Meningitis: Apa yang perlu Anda ketahui tentang penyakit berbahaya ini

Pernahkah Anda mengalami sakit kepala hebat yang begitu parah hingga leher Anda kaku dan tidak bisa ditekuk? Mungkin disertai demam tinggi, mata Anda menjadi sangat biru sehingga Anda tidak bisa melihat cahaya? Gejala-gejala ini tidak boleh diabaikan. Ini bisa menjadi gejala penyakit yang sangat berbahaya, yang juga dikenal sebagai "demam otak" dalam bahasa sehari-hari. Kondisi ini membutuhkan perhatian medis segera dan bahkan dapat mengancam jiwa. Jadi, mari kita waspadai hal ini.

Sederhananya, apa itu meningitis?

Coba bayangkan, dua organ paling berharga dan sensitif di tubuh kita adalah otak dan sumsum tulang belakang, yang membentang di sepanjang tulang belakang. Untuk melindungi organ-organ berharga ini, keduanya dikelilingi oleh selubung pelindung yang terdiri dari tiga membran tipis. Ini seperti selimut tipis pelindung yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang kita. Dalam ilmu kedokteran, kita menyebut membran ini sebagai meninges .

Jadi, jika karena suatu alasan, misalnya, akibat infeksi bakteri, selaput meningeal ini mulai membengkak, kita menyebut kondisi itu meningitis . Ketika selaput ini membengkak, tekanan pada otak dan sumsum tulang belakang meningkat. Inilah yang menyebabkan sejumlah gejala berbahaya.

Apa saja jenis-jenis meningitis utama?

Meskipun penyebab utama meningitis adalah infeksi, kondisi ini juga dapat terjadi karena penyebab non-infeksi. Dengan demikian, kita dapat membaginya menjadi dua kategori utama.

Selain itu, dokter mengklasifikasikan penyakit ini dengan beberapa cara lain:

• Meningitis Akut: Gejala muncul tiba-tiba. Meningitis bakteri sering termasuk dalam kategori ini.
• Meningitis Kronis: Gejala berkembang secara bertahap dan berlangsung selama satu bulan atau lebih.
• Meningitis Aseptik: Jika tidak ditemukan bakteri saat cairan serebrospinal (CSF) diperiksa, maka disebut Meningitis Aseptik. Penyebab utamanya adalah infeksi virus.

Waspadalah terhadap gejala-gejala ini!

Gejala meningitis dapat bervariasi tergantung usia. Jika Anda mengalami satu atau lebih gejala berikut, Anda harus segera memeriksakan diri ke dokter .

Seperti apa rasanya sakit kepala akibat meningitis?

Ini bukan seperti sakit kepala biasa. Sakit kepala ini sering dirasakan sebagai nyeri yang sangat hebat dan tajam. Nyeri ini dapat menyebar ke leher, punggung, dan bagian tubuh lainnya. Bahkan bisa sangat menyakitkan sehingga Anda tidak dapat menggerakkan leher.

Apa saja penyebab meningitis?

Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, ada sejumlah alasan untuk hal ini. Yang paling umum adalah infeksi bakteri.

• Bakteri: Jenis bakteri utama adalah *Streptococcus pneumoniae* dan *Neisseria meningitidis*. Bakteri inilah yang menyebabkan kondisi paling parah.
• Virus: Enterovirus non-polio dan coxsackievirus adalah jenis virus yang paling umum menyebabkan meningitis virus.
• Jamur: Jamur seperti *Cryptococcus neoformans* dapat menyebabkan meningitis, terutama pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah (misalnya, penderita HIV, pasien kanker).
• Parasit: Kondisi ini juga dapat disebabkan oleh organisme yang sangat langka, seperti parasit yang ditularkan oleh tikus.
• Penyebab non-infeksi: Kanker, cedera kepala berat, penyakit seperti lupus, dan sangat jarang, obat-obatan tertentu juga dapat menyebabkan meningitis.

Bagaimana penyakit ini ditularkan?

Ini adalah pertanyaan yang sangat penting. 'Kondisi' yang disebut meningitis tidak menular. Artinya, peradangan selaput di sekitar otak tidak ditularkan dari satu orang ke orang lain.

Namun, beberapa 'kuman' (bakteri dan virus) yang menyebabkan meningitis dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain.

• Penularan terjadi melalui infeksi bakteri atau virus yang menyebar dari orang ke orang, melalui bersin, batuk, atau melalui tetesan air liur.
• Dengan mengonsumsi makanan yang terkontaminasi kuman.
• Dengan menghirup jamur di lingkungan.
• Sebagai komplikasi dari penyakit tidak menular seperti kanker atau lupus.
• Sebagai komplikasi dari cedera kepala atau operasi otak.
• Sebagai efek samping dari suatu pengobatan.

Siapa yang paling berisiko?

Sebagian orang memiliki risiko lebih tinggi terkena meningitis dibandingkan orang lain.

• Anak-anak di bawah usia 5 tahun dan orang dewasa di atas usia 65 tahun .
• Orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah (misalnya, penderita HIV, kanker, diabetes).
• Orang yang limpa-nya telah diangkat.
• Orang-orang dengan infeksi telinga dan hidung kronis.
• Orang yang mengonsumsi alkohol secara berlebihan.
• Orang yang pernah mengalami kecelakaan atau menjalani operasi pada otak atau sumsum tulang belakang.
• Penderita penyakit sel sabit.
• Orang-orang yang tinggal di tempat-tempat padat penduduk , seperti asrama universitas dan barak militer .

Apa saja komplikasi yang dapat terjadi jika pengobatan tertunda?

Alasan utama mengapa ini merupakan keadaan darurat adalah karena jika pengobatan tertunda, komplikasi parah yang dapat berlangsung seumur hidup dapat terjadi.

• Kehilangan pendengaran atau penglihatan.
• Kesulitan perilaku dan berpikir, gangguan memori.
• Masalah dengan pergerakan anggota tubuh.
• Kejang .
• Penumpukan cairan di otak.
• Kerusakan pada pembuluh darah di otak.
• Sepsis - suatu kondisi yang mengancam jiwa di mana infeksi menyebar ke aliran darah dan ke seluruh tubuh.

Bagaimana seorang dokter dapat mendiagnosis penyakit ini secara akurat?

Saat Anda pergi ke rumah sakit, dokter akan terlebih dahulu memeriksa Anda dan menanyakan tentang gejala Anda. Ia akan menanyakan riwayat perjalanan baru-baru ini atau penyakit lain untuk mencoba mendapatkan gambaran tentang penyebab penyakit Anda. Beberapa tes mungkin diperlukan untuk mengkonfirmasi diagnosis dan menemukan penyebab pastinya.

• Mengambil sampel dari hidung atau tenggorokan: Memeriksa adanya infeksi.
• Tes darah: Memeriksa tanda-tanda infeksi dalam darah.
• Pemindaian CT atau pemindaian MRI: Untuk melihat apakah ada pembengkakan di sekitar otak.
• Pungsi lumbal/pengambilan cairan serebrospinal: Ini adalah tes yang paling penting dan akurat . Dalam tes ini, jarum kecil dimasukkan ke punggung bagian bawah dan beberapa tetes cairan serebrospinal (CSF) yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang diambil untuk diuji. Cairan ini dapat diuji untuk menentukan apakah meningitis ada dan apakah disebabkan oleh bakteri atau virus.

Apa saja pengobatan untuk meningitis?

Pengobatan tergantung pada penyebab meningitis. Semua pengobatan ini harus dilakukan di lingkungan rumah sakit.

• Untuk meningitis bakteri: Antibiotik intravena diberikan segera.
• Untuk meningitis jamur: Obat antijamur diberikan.
• Untuk meningitis virus: Obat antivirus diberikan untuk beberapa virus, seperti herpes. Tidak ada pengobatan khusus untuk sebagian besar kasus meningitis virus, dan perawatan suportif diberikan dengan mengistirahatkan tubuh.
• Untuk mengurangi pembengkakan: Kortikosteroid diberikan untuk mengurangi pembengkakan pada selaput otak.
• Perawatan lainnya: Perawatan pendukung seperti obat penghilang rasa sakit dan cairan infus (saline) untuk mencegah dehidrasi juga diberikan.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sembuh?

Meningitis virus biasanya sembuh dengan sendirinya dalam waktu sekitar satu minggu. Namun, gejala meningitis bakteri atau jamur dapat menetap selama beberapa hari atau satu minggu setelah pengobatan. Pemulihan total mungkin membutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan.

Apa yang harus kita lakukan untuk melindungi diri dari penyakit ini?

Ada beberapa hal yang dapat kita lakukan untuk melindungi diri dari kuman penyebab beberapa jenis meningitis.

• Lakukan vaksinasi: Tersedia vaksin untuk melawan beberapa bakteri dan virus penyebab meningitis. Bicarakan dengan dokter Anda tentang mendapatkan vaksin yang direkomendasikan untuk anak Anda dan Anda sendiri.
• Cuci tangan Anda secara menyeluruh: Cuci tangan Anda secara menyeluruh dengan sabun dan air secara teratur.
• Cegah penyebaran infeksi: Hindari kontak dengan orang lain saat Anda menderita penyakit menular. Tutup mulut dan hidung Anda saat bersin dan batuk.
• Kebersihan: Bersihkan area yang sering disentuh dengan disinfektan.
• Kebiasaan makan yang aman: Konsumsi makanan yang dimasak dengan baik. Hindari susu yang tidak dipasteurisasi dan makanan yang terbuat dari susu tersebut.
• Lindungi diri Anda dari nyamuk dan kutu: Beberapa penyakit yang ditularkan melalui serangga juga dapat menyebabkan meningitis, jadi lindungi diri Anda dari penyakit-penyakit tersebut.