Anche a te vengono spesso le afte in bocca? Parliamone!

Vi capita mai di avere piccole afte in bocca così dolorose da impedirvi di parlare o mangiare? Molti di noi hanno avuto questa esperienza. Si tratta di quelle che vengono chiamate "afte" o, come alcuni le chiamano, "ulcere aftose". Non c'è motivo di preoccuparsi, ma è importante esserne consapevoli.

Cosa sono queste afte (ulcere della bocca)?

In parole semplici, le afte sono piccole ulcere superficiali che si sviluppano all'interno della bocca, sulla mucosa orale. Inizialmente si presentano come piccole vesciche bianche o giallastre con un bordo rosso. Nella maggior parte dei casi sono molto piccole (meno di 1 millimetro), ma a volte possono raggiungere dimensioni considerevoli, fino a un centimetro e mezzo di diametro.

Queste ulcere possono comparire sulla lingua, sulle gengive, sul palato, all'interno delle labbra o sotto la lingua. Sono molto dolorose quando si manifestano, rendendo molto difficile parlare o mangiare, vero?

Esistono due tipi di afte:

• Afte semplici: possono comparire circa tre o quattro volte all'anno e durano circa una settimana.
• Afte complesse: sono un po' meno comuni, ma tendono a presentarsi più spesso nelle persone che hanno già sofferto di afte in passato.

Queste ulcere della bocca sono una malattia a trasmissione sessuale (MST)?

No, assolutamente no! Queste afte non sono una malattia a trasmissione sessuale (IST) come l'herpes. Infatti, non sono contagiose . Pertanto, non possono essere trasmesse ad un'altra persona tramite baci o rapporti sessuali. Quindi non preoccuparti.

Quindi, "afte" e "herpes labiale" sono due cose diverse? O sono la stessa cosa?

No, non confondere le due cose. Si tratta di due situazioni completamente diverse.

L'herpes labiale, chiamato anche herpes simplex virus di tipo 1 (HSV-1) o di tipo 2 (HSV-2), è causato da un virus. Essendo di origine virale, l'herpes labiale è molto contagioso e può essere trasmesso tramite contatto ravvicinato, come baci o sesso orale. Le vescicole dell'herpes labiale si presentano come piccole bolle piene di liquido che possono comparire a grappolo nella bocca o nei genitali.

Ma le afte non sono così. Non sono causate da alcuna infezione e non sono contagiose .

Chi è più soggetto a contrarre afte?

Le afte possono colpire chiunque. Tuttavia, sono più comuni nei giovani , soprattutto tra i venti e i trent'anni. Le donne sono più soggette a sviluppare queste lesioni della bocca rispetto agli uomini. I medici ritengono che ciò possa essere dovuto a cambiamenti ormonali.

Quanto è comune questa condizione?

Le afte sono in realtà molto comuni.Si dice che circa il 20% della popolazione americana abbia avuto un'afta almeno una volta nella vita. Quindi, se dovesse capitare anche a te, sappi che non sei solo.

Quali sono i sintomi delle afte?

I sintomi più comuni di un'afta sono:

• Una o più ulcere dolorose all'interno della bocca. Queste ulcere possono svilupparsi sulla lingua, all'interno delle labbra, all'interno delle guance o sul palato.
• Prima dell'infortunio si avverte una sensazione di bruciore o intorpidimento nella zona interessata.
• Sono visibili piccole lesioni circolari di colore bianco-grigiastro con un bordo rosso.

Tuttavia, in alcuni casi gravi, possono manifestarsi sintomi quali:

• Avere la febbre .
• Sensazione di spossatezza e letargia nel corpo.
• Linfonodi ingrossati .

Quali sono le cause delle afte?

I medici non sanno dire con certezza perché alcune persone sviluppano afte più facilmente di altre. Tuttavia, hanno identificato diversi fattori scatenanti che possono causare la comparsa di queste lesioni. Tra questi:

• Stress mentale . Immagina, ti vengono afte in bocca come queste durante gli esami, vero?
• Una lesione all'interno della bocca. Ad esempio, colpire con forza lo spazzolino mentre ci si lava i denti o mordersi la guancia mentre si mangia.
• Alimenti e bevande acidi : agrumi come limoni, arance e pomodori.
• Alcuni antidolorifici, ad esempio i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene.
• Perché gli apparecchi dentali, come gli apparecchi ortodontici e le protesi dentarie che non si adattano perfettamente, non rappresentano un problema.

Nelle persone con un sistema immunitario indebolito possono talvolta svilupparsi afte complesse. Ad esempio:

• (Lupus)
• (Malattia di Behcet)
• (Malattia celiaca)
• (Colite ulcerosa)
• (Malattia di Crohn)
• (AIDS)

Le afte possono anche essere causate da carenze nutrizionali come quelle di vitamina B-12, zinco, acido folico o ferro.

Queste afte sono contagiose?

No, come ho già detto, non sono contagiose . Perché non sono causate da alcuna infezione. Quindi puoi parlare e stare con gli altri senza paura.

Come si riconoscono queste afte?

Il medico può visitarti e stabilire se si tratta di un'afta. Talvolta, potrebbe anche prescrivere degli esami del sangue per verificare la presenza di una carenza vitaminica o di altre patologie che causano queste lesioni.

Come curare rapidamente un'afta?

Il trattamento per un'afta può includere farmaci da banco o farmaci su prescrizione per aiutare a ridurre i sintomi. Il medico potrebbe raccomandare qualcosa come:

• Gli anestetici topici, come quelli contenenti benzocaina, vengono utilizzati per intorpidire la zona in cui si trova la ferita.
• I collutori possono contenere perossido di idrogeno, clorexidina o desametasone.
• Unguenti contenenti corticosteroidi, come fluocinonide, beclometasone o idrocortisone emosuccinato.

Se si accerta che le afte sono causate da una carenza nutrizionale, il medico prescriverà le vitamine o gli integratori alimentari necessari.

Se le afte sono molto gravi , i medici a volte possono ricorrere a un trattamento chiamato cauterizzazione. Questo consiste nel bruciare il tessuto interessato. Ciò disinfetta la zona, riduce il dolore e favorisce una guarigione più rapida.

Da quanto tempo sono presenti queste afte in bocca?

Il dolore di un'afta di solito si attenua entro pochi giorni . Anche senza alcun trattamento, queste ulcere guariscono completamente entro due settimane . Tuttavia, se un'afta persiste per più di due settimane, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Possiamo prevenire lo sviluppo di queste afte?

Non c'è modo di impedire completamente che ciò accada. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre la probabilità che succeda:

• Riduci il più possibile il consumo di cibi acidi, salati e piccanti .
• Mantieni una buona igiene orale . Lava i denti due volte al giorno con uno spazzolino a setole morbide e usa il filo interdentale almeno una volta al giorno.
• Consulta un medico per verificare se hai delle carenze nutrizionali .
• Utilizza tecniche per ridurre lo stress . Prendi in considerazione pratiche come la meditazione e la mindfulness.

Cosa devo aspettarmi se mi viene un'afta?

Se ti viene un'afta, in farmacia sono disponibili diversi trattamenti per aiutarti a controllarne i sintomi, come collutori e creme per curare le lesioni.

Tuttavia, se le afte in bocca sono insolitamente grandi o se ti impediscono di svolgere le normali attività quotidiane , dovresti assolutamente consultare un medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Se le tue afte (ulcere della bocca) hanno questo aspetto, chiama subito un medico:

• Se le ferite iniziano a diffondersi.
• Nomi insolitamente lunghi.
• Se sono trascorse più di due settimane.
• Se interferisce con le attività quotidiane come mangiare e bere.
• Se si presenta con febbre alta.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se hai fissato un appuntamento con un medico, è consigliabile porre queste domande:

• Questa lesione in bocca è un'afta?
• Quale potrebbe essere la ragione di ciò?
• Devi fare degli esami?
• Quali opzioni di trattamento ho a disposizione?
• Come posso gestire i miei sintomi a casa?
• Quanto tempo ci vorrà perché l'ulcera in bocca guarisca?
• Esistono metodi per ridurre la comparsa di queste "afte" in futuro?

Infine, alcune cose da ricordare

Le afte sono davvero fastidiose e scomode, ma non sono pericolose . A differenza dell'herpes labiale, le afte non sono causate da infezioni e non sono contagiose.

Molte persone trovano sollievo con i trattamenti da banco per le afte. Tuttavia, se i sintomi persistono anche dopo aver provato questi farmaci, è importante consultare il medico. Il medico saprà indicarti come eliminare le afte e tornare a una vita normale.

Non preoccuparti, è una cosa comune a molte persone. Con le dovute cure, ti riprenderai rapidamente!

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