Hai detto che vuoi vedere anche le arterie del tuo cuore? Parliamo di angiografia coronarica!

Probabilmente il medico vi avrà detto che dovete sottoporvi a un'angiografia per controllare le arterie del cuore, giusto? È normale sentirsi un po' spaventati e nervosi quando si riceve una notizia del genere. Ma una volta che saprete esattamente di cosa si tratta, come viene eseguita e perché è necessaria, la paura e il nervosismo si ridurranno notevolmente. Quindi, parliamone più nel dettaglio oggi, che ne dite?

Quindi, cos'è un'angiografia coronarica?

In parole semplici, un'angiografia coronarica è un esame specifico che analizza il flusso sanguigno nelle arterie coronarie , i vasi sanguigni che trasportano il sangue al cuore. Si avvale di raggi X e di un liquido speciale chiamato mezzo di contrasto . Talvolta i medici la chiamano anche angiografia coronarica , che è la stessa cosa.

Questo test permette di vedere chiaramente se le arterie del cuore sono ostruite o ristrette . Nella maggior parte dei casi, ciò è dovuto a una condizione chiamata aterosclerosi . Questo significa che sostanze come il colesterolo si accumulano all'interno delle arterie, causando l'ispessimento e il restringimento delle pareti arteriose e limitando il flusso sanguigno.

Lo sapevate che le arterie coronarie sono un sistema vascolare fondamentale per il nostro cuore? Queste vene trasportano il sangue che fornisce l'ossigeno e i nutrienti necessari al muscolo cardiaco per vivere e funzionare. Pertanto, se una di queste vene non funziona correttamente o si ostruisce, può verificarsi una situazione pericolosa come un infarto .

Perché un medico dovrebbe prescrivere un'angiografia?

Esistono diverse ragioni per cui il medico o il cardiologo potrebbero raccomandare un'angiografia coronarica. Vediamole insieme:

• Se si riscontrano anomalie nel test da sforzo o nell'ECG (elettrocardiogramma) .
• Se soffri di malattie delle valvole cardiache , insufficienza cardiaca o hai avuto un infarto in passato.
• Se devi sottoporti a un intervento chirurgico al cuore e il medico ha dei dubbi, dovrestiÈ possibile che tu soffra di malattia coronarica .
• Se avverti dolore al petto (angina) , potrebbe trattarsi di un dolore nuovo oppure il tipo di dolore che hai provato in precedenza potrebbe essere cambiato.
• Lei avverte un insolito fastidio al petto o difficoltà respiratorie, ma altri esami non hanno rilevato nulla.

Ecco perché il medico consiglia questo esame. Non abbiate mai paura di fare domande al riguardo. È molto importante chiedere al medico qualsiasi cosa vi sembri strana o non vi sia chiara.

Come mi preparo per quest'angiografia?

Il medico ti darà istruzioni precise su come prepararti per questo esame. Ti parlerà anche dei farmaci che stai assumendo e della tua storia clinica. In genere, un medico dirà cose come:

• Vi verrà chiesto di non mangiare né bere nulla per otto ore prima del test. Potrete bere solo acqua. Questo viene chiamato "digiuno".
• Se stai assumendo anticoagulanti , farmaci per il diabete, diuretici (farmaci che aumentano la minzione) o sildenafil (come Viagra® o Revatio®), riceverai istruzioni su come usarli e se interromperne l'assunzione nei giorni precedenti l'esame.
• Ti chiederanno se hai mai avuto una reazione allergica al mezzo di contrasto o all'anestesia menzionati in precedenza.
• Se sei incinta, dovresti informare il tuo medico .

Un altro aspetto importante è che, per la vostra sicurezza, non vi sarà permesso guidare da soli per tornare a casa il giorno dell'esame. Pertanto, è consigliabile organizzare il trasporto di ritorno a casa dall'ospedale con qualcuno.

Cosa succede durante un'angiografia?

Bene, ora vediamo cosa succede di solito durante questa angiografia coronarica. Immaginatela come una scena di un film.

1. Per prima cosa, dovrai indossare uno speciale camice medico fornito dall'ospedale. Dopodiché, dovrai sdraiarti sul lettino per la visita.

2. Un membro del personale medico ti somministrerà un sedativo per via endovenosa (una soluzione salina iniettata in una vena del braccio). Questo ti farà sentire rilassato, ma non ti addormenterai completamente. Rimarrai sveglio e in grado di ascoltare le istruzioni del medico. Ad esempio, potrebbe esserti chiesto di tossire o di trattenere il respiro per qualche secondo.

3. Il battito cardiaco verrà monitorato tramite un elettrocardiografo (ECG) per tutta la durata del test.

4. Dottore, c'è un punto in cui è possibile accedere a un grosso vaso sanguigno (arteria) nell'inguine o nel braccio?Anestesia locale. Ciò significa che verrà somministrato solo un farmaco per intorpidire la zona. A questo punto, si potrebbe avvertire un leggero formicolio, ma non si sentirà alcun dolore.

5. Il cardiologo utilizza quindi un piccolo ago per accedere al vaso sanguigno attraverso il punto di puntura. Successivamente, una guaina , ovvero un piccolo tubicino, viene posizionata sopra l'ago e inserita nella grande arteria.

6. Successivamente, il medico inserirà dei fili e dei cateteri molto sottili (tubi sottili) attraverso questo tubo nelle arterie coronarie sulla superficie del cuore. Non sentirete il tubo muoversi attraverso i vasi sanguigni.

7. Un apparecchio a raggi X ruota intorno a te. Questa procedura si chiama fluoroscopia . Ciò consente al medico di visualizzare il percorso del catetere da tutte le angolazioni.

8. Una volta che il catetere è nel cuore o nell'aorta , il medico inietterà un colorante speciale nel tubo. Quindi, utilizzerà i raggi X per vedere come il colorante scorre attraverso l'arteria. Durante questo periodo, potresti avvertire una sensazione di calore in tutto il corpo per alcuni secondi, oppure potresti sentire il bisogno di urinare. È normale.

9. Quando il colorante attraversa le arterie coronarie, il medico può vedere chiaramente se all'interno delle arterie coronarie si accumulano colesterolo o placche che ostruiscono il flusso sanguigno.

Immaginate: è come usare una telecamera montata su un drone per verificare se c'è un ingorgo stradale e dove si trova.

A volte, se il medico riscontra un'ostruzione nel vaso sanguigno, può gonfiare un palloncino per dilatare l'area bloccata. Questa procedura si chiama angioplastica . Successivamente, è possibile inserire uno stent , un piccolo dispositivo a rete, nella vena per impedirne un'ulteriore occlusione.

Tuttavia, se ciò non fosse possibile, o se il medico ritenesse più opportuno optare per un altro metodo di trattamento in un secondo momento, l'angiografia coronarica verrà eseguita in loco.

L'intero test di solito dura tra i 30 e i 50 minuti , ma a volte può essere più lungo o più breve.

Cosa succede dopo l'angiografia?

Al termine dell'esame, il medico rimuove il catetere. Successivamente, un membro del personale medico tiene saldamente in posizione l'ago per arrestare l'emorragia.

La maggior parte delle persone può tornare a casa il giorno stesso del test, due o quattro ore dopo.

Tuttavia, se l'esame è un po' più complesso, o se è stato eseguito di giorno, è meglio prevedere di dover rimanere in ospedale quella notte.

Dopo l'angiografia potresti sentirti un po' stanco. La zona in cui è stato inserito l'ago (la ferita) sarà dolente per circa una settimana.Potresti avere la pelle sensibile e cianotica, come se avessi un livido. Il medico potrebbe anche consigliarti di limitare le tue attività per alcuni giorni dopo essere tornato a casa.

Questo test comporta dei rischi?

È preferibile effettuare questo esame in un centro con un elevato volume di prescrizioni, dove un medico esperto lo esegue regolarmente. Nella maggior parte dei casi, questi esami sono sicuri. Tuttavia, rispetto ad altri esami, come l'ecografia, si tratta di un esame in qualche modo invasivo. Le complicazioni gravi sono rare.

Tuttavia, è bene conoscere i possibili rischi di un'angiografia:

• Battito cardiaco irregolare (aritmia) .
• Allergia al colorante o all'anestetico.
• Danni a un vaso sanguigno.
• Formazione di coaguli di sangue .
• Il liquido si accumula intorno al cuore ed esercita pressione su di esso (tamponamento cardiaco) .
• Attacco di cuore .
• Danni renali, che potrebbero richiedere la dialisi per depurare il sangue.
• Pressione sanguigna bassa.
• Dolore, sanguinamento o infezione nel punto di inserimento dell'ago o del catetere.
• Colpo .

Le seguenti persone potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare queste complicazioni:

• Per le persone di età superiore ai 65 anni.
• Per chi soffre di diabete .
• Per chi soffre di malattie renali .

Se avete ulteriori domande su questi rischi, consultate il vostro medico.

Quando saprò i risultati del test?

A volte, durante l'esame, il medico potrebbe mostrarti delle immagini radiografiche. Tuttavia, al termine dell'angiografia, il medico ti spiegherà il significato dei risultati.

Il medico potrebbe dire che i risultati dell'angiografia sono "normali" o "anormali".

• Un risultato normale significa che non ci sono ostruzioni nelle arterie coronarie e che il cuore riceve abbastanza sangue. Tuttavia, se i sintomi persistono, potrebbero essere necessari ulteriori esami per individuarne la causa.
• In caso di risultati anomali , potrebbe esserci un'ostruzione in una delle arterie coronarie. Il medico ti indicherà quali arterie sono ostruite e in quale punto. Ti spiegherà anche la gravità dell'ostruzione e, eventualmente, la sua estensione.

Se i risultati sono anomali, cosa si fa?

Se i risultati sono anomali, il medico spiegherà anche quali trattamenti sono consigliati. Alcuni di questi includono:

• Angioplastica o posizionamento di stent (inserimento del palloncino di cui sopra e posizionamento di uno stent).
• Apportare modifiche alla propria vita quotidiana, ad esempioFare più esercizio fisico e apportare modifiche alle proprie abitudini alimentari.
• Intervento chirurgico di bypass aortocoronarico (CABG) .
• Utilizzo di farmaci.

Quando è necessario consultare un medico ?

Dopo l'esame, se si nota uno qualsiasi dei seguenti sintomi nel punto di inserimento del catetere, contattare immediatamente il medico :

• Se si verifica un sanguinamento eccessivo che non si arresta.
• Se quella zona è gonfia .
• Se sono presenti segni di infezione (ad esempio, scolorimento della pelle, pus).

Inoltre, se avverti qualsiasi fastidio legato alla circolazione sanguigna nelle braccia o nelle gambe, comunicalo al tuo medico .

L'angiografia è dolorosa?

In genere, un'angiografia coronarica non è molto dolorosa. Potresti avvertire un dolore lieve e temporaneo durante:

• Quando ti mettono la flebo per somministrarti quel sonnifero leggero.
• Quando si inietta un anestetico locale.

Non sentirai alcun dolore durante l'esame grazie al catetere. Inoltre, non sentirai nemmeno il suo passaggio attraverso vene e arterie.

Dopo l'esame, potresti avvertire un po' di dolore nel punto in cui è stata inserita la flebo e il catetere. Questo dolore si attenuerà dopo circa una settimana.

Se durante l'esame avverti un dolore insopportabile, informa immediatamente il medico .

Finalmente...

È normale sentirsi un po' nervosi e ansiosi quando viene comunicato che è necessario sottoporsi a un'angiografia coronarica. Potreste anche chiedervi se i risultati saranno anomali. Ma ricordate, le informazioni che il medico otterrà da questo esame lo aiuteranno a diagnosticare la vostra condizione e a sviluppare un piano di trattamento adatto a voi. Quindi, parlate con il vostro medico di qualsiasi cosa non vi sia chiara o su cui abbiate domande. Lui o lei è lì per aiutarvi.

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