dunia pengobatan kanker dan membawa harapan baru bagi banyak orang. Itu adalah imunoterapi.

Jadi, sederhananya, apa itu imunoterapi?

Bayangkan tubuh kita seperti sebuah negara. Ada pasukan yang sangat cakap dan kuat untuk melindungi negara ini. Kita menyebut pasukan ini sebagai sistem kekebalan tubuh . Para prajurit dalam pasukan ini (yaitu, sel-sel kekebalan) berpatroli di tubuh kita sepanjang hari. Tugas mereka adalah menemukan dan menghancurkan musuh dari luar (seperti virus dan bakteri) dan pengkhianat dari dalam (seperti sel kanker).

Biasanya, pasukan ini sangat mahir dalam mengidentifikasi dan menghancurkan sel kanker. Tetapi terkadang, sel kanker ini sangat licik. Mereka menyamar dan bersembunyi dari tentara kita. Atau, mereka mengirimkan sinyal yang menghentikan fungsi tentara kita.

Bagaimana cara kerja pengobatan ini?

Imunoterapi membantu sistem kekebalan tubuh kita dalam dua cara utama:

1. Melatih sistem kekebalan tubuh: Kita melatih sel-sel kekebalan tubuh kita untuk mengenali sel-sel kanker yang menyamar secara akurat. Artinya, mereka menyingkirkan penyamaran pada sel-sel kanker dan menunjukkannya kepada pasukan, sambil berkata, "Inilah musuhnya."

2. Meningkatkan produksi sel pembunuh kanker: Ini membantu tubuh memproduksi sejumlah besar sel imun (tentara) yang melawan kanker. Dengan demikian, akan lebih mudah bagi pasukan besar untuk memenangkan pertempuran daripada pasukan kecil.

Pengobatan ini sekarang digunakan sebagai pengobatan lini pertama untuk banyak jenis kanker, terutama untuk kanker yang telah menyebar ke bagian tubuh lain (metastatik). Kadang-kadang diberikan dalam kombinasi dengan pengobatan lain, seperti kemoterapi.

Apa saja jenis-jenis imunoterapi utama?

Ada berbagai jenis imunoterapi, yang masing-masing menggunakan bagian berbeda dari sistem kekebalan tubuh kita untuk menyerang kanker.

1. Inhibitor Titik Periksa

Sistem kekebalan tubuh kita adalah sesuatu yang sangat kuat. Jika berlebihan, sistem ini bahkan dapat merusak sel-sel sehat kita. Itulah mengapa tubuh kita secara alami memiliki sistem "pos pemeriksaan" atau sistem "rem". Ketika sel kekebalan (misalnya, sel T) hendak menyerang sel kanker, sel kanker yang licik menginjak "rem" ini dan menonaktifkan sel kekebalan tersebut.

Obat yang disebut Checkpoint Inhibitor berfungsi untuk melepaskan "rem" yang telah diinjak oleh sel kanker. Kemudian sel-sel kekebalan tubuh kita dapat kembali bekerja. Itu berarti mereka dapat terus menghancurkan sel-sel kanker.

Metode pengobatan ini digunakan untuk kasus kanker stadium lanjut.

2. Terapi Sel Adoptif

Ini seperti mengambil tentara kita dari militer, mengirim mereka ke kamp pelatihan khusus, memberi mereka kekuatan super, dan mengirim mereka kembali ke medan perang. Di sini, dokter mengambil beberapa sel imun Anda sendiri (sel T) dari tubuh Anda dan menumbuhkannya di laboratorium.

• Terapi sel T CAR: Dalam terapi ini, sel T dimodifikasi secara genetik di laboratorium agar memiliki "mata" (reseptor) khusus yang dapat mengenali sel kanker. Sel T super-kuat ini kemudian diproduksi dalam jumlah besar dan dimasukkan kembali ke dalam tubuh. Sel-sel ini langsung menuju dan menghancurkan sel kanker.
• Terapi limfosit infiltrasi tumor (TIL):Dengan mengambil beberapa sel imun (TIL) yang berada di dalam atau di sekitar tumor, memperbanyaknya dalam jumlah besar di laboratorium, dan kemudian mengembalikannya ke tubuh, sel-sel tersebut dapat berhasil melawan kanker.

3. Antibodi Monoklonal

Antibodi adalah bagian penting lain dari sistem kekebalan tubuh kita. Antibodi menempel pada sel asing dan menandainya sebagai "musuh" agar dapat dikenali oleh sel-sel kekebalan lainnya. Antibodi monoklonal adalah antibodi buatan yang dibuat di laboratorium yang secara khusus menargetkan sel kanker. Antibodi ini seperti rudal yang dipandu GPS. Antibodi ini dapat:

• Memblokir protein yang dibutuhkan untuk pertumbuhan sel kanker.
• Mereka menempel pada sel kanker dan memberi sinyal kepada sistem kekebalan tubuh untuk menghancurkannya.
• Memberikan zat beracun atau radioaktif langsung ke sel kanker (Pengiriman yang ditargetkan).

4. Vaksin Kanker

Ini berbeda dengan vaksin yang biasa kita dapatkan untuk melindungi diri dari penyakit virus. Vaksin tersebut diberikan setelah kanker berkembang. Vaksin ini menggunakan bagian-bagian sel kanker untuk melatih sistem kekebalan tubuh kita agar mengenali kanker.

5. Modulator Sistem Kekebalan Tubuh

Ini adalah obat-obatan yang umumnya meningkatkan aktivitas sistem kekebalan tubuh kita. Misalnya, protein seperti sitokin, interferon, dan interleukin diproduksi secara buatan dan diberikan sebagai pengobatan. Obat-obatan seperti thalidomide dan lenalidomide juga termasuk dalam kelompok ini.

Apakah ada efek samping dari pengobatan ini?

Ya. Tentu saja. Seperti halnya pengobatan kanker lainnya, imunoterapi memiliki efek samping. Yang terjadi di sini adalah sistem kekebalan tubuh kita, yang menjadi terlalu aktif, terkadang salah mengira sel kanker sebagai sel sehat kita sendiri dan menyerangnya juga. Ini disebut `efek samping terkait imun (irAE)`.

Efek samping yang paling umum adalah:

• Merasa sangat lelah (Kelelahan)
• Gatal gatal
• Diare
• Mual dan muntah
• Masalah hormonal, seperti kadar hormon tiroid yang rendah.

Efek samping ini seringkali ringan, tetapi terkadang bisa serius. Oleh karena itu, penting untuk segera memberi tahu dokter Anda jika Anda mengalami gejala yang tidak biasa.

Pertanyaan penting yang perlu ditanyakan kepada dokter Anda

Jika Anda atau seseorang dalam keluarga Anda direkomendasikan untuk menjalani imunoterapi, penting untuk memahami dengan jelas apa yang akan Anda hadapi. Jangan ragu untuk mengajukan pertanyaan apa pun kepada dokter Anda. Berikut beberapa contohnya:

• Jenis imunoterapi apa yang direkomendasikan untuk saya?
• Apakah saya akan diberikan perawatan lain (seperti kemoterapi) bersamaan dengan perawatan ini?
• Bagaimana cara saya mendapatkan perawatan ini? Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Seberapa sering saya perlu meminumnya?
• Apa saja kemungkinan efek samping jangka pendek dan jangka panjang dari hal ini? Bagaimana cara mengatasinya?
• Efek samping apa yang harus segera saya laporkan kepada Anda jika terjadi?
• Bagaimana pengobatan ini akan memengaruhi kehidupan sehari-hari saya? Apakah saya akan bisa pergi bekerja dan berolahraga?
• Bagaimana kita tahu apakah pengobatan ini berhasil?