Scopriamo insieme cos'è una risonanza magnetica (RM). Parliamone nel dettaglio, senza timore!

Avete mai sentito parlare di risonanza magnetica (RM)? Forse il vostro medico ve l'ha prescritta. O forse un amico o un parente ne ha fatta una. Probabilmente avete molte domande su cosa sia una risonanza magnetica, perché venga eseguita e cosa succede dopo. Non preoccupatevi, oggi parleremo di questo esame di risonanza magnetica in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente la risonanza magnetica (RM)?

In parole semplici, la risonanza magnetica è un esame indolore che ci permette di vedere l'interno del nostro corpo, come organi e tessuti, in modo molto chiaro . Utilizza un potente magnete, onde radio e un computer per creare immagini dettagliate dell'interno del nostro corpo. La cosa più importante è che non utilizza raggi X, ovvero radiazioni.

Spesso, quando è necessario sottoporsi a frequenti esami di diagnostica per immagini, soprattutto per aree come il cervello, i medici optano per la risonanza magnetica (RM). Il motivo è che, non essendoci radiazioni, non comporta rischi significativi anche se eseguita frequentemente. Immaginate, ad esempio, la necessità di ripetere gli esami per monitorare l'andamento della malattia. In questi casi, la risonanza magnetica si rivela estremamente utile.

Che cos'è una "risonanza magnetica aperta"?

Esistono due tipi di macchine per la risonanza magnetica. Una è la "risonanza magnetica aperta". In questo caso, il paziente si sdraia su un lettino e due magneti piatti vengono posizionati sopra e sotto di lui, creando un ampio spazio ai lati. Alcune persone soffrono di claustrofobia quando si sottopongono all'esame con l'altro tipo di macchina. Per loro, la risonanza magnetica aperta è un'ottima soluzione perché offre uno spazio meno angusto.

C'è però un piccolo problema. Le immagini ottenute con questa macchina per risonanza magnetica aperta non sono nitide come quelle ottenute con le altre macchine per risonanza magnetica a tunnel chiuso. La macchina per risonanza magnetica a tunnel chiuso ha un cerchio con magneti tutt'intorno. È come un tubo. Ci si inserisce all'interno di questo tubo. Quindi è un po' stretto e non c'è molto spazio tra la testa e la parte superiore della macchina. Per questo motivo, alcune persone potrebbero sentirsi un po' a disagio e spaventate. Tuttavia, con questa macchina è possibile ottenere immagini della migliore qualità .

Se devi sottoporti a una risonanza magnetica e hai un po' paura degli spazi ristretti, parlane con il tuo medico. Sarà in grado di somministrarti dei sedativi o persino un'anestesia, se necessario.

Che cos'è una risonanza magnetica con mezzo di contrasto?

Durante alcune risonanze magnetiche, viene somministrata una piccola iniezione di mezzo di contrasto. Questo contiene un metallo raro chiamato gadolinio. Quando viene iniettato nel corpo, questo materiale modifica le proprietà magnetiche delle molecole d'acqua circostanti. Ciò rende le immagini più nitide , aumentando la sensibilità e la specificità dell'esame.

L'utilizzo di questo materiale "a contrasto" aumenta la chiarezza di questi elementi:

• Tumori
• Condizioni infiammatorie (`Infiammazione`)
• Infezione
• Come il sangue viene fornito a determinati organi
• Vasi sanguigni

Se la risonanza magnetica richiede questo tipo di mezzo di contrasto, un operatore sanitario inserirà una piccola cannula (un "catetere endovenoso") in una vena del braccio o della mano. È qui che viene iniettato il farmaco.

Questo mezzo di contrasto è un farmaco sicuro . Talvolta possono verificarsi effetti collaterali lievi, ma le reazioni gravi sono molto rare.

Qual è la differenza tra una risonanza magnetica e una TAC?

La risonanza magnetica (RM) utilizza magneti, onde radio e un computer per creare immagini dell'interno del corpo. La tomografia computerizzata (TC), invece, utilizza raggi X e computer.

I medici spesso preferiscono la risonanza magnetica (RM) alla tomografia computerizzata (TC) per esaminare i tessuti molli , ovvero le parti del corpo non ossee. La risonanza magnetica è inoltre più sicura perché non utilizza le radiazioni ionizzanti dei raggi X.

Non solo, ma una risonanza magnetica può visualizzare elementi come cervello, midollo spinale, nervi, muscoli, legamenti e tendini in modo molto più chiaro rispetto alle normali radiografie e TAC.

Tuttavia, non tutti possono sottoporsi a una risonanza magnetica. Il forte campo magnetico di una risonanza magnetica può spostare alcuni impianti metallici all'interno del corpo o influire sul funzionamento di dispositivi come pacemaker e pompe per l'insulina. In questi casi, una TAC è la migliore alternativa.

Una risonanza magnetica è generalmente un po' più costosa di una radiografia o di una TAC.

Quali esami si possono effettuare con una risonanza magnetica?

Abbiamo sentito dire che la risonanza magnetica (RM) può scattare immagini dettagliate dell'interno del corpo. Quindi, con la risonanza magnetica i medici possono "vedere" molte cose all'interno del corpo, tra cui:

• Il tuo cervello e il tessuto nervoso che lo circonda .
• Organi situati nel torace e nell'addome. Esempi includono il cuore, il fegato, le vie biliari, i reni, la milza, l'intestino, il pancreas e le ghiandole surrenali.
• Tessuto mammario.
• La tua colonna vertebrale e il midollo spinale .
• Organi pelvici. Questi includono la vescica e gli organi riproduttivi (utero e ovaie nelle donne, prostata negli uomini).
• Vasi sanguigni.
• Linfonodi.

Quando è necessaria una risonanza magnetica?

I medici utilizzano la risonanza magnetica per diagnosticare diverse patologie e per valutare l'efficacia dei trattamenti. Esistono diversi tipi di risonanza magnetica, a seconda della parte del corpo che si desidera esaminare.

La risonanza magnetica del cervello e del midollo spinale aiuta a diagnosticare e trattare patologie come:

• Aneurismi cerebrali.
• Tumori cerebrali e tumori spinali.
• Danni al cervello o al midollo spinale a seguito di un incidente.
• Compressione o infiammazione del midollo spinale e dei nervi (ad esempio, "nervo schiacciato").
• Sclerosi multipla (SM).
• Patologie correlate al midollo spinale.
• La struttura e la posizione della colonna vertebrale.
• Colpo.

La risonanza magnetica cardiaca (del cuore) viene utilizzata per diversi motivi:

• Osserva le dimensioni delle camere cardiache, delle valvole cardiache, dei principali vasi sanguigni e il modo in cui il sangue scorre al loro interno, nonché la forma e la funzione delle strutture circostanti.
• Identificare patologie cardiovascolari, come tumori, infezioni e stati infiammatori.
• Valutare gli effetti della malattia coronarica. Ad esempio, la riduzione del flusso sanguigno al muscolo cardiaco e la cicatrizzazione del muscolo cardiaco in seguito a un infarto.
• Osserva la struttura e la funzione del cuore e dei vasi sanguigni in bambini e adulti affetti da cardiopatie congenite.

La risonanza magnetica per altre parti del corpo (risonanza magnetica corporea) può esaminare strutture e condizioni quali:

• Noduli nel torace, nell'addome o nel bacino.
• Malattie del fegato, come la cirrosi, così come problemi ai dotti biliari e al pancreas.
• Malattie infiammatorie intestinali, ad esempio il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
• Anomalie dei vasi sanguigni e infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite).
• Il feto in via di sviluppo nell'utero.

La risonanza magnetica di ossa e articolazioni aiuta a verificare:

• Infezione ossea (osteomielite).
• Tumori ossei.
• Anomalie dei dischi intervertebrali, ovvero dei dischi che si trovano tra le vertebre della colonna vertebrale.
• Problemi articolari dovuti a traumi.

Talvolta i medici eseguono risonanze magnetiche mammarie insieme alla mammografia per individuare il tumore al seno, soprattutto nelle donne con tessuto mammario denso o in quelle ad alto rischio di sviluppare tale tumore.

È sicuro sottoporsi a una risonanza magnetica?

In generale, se si seguono le dovute precauzioni di sicurezza , la risonanza magnetica è una procedura molto sicura . Non presenta alcun rischio per la persona media.

Il forte campo magnetico emesso dalla macchina per la risonanza magnetica non è dannoso per la salute. Tuttavia, potrebbe causare malfunzionamenti o distorcere le immagini di alcuni dispositivi medici impiantati nel corpo.

Se la risonanza magnetica prevede l'utilizzo di un mezzo di contrasto, è possibile che, in casi molto rari, si verifichi una reazione allergica. Queste reazioni sono generalmente lievi e possono essere tenute sotto controllo con farmaci. In caso di reazione allergica, un operatore sanitario sarà a vostra completa disposizione per assistervi immediatamente.

Alle donne in gravidanza non vengono effettuate risonanze magnetiche con mezzo di contrasto a base di gadolinio, a meno che non siano assolutamente necessarie , poiché i rischi per il feto non sono ancora del tutto noti.

Chi non dovrebbe sottoporsi a una risonanza magnetica?

Nella maggior parte dei casi, le persone con impianti metallici possono sottoporsi a una risonanza magnetica in tutta sicurezza. Tuttavia, alcuni tipi di impianti non lo sono . Se il dispositivo che hai non è certificato come compatibile con la risonanza magnetica, potresti non essere in grado di sottoporti a questo esame. Tra questi dispositivi figurano:

• Protesi articolari metalliche.
• Alcuni impianti cocleari.
• Alcuni tipi di clip utilizzate per gli aneurismi cerebrali.
• Alcuni tipi di spirali metalliche all'interno dei vasi sanguigni.
• Alcuni defibrillatori cardiaci e pacemaker più vecchi.
• Stimolatori del nervo vago.

Se il medico vi chiede di sottoporvi a una risonanza magnetica, vi farà domande sulla vostra storia clinica e su eventuali dispositivi medici impiantati o esterni al corpo. È fondamentale fornire informazioni accurate su tutti questi aspetti.

Chi esegue una risonanza magnetica?

La risonanza magnetica verrà eseguita da un radiologo o da un tecnico di radiologia. Il radiologo è un medico che esamina e analizza queste immagini per diagnosticare le malattie. Il tecnico di radiologia è un professionista sanitario specializzato e certificato per eseguire le risonanze magnetiche.

Come funziona la macchina per la risonanza magnetica?

Ecco come funziona una macchina per la risonanza magnetica (RM): una corrente elettrica viene fatta passare attraverso una bobina di filo, creando un campo magnetico temporaneo nel corpo. Un trasmettitore/ricevitore all'interno della macchina invia e riceve onde radio. Un computer utilizza questi segnali per creare immagini digitali dell'area esaminata. Non è una tecnologia straordinaria?

Come devo prepararmi prima di una risonanza magnetica?

Poiché la risonanza magnetica utilizza potenti magneti e onde radio, alcuni oggetti metallici presenti nel corpo potrebbero riscaldarsi o spostarsi. Ciò può comportare rischi per la salute e la sicurezza. Può anche causare malfunzionamenti di alcuni dispositivi medici elettronici impiantati nel corpo.

Importante: se hai oggetti metallici o dispositivi medici impiantati nel corpo, devi informarne il medico e il tecnico di risonanza magnetica prima dell'esame..

Alcuni impianti potrebbero richiedere una pianificazione aggiuntiva e istruzioni speciali. Altri potrebbero non richiederne, ma potrebbe essere necessario eseguire una radiografia per visualizzare con precisione la posizione dell'impianto prima della procedura.

Si prega di informare il medico e il tecnico di risonanza magnetica se si presenta una qualsiasi delle seguenti condizioni:

• Pacemaker cardiaco o defibrillatore.
• Stimolatori o dispositivi elettronici o impiantabili. Ad esempio: stimolatori cerebrali profondi, stimolatori del nervo vago, stimolatori della vescica, stimolatori spinali, neurostimolatori ed elettrodi o fili impiantabili.
• Protesi articolari metalliche.
• Impianto cocleare o altri impianti auricolari.
• Pompe per la somministrazione di farmaci impiantabili. Ad esempio, quelle che somministrano farmaci narcotici/antidolorifici o farmaci per la spasticità.
• Shunt programmabile.
• Clip e spirali per aneurismi.
• Stent non posizionati nel cuore.
• Filtri, ad esempio filtri per la coagulazione del sangue.
• Frammenti di metallo nel corpo o negli occhi. Ad esempio, proiettili, schegge, frammenti di metallo o polvere da sparo.

Non è possibile indossare questi dispositivi durante una risonanza magnetica. Provate a indossarli il giorno in cui cambiate il cerotto o il dispositivo:

• Monitoraggio continuo del glucosio (CGM).
• Pompa per insulina.
• Cerotti medicati.

Inoltre, informi il medico di queste cose:

• "Sei incinta ?"
• È difficile rimanere sdraiati sulla schiena per 30-60 minuti?
• Soffrite di claustrofobia (paura degli spazi chiusi)?

Lasciate a casa tutti i gioielli e gli altri accessori, oppure rimuoveteli prima della risonanza magnetica. Gli oggetti metallici ed elettronici non sono ammessi nella sala d'esame. Possono interferire con il campo magnetico della macchina per la risonanza magnetica, causare ustioni o diventare "proiettili pericolosi". Alcuni esempi includono:

• Gioielli, orologi, carte di credito e apparecchi acustici: tutti possono rompersi.
• Spilli, forcine metalliche, reggiseni con ferretto e cerniere metalliche: questi elementi possono distorcere le immagini della risonanza magnetica.
• Protesi dentarie rimovibili.
• Penne, coltellini tascabili e occhiali.
• Piercing al corpo.
• Telefoni cellulari, orologi elettronici e dispositivi di localizzazione.

Quanto dura una risonanza magnetica?

A seconda del tipo di test e dell'attrezzatura utilizzata, l'intero esame richiede in genere dai 30 ai 50 minuti per essere completato.Ci vorrà del tempo. A seconda del motivo per cui è stata eseguita la scansione, il medico potrebbe essere in grado di fornire una tempistica più precisa.

Com'è l'esperienza di sottoporsi a una risonanza magnetica?

La maggior parte delle risonanze magnetiche è indolore . Tuttavia, alcune persone potrebbero trovare difficile rimanere immobili per 30 minuti o più. Altre potrebbero sentirsi intimorite dalla sensazione di essere confinate all'interno della macchina per la risonanza magnetica. La macchina può emettere un po' di rumore .

Ecco alcune cose che in genere accadono durante una risonanza magnetica e cosa dovresti aspettarti:

• Per la risonanza magnetica, dovrai indossare un camice ospedaliero.
• Nella maggior parte degli esami, sarà necessario sdraiarsi supini sul lettino della risonanza magnetica.
• Il lettino per la risonanza magnetica viene posizionato all'interno dell'apparecchio per la risonanza magnetica.
• Quando inizia la risonanza magnetica, sentirai una serie di forti rumori di clic e ticchettio mentre la macchina acquisisce le immagini. Questo potrebbe continuare per diversi minuti. Prima dell'inizio dell'esame, ti verranno forniti tappi per le orecchie o cuffie per proteggere l'udito.
• È fondamentale rimanere immobili durante il test per ottenere immagini di qualità ottimale .
• È normale avvertire un leggero calore nella parte del corpo sottoposta all'esame. Se ciò vi disturba, informate il radiologo o il tecnico.
• Il tecnico di risonanza magnetica può vederti in ogni momento e parlare con te. All'interno dello scanner è presente un sistema di interfono bidirezionale. Hai anche un pulsante di chiamata sulla mano. Se hai domande o dubbi, puoi comunicarli al tecnico.

In alcuni casi, la risonanza magnetica potrebbe richiedere un mezzo di contrasto. In tal caso, un operatore sanitario somministrerà il mezzo di contrasto per via endovenosa prima della risonanza magnetica. Potreste avvertire un leggero dolore dovuto all'iniezione, ma non sarà intenso. Potreste anche notare la comparsa di qualche livido in seguito. Alcune persone potrebbero avvertire un temporaneo sapore metallico in bocca dopo l'iniezione del mezzo di contrasto.

Se soffri di claustrofobia, il medico potrebbe somministrarti un sedativo o un anestetico per aiutarti a rimanere calmo durante l'esame.

Ci sono effetti collaterali legati all'utilizzo del mezzo di contrasto nella risonanza magnetica?

Molto raramente , alcune persone che hanno ricevuto un mezzo di contrasto per la risonanza magnetica possono manifestare effetti collaterali quali:

• Nausea.
• Mal di testa .
• Dolore nel punto dell'iniezione.

Le reazioni allergiche al mezzo di contrasto, come orticaria e prurito agli occhi, sono molto rare . Se si manifestano sintomi allergici, informare il tecnico. Un operatore sanitario sarà presente per fornire assistenza medica immediata.

Le persone affette da malattie renali possono sviluppare una rara complicanza chiamata fibrosi sistemica nefrogenica (NSF), che causa un ispessimento della pelle, degli organi e di altri tessuti quando si sottopongono a una risonanza magnetica con mezzo di contrasto. Pertanto, le persone con insufficienza renale grave potrebbero non essere in grado di ricevere agenti di contrasto a base di gadolinio per la risonanza magnetica.

Esistono prove che, dopo una risonanza magnetica con mezzo di contrasto, una piccolissima quantità di gadolinio può rimanere in vari organi del corpo. Sebbene ciò non abbia effetti collaterali noti, il medico potrebbe tenerne conto nella scelta del mezzo di contrasto.

Cosa succede dopo una risonanza magnetica?

A meno che non abbiate assunto un sedativo per la risonanza magnetica, non è necessario alcun periodo di recupero particolare. Potete tornare a casa e riprendere le vostre normali attività. Tuttavia, se avete assunto un sedativo per l'esame, dovrete riprendervi dagli effetti del farmaco prima di tornare a casa. Potrebbe essere necessario che qualcuno vi accompagni a casa in auto.

Quando saprò i risultati della risonanza magnetica?

Dopo la risonanza magnetica, un radiologo analizzerà le immagini. Il radiologo invierà un referto firmato al tuo medico di base, il quale ti comunicherà i risultati. Potrebbe essere necessario sottoporsi a un altro esame (un esame di controllo). In tal caso, il medico ti spiegherà il motivo.

Ricorda come riepilogo (Messaggio chiave)

La risonanza magnetica (RM) è un esame di diagnostica per immagini molto utile e generalmente sicuro, utilizzato dai medici per diverse ragioni. Se dovete sottoporvi a una risonanza magnetica e avete dubbi o domande sull'esame, non esitate a chiedere al vostro medico. Sarà lì per aiutarvi e supportarvi.

Ricorda che la risonanza magnetica non è una radiografia. Utilizza un forte campo magnetico e onde radio, quindi non comporta l'utilizzo di radiazioni. Tuttavia, se hai oggetti metallici nel corpo, è fondamentale informarne il medico .

Quindi, la prossima volta che sentirai parlare di una risonanza magnetica, ne avrai una comprensione migliore, giusto?

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