Er litli þinn með þessi einkenni? Við skulum tala um taugakímfrumuæxli!

Sem móðir eða feður er okkur öllum mjög annt um heilsu barnsins okkar. Stundum getur jafnvel einföld hiti eða verkir og sársauki hjá barni verið mikil byrði fyrir hjörtu okkar. Í dag erum við að tala um krabbamein sem hræðir foreldra, en sem betur fer er mjög sjaldgæft, sérstaklega hjá ungum börnum. Það er taugakímæxli. Jafnvel þótt nafnið hljómi ógnvekjandi er mikilvægt að vera fullkomlega meðvitaður um það.

Hvað nákvæmlega er taugakímæxli?

Einfaldlega sagt er taugakímæxli krabbamein sem myndast í hluta af taugakerfinu okkar. Við höfum net tauga sem flytja upplýsingar um allan líkamann. Hugsið um það eins og „boðakerfi“ líkamans. Við köllum þetta „samúðartaugakerfið“. Krabbamein í taugakímæxli byrjar í frumum þessa taugakerfis.

Sérkenni þessa er að meira en 90% sjúklinga eru börn undir 5 ára aldri. Það er mjög sjaldgæft að sjá barn eldra en 10 ára fá þennan sjúkdóm.

Oftast byrjar þetta krabbamein í tveimur litlum hormónaframleiðandi kirtlum sem eru staðsettir fyrir ofan nýrun. Þeir kallast nýrnahettur. Hins vegar getur þetta krabbamein byrjað hvar sem er í líkamanum þar sem taugafrumur eru að finna.

Það besta er að nú eru til mjög árangursríkar meðferðir við þessum sjúkdómi, þannig að börn eiga góða möguleika á að ná sér og lifa heilbrigðu lífi.

Hver er ástæðan fyrir þessari stöðu?

Venjulega orsakast krabbamein af ákveðnum breytingum eða stökkbreytingum í sumum frumum líkamans. Þar af leiðandi byrja þessar frumur að vaxa stjórnlaust og mynda æxli.

Í taugakímfrumuæxli gerist þetta hjá óþroskuðum taugafrumum á meðan barnið er enn í móðurkviði. Þessar óþroskuðu frumur eru kallaðar taugakímfrumur. Þegar heilbrigt barn vex í móðurkviði þróast þessir taugakímfrumur smám saman í þroskaðar taugafrumur og restin deyja.

En í líkama barns með taugakímfrumuæxli, vegna erfðabreytingar, deyja þessar óþroskaðar taugakímfrumur ekki heldur safnast þær saman og vaxa í krabbameinsæxli.

Hvaða einkennum ættum við að vera á varðbergi gagnvart?

Einkenni þessa sjúkdóms geta verið mjög mismunandi. Þau eru háð staðsetningu krabbameinshnúðsins, stærð hans og útbreiðslu. Sum einkennin má einnig sjá í algengum sjúkdómum, svo sem kvefi eða magaverkjum, sem gerir greiningu nokkuð krefjandi.

„Stundum eru fyrstu einkennin algeng einkenni eins og að barn borði ekki vel, sé sljótt og hafi tíð líkamsverki. Þetta getur komið fram jafnvel við einfaldan veiruhita,“ segir barnalæknir í krabbameinsmeðferð. Því er mikilvægt að vera meðvitaður um þessi einkenni.

Tveir aðrir sérstakir eiginleikar

• Húðblettir:Í sérstakri gerð sem aðeins kemur fyrir hjá nýburum geta litlir bláberjalíkir bólur komið fram á húðinni. Þetta er merki um að krabbameinið hafi breiðst út í húðina. Hins vegar er þetta ástand meðhöndlanlegt og oft minnkar það eða grær af sjálfu sér.
• Hormónaáhrif: Sum æxli í taugakímfrumuæxli seyta hormónum sem geta valdið einkennum eins og viðvarandi niðurgangi, hita, háum blóðþrýstingi, mikilli svitamyndun og roða í húð.

Hvernig greinir læknirinn þennan sjúkdóm nákvæmlega?

Eins og við ræddum áðan eru mörg þessara einkenna svipuð algengum sjúkdómum, þannig að greining á ástandinu getur verið krefjandi. Þess vegna mun læknirinn framkvæma nokkrar rannsóknir til að staðfesta hvort barnið þitt sé með þetta sjaldgæfa krabbamein.

• Blóð- og þvagprufur: Þessar prófanir leita að ákveðnum hormónum sem framleidd eru af taugakímæxlum í blóði eða þvagi.
• Myndgreiningarpróf: Þetta getur hjálpað til við að ákvarða staðsetningu, stærð og útbreiðslu krabbameinsins. Myndgreiningar eins og ómskoðun, röntgenmynd, tölvusneiðmynd, PET eða segulómun geta verið notaðar til þess.
• Sýnitaka: Undir svæfingu er lítill vefjabútur tekinn úr hnúti eða beinmerg og skoðaður undir smásjá til að ákvarða hvort krabbameinsfrumur séu þar.
• MIBG-skönnun: Þetta er sérstök tegund kjarnorkulækningagreiningar. Þessi prófun, sem kallast „MIBG-skönnun“, getur greinilega greint staðsetningu taugakímfrumu.

Samhliða þessum prófum er einnig kannað hvort barnið fái blóðkorn, lifrar- og nýrnastarfsemi.

Hvaða meðferðir eru til við þessu?

Meðferðin sem barn fær fer eftir nokkrum þáttum. Börnum er skipt í þrjá áhættuhópa : lága áhættu, meðaláhættu og mikla áhættu, allt eftir aldri barnsins, stigi krabbameinsins, hversu langt það hefur breiðst út og tegund krabbameinsfrumna. Meðferð er skipulögð út frá þessum áhættuhópi.

Það eru nokkrar helstu meðferðaraðferðir:

• Athugun: Ekki láta það koma þér á óvart, sumir litlir hnútar með litla áhættu munu minnka eða hverfa af sjálfu sér án nokkurrar meðferðar. Í slíkum tilfellum munu læknar fylgjast mjög náið með barninu.
• Skurðaðgerð: Fjarlæging á hnúði með skurðaðgerð.
• Lyfjameðferð: Að gefa öflug lyf í bláæð eða sem pillur til að drepa krabbameinsfrumur eða koma í veg fyrir að þær skipti sér.
• Geislameðferð: Notkun orkuríkra geisla (eins og röntgengeisla) til að eyða krabbameinsfrumum.
• Ígræðsla stofnfrumna:Meðferð sem notuð er fyrir börn í áhættuhópi. Í þessari meðferð eru heilbrigðar stofnfrumur barnsins safnaðar, krabbameinsfrumur með stórum skömmtum eru notaðar til að eyða þeim og síðan eru heilbrigðu frumurnar settar aftur inn í líkamann.
• Nútímameðferðir: Margar nýjar og mjög árangursríkar meðferðir eru í boði í dag.
• Markviss meðferð: Gefa lyf sem miða á og hindra tiltekin prótein eða ensím sem hjálpa krabbameinsfrumum að vaxa.
• Ónæmismeðferð: Að örva ónæmiskerfi barnsins til að þekkja og ráðast á krabbameinsfrumur.

Hverjar eru líkurnar á að ná bata af þessum sjúkdómi?

Þetta er mikilvægasta spurningin fyrir foreldra. Lifunartíðni taugakímfrumuæxlis fer eftir aldri barnsins og áhættuflokki.

Þess vegna, ef þú tekur eftir einhverjum grunsamlegum einkennum, er best að leita tafarlaust til læknis og leita ráða.