Það er mikil barátta í gangi inni í líkamanum á hverjum degi! Við skulum læra um oxunarálag.

Finnst þér stundum fyrir þreytu eða eins og húðin þín eldist hraðar? Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hvers vegna það gerist? Reyndar er mikil barátta í gangi inni í líkama okkar á hverri sekúndu, jafnvel þótt við sjáum hana ekki. Þessi barátta er það sem gerir heilsu okkar betri eða verri. Í dag ætlum við að tala um þessa ósýnilegu baráttu, sem í læknisfræði er kölluð oxunarálag .

Einfaldlega sagt, hvað er oxunarálag?

Þetta er mjög auðvelt að skilja. Ímyndaðu þér að það séu tveir andstæðir hópar í líkamanum þínum. Annar hópurinn eru sindurefni og hinn hópurinn eru andoxunarefni .

Einfaldlega sagt er oxunarálag þegar jafnvægið milli þessara tveggja hópa raskast og magn sindurefna eykst og magn andoxunarefna minnkar. Rétt eins og eyðileggingin sem á sér stað í stríði þegar vondu gæjarnir fjölga og góðu gæjarnir fækka, byrja þessir sindurefni að skaða frumur í líkama okkar. Þeir ráðast á mikilvæga þætti frumna okkar, svo sem lípíð og prótein, og trufla eðlilega starfsemi þeirra.

Baráttan milli sindurefna og andoxunarefna

Til að skilja þessa sögu betur skulum við skoða persónurnar í þessum tveimur hópum.

Hverjir eru þessir vondu menn sem kallast sindurefni?

Fríar stakeindir eru ekki alltaf slæmar. Þær myndast sem aukaafurð eðlilegra ferla í líkama okkar, sérstaklega þegar við breytum matnum sem við borðum í orku. Ónæmiskerfið okkar þarfnast einnig sumra þessara fríu stakeinda til að berjast gegn sjúkdómum. Vandamálið byrjar þegar þær eru of margar.

Þessir sindurefni eru mjög óstöðugar agnir. Efnafræðilega séð skortir þær rafeind. Til að verða stöðugar byrja þær að stela rafeindum frá heilbrigðum frumum í kringum sig eins og brjálæðingar. Þegar þær stela rafeind frá heilbrigðri frumu verður sú fruma einnig óstöðug og skemmist. Á þennan hátt, eins og keðjuverkun, byrja frumurnar að skemmast ein af annarri.

Hugsaðu um þetta eins og götuþjóf. Þegar hann klárar peningana sína tekur hann peninga frá saklausum einstaklingi. Þá verður sá einstaklingur hjálparvana. Það er það sem sindurefni gera.

Svo hverjir eru þessir góðu gæjar sem kallast andoxunarefni?

Þetta er þar sem hetjan okkar kemur inn í myndina. Andoxunarefni eru hetjan. Þetta eru náttúruleg efni sem finnast í matnum sem við borðum, sérstaklega ávöxtum og grænmeti.

Það sem andoxunarefni gera er að gefa auka rafeind sem þau eiga til þessa óæskilegu sindurefnis. Þegar þau gera það verður þessi sindurefni kyrrlát og stöðug. Þá mun það ekki lengur stela rafeindum frá heilbrigðum frumum. Á þennan hátt viðhalda andoxunarefnin jafnvægi í líkama okkar.

Vandamálið er að fjöldi sindurefna í líkama okkar eykst og við höfum ekki næg andoxunarefni til að takast á við þau öll. Þá kemur oxunarálag fram.

Hvaða skaða getur þetta oxunarálag valdið líkama okkar?

Rannsakendur telja að oxunarálag sé rót margra langvinnra og hrörnunarsjúkdóma. Það er eins og ósýnilegur óvinur sem eyðileggur líkama okkar hægt og rólega.

Hvers vegna missir líkami okkar þetta jafnvægi?

Allt sem eykur óþarflega magn sindurefna í líkama okkar getur valdið þessu. Við köllum þetta umhverfisþætti.

• Reykingar og tóbaksnotkun: Þetta er helsti óvinurinn. Mikið magn efna í sígarettureyk hraðar framleiðslu sindurefna í líkama okkar.
• Of mikil sólarljós: Útfjólublá geislun (UV) sólarinnar skaðar húðfrumur okkar og framleiðir sindurefni. Þetta er helsta orsök hrukkna og öldrunarbletta.
• Umhverfismengun: Innöndun eitraðra efna sem finnast í hlutum eins og útblæstri ökutækja og verksmiðjureyki.
• Óhófleg áfengisneysla: Þegar áfengi umbrotnar í líkama okkar myndast mikið magn af sindurefnum.
• Streita: Já, þú myndir undrast það. Langvarandi streita eykur einnig framleiðslu sindurefna í líkama okkar.
• Óhollt mataræði: Að borða mataræði sem er ríkt af mjög unnum matvælum, sykri og óhollum olíum.

Hvernig veit ég hvort ég er með oxunarálag?

Þetta er erfiðasti hlutinn. Oxunarálag er eitthvað sem gerist á mjög lúmskt stigi inni í líkama okkar, jafnvel undir smásjá. Þannig að það gæti ekki sýnt nein einkenni á fyrstu stigum.

En stundum gætirðu tekið eftir einhverjum einkennum. Til dæmis gætirðu tekið eftir breytingum á húðinni vegna mikillar sólarljóss:

• Útlit fínna lína og hrukka á húðinni.
• Brúnir blettir (sólblettir) birtast eins og þú hafir verið sólbruninn.
• Æðar (fínar æðar sem sjást á yfirborði húðarinnar).

Í öðrum tilfellum koma einkenni aðeins fram eftir að skaðinn er orðinn alvarlegur. Til dæmis, þegar fituútfellingar stífla æðar, geta einkenni hjartasjúkdóma eins og brjóstverkur, mæði og þreyta komið fram.

Svo, hvað gerum við til að vinna þessa baráttu?

Góðu fréttirnar eru þær að það er margt sem við getum gert til að stjórna þessu ástandi. Besta vopn okkar er maturinn sem við borðum. Mataræði sem er ríkt af andoxunarefnum er eins og öflugur her sem berst gegn sindurefnum.

Læknar mæla með að fá andoxunarefni úr fjölbreyttum matvælum, ekki bara einni tegund. Því ein ofurfæða ein og sér getur ekki unnið þessa baráttu. Besti árangurinn næst þegar mismunandi andoxunarefni vinna saman sem teymi.

Hér eru nokkrar matvörur sem eru ríkar af andoxunarefnum og auðvelt er að finna í okkar landi.

Hvað annað er hægt að gera en að borða?

• Forðastu reykingar alveg.
• Takmarkaðu áfengisneyslu.
• Notið sólarvörn þegar þið farið út í sólina.
• Taktu stjórn á streitu. Hlutir eins og hugleiðsla, jóga og áhugamál geta hjálpað.
• Hreyfðu þig reglulega.
• Fáðu nægan svefn.

Í sumum tilfellum geta læknar mælt með vítamínum eða öðrum fæðubótarefnum. En takið aldrei fæðubótarefni sjálf án læknisráðs. Best er að fá þessi næringarefni úr náttúrulegum matvælum.