Mari kita pelajari tentang sistem 'kabel' yang tersebar di seluruh tubuh kita: Saraf.

Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana Anda bisa menarik tangan Anda dari secangkir kopi panas? Atau bagaimana Anda tahu persis di mana nyamuk menggigit dan merasa ingin menggigitnya? Di balik semua ini terdapat jaringan komunikasi berkecepatan tinggi yang menakjubkan di dalam tubuh kita. Ini seperti sistem 'kabel' yang membentang di seluruh tubuh kita. Hari ini kita akan membahas tentang saraf, yang merupakan bagian penting dari jaringan yang menakjubkan ini.

Sebenarnya apa itu saraf?

Sederhananya, saraf adalah sistem kabel khusus yang membawa impuls listrik bolak-balik antara otak Anda dan setiap bagian tubuh Anda lainnya. Sama seperti kabel di rumah Anda, saraf adalah tempat pesan-pesan dikirimkan. Pesan-pesan inilah yang memungkinkan Anda merasakan sesuatu dan menggerakkan anggota tubuh Anda sesuai keinginan.

Tidak hanya itu, tetapi banyak hal yang terjadi pada Anda tanpa Anda sadari pun dikendalikan oleh sistem saraf ini. Misalnya, pikirkan hal-hal seperti bernapas, berkeringat, dan pencernaan. Ini bukanlah hal-hal yang Anda lakukan secara sadar. Hal-hal ini terjadi secara otomatis. Saraf juga membantu dalam hal ini.

Saraf tersusun dari sel-sel saraf . Dalam ilmu kedokteran, kita menyebutnya neuron . Neuron-neuron ini ditemukan di seluruh tubuh Anda, terutama di otak dan sumsum tulang belakang. Saraf, otak, dan sumsum tulang belakang Anda bersama-sama membentuk Sistem Saraf .

Para dokter biasanya merujuk pada jaringan saraf di luar otak dan sumsum tulang belakang, yang meluas ke seluruh tubuh. Kami menyebutnya Sistem Saraf Perifer .

Apa saja jenis-jenis saraf utama?

Saraf dalam tubuh kita dapat dibagi menjadi dua jenis utama berdasarkan fungsi yang mereka lakukan.

Selain itu, saraf-saraf ini dibagi menjadi dua kategori utama berdasarkan tempat asalnya.

Saraf Kranial

Ini adalah saraf-saraf yang berasal langsung dari otak Anda . Ada 12 pasang saraf. Saraf-saraf ini terutama tersebar di wajah, kepala, dan leher Anda. Saraf-saraf ini dapat melakukan fungsi sensorik (merasakan) dan motorik (menggerakkan). Misalnya, saraf kranial ini membantu Anda tersenyum, mengerutkan kening, menggerakkan mata, dan mencium bau.

Saraf Spinal

Ini adalah saraf-saraf yang bermula di sumsum tulang belakang Anda, yang membentang di sepanjang tulang belakang Anda . Ada 31 pasang saraf. Saraf-saraf ini bercabang dari sumsum tulang belakang ke seluruh tubuh Anda. Saraf-saraf ini juga melakukan fungsi sensorik dan motorik. Misalnya, saraf-saraf ini membawa sensasi dari persendian dan otot Anda ke sumsum tulang belakang. Saraf-saraf ini juga mengontrol refleks yang telah kita bahas sebelumnya, seperti menarik tangan Anda dari sesuatu yang panas.

Apa fungsi saraf bagi tubuh kita?

Banyak hal dalam tubuh Anda dikendalikan oleh sinyal listrik yang mengalir melalui saraf Anda. Berikut beberapa yang terpenting:

• Gerakan sukarela: Setiap gerakan yang Anda lakukan secara sadar, seperti berjalan, berlari, atau menulis.
• Indra: sentuhan, rasa sakit, panas/dingin, getaran, pendengaran, keseimbangan tubuh, rasa, penciuman, dan penglihatan.
• Tekanan darah: Mempertahankan tekanan darah pada tingkat yang dibutuhkan.
• Bernapas: Proses bernapas yang terjadi tanpa Anda sadari.
• Pencernaan: Cara kerja sistem pencernaan.
• Detak jantung: Mengontrol laju detak jantung.
• Respons stres: Mempersiapkan tubuh untuk keadaan darurat.

Bagaimana cara kerja sistem saraf ini?

Ini adalah proses yang sangat menarik. Bayangkan sistem saraf perifer Anda sebagai jaringan tukang pos di seluruh negeri. Mereka mengumpulkan informasi (surat) dari seluruh tubuh dan mengirimkannya ke kantor pos utama.

Sistem saraf pusat Anda, yang terdiri dari otak dan sumsum tulang belakang, adalah kantor pos utama. Di sanalah pesan (informasi) yang dibawa oleh saraf perifer dibaca, dipahami, dan diputuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Kemudian keputusan itu dikirim kembali sebagai pesan ke tempat yang sesuai.

Jika kita menelaah lebih dalam bagaimana sebuah pesan menyebar...

Pengiriman pesan listrik sepanjang saraf itu seperti meneruskan tongkat estafet dalam perlombaan lari estafet.

1. Sinyal listrik merambat sepanjang bagian panjang sel saraf yang disebut akson .

2. Ketika mencapai ujung akson, sinyal listrik ini berubah menjadi sinyal kimia.

3. Di sana, molekul kimia yang disebut neurotransmiter dilepaskan.

4. Molekul-molekul ini berenang melintasi celah kecil antara satu sel saraf dengan sel saraf berikutnya. Kita menyebut celah itu sebagai sinapsis .

5. Ketika neurotransmiter ini berikatan dengan reseptor pada sel saraf berikutnya, neurotransmiter tersebut diubah kembali menjadi sinyal listrik dan merambat sepanjang sel saraf berikutnya.

6. Proses ini berulang hingga pesan mencapai target yang sesuai (misalnya, otot).

Seperti apa bentuk bagian dalam saraf?

Jika kita mengambil sebuah saraf dan melihatnya di bawah mikroskop, kita dapat mengidentifikasi beberapa bagian utama yang membentuknya.

Jika selubung mielin ini rusak, seperti halnya korsleting ketika isolasi pada kawat terputus, saraf tidak dapat mengirimkan pesan dengan benar. Terkadang, pesan dapat berhenti sama sekali.

Apakah ada penyakit yang menyerang saraf?

Ya, tentu saja. Ketika kerusakan saraf mengganggu transmisi pesan, berbagai kondisi neurologis dapat terjadi. Dua yang paling umum adalah:

• Neuropati Perifer: Ini adalah kerusakan pada saraf di luar otak dan sumsum tulang belakang. Kondisi ini dapat menyebabkan gejala seperti mati rasa, kesemutan, rasa terbakar, sensasi seperti sengatan listrik, dan kelemahan otot. Kondisi ini umum terjadi pada penderita diabetes.
• Saraf kejepit (Sciatica): Ini adalah kondisi lain yang banyak orang pernah dengar dan alami. Ini adalah nyeri hebat yang disebabkan oleh kompresi saraf besar yang disebut "saraf kejepit" yang membentang dari punggung bawah hingga ke kaki Anda. Nyeri ini dapat menjalar dari punggung Anda melalui bokong dan ke bawah kaki Anda.

Bagaimana cara kita menjaga kesehatan saraf?

Sistem saraf Anda adalah salah satu aset paling berharga dalam tubuh Anda, dan ada banyak hal sederhana yang dapat Anda lakukan untuk menjaganya tetap sehat.

• Hindari merokok: Merokok dapat merusak pembuluh darah dan mengurangi suplai darah ke saraf.
• Konsumsi makanan bergizi: Makan makanan yang kaya akan sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian utuh, lemak sehat, dan protein. Vitamin B, khususnya, sangat penting untuk kesehatan saraf.
• Batasi konsumsi alkohol: Konsumsi alkohol berlebihan dapat langsung merusak saraf.
• Kendalikan penyakit lain: Jika Anda memiliki penyakit seperti diabetes atau tekanan darah tinggi, kendalikan dengan baik sesuai petunjuk dokter Anda, karena penyakit-penyakit ini lebih mungkin menyebabkan kerusakan saraf.
• Mengurangi stres: Mengurangi stres melalui hal-hal seperti meditasi dan olahraga bermanfaat bagi seluruh sistem saraf.
• Tidurlah yang cukup: Dapatkan setidaknya 7-8 jam tidur berkualitas setiap hari. Saat tidur, tubuh memperbaiki dirinya sendiri.
• Minumlah air yang cukup: Cegah tubuh dari dehidrasi.

Hal-hal yang perlu ditanyakan kepada dokter Anda

Jika Anda mengalami masalah saraf, seperti nyeri atau mati rasa, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter. Anda dapat mengajukan pertanyaan seperti:

• "Bagaimana saya bisa yakin apakah saya mengalami nyeri saraf?"
• "Apa penyebab paling mungkin dari rasa sakit atau mati rasa ini?"
• "Tes apa saja yang tersedia untuk memeriksa kesehatan saraf saya?"
• "Perawatan apa saja yang tersedia untuk meningkatkan kesehatan sistem saraf saya?"
• "Apa yang harus saya lakukan untuk mencegah masalah saraf seperti ini terjadi lagi?"