Pernahkah Anda berpikir mendalam tentang air liur di mulut Anda? Mungkin tidak, bukan? Tetapi tahukah Anda, air liur ini adalah cairan luar biasa yang memainkan peran sangat penting dalam tubuh kita. Saat kita berbicara, saat kita makan, saat kita menikmati sesuatu, semua itu tidak terlepas dari apa yang disebut air liur. Jadi, hari ini kita akan membahas air liur ini, yaitu `(Saliva)`, secara lebih detail .

Apa itu air liur? Sederhananya...

Air liur adalah cairan encer yang dikeluarkan oleh kelenjar ludah (juga disebut kelenjar saliva) di mulut Anda. Kita sering menyebutnya sebagai "air liur" atau "kapur". Meskipun sebagian besar terdiri dari air, air liur juga mengandung banyak zat penting lainnya bagi tubuh kita, seperti protein dan enzim.

Dokter terkadang memeriksa air liur Anda untuk mengetahui kondisi kesehatan Anda. Misalnya, mereka dapat memeriksa kadar kortisol Anda, apakah Anda pernah menggunakan obat-obatan tertentu (dalam tes narkoba), dan apakah Anda mengidap virus seperti HIV atau infeksi lainnya. Bukankah itu menakjubkan?

Apa saja manfaat air liur bagi tubuh kita?

Air liur bukan hanya sekadar cairan. Air liur sangat membantu bukan hanya untuk kesehatan mulut kita, tetapi juga untuk kesehatan kita secara keseluruhan. Simak manfaat-manfaat berikut ini.

Membantu menjaga mulut dan tenggorokan tetap lembap dan nyaman.

Air liur membantu menjaga selaput tipis (mukosa) di dalam mulut tetap lembap dan tidak lengket. Air liur juga membentuk lapisan pelindung di dalam mulut, melindunginya dari zat berbahaya seperti bakteri , racun, dan cedera.

Mempermudah makan dan menelan.

Bayangkan betapa sulitnya menelan makanan yang Anda makan jika makanan itu kering. Air liur melembabkan makanan, membentuknya menjadi bola kecil (`(bolus)`), dan membuatnya lebih mudah melewati tenggorokan, yaitu, sepanjang kerongkongan (`(esofagus)`) dan masuk ke dalam perut (`(lambung)`). Tanpa air liur, menelan makanan akan menjadi tugas yang sangat sulit.

Proses pencernaan dimulai.

Tahukah Anda bahwa pencernaan dimulai di mulut? Ada enzim khusus yang disebut amilase dalam air liur. Enzim inilah yang memulai pencernaan makanan bertepung (misalnya nasi, roti) yang kita makan. Ini membantu lambung.

Melindungi terhadap infeksi

Air liur mengandung enzim penting lainnya yang disebut lisozim . Enzim ini menghancurkan berbagai jenis bakteri dan menghentikan penyebaran kuman yang tidak diinginkan di dalam mulut. Dengan kata lain, air liur bertindak sebagai pelindung alami bagi mulut kita.

Melindungi gigi

Air liur juga sangat bermanfaat bagi gigi kita. Kalsium hidroksiapatit dalam air liurSenyawa ini mencegah hilangnya kalsium dari gigi (demineralisasi). Air liur juga membantu membersihkan sisa-sisa makanan setelah makan. Selain itu, air liur membantu mengurangi kerusakan gigi akibat makanan asam yang kita konsumsi. Semua ini mengurangi risiko gigi berlubang dan penyakit gusi .

Menjaga keseimbangan pH mulut.

Air liur membantu menjaga pH (ukuran keasaman/kebasaan) di dalam mulut kita antara 6,0 dan 7,5. Ketika kita makan berbagai jenis makanan, nilai pH makanan tersebut bervariasi. Air liur membantu mengembalikan pH mulut ke tingkat yang tepat setelah makanan ditelan.

Membantu menyembuhkan sariawan

Jika Anda mengalami luka gores di bagian dalam pipi atau luka kecil di mulut, air liur dapat membantu mempercepat penyembuhannya. Hal ini karena beberapa protein dan faktor pertumbuhan dalam air liur membantu meregenerasi jaringan dan mempercepat penyembuhan luka.

Membantu meningkatkan cita rasa makanan.

Agar makanan kering terasa enak, makanan tersebut perlu lembap. Hanya dengan begitu, indra perasa di lidah kita dapat mendeteksi rasa. Kelembapan ini disediakan oleh air liur.

Bukankah menakjubkan betapa banyak manfaat yang bisa diberikan air liur bagi tubuh kita? Mungkin tampak seperti hal kecil, tetapi lihatlah betapa besar manfaatnya!

Bagaimana air liur ini terbentuk? Dari mana asalnya?

Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, air liur diproduksi oleh kelenjar air liur di mulut Anda. Kelenjar ini menghasilkan air liur dan melepaskannya ke dalam mulut Anda melalui saluran-saluran kecil (duktus).

Kita memiliki tiga pasang kelenjar ludah utama:

• Kelenjar parotis: Kelenjar ini terletak di depan telinga, dekat pipi. Ini adalah kelenjar air liur terbesar. Air liur dari kelenjar ini mengalir ke mulut di dekat gigi geraham atas.
• Kelenjar submandibular: Kelenjar ini terletak di rahang bawah Anda. Air liur dari kelenjar ini mengalir ke dalam mulut Anda di bawah lidah.
• Kelenjar sublingual: Kelenjar ini terletak di bawah lidah, di bagian bawah mulut. Air liur dari kelenjar ini mengalir ke dalam mulut di bawah lidah.

Ketiga kelenjar utama ini menghasilkan 90% dari total air liur kita. 10% sisanya berasal dari ratusan kelenjar air liur kecil lainnya di dalam mulut. Rata-rata, orang dewasa menghasilkan antara 0,5 dan 1,5 liter air liur (yaitu antara 2 dan 6 cangkir) per hari.

Bagaimana produksi air liur dikendalikan?

Produksi air liur sebagian besar dikendalikan oleh Sistem Saraf Otonom (ANS) kita.Ini adalah sistem yang mengontrol fungsi-fungsi tak sadar tubuh kita (seperti pernapasan dan detak jantung) yang tidak kita pikirkan. Sistem ini bekerja baik saat kita tidur maupun saat kita terjaga.

Dua bagian dari sistem saraf otonom memengaruhi produksi air liur:

• Sistem saraf simpatik: Sistem ini diaktifkan pada saat keadaan darurat, terutama ketika kita merasa stres atau takut. Kita menyebutnya respons "lawan atau lari". Ketika sistem ini distimulasi, ia menghasilkan air liur yang kental dan lengket. Ingatkah Anda ketika mulut Anda terasa kering saat takut atau cemas? Inilah alasannya.
• Sistem saraf parasimpatik: Sistem ini melakukan kebalikan dari sistem sebelumnya. Sistem ini bertanggung jawab atas proses "istirahat dan pencernaan" tubuh. Ketika sistem ini dirangsang, ia menghasilkan lebih banyak air liur yang encer. Jenis air liur inilah yang memudahkan makan dan menelan makanan.

Secara umum, stimulasi sistem saraf parasimpatik memiliki efek terbesar dan paling lama terhadap produksi air liur.

Apakah ada faktor lain yang memengaruhi produksi air liur?

Ya, beberapa benda dan makanan sehari-hari juga memengaruhi jumlah air liur yang diproduksi.

• Saat Anda mengonsumsi makanan asam , kelenjar ludah Anda akan menghasilkan lebih banyak air liur. Ini karena makanan asam lebih asam. Jadi, air liur tambahan tersebut mengencerkan asam, mengurangi kerusakan yang dapat ditimbulkannya pada gigi dan sistem pencernaan Anda.
• Saat kamu memikirkan makanan, terutama makanan favoritmu, mulutmu akan mulai mengeluarkan air liur, kan? Itu juga berkaitan dengan hal ini.
• Kelenjar ludah paling aktif di siang hari. Pada malam hari, produksi air liur menurun secara signifikan. Para peneliti percaya bahwa ini adalah proses yang terkait dengan ritme harian alami tubuh kita (ritme sirkadian).

Apa saja kandungan air liur?

Air liur terdiri dari 99% air, dengan 1% sisanya berupa protein, elektrolit , dan zat-zat lainnya.

Para peneliti telah mengidentifikasi lebih dari 1.000 jenis protein dalam air liur. Namun, hanya sekitar 10% di antaranya yang terdapat pada sebagian besar orang. Protein-protein ini adalah molekul besar dan kompleks yang menjalankan banyak fungsi di dalam sel. Berikut adalah beberapa jenis protein utama yang ditemukan dalam air liur:

• Amilase: Ini adalah enzim yang telah kita bahas sebelumnya yang membantu mencerna karbohidrat. Enzim ini diproduksi terutama oleh pankreas dan kelenjar ludah.
• Peptida kaya prolin (PRP): Ini adalah keluarga besar protein saliva yang diproduksi oleh kelenjar parotis dan submandibular. Protein ini membentuk sekitar 70% dari total protein dalam saliva. Misalnya, PRP asam membentuk lapisan pelindung (pellicle) pada permukaan gigi.
• Peptida pertahanan tubuh: Ini adalah bagian dari sistem kekebalan tubuh kita. Peptida ini penting untuk melawan infeksi dan peradangan.
• Mukosa: Protein besar ini menjaga agar bagian dalam mulut, seperti lidah dan gusi, tetap licin (melumasi). Mukosa bertindak sebagai penghalang fisik untuk melindungi dari bakteri, jamur, dan virus berbahaya.
• Imunoglobulin A (IgA) sekretori: Ini adalah antibodi. Antibodi ini mengikat dan mengendalikan kuman berbahaya (patogen) dan kuman tidak berbahaya (mikroba komensal) di dalam mulut. Ini merupakan bagian penting dari sistem pertahanan tubuh kita.

Selain itu, air liur juga mengandung komponen organik lainnya:

• Glukosa (gula)
• Urea (limbah)
• Kortisol ("hormon stres")
• Hormon seks (misalnya estrogen, testosteron)
• Zat-zat yang spesifik untuk golongan darah Anda.

Apa saja masalah kesehatan umum yang terkait dengan air liur?

Beberapa kondisi medis dan perawatan medis (misalnya, obat-obatan tertentu, terapi radiasi) dapat memengaruhi jumlah dan kualitas air liur Anda.

Dua masalah utama yang berkaitan dengan air liur adalah hiposalivasi dan hipersalivasi. Dari keduanya, hiposalivasi adalah yang paling umum. Kedua kondisi ini dapat bersifat sementara atau kronis.

Penurunan produksi air liur (hiposalivasi)

Ini berarti kelenjar ludah Anda tidak memproduksi cukup air liur. Kondisi ini juga disebut xerostomia , yang berarti mulut kering .

Apa yang terjadi ketika produksi air liur berkurang?

Ketika produksi air liur menurun, berbagai masalah dapat terjadi:

• Bau mulut (halitosis)
• Ketidaknyamanan pada mulut dan tenggorokan
• Masalah kesehatan mulut: gigi berlubang, kerusakan gigi, penyakit mulut lainnya
• Ketidaknyamanan bagi mereka yang memakai gigi tiruan
• Kesulitan berbicara dan menelan

Apa saja penyebab berkurangnya produksi air liur?

Dehidrasi adalah penyebab utama. Selain itu:

• Beberapa kondisi autoimun: Misalnya, sindrom Sjögren, lupus, artritis reumatoid.
• Infeksi virus: `(HIV)`, hepatitis C `(hepatitis C)`.
• Diabetes Melitus: Kondisi ini menyebabkan kadar gula darah terus meningkat, yang mengakibatkan dehidrasi.
• Penyakit Alzheimer.
• Tekanan darah tinggi (hipertensi).

Selain itu, mulut kering dapat menjadi efek samping dari lebih dari 500 jenis obat . Beberapa obat yang paling umum menyebabkan mulut kering meliputi:

• Obat antikecemasan dan antidepresan.
• Antikolinergik: Obat ini diberikan untuk sejumlah kondisi, termasuk inkontinensia urin, kandung kemih yang terlalu aktif, dan PPOK (Penyakit Paru Obstruktif Kronik).
• Antihistamin, dekongestan, dan beberapa obat penghilang rasa sakit.
• Beberapa obat tekanan darah tinggi, seperti beta-blocker.
• Obat kemoterapi untuk kanker.
• Obat-obatan untuk penyakit Parkinson.

Terapi radiasi untuk kanker kepala dan leher juga merupakan penyebab utama penurunan produksi air liur.

Peningkatan produksi air liur (hipersalivasi)

Ini juga disebut sialorrhea . Ini terjadi ketika kelenjar ludah menghasilkan terlalu banyak air liur. Hal ini dapat menyebabkan ngiler. Namun, produksi air liur yang berlebihan bukanlah satu-satunya penyebab ngiler. Ini juga dapat terjadi jika otot-otot tertentu di mulut atau tenggorokan lemah. Inilah juga alasan mengapa bayi ngiler.

Apa yang terjadi jika air liur terlalu banyak?

Jika air liur berlebihan parah atau berkepanjangan, hal itu dapat menyebabkan masalah kesehatan. Misalnya, dapat menyebabkan kondisi kulit yang disebut angular cheilitis, yang menyebabkan luka pecah-pecah yang menyakitkan di sudut mulut. Dalam beberapa kasus ekstrem, air liur yang berlebihan dapat masuk ke saluran pernapasan (aspirasi), menyebabkan sesak napas atau pneumonia aspirasi .

Apa penyebab peningkatan produksi air liur?

Beberapa obat, terutama obat antipsikotik, dapat menyebabkan produksi air liur berlebihan sebagai efek samping. Contohnya adalah obat Clozapine.

Selain itu, kondisi-kondisi ini juga dapat menyebabkan peningkatan produksi air liur:

• Gigi berlubang yang tidak diobati: Gigi berlubang dapat menyebabkan bakteri tumbuh di mulut, yang dapat merangsang kelenjar ludah untuk memproduksi lebih banyak air liur dalam upaya membersihkan mulut.
• Penyakit refluks gastroesofageal (GERD): Ini terjadi ketika asam lambung mengalir kembali ke kerongkongan. Kelenjar ludah kemudian memproduksi lebih banyak air liur untuk mencegah asam mengalir kembali ke mulut.
• Mual: Saat Anda merasa ingin muntah, kelenjar ludah Anda menghasilkan lebih banyak air liur untuk mencoba mencegah asam lambung yang menyertai muntahan merusak bagian dalam mulut Anda.
• Kehamilan: Selama kehamilan, produksi air liur dapat meningkat sementara. Kelenjar air liur lebih terstimulasi selama periode ini. Selain itu, mual selama kehamilan dapat menyebabkan peningkatan produksi air liur.

Kapan Anda harus menemui dokter jika mengalami masalah air liur?

Jika Anda mengalami mulut kering atau produksi air liur berlebihan, dan kondisi ini berlanjut, pastikan untuk menemui dokter. Dokter dapat memeriksa Anda, melakukan tes lebih lanjut jika perlu, dan menentukan penyebab yang mendasarinya. Kemudian, dokter dapat merekomendasikan pengobatan yang tepat.

Mengapa air liur saya terasa kental?

Air liur menjadi kental dan lengket, biasanya ketika kandungan airnya berkurang. Terkadang, perasaan "kental" dan "lengket" ini juga dapat dirasakan ketika air liur bercampur dengan lendir.

Ada beberapa alasan untuk hal ini. Misalnya dehidrasi, merokok, dan alergi kronis. Hal utama yang dapat dilakukan untuk mengurangi kekentalan air liur adalah dengan minum banyak air. Namun, jika Anda memiliki air liur kental yang terus-menerus, sebaiknya konsultasikan dengan dokter. Mungkin ada penyebab lain yang mendasarinya.

Terakhir, hal-hal yang perlu diingat.

Air liur adalah sesuatu yang biasanya tidak terlalu kita pikirkan, kecuali jika jumlahnya terlalu banyak atau terlalu sedikit. Namun, air liur adalah cairan yang sangat penting dan vital bagi kesehatan kita. Jika Anda memiliki kekhawatiran atau pertanyaan tentang air liur atau kesehatan mulut Anda, jangan ragu untuk berbicara dengan dokter Anda. Ia dapat membantu Anda.

Mulut yang sehat adalah awal yang baik untuk tubuh yang sehat! Jadi jangan lupakan nilai air liur.

Air liur, kelenjar air liur, kesehatan mulut, mulut kering, peningkatan produksi air liur, pencernaan