Come stai? Oggi parleremo di un argomento importante per molte persone, ma a volte non del tutto compreso: la pressione sanguigna. È la pressione che sentiamo quando il sangue scorre nelle arterie, i grandi vasi sanguigni del nostro corpo. Ogni secondo che il cuore batte, pompa il sangue nelle arterie che lo trasportano in tutto il corpo. Questo avviene tra le 60 e le 100 volte al minuto, 24 ore su 24. Queste arterie trasportano ossigeno e sostanze nutritive a tutto il corpo e ne consentono il corretto funzionamento.
La "pressione sanguigna" e la "frequenza cardiaca" sono due cose diverse?
Alcune persone pensano che "pressione sanguigna" e "frequenza cardiaca", ovvero la velocità con cui il cuore batte, siano la stessa cosa. Ma non è così. Sebbene entrambe siano correlate al cuore, si tratta di due concetti diversi. Pensateci: la "pressione sanguigna" indica la velocità e la forza con cui il sangue scorre nei vasi sanguigni. La "frequenza cardiaca" indica quante volte il cuore batte al minuto.
Un aumento della frequenza cardiaca non significa necessariamente che anche la pressione sanguigna sia alta. Per conoscere la pressione esatta, è necessario utilizzare uno sfigmomanometro.
Perché la pressione sanguigna non è sempre la stessa?
La pressione sanguigna non è sempre la stessa. Varia a seconda di ciò che si sta facendo. Quando si fa esercizio fisico o si è stressati, la pressione aumenta. Quando si dorme e ci si rilassa, la pressione diminuisce.
Non solo, ma anche questi fattori possono causare variazioni della pressione sanguigna:
- Età: la pressione sanguigna può variare con l'età.
- I farmaci che assumi: Alcuni farmaci influenzano la pressione sanguigna.
- Cambiamenti di postura: Potrebbe verificarsi anche un leggero cambiamento di postura, ad esempio quando ci si siede improvvisamente dopo essere stati in piedi.
Perché dobbiamo pensare così tanto alla pressione sanguigna? È un "killer silenzioso"?
L'ipertensione, nota anche come pressione alta, è talvolta chiamata "l'assassino silenzioso" perché spesso non causa alcun sintomo. Anche se non si avverte alcun disturbo, l'ipertensione può danneggiare il cuore, i reni e il cervello.
L'ipertensione arteriosa è un importante fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari. Se non trattata, l'ipertensione può portare a patologie quali:
- Attacco ischemico transitorio (TIA)
- Colpo
- Attacco di cuore
- Cuore ingrossato
- Insufficienza cardiaca
- Malattia arteriosa periferica: ciò significa che il flusso sanguigno alle gambe è ridotto e si manifesta dolore.
- Indebolimento e dilatazione delle pareti arteriose (aneurismi)
- Nefropatia
- I minuscoli vasi sanguigni negli occhi si rompono.
Pensateci: se all'interno del corpo possono accadere così tante cose senza che si manifestino sintomi, quanto è importante tenere sotto controllo la pressione sanguigna!
Chi è più soggetto a sviluppare pressione sanguigna?
Il rischio di sviluppare ipertensione arteriosa è maggiore se si presenta una delle seguenti condizioni:
- Se qualcuno in famiglia soffre di pressione alta, malattie cardiache o diabete (`diabete mellito`).
- Se sei nero (questo è un effetto genetico).
- Se hai 60 anni o più.
- Se il livello di colesterolo nel sangue è alto.
- Se stai usando la pillola anticoncezionale (`contraccettivi orali`).
- Se sei obeso.
- Se hai il diabete (`Diabete Mellito`).
- Se fai uso di prodotti del tabacco (come sigarette, beedis).
- Se non ti alleni correttamente.
- Se consumi spesso cibi ad alto contenuto di sale.
Come e quando si misura la pressione sanguigna?
Se la pressione sanguigna è normale, il medico dovrebbe controllarla durante la visita di controllo annuale. Tuttavia, se i valori della pressione sanguigna risultano elevati quando vi recate dal medico, questi potrebbe consigliarvi di misurarla a casa. Potrebbe essere necessario farlo più volte al giorno o una volta alla settimana.
La cosa più importante è misurare la pressione sanguigna alla stessa ora ogni giorno . Puoi misurarla due o tre volte di seguito, ma aspetta circa un minuto tra una misurazione e l'altra. Una volta terminato, calcola la media delle due o tre misurazioni effettuate.
A volte il medico potrebbe chiedervi di indossare un misuratore di pressione sanguigna per 24 ore, che misurerà automaticamente la vostra pressione sanguigna ogni 15 o 30 minuti mentre svolgete le vostre normali attività.
Quali sono i trattamenti per l'ipertensione?
L'ipertensione è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Se non trattata, può portare a gravi patologie come l'attacco ischemico transitorio (TIA), l'ictus e l'infarto di cui abbiamo parlato in precedenza. Pertanto, il trattamento consiste nell'apportare le modifiche indicate dal medico.
Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita
- Raggiungi un peso adatto al tuo corpo e mantienilo.
- Fai esercizio fisico regolarmente.
- Segui una dieta equilibrata e salutare per il cuore, povera di sale, grassi e colesterolo e ricca di frutta e verdura fresca. Mangiare bene è fondamentale per tenere sotto controllo la pressione sanguigna. Il piano alimentare DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) e la limitazione del sodio (sale) possono aiutare a controllare la pressione sanguigna. Chiedi al tuo medico di indirizzarti a un dietologo che ti aiuterà a creare un piano alimentare adatto alle tue esigenze.
- Limita il consumo di alcol. Alla maggior parte degli uomini si consiglia di non consumare più di due bevande alcoliche al giorno, mentre alle donne e agli uomini di corporatura minuta si consiglia di non consumarne più di una al giorno. (Una bevanda corrisponde a circa 350 ml di birra, 350 ml di bevanda alcolica a base di vino, 150 ml di vino o 45 ml di superalcolico).
- Gestire lo stress e la rabbia.
- Evita completamente tutti i prodotti a base di tabacco e nicotina.
- È inoltre importante tenere sotto controllo i livelli di lipidi nel sangue (LDL, colesterolo, trigliceridi) e altre condizioni di salute come il diabete.
Incontro con il dottore e lo stregone
- Assumete tutti i farmaci prescritti dal medico esattamente come indicato. Non iniziate né interrompete l'assunzione di alcun farmaco senza prima consultare il medico. I farmaci per la pressione sanguigna perdono la loro efficacia una volta interrotta l'assunzione.
- Alcuni farmaci da banco, come i decongestionanti, possono influenzare l'efficacia dei farmaci per la pressione sanguigna.
- Non dimenticare di recarti dal medico nei giorni previsti. Il medico potrà monitorare la tua pressione sanguigna, apportare le modifiche necessarie alla terapia farmacologica e aiutarti a gestire il rischio di malattie cardiache.
Il medico potrebbe anche consigliarti di misurare la pressione sanguigna a casa e di annotarla. Se te lo dice, segui scrupolosamente le sue istruzioni.
Come ci si prepara prima di misurare la pressione sanguigna?
Per misurare correttamente la pressione sanguigna, tieni presente quanto segue:
- Se hai appena finito di fumare, fare esercizio fisico o bere una tazza di caffè, aspetta circa 30 minuti prima di controllare la pressione sanguigna.
- Vai in bagno e svuota la vescica.
- Arrotolate la manica della camicia. Non indossate la cintura sopra la manica della camicia.
- Siediti in silenzio senza parlare per cinque minuti.
- Siediti con la schiena dritta e entrambi i piedi appoggiati a terra. Non accavallare le gambe.
- Appoggia la mano su un tavolo all'altezza del cuore.
Come si misura la pressione sanguigna?
Se la pressione sanguigna viene misurata manualmente, un medico o un infermiere procederà in questo modo:
- Una speciale fascia (`bracciale`), collegata a un misuratore (`gauge` o `sfigmomanometro`), viene avvolta intorno alla parte superiore del braccio (sopra il gomito).
- Successivamente, la fascia viene gonfiata fino a stringerla attorno al braccio. Un piccolo dispositivo a forma di sfera, attaccato alla fascia, viene premuto. Questo comprime l'arteria brachiale, interrompendo temporaneamente il flusso di sangue al suo interno. A questo punto, il misuratore dovrebbe indicare circa 200 mmHg.
- Successivamente, mentre si ascolta con uno stetoscopio il suono del sangue che scorre nell'arteria del braccio, il bracciale viene sgonfiato lentamente (tramite una valvola collegata al bracciale stesso). L'ago del misuratore inizierà quindi a scendere.
- Quando inizi a sentire il suono del sangue che scorre (il suono del polso), guardi il valore sul misuratore. Quello è il valore sistolico, che è il valore massimo.
- Successivamente, la valvola viene aperta ulteriormente e la fascia viene completamente allentata. A questo punto, la pressione nell'arteria del braccio si arresta e il sangue riprende a fluire normalmente. Quando la fascia viene allentata e il rumore del sangue che scorre cessa, si legge il valore sul misuratore. Questo è il valore diastolico, che rappresenta il valore minimo.
Esistono anche misuratori di pressione sanguigna automatici che si possono utilizzare a casa.
Cosa succede dopo una misurazione della pressione sanguigna?
Se ti senti nervoso e ansioso quando vai dal medico, la tua pressione sanguigna potrebbe risultare più alta di quanto non sia in realtà. Questo fenomeno è chiamato "sindrome del camice bianco". È come se la pressione sanguigna aumentasse alla vista del camice bianco del medico. In tal caso, il medico potrebbe consigliarti di misurare la pressione a casa durante la giornata. Potrai quindi annotare i valori rilevati e mostrarli al medico.
La misurazione della pressione sanguigna può avere effetti collaterali?
Quando si misura la pressione sanguigna, si avverte una leggera sensazione di tensione gonfiando il bracciale intorno al braccio. Ma dura solo per un breve periodo. Poi torna alla normalità. Non ci sono effetti collaterali importanti.
Quali sono i valori della pressione sanguigna che otteniamo?
Nella misurazione della pressione sanguigna sono presenti due parametri:
- Pressione sanguigna sistolica (primo numero): Questa è la pressione all'interno delle arterie quando il cuore batte e pompa il sangue nelle arterie.
- Pressione diastolica (numero inferiore/secondo valore): è la pressione all'interno delle arterie quando il cuore è a riposo, tra due battiti cardiaci.
I medici esprimono queste misurazioni in millimetri di mercurio (mmHg). Si chiama così perché in passato i dispositivi di misurazione della pressione contenevano mercurio.
Qual è la pressione sanguigna normale?
La pressione sanguigna normale è inferiore a 120/80 mm Hg.
Se la pressione sanguigna è compresa tra 120 e 129 (il valore superiore) e il valore inferiore è inferiore a 80 mmHg , si parla di pressione sanguigna elevata (lievemente elevata). Le persone in questa condizione, se non intervengono per ridurre la pressione, potrebbero vederla aumentare ulteriormente.
Qual è il livello di pressione sanguigna pericolosamente alto?
Se la tua pressione massima è pari o superiore a 180 e/o la tua pressione minima è pari o superiore a 120, rivolgiti immediatamente al pronto soccorso o fatti accompagnare da qualcuno in ospedale. Si tratta di una condizione pericolosa chiamata "crisi ipertensiva" .
Durante una "crisi ipertensiva", potresti manifestare sintomi quali:
- Difficoltà respiratorie.
- Dolore al petto.
- Perdita della vista o difficoltà a parlare.
- Mal di schiena.
- Perdita di coscienza o intorpidimento.
Valori di pressione più bassi, ma comunque elevati, indicano che potresti avere ipertensione di "stadio 1" o di "stadio 2".
- Ipertensione di stadio 1: valore massimo 130-139 o valore minimo 80-89.
- Ipertensione di stadio 2: il valore superiore è pari o superiore a 140, oppure il valore inferiore è pari o superiore a 90.
Se i valori della pressione sanguigna rientrano nello "Stadio 1" o nello "Stadio 2", il medico consiglierà di apportare modifiche al proprio stile di vita e prescriverà farmaci per abbassare la pressione.
Qual è il livello di pressione sanguigna troppo basso?
Una pressione sanguigna inferiore a 90/60 mm Hg è considerata bassa. Alcune persone possono avere la pressione bassa costantemente, il che è normale per loro. Ma per altre, la pressione bassa indica che c'è qualcosa che non va. Potrebbero non ricevere abbastanza sangue agli organi vitali.
Qual è il valore più importante, quello più alto o quello più basso?
Il medico può utilizzare sia il valore superiore che quello inferiore della pressione sanguigna per determinare se si soffre di ipertensione. Tuttavia, se si ha più di 50 anni, di solito si presta maggiore attenzione al valore superiore (la pressione sistolica) come fattore di rischio per le malattie cardiache.
Con l'avanzare dell'età, le arterie si irrigidiscono nel tempo e, con l'accumulo di grasso e colesterolo (placca), la pressione sanguigna aumenta.
Quanto tempo ci vuole per ottenere i risultati?
È possibile misurare la pressione sanguigna immediatamente. Tuttavia, il medico avrà bisogno di due o più misurazioni (effettuate in giorni diversi) per stabilire se si soffre di ipertensione. Potrebbe quindi chiedere di tornare per un altro controllo in un altro giorno.
Quando dovrei andare dal medico?
Se la pressione sanguigna misurata a casa è superiore o inferiore alla norma, contatta il tuo medico. Se la tua pressione è pari a 180/120 mm Hg, o se uno di questi valori è superiore, chiama immediatamente il 118 o recati al pronto soccorso.
Anche in assenza di sintomi, la pressione sanguigna potrebbe essere alta. Pertanto, è importante controllarla regolarmente per assicurarsi che rientri nei valori normali. Se soffri di ipertensione, assumi i farmaci esattamente come prescritto dal medico. Non iniziare o interrompere l'assunzione di farmaci senza prima consultare il medico. L'effetto dei farmaci per la pressione sanguigna non svanisce con l'interruzione della terapia. Consulta il medico regolarmente in modo che possa monitorare la tua pressione sanguigna, apportare le modifiche necessarie alla terapia e aiutarti a gestire il rischio di malattie cardiache.
Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)
Bene, da quanto abbiamo discusso, spero che abbiate un'idea chiara di cosa sia la "pressione sanguigna". In sintesi:
- La pressione sanguigna è molto importante per la salute del tuo corpo.
- È molto importante controllare regolarmente la pressione sanguigna, soprattutto in presenza di fattori di rischio.
- L'ipertensione può essere un "killer silenzioso", quindi non aspettate che compaiano i sintomi.
- Uno stile di vita sano (alimentazione corretta, esercizio fisico, smettere di fumare, gestione dello stress) è di grande aiuto nel controllo della pressione sanguigna.
- Se il medico prescrive dei farmaci, assumeteli esattamente come indicato. Non interrompete mai l'assunzione di farmaci senza il consiglio del medico.
- Presta attenzione ai valori della tua pressione sanguigna, soprattutto a quelli pericolosi come 180/120 mm Hg, e consulta immediatamente un medico se si verificano.
La tua salute è nelle tue mani! Quindi è meglio prendersene cura.
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