Vuoi farti controllare la tiroide? Scopriamo insieme in modo semplice cosa sono gli esami della tiroide!

Vi capita a volte di sentirvi stanchi, o di perdere o aumentare di peso senza una ragione apparente? Potreste pensare che si tratti di qualcos'altro. Tuttavia, questi sintomi possono essere causati da alterazioni della tiroide, una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel nostro corpo. Oggi parleremo quindi di cosa sono gli esami della tiroide, come vengono eseguiti e quando. Non c'è nulla di cui aver paura, si tratta di esami molto semplici.

Che cosa sono i test della tiroide?

In parole semplici, gli esami della tiroide sono una serie di test che verificano se la ghiandola tiroidea funziona correttamente. Ora, forse vi starete chiedendo cos'è la tiroide. È una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel collo, appena sotto la clavicola, appena sopra lo sterno. Agisce come il centro di controllo principale di come il nostro corpo utilizza l'energia. È come un centro di comando!

Se ti senti stanco, letargico o semplicemente irrequieto, irritabile o se hai notato variazioni di peso inspiegabili (aumento o perdita), il tuo medico potrebbe consigliarti un test della tiroide. Questi test possono aiutare a diagnosticare diverse patologie legate alla tiroide. Ad esempio:

• Riduzione della funzionalità della ghiandola tiroidea, ovvero ipotiroidismo .
• Aumento dell'attività della ghiandola tiroidea, ovvero ipertiroidismo .
• Infiammazione della ghiandola tiroidea, ovvero tiroidite .
• Malattia di Graves .
• Malattia di Hashimoto .

Questi test sono anche chiamati test di funzionalità tiroidea.

Quali tipi di esami della tiroide esistono?

Esistono due tipi principali di esami della tiroide. Vediamo quali sono.

1. Esami del sangue per la tiroide: questi esami misurano gli ormoni e gli anticorpi presenti nel sangue. Possono aiutare a determinare se si soffre di patologie come ipotiroidismo o ipertiroidismo. Gli esami per TSH, T3, T4 e anticorpi tiroidei rientrano in questa categoria.

2. Esami di imaging della tiroide: questi esami possono aiutare il medico a verificare la presenza di eventuali noduli nel collo e a stabilire se siano cancerosi (maligni) o benigni. Tra questi esami rientrano la scintigrafia tiroidea e la captazione del mezzo di contrasto. In alcuni di questi esami, viene somministrata una piccola quantità di un liquido speciale (mezzo di contrasto) da bere o iniettare.

Come funziona questo esame del sangue per la tiroide?

Gli esami del sangue per la tiroide misurano i livelli di determinati ormoni e anticorpi nel sangue. Se questi ormoni o anticorpi sono troppo bassi o troppo alti, significa che potresti avere un disturbo alla tiroide. Bene, ora vediamo cosa rilevano questi principali esami del sangue:

• Test del TSH: questo test misura l'ormone tireostimolante (TSH). Spesso è il primo test raccomandato dai medici. Il TSH è prodotto dall'ipofisi, una ghiandola situata nel cervello. Da lì, il TSH raggiunge la tiroide e la stimola a produrre gli ormoni tiroidei (T3 e T4).
• Test T3 (o T3 libero): questo test misura la quantità di un ormone chiamato triiodotironina (T3) nel sangue. Si tratta di uno dei due principali ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea.
• Test T4 (o T4 libera): questo test misura la quantità di un ormone chiamato tiroxina (T4) nel sangue. Si tratta dell'altro ormone principale prodotto dalla ghiandola tiroidea.
• Test degli anticorpi tiroidei: questo test può indicare al medico la presenza di anticorpi tiroidei nel sangue. La presenza di questi anticorpi potrebbe indicare la presenza di una malattia autoimmune, come il morbo di Graves o la tiroidite di Hashimoto.

Devo prepararmi prima dell'esame del sangue?

Di solito, non è necessario fare nulla di particolare prima di questo esame del sangue. Puoi mangiare e bere normalmente, a meno che il medico non ti dica diversamente. Tuttavia, a volte è necessario informare il medico di eventuali farmaci che si stanno assumendo, poiché alcuni farmaci possono influenzare i risultati di questo esame.

Cosa succede durante un esame del sangue?

È molto semplice. Un infermiere o un medico preleverà un piccolo campione di sangue da una vena del braccio. Successivamente, invierà il campione a un laboratorio per le analisi. Una volta completate le analisi, i risultati verranno inviati al medico che ha richiesto l'esame.

Dopo l'esame del sangue?

Il medico discuterà con te di questi risultati. Potrebbe anche prescrivere ulteriori esami se necessita di maggiori informazioni. Ti spiegherà inoltre il significato dei risultati e cosa fare in seguito.

Come funzionano gli esami di diagnostica per immagini della tiroide?

Gli esami di diagnostica per immagini della tiroide possono fornire al medico maggiori informazioni su dimensioni, forma e funzionalità della ghiandola tiroidea. I medici spesso raccomandano questi esami dopo gli esami del sangue. Vediamo di cosa si tratta.

• Ecografia tiroidea:Questo esame utilizza le onde sonore per valutare la forma, le dimensioni e la posizione della ghiandola tiroidea. Durante il test, il medico posiziona un dispositivo portatile sulla pelle del collo e lo muove. Il dispositivo emette onde sonore che penetrano nel corpo e analizza le onde riflesse dalla tiroide. Viene spesso utilizzato per individuare noduli nel collo.
• Scintigrafia tiroidea: questo esame utilizza la tecnologia di tomografia computerizzata (TC) per valutare le dimensioni e la posizione della ghiandola tiroidea. Spesso, il medico utilizza una sostanza speciale chiamata mezzo di contrasto per visualizzare chiaramente eventuali aree problematiche. Questa sostanza riduce la quantità di raggi X che attraversano il corpo, consentendo di ottenere immagini più nitide. La procedura prevede l'iniezione di iodio radioattivo in vena o la somministrazione di una compressa da deglutire prima dell'esame. Talvolta, la scintigrafia può essere eseguita senza mezzo di contrasto, ma è meno frequente.
• Test di captazione tiroidea: questi test verificano il corretto funzionamento della ghiandola tiroidea. Da quattro a sei ore prima del test, si ingerisce una piccola quantità di iodio radioattivo (in forma liquida o in compresse). Al momento dell'esame, il paziente viene fatto accomodare su una sedia e il medico posiziona un dispositivo chiamato sonda gamma sulla parte anteriore del collo. (La sonda gamma è un dispositivo portatile che misura la quantità di iodio che la ghiandola tiroidea assorbe dal sangue). La procedura è indolore e richiede solo pochi minuti. Di solito, il controllo viene effettuato 24 ore dopo. Se la ghiandola tiroidea assorbe troppo iodio, si potrebbe soffrire di ipertiroidismo o morbo di Graves. Se invece l'assorbimento di iodio è molto basso, si potrebbe sospettare ipotiroidismo o tiroidite di Hashimoto.

Devo prepararmi in anticipo per gli esami di diagnostica per immagini?

Se il medico intende utilizzare un mezzo di contrasto, potrebbe chiedervi di non mangiare o bere per alcune ore prima dell'esame. In alternativa, potrebbe chiedervi di evitare cibi ricchi di iodio, come le alghe marine.

Importante: le istruzioni che vi verranno fornite possono variare a seconda delle vostre condizioni. Pertanto, il medico vi indicherà esattamente se sono necessarie preparazioni particolari. È fondamentale seguire attentamente tali istruzioni.

Cosa succede dopo un esame di diagnostica per immagini?

Il radiologo invierà i risultati delle immagini al medico che ha richiesto l'esame. Dopo averle esaminate, il medico ne discuterà con voi e vi spiegherà i passi successivi.

Se la TAC evidenzia una massa, ad esempio un nodulo nel collo, il medico potrebbe prescrivere una biopsia con ago.Potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a un'agobiopsia (FNA - Fine Needle Aspiration). Questo esame vi aiuterà a stabilire con certezza se il nodulo è canceroso o meno.

Quanto tempo ci vuole per ottenere i risultati degli esami della tiroide?

Dopo aver esaminato i risultati degli esami della tiroide, il medico vi contatterà telefonicamente per comunicarveli o vi chiederà di tornare in ambulatorio. Di solito, l'attesa non supera pochi giorni. Tuttavia, i tempi possono variare leggermente a seconda del carico di lavoro del laboratorio.

Quali esami del sangue indicano la funzionalità tiroidea?

I medici utilizzano diversi esami del sangue per controllare la funzionalità tiroidea. I due esami più comuni sono quelli per la misurazione del TSH (ormone tireostimolante) e dei livelli di T4 o T4 libera (tiroxina) .

A volte i medici raccomandano anche un pannello completo di esami del sangue per la tiroide.

Cosa comprende un pannello tiroideo completo?

Un pannello completo di esami del sangue per la tiroide misura i livelli dei seguenti ormoni e anticorpi nel sangue:

• TSH (ormone tireostimolante)
• T3 o T3 libera (triiodotironina)
• T4 o T4 libera (tiroxina)
• TPO (anticorpi anti-tiroide perossidasi), detti anche anticorpi microsomiali.
• TG (tireoglobulina)
• TGAb (anticorpi anti-tireoglobulina)
• TSI (immunoglobulina tireostimolante)

La decisione di considerare o meno tutte queste opzioni contemporaneamente dipende dai sintomi e dal parere del medico.

Cosa succede se il mio livello di TSH è alto?

Se il tuo livello di TSH è alto, potrebbe significare che soffri di ipotiroidismo . Ciò significa che la tua ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni tiroidei.

D'altra parte, se il livello di TSH è basso, potrebbe indicare ipertiroidismo . Questa condizione si verifica quando la ghiandola tiroidea produce troppi ormoni tiroidei.

Ricorda: il tuo medico ti spiegherà il significato di questi risultati e come influiscono sulla tua salute. Non trarre conclusioni affrettate basandoti su ciò che leggi su Internet.

Quali fattori possono influenzare i risultati degli esami della tiroide?

Sì, ci sono alcuni fattori che possono influenzare i risultati degli esami della tiroide, quindi è bene esserne consapevoli:

• Alcuni farmaci e integratori: Alcuni farmaci che assumi (ad esempio la biotina) possono influenzare i risultati degli esami della tiroide. Pertanto, informa il tuo medico di tutti i farmaci e le vitamine che assumi.
• Tempo di assunzione dei farmaci tiroidei: se stai già assumendo farmaci tiroidei contenenti T3, l'intervallo tra l'ultima assunzione del farmaco e la donazione di sangue può influenzare i risultati.
• Se sottoporsi o meno al test: questa domanda riguarda solo le scansioni tiroidee. Di solito non influisce sugli esami del sangue.
• Stress: uno stress eccessivo, o gli effetti di un'altra condizione medica, possono talvolta avere un lieve impatto sui risultati.

Devo digiunare per fare un esame della tiroide?

Dipende anche dal tipo di esame a cui ci si sottopone. La maggior parte dei medici sconsiglia il digiuno prima di un esame del sangue per la tiroide. Tuttavia, per le scintigrafie tiroidee, soprattutto se viene utilizzato un mezzo di contrasto, potrebbe essere richiesto di astenersi dal mangiare e dal bere per alcune ore prima dell'esame.

Il medico vi informerà in anticipo se dovrete digiunare o prendere altre precauzioni.

Infine, alcune cose da ricordare

Un'iperattività o un'ipoattività della tiroide possono influenzare la vita quotidiana e la qualità della vita. Se si manifestano sintomi di una patologia tiroidea, un esame della tiroide come questo può aiutare a determinarne la causa esatta. In questo modo, il medico potrà consigliare più facilmente il trattamento più appropriato.

Quindi, non abbiate paura di sottoporvi a un esame della tiroide. Si tratta di passaggi importanti per conoscere meglio il vostro stato di salute, iniziare tempestivamente un trattamento se necessario e mantenervi in ​​salute. Se avete ulteriori domande, non esitate a parlarne con il vostro medico.

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