Scopriamo nel dettaglio cosa sono i "nervi" del nostro corpo. Cosa sono e come funzionano? Semplice!

Vi siete mai chiesti come facciamo a sentire la puntura di una zanzara, a muovere le braccia o a parlare? Dietro tutto questo si cela una straordinaria rete di messaggeri nel nostro corpo. Oggi parleremo proprio di questi "nervi", o in singalese, nervi. Sono come dei fili conduttori di corrente.

Che cosa sono esattamente i "nervi"?

In parole semplici, i nervi sono come un sistema di cavi elettrici all'interno del nostro corpo. Questi cavi trasmettono impulsi elettrici dal cervello al resto del corpo e viceversa. Pensateci: i nervi vi permettono di sentire qualcosa (ad esempio, quando qualcuno vi tocca la mano), di muovere i muscoli (ad esempio, di alzare un braccio) e così via. Contribuiscono anche a controllare funzioni autonome di cui spesso non siamo consapevoli.

Questi "nervi" sono costituiti da cellule specializzate chiamate "neuroni" . I neuroni si trovano in tutto il corpo, soprattutto nel cervello e nel midollo spinale. I medici usano solitamente il termine "nervi" quando si riferiscono al sistema nervoso al di fuori del cervello e del midollo spinale. Questo viene chiamato "sistema nervoso periferico" . Il cervello e il midollo spinale insieme costituiscono il "sistema nervoso centrale" . Quindi, quando questi due si uniscono, si forma il nostro sistema nervoso completo.

Esistono diversi tipi di nervi? Quali sono?

Sì, esistono principalmente due tipi di "nervi". Vediamo quali sono.

Che fine fanno i nervi sensoriali?

Questi nervi sono come le spie nel tuo corpo. Raccolgono informazioni da diverse parti del tuo corpo (come la pelle, gli occhi, le orecchie, il naso, la lingua) – ovvero tatto, gusto, olfatto, vista, udito – e le trasmettono al cervello. Immagina, una zanzara ti punge la mano: lo senti grazie a questi nervi sensoriali . Quel messaggio viaggia rapidamente fino al cervello.

Che fine fanno i nervi motori?

Questi nervi sono come soldati che eseguono gli ordini del cervello. Ricevono i messaggi dal cervello (ad esempio, "alza il braccio", "scuoti la gamba") e li inviano ai muscoli e alle ghiandole. È così che puoi muoverti e fare diverse cose. Ad esempio, quando vuoi sorridere, il messaggio dal cervello passa attraverso questi nervi motori fino ai muscoli del viso, ed è questo che provoca il sorriso.

Esistono altri due gruppi principali di nervi...

Oltre alle funzioni sensoriali e motorie menzionate in precedenza, i nervi possono essere suddivisi in altre due categorie principali in base al modo in cui si diramano dal cervello e dal midollo spinale.

Che cosa sono i nervi cranici?

Questi sono direttamente per te.I nervi cranici sono nervi che originano nel cervello e si estendono verso l'esterno. Per la precisione, si tratta di 12 paia di nervi. Si estendono principalmente al viso, alla testa e al collo. Questi "nervi cranici" sono in grado di svolgere funzioni sensoriali (ad esempio, olfatto, vista, gusto), funzioni motorie (ad esempio, movimenti oculari, espressioni facciali) o entrambe. Ad esempio, sono i nervi cranici che ti permettono di alzare le sopracciglia quando sei sorpreso, e sono sempre i nervi cranici che ti permettono di percepire gli odori.

Che cosa sono i nervi spinali?

Questi nervi hanno origine nel midollo spinale . Dal midollo spinale si diramano 31 paia di nervi lungo la colonna vertebrale. Questi nervi spinali possono svolgere funzioni sensoriali, motorie o entrambe. Ad esempio, quando si avverte intorpidimento o dolore agli arti, questi nervi trasmettono il messaggio al midollo spinale. Inoltre, alcuni riflessi che compiamo inconsapevolmente, come il rapido ritrarre la mano quando tocchiamo un oggetto caldo, sono controllati da questi nervi spinali.

Quali benefici apportano questi nervi al nostro corpo?

Ora potreste pensare: "Ok, esistono questi tipi di nervi, ma a cosa servono?". In realtà, senza questi messaggeri chiamati "nervi", non saremmo in grado di fare nulla. Basta guardare quante funzioni controllano:

• Movimento volontario: questi nervi controllano tutti i movimenti che compiamo consapevolmente, come alzare le braccia, muovere le gambe, camminare e parlare.
• Percepire tutti i sensi:
• Tatto - la sensazione di essere toccati da qualcuno o dal vento.
• Dolore - La sensazione che si prova quando si subisce una ferita o un colpo.
• Sensazione di caldo o di freddo.
• Sensazione di vibrazione.
• Udito.
• Senso dell'equilibrio: ti aiuta a evitare di cadere mentre cammini.
• Senso del gusto.
• Olfatto.
• Vista.

Tutto ciò viene trasmesso al nostro cervello dai nervi.

• Controllo della pressione sanguigna.
• Controllo della respirazione.
• Controllo della digestione.
• Controllo della frequenza cardiaca.
• Risposta allo stress: preparazione del corpo ad un'emergenza.

Come interagiscono i nervi con le altre parti del nostro sistema nervoso?

Bene, ora vediamo: questi "nervi" non lavorano da soli. Fanno tutto questo insieme al resto del nostro sistema nervoso. Come avviene questo processo?

Ho già detto in precedenza che il nostro sistema nervoso è composto da due parti principali:

1.Sistema nervoso periferico (SNP): si tratta della rete di nervi che percorre tutto il corpo. È come la rete di strade che attraversa il paese. Queste strade (nervi) raccolgono i messaggi (sensazioni) provenienti da diverse parti del corpo e li conducono alla strada principale, il midollo spinale.

2. Sistema nervoso centrale (SNC): Questo è il nostro centro di controllo. Ovvero, il cervello e il midollo spinale . È il sistema nervoso centrale che riceve tutti i messaggi provenienti dal sistema nervoso periferico, li comprende e decide "cosa fare dopo?". Queste decisioni vengono poi trasmesse ai reparti competenti attraverso i nervi.

Immagina di avere una spina conficcata nella gamba. Il messaggio di dolore viene inviato dai nervi della gamba (parte del sistema nervoso periferico) al midollo spinale (parte del sistema nervoso centrale). Dal midollo spinale, il messaggio arriva al cervello (l'altra parte del sistema nervoso centrale). Il cervello capisce: "Oh, una spina conficcata, fa male". Quindi il cervello invia un messaggio di ritorno attraverso i nervi ai muscoli della gamba, dicendo loro di "ritirare la gamba". E tu ritiri la gamba. Tutto questo avviene in un batter d'occhio!

A volte queste risposte si verificano come azioni riflesse , cioè prima ancora che ci pensiamo, a un livello di coscienza inferiore. Un esempio è l'atto, già menzionato, di ritirare la mano da qualcosa di caldo. Questo avviene prima che il messaggio raggiunga il cervello, dove il midollo spinale prende la decisione e la esegue. Ciò ci permette di sfuggire rapidamente al pericolo.

Cosa accade all'interno di un nervo quando viene inviato un messaggio?

Questo scambio di messaggi non avviene per caso. È un processo molto complesso, ma al tempo stesso straordinario. Vediamo cosa succede quando un impulso elettrico viaggia lungo un nervo:

1. Innanzitutto, questo segnale elettrico viaggia lungo una lunga porzione del nervo, simile a un filo, chiamata "assone" . Immaginatelo come una corrente che scorre in un filo.

2. Quando raggiunge la terminazione del nervo, chiamata "cono d'emergenza dell'assone" , questo segnale elettrico si trasforma in un segnale chimico .

3. Questo segnale chimico provoca quindi il rilascio di speciali messaggeri chimici chiamati neurotrasmettitori . Questi vengono rilasciati da un neurone (cellula nervosa) in un piccolo spazio tra il neurone successivo o un muscolo. Questo spazio viene chiamato sinapsi . È come un ponte.

4. Queste particelle di "neurotrasmettitore" rilasciate si dirigono verso specifici "recettori" presenti sul "neurone" o sul muscolo successivo e vi si legano. Proprio come una chiave che si inserisce in una serratura.

5. Grazie a questa connessione, il segnale chimico si trasforma nuovamente in un segnale elettrico.

6. Quindi questo nuovo segnale elettrico viaggia lungo quel secondo "neurone".

7. In questo modo, il processo continua finché il messaggio non raggiunge il suo obiettivo, ovvero una posizione come il cervello, un muscolo o una ghiandola.

Immaginate la velocità con cui tutto questo accade! Milioni di messaggi di questo tipo vengono scambiati all'interno del nostro corpo in una frazione di secondo.

In quale parte del nostro corpo si trovano questi nervi?

In realtà, i nervi sono ovunque nel nostro corpo! Proprio come i vasi sanguigni. La maggior parte dei nervi ha origine nel midollo spinale. Alcuni partono direttamente dal cervello. Poi si ramificano in tutto il corpo.

Ecco alcune delle principali aree dei "nervi":

• Nelle mani: i nervi si estendono dalla spalla fino alla punta delle dita. Esempi includono il nervo ulnare , il nervo mediano e il nervo radiale . A volte, quando si riceve un colpo al gomito, si ha la sensazione di una scossa elettrica che attraversa la mano a causa della compressione del nervo ulnare.
• Torace e addome: questa zona contiene nervi importanti, come il nervo frenico , che aiuta la respirazione, e il nervo vago, coinvolto nel funzionamento di molti dei nostri organi interni.
• Viso: Nel viso si trovano nervi come il nervo facciale, che permette di sorridere, parlare e chiudere gli occhi, il nervo trigemino , che trasmette le sensazioni al viso , e il nervo ottico , che comunica con il cervello ciò che si vede.
• Nelle gambe: nelle gambe sono presenti numerosi nervi che controllano la sensibilità e il movimento. Tra questi, probabilmente avrete sentito parlare del nervo sciatico . Si tratta del nervo più lungo e più grande del corpo. La compressione di questo nervo provoca la sciatica. Nelle gambe sono presenti anche altri nervi, come il nervo femorale e il nervo tibiale .
• Bacino: questa zona contiene nervi correlati alla funzione e alla sensibilità degli organi, ad esempio il nervo pudendo .

In parole semplici, questa rete di "nervi" si estende dalla punta delle dita fino alla sommità della testa.

Come si forma la struttura di un nervo?

Bene, ora vediamo cosa c'è dentro un "nervo" e come è fatto. Un "nervo" è come un grosso cavo con tanti piccoli fili al suo interno.

Un nervo è composto da diverse parti principali:

• Assoni: Si tratta di fasci di fibre simili a fili situati nella parte centrale del nervo. Costituiscono la via principale per la trasmissione dei messaggi.
• Dendriti: sono le ramificazioni di un neurone che ricevono messaggi elettrici da altri neuroni.
• Endonevrio: Si tratta dello strato di tessuto connettivo che circonda l'assone.
• Perinevrio:Lo strato di tessuto connettivo che circonda i piccoli fascicoli formati dalla giunzione di numerosi assoni.
• Epinevrio: è lo strato più esterno di tessuto connettivo che ricopre l'intero nervo, un po' come la guaina di plastica all'esterno di un cavo.

C'è un altro elemento molto importante, chiamato "guaina mielinica" . All'interno del cervello, gli assoni dei nervi sono circondati da un tipo di cellule chiamate "oligodendrociti" , mentre all'esterno del cervello e del midollo spinale (SNC) si trovano le cellule chiamate "cellule di Schwann" .

Sia gli oligodendrociti che le cellule di Schwann contengono una sostanza grassa chiamata mielina. Questa mielina forma una guaina multistrato attorno all'assone, chiamata guaina mielinica. È come l'isolamento di un filo elettrico. Questa guaina mielinica è ciò che permette ai messaggi elettrici di viaggiare molto velocemente lungo un nervo. Immaginate cosa succederebbe se questa guaina mielinica venisse danneggiata, proprio come l'isolamento di un filo si guasta: i nervi non sarebbero più in grado di trasmettere messaggi con la stessa rapidità. A volte, la trasmissione dei messaggi può addirittura interrompersi completamente.

Esistono malattie che colpiscono i nervi?

Sì, purtroppo anche i nostri importantissimi nervi possono essere colpiti da diverse malattie e disturbi. Quando i nervi vengono danneggiati o quando la trasmissione dei messaggi attraverso di essi viene interrotta, possono insorgere varie patologie neurologiche.

Ecco alcune patologie comuni che colpiscono i nervi:

• Neuropatia periferica: si riferisce al danno ai nervi al di fuori del cervello e del midollo spinale. Può avere molte cause. Questa condizione è comune nelle persone con diabete . I sintomi includono intorpidimento, formicolio, dolore e debolezza agli arti.
• Sciatica: Ne ho già parlato in precedenza. Si verifica quando si esercita pressione o compressione sulle radici nervose nella parte bassa della schiena, o sul nervo sciatico che percorre le gambe. Questo può causare dolore intenso e intorpidimento che si irradia dalla schiena lungo le gambe.

Esistono molte altre patologie simili che possono interessare i nervi, quindi se avverti intorpidimento, dolore, debolezza o alterazioni della sensibilità insoliti, è importante consultare un medico.

Cosa possiamo fare per mantenere i nostri nervi sani?

I nostri nervi sono una risorsa preziosa. È quindi nostra responsabilità mantenerli sani e in salute. Per farlo, possiamo seguire alcune abitudini semplici ma molto importanti:

• Evitate di fumare, o se fumate, smettete: il fumo è molto dannoso non solo per i nervi, ma per tutto il corpo.
• Seguire una dieta nutriente: è molto importante seguire un'alimentazione ricca di cereali integrali, grassi sani, proteine ​​magre, frutta e verdura. Questi alimenti forniscono il nutrimento necessario al sistema nervoso.
• Limitare il consumo di alcol: un consumo eccessivo di alcol può danneggiare i nervi.
• Tieni sotto controllo le patologie che possono colpire i nervi: ad esempio, se soffri di diabete mellito , è fondamentale tenerlo sotto controllo per proteggere i nervi.
• Riduci lo stress: lo stress prolungato non fa bene ai nervi. Cerca di ridurlo attraverso attività come la meditazione e l'esercizio fisico.
• Dormi bene: dormire almeno 7-8 ore a notte è molto importante per tutto il corpo, compresi i nervi.
• Bevi abbastanza acqua: mantenere il corpo idratato contribuisce anche a mantenere sani i nervi.

Seguire queste abitudini vi aiuterà a mantenere sani non solo i nervi, ma l'intero sistema nervoso.

Cos'altro puoi chiedere al tuo medico riguardo ai nervi?

Se hai domande o dubbi riguardo ai tuoi nervi, o se avverti sintomi insoliti, dovresti assolutamente consultare un medico. In tal caso, puoi porre domande come queste:

• ' Come faccio a sapere con certezza se ho dolore ai nervi?'
• Qual è la causa più probabile di questo tipo di dolore ai nervi?
• 'Quali esami posso fare per controllare la salute dei miei nervi?'
• 'Quali trattamenti posso seguire per migliorare la salute del mio sistema nervoso?'
• 'Come posso evitare che questi problemi di nervosismo si ripresentino?'

È molto importante porre domande di questo tipo e comprendere appieno la propria situazione.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Bene, oggi abbiamo parlato molto di nervi. Infine, la cosa più importante da ricordare è che i nervi costituiscono un sistema incredibilmente complesso che si estende in tutto il nostro corpo, dalla testa ai piedi per l'esattezza.

Questi "nervi" collegano il nostro cervello, il midollo spinale e ogni altra parte del nostro corpo. Ecco perché possiamo sentire, muoverci, pensare e parlare. Non solo, ma questi "nervi" controllano anche processi "automatici" che compiamo inconsciamente, come respirare e digerire il cibo.

Sta quindi a te mantenere in salute il tuo prezioso sistema nervoso. Seguire le sane abitudini che ho menzionato in precedenza (mangiare bene, fare esercizio fisico, dormire a sufficienza e non fumare) darà una spinta a tutto il tuo sistema nervoso. Se hai dubbi o preoccupazioni, non esitare a consultare un medico. Così potrai vivere una vita sana e felice!

Nervi , cervello, midollo spinale, sistema nervoso, sensazione, movimento