Kisah yang mungkin belum Anda ketahui tentang lendir: Mari kita pelajari tentang pelindung dalam tubuh kita ini!

Saat Anda pilek, hidung tersumbat, tenggorokan berair, dan penuh lendir, yang membuat Anda merasa sangat tidak nyaman. Kita semua menganggap "dahak" ini sebagai penyakit, gangguan, sesuatu yang perlu dikeluarkan dari tubuh sesegera mungkin. Tetapi tahukah Anda bahwa lendir yang Anda anggap sebagai gangguan ini sebenarnya adalah pelindung yang diam tetapi sangat penting dalam tubuh Anda? Ya, itu benar. Dalam artikel ini, kita akan membahas apa itu lendir, fungsi apa yang diberikannya kepada tubuh kita, dan apa yang dikatakan warna lendir tentang kesehatan kita.

Sebenarnya apa itu 'lendir'?

Sederhananya, lendir adalah cairan licin seperti jeli yang diproduksi oleh tubuh kita. Lendir berfungsi sebagai lapisan pelindung di bagian dalam tubuh kita. Lendir melapisi bagian dalam sistem pernapasan (hidung, tenggorokan, paru-paru), sistem pencernaan (mulut hingga usus), sistem urin, dan sistem reproduksi.

Kita menyebutnya dengan berbagai nama. Ketika keluar dari hidung, disebut "ingus," dan ketika keluar dari tenggorokan dan dada, disebut "dahak." Apa pun sebutannya, fungsi dasarnya tetap sama. Fungsinya adalah untuk melindungi kita dari hal-hal berbahaya, terutama patogen, yang masuk ke dalam tubuh kita. Ia juga memungkinkan oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan tubuh kita untuk masuk. Dengan kata lain, ia seperti penjaga keamanan yang cerdas. Ia membiarkan yang baik masuk dan mencegah yang jahat masuk.

Apa fungsi lendir bagi tubuh kita?

Lendir bukan sekadar cairan lengket. Lendir memiliki fungsi luar biasa bagi tubuh kita. Mari kita lihat fungsi-fungsi utamanya.

• Perlindungan dari kuman dan partikel berbahaya: Saat kita bernapas, berapa banyak hal seperti debu, asap, virus, dan bakteri yang masuk ke hidung kita? Lapisan lendir ini menjebak semua itu seperti jaring lengket. Ia menjebak dan melindungi mereka agar tidak masuk ke paru-paru dan jaringan tubuh kita.

• Berperan sebagai bagian dari sistem kekebalan tubuh: Lendir mengandung antibodi yang bertindak seperti prajurit pertahanan tubuh kita. Antibodi ini menonaktifkan kuman yang masuk ke dalam tubuh, menandainya agar lebih mudah dihancurkan oleh sel-sel kekebalan.

• Menghilangkan hal-hal yang tidak perlu dari tubuh:Tubuh kita membuang hal-hal seperti debu dan kuman yang terperangkap dalam lendir dengan cara yang menakjubkan. Bagian-bagian kecil seperti rambut (silia) di hidung mendorong lendir ini ke arah tenggorokan. Kita menelan lendir itu tanpa menyadarinya. Kemudian lendir itu masuk ke perut dan dihancurkan oleh asam di perut. Atau keluar sebagai lendir saat kita batuk atau bersin.

• Memberikan kelembapan dan pelumasan: Lendir membantu menjaga hidung, tenggorokan, dan mata kita tetap lembap dan mencegahnya dari kekeringan. Lendir juga memberikan pelumasan yang dibutuhkan agar makanan yang kita makan dapat melewati saluran pencernaan kita. Jenis lendir lainnya adalah lendir serviks, yang membantu sperma bergerak menuju sel telur dalam sistem reproduksi.

Kisah yang diceritakan oleh warna lendir.

Normalnya, lendir orang sehat berwarna jernih dan tidak terlalu kental. Tetapi ketika Anda mengalami infeksi, warna dan kekentalan lendir berubah. Perubahan ini dapat memberi kita beberapa petunjuk tentang kondisi tubuh kita. Namun ingat, warna lendir saja tidak dapat menentukan sifat pasti penyakit tersebut. Itu hanya sebuah petunjuk.

Penyakit yang menyebabkan perubahan pada lendir

Ada banyak alasan mengapa lendir dapat berubah dalam jumlah, kekentalan, dan warna. Mari kita lihat beberapa penyebab utamanya.

• Infeksi: Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, penyebab utama peningkatan lendir dan pengentalan adalah infeksi virus atau bakteri pada sistem pernapasan. Contohnya termasuk flu biasa, sinusitis, dan pneumonia.
• Alergi: Orang yang alergi terhadap hal-hal seperti debu, serbuk sari, dan bulu hewan mungkin mengalami pilek terus-menerus dengan lendir bening dan encer.
• Penyakit paru-paru: Beberapa penyakit paru-paru kronis dapat menyebabkan peningkatan produksi lendir. Misalnya, kondisi seperti `(bronkiektasis)` dan `(PPOK - penyakit paru obstruktif kronis)`.
• Fibrosis Kistik: Ini adalah penyakit genetik. Penderita penyakit ini menghasilkan lendir yang sangat kental dan lengket. Hal ini menyebabkan masalah serius karena lendir tersebut tersangkut di organ-organ seperti paru-paru dan pankreas.
• Masalah sistem pencernaan: Beberapa kondisi medis dapat menyebabkan lendir keluar bersama tinja. Misalnya, kondisi seperti `(Divertikulitis)`, `(Penyakit Radang Usus - IBD)`, `(Sindrom Iritasi Usus - IBS)`.
• Masalah hormonal: Selama periode kadar estrogen rendah, seperti menopause, masalah seperti penurunan pelumasan vagina dan kekeringan vagina dapat terjadi.
• Kanker:Sangat jarang, ada juga jenis kanker yang berasal dari sel penghasil lendir (karsinoma musinosa).

Apa yang Anda lakukan ketika lendir meningkat?

Seringkali, ketika Anda sakit seperti flu, penumpukan lendir adalah upaya tubuh Anda untuk mengeluarkan racun. Tetapi ketika lendir Anda tersumbat dan Anda kesulitan bernapas, ada beberapa cara untuk mengurangi ketidaknyamanan tersebut.

• Ekspektoran: Obat ini membantu mengencerkan lendir kental dan memudahkan pengeluaran lendir dari dada saat batuk.
• Pembilasan Hidung: Membilas bagian dalam hidung dengan sesuatu seperti air garam dapat membantu membersihkan lendir dan mengurangi hidung tersumbat.
• Dekongestan: Obat-obatan atau semprotan hidung ini untuk sementara mengurangi pembengkakan dan produksi lendir di hidung dan tenggorokan.
• Antihistamin: Obat-obatan ini bermanfaat jika produksi lendir meningkat akibat alergi.

Kapan Anda perlu menemui dokter?

Pilek adalah gejala flu biasa. Namun, penting untuk memeriksakan diri ke dokter jika Anda mengalami gejala-gejala berikut:

• Jika lendir Anda berubah menjadi kuning tua atau hijau dan tidak hilang setelah beberapa hari.
• Jika warna lendirnya cokelat atau hitam.
• Jika terdapat banyak darah yang keluar bersama lendir.
• Jika Anda mengalami demam, nyeri dada, kesulitan bernapas, nyeri wajah, atau sakit kepala parah disertai lendir.
• Jika lendir tersebut menetap selama lebih dari tiga minggu.

Bukankah menelan lendir itu baik?

Ini adalah pertanyaan yang sering diajukan banyak orang. Apakah menelan lendir itu baik atau buruk? Sejujurnya, menelan lendir tidak membahayakan tubuh. Kita menelan lendir sepanjang hari tanpa menyadarinya. Ketika lendir itu masuk ke perut, asam kuat di sana akan menghancurkan racun yang mungkin ada.

Namun, beberapa orang mungkin merasa mual, batuk lebih sering, atau merasa sesak di tenggorokan saat menelan lendir. Bagi orang-orang seperti itu, membersihkan hidung dengan meniup lendir memang baik. Tetapi Anda juga harus memikirkan orang lain saat melakukannya. Cara yang paling sehat adalah dengan menaruh lendir di tisu, membuangnya ke tempat sampah, dan mencuci tangan hingga bersih.