Ti si tappa improvvisamente l'orecchio? (Barotrauma auricolare) Oppure scopriamo cos'è l'otite da aereo!

Vi è mai capitato di trovarvi su un aereo o in un veicolo che sale su una collina come quella di Nuwara Eliya e di sentire improvvisamente le orecchie tappate e pesanti? A volte si avverte un leggero dolore all'orecchio e anche una diminuzione dell'udito, giusto? Molte persone hanno questa esperienza, e a volte persino i neonati iniziano a piangere in questi momenti. Oggi parleremo delle cause, se è grave e come evitarlo.

Che cos'è il barotrauma dell'orecchio?

In parole semplici, il barotrauma auricolare è un danno all'orecchio interno, in particolare all'orecchio medio , causato dalla pressione. Questo accade quando la pressione dell'aria nell'ambiente circostante, o la pressione dell'acqua se ci si trova sott'acqua, cambia improvvisamente e molto rapidamente. Immaginate una grande differenza, uno squilibrio, tra la pressione all'interno dell'orecchio e la pressione esterna.

Molte persone chiamano questa condizione anche "orecchio da aereo". Il motivo è che si manifesta più spesso durante i viaggi in aereo. Quando un aereo decolla e atterra, la pressione atmosferica cambia molto rapidamente. È in queste situazioni che si verifica il problema.

Tuttavia, questo non si limita agli aerei. Immaginate di salire e scendere in un grattacielo in un ascensore in rapido movimento : può succedere la stessa cosa. Oppure anche quando vi immergete sul fondo di una piscina , o persino quando fate immersioni subacquee, questa condizione (di barotrauma all'orecchio) può verificarsi. Perché in tutti questi casi, la pressione cambia rapidamente.

Questo barotrauma all'orecchio è uno dei tipi più comuni di lesione a varie parti del corpo dovuta a variazioni di pressione (che è ciò che comunemente viene chiamato barotrauma). Ma non c'è da preoccuparsi, nella maggior parte dei casi è temporaneo . Se si presta un po' di attenzione, o se le variazioni di pressione dell'aria o dell'acqua cessano, si risolverà da solo in breve tempo.

Quali sono i sintomi? (`Sintomi dell'orecchio da aereo`)

Di solito, i sintomi dell'"otite da aereo" non sono gravi, si limitano a un leggero fastidio. Tuttavia, a volte questi sintomi possono essere un po' più intensi. Verifica se hai riscontrato qualcuno di questi sintomi:

• Sensazione di orecchio tappato o pesante . Una strana sensazione, come se ci fosse qualcosa incastrato nell'orecchio o se fosse pieno d'acqua.
• Sensazione di perdita dell'udito . Quando qualcuno parla, il suono non si sente chiaramente, come se ci fosse del cotone nell'orecchio.
• Alcune persone possono sperimentare vertigini , ovvero la sensazione che la testa giri e che gli oggetti intorno a loro ruotino.
• A volte, può verificarsi un forte dolore all'orecchio . Questo è il principale fastidio per molte persone.
• Molto raramente, e sottolineo molto raramente, potreste avvertire una sensazione di liquido che fuoriesce dall'orecchio. Questo potrebbe essere un segno di perforazione del timpano.Potrebbe essere un segnale. In tal caso, dovresti assolutamente consultare un medico al più presto.

Perché ci sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Bene, ora vediamo perché si verifica questo (barotrauma all'orecchio). Questo accade, come ho accennato prima, quando c'è un improvviso cambiamento di pressione atmosferica o di pressione dell'acqua. Ciò che succede è che si crea un enorme squilibrio tra la pressione all'interno dell'orecchio medio e la pressione esterna all'ambiente circostante.

All'interno dell'orecchio, per essere precisi, ci sono due piccoli tubi che vanno dall'orecchio medio alla parte posteriore della gola. Questi sono quelli che in termini medici chiamiamo "trombe di Eustachio" . La funzione principale di queste trombe di Eustachio è quella di mantenere uguale la pressione dell'aria su entrambi i lati del timpano, cioè all'interno dell'orecchio medio, e l'ambiente esterno . Sapete come ci riescono? Introducendo una piccola quantità d'aria dall'esterno nell'orecchio medio, la pressione su entrambi i lati si equilibra.

Immaginate: quando un aereo decolla o atterra, la pressione atmosferica cambia molto rapidamente. La pressione atmosferica è determinata dall'altitudine. Pertanto, per adattarsi a questo rapido cambiamento, le tube di Eustachio non riescono a reagire con sufficiente rapidità. In altre parole, non riescono a inviare aria nell'orecchio con la velocità necessaria per equalizzare la pressione. È allora che si inizia a percepire quella strana sensazione di orecchio tappato, dolorosa e sgradevole.

Ecco cosa succede quando ci si immerge in acque profonde. La pressione dell'acqua aumenta molto rapidamente man mano che si scende sott'acqua. Anche in questo caso, le tube di Eustachio non riescono ad adattarsi a tale cambiamento.

Un altro aspetto importante è che se hai il raffreddore o un'allergia , hai maggiori probabilità di sviluppare questo barotrauma all'orecchio. Sai perché? Perché il raffreddore può congestionare il naso e la parte posteriore della gola, riempiendoli di muco. Di conseguenza, anche le tube di Eustachio possono gonfiarsi e ostruirsi. Quando ciò accade, diventa ancora più difficile per loro controllare la pressione. Capisci? Ecco perché i medici consigliano di rimandare i viaggi aerei se si ha un brutto raffreddore.

Questo può causare complicazioni?

Nella maggior parte dei casi, il barotrauma all'orecchio non rappresenta un problema grave. Tuttavia, molto raramente, possono verificarsi delle complicazioni. La principale è la rottura del timpano , che di solito guarisce spontaneamente entro poche settimane.

Tuttavia, è consigliabile consultare immediatamente un medico in presenza di uno qualsiasi di questi sintomi:

• Se hai la sensazione di perdere completamente l'udito (ipoacusia).
• Se senti un ronzio costante nelle orecchie (come un fischio) , lo chiamiamo "acufene".
• Se dall'orecchio fuoriesce liquido o pus .
• Se avverti vertigini e capogiri , si parla di vertigine.

Se si manifestano questi sintomi, potrebbe trattarsi di una condizione grave, quindi è importante consultare un medico tempestivamente.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Quando vai dal medico, la prima cosa che ti chiederà è:

• Quali sono i suoi sintomi ?
• Da quanto tempo sono presenti questi sintomi ?
• Fanno domande del tipo se hai preso un aereo o se hai fatto immersioni subacquee di recente.

Successivamente, il medico esaminerà l'orecchio. Utilizzerà uno strumento speciale chiamato "otoscopio". Questo strumento è dotato di una piccola luce e di una lente che permette di osservare l'interno dell'orecchio per verificare se il timpano è danneggiato o se è presente un'infezione.

A volte, se il medico sospetta un problema di udito, potrebbe indirizzarvi a un audiologo (specialista dell'udito) per un test dell'udito .

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento può variare a seconda delle condizioni del paziente.

• Se hai il naso chiuso o il raffreddore, il medico potrebbe prescriverti dei decongestionanti . Questi aiutano a ridurre l'ostruzione nelle tube di Eustachio e a equalizzare la pressione.
• Talvolta, in caso di gonfiore all'interno dell'orecchio, possono essere somministrati farmaci come i corticosteroidi per ridurlo.
• In casi molto rari, se il timpano si perfora e non guarisce da solo, potrebbe essere necessario un piccolo intervento chirurgico chiamato timpanoplastica per chiudere il foro. Ma si tratta di un'evenienza molto rara.

Nella maggior parte dei casi non è necessario alcun trattamento speciale e, come ho detto prima, il problema può essere tenuto sotto controllo con metodi semplici.

Come si sopravvive a questo (barotrauma all'orecchio)?

È meglio evitarlo, soprattutto se viaggi spesso in aereo o se pratichi immersioni.

Durante i voli:

• Prima del volo, usa un decongestionante: se hai un lieve raffreddore o naso chiuso, chiedi al tuo medico se è consigliabile assumere un decongestionante (spray nasale o compressa) qualche ora prima del volo. Questo aiuterà a ridurre la congestione nasale e faringea e a facilitare il funzionamento delle tube di Eustachio.
• Durante il decollo e l'atterraggio, deglutisci e sbadiglia frequentemente: questo aprirà le tue tube di Eustachio, contribuendo a equalizzare la pressione.
• Se viaggi con neonati e bambini piccoli: dai loro un biberon di latte, acqua o un ciuccio da succhiare durante l'imbarco e lo sbarco dall'aereo. Questo li aiuterà a deglutire più spesso, riducendo il fastidio alle orecchie.
• Masticare una gomma: masticare una gomma, soprattutto durante il decollo e la discesa dell'aereo, può facilitare la deglutizione e contribuire a equalizzare la pressione.
• Soffiarsi il naso delicatamente: soffiarsi il naso delicatamente con un fazzoletto a volte può aiutare ad alleviare la pressione.
• Eseguite la manovra di Valsalva: è semplice. Chiudete la bocca, tappatevi il naso con la mano e provate a espellere l'aria lentamente. È come soffiarsi il naso quando si ha il naso chiuso, ma con bocca e naso chiusi. Questo aiuta ad aprire le tube di Eustachio permettendo all'aria di entrare. Non forzate , fatelo lentamente.
• Utilizza tappi per le orecchie specifici: in farmacia si trovano tappi per le orecchie appositamente progettati per i viaggi in aereo. Questi permettono alla pressione all'interno dell'orecchio di variare gradualmente.

Per i subacquei:

Se sei un subacqueo, dovresti essere ben informato sulle procedure di sicurezza subacquea e seguirle scrupolosamente. In particolare, è fondamentale seguire un buon addestramento su come gestire le variazioni di pressione dell'acqua e su come compensare la pressione.

Cosa dobbiamo aspettarci se si verifica questa situazione?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi si attenueranno non appena le tube di Eustachio saranno in grado di regolare la pressione dell'aria o dell'acqua. Ciò significa che vi sentirete molto meglio in breve tempo dopo essere scesi dall'aereo o essere riemersi dopo un'immersione.

A volte, in caso di congestione nasale, possono essere necessari alcuni giorni prima che le orecchie tornino alla normalità dopo aver assunto i farmaci. Molto raramente, se il timpano si perfora come hai detto, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Ma è un'eventualità molto rara.

Come fai a gestire questa situazione da solo?

Pensare in anticipo a queste cose può essere molto utile per prevenire il barotrauma auricolare. Ad esempio, se devi prendere un aereo, pensa in anticipo alle misure preventive che ho menzionato e preparati di conseguenza. Se hai il raffreddore, consulta un medico prima di viaggiare e chiedi consiglio.

Se sei un subacqueo, conosci le procedure di sicurezza e seguile correttamente. Non farti prendere dal panico (pospishatyi), cioè non avere fretta. Devi immergerti e risalire lentamente, acclimatandoti alla pressione.

Quando è necessario consultare un medico?

Il barotrauma auricolare è solitamente temporaneo. Tuttavia, se le orecchie continuano a sembrare tappate, pesanti o doloranti anche ore dopo il volo o l'immersione, è consigliabile consultare un medico.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

È molto raro che il timpano si rompa a causa di un barotrauma auricolare. Tuttavia, se notate la fuoriuscita di liquido dall'orecchio , recatevi immediatamente al pronto soccorso più vicino. Non è consigliabile rimandare.

Quali domande dovresti porre al medico?

Se soffri di "barotrauma all'orecchio" o "otite da aereo", potresti voler saperne di più. Puoi porre al tuo medico domande come:

• Che cos'è esattamente il barotrauma auricolare?
• Si tratta di una situazione grave?
• Potrebbe danneggiare il mio udito?
• Quali sono i trattamenti per questo problema?
• Cosa posso fare per evitare che ciò accada di nuovo?

Ricorda che il barotrauma auricolare è una condizione causata da variazioni di pressione. Nella maggior parte dei casi, si risolve spontaneamente. Tuttavia, se i sintomi persistono o peggiorano, è importante consultare un medico.

Infine, ricordate (Messaggio da portare a casa)

Il barotrauma auricolare, o "orecchio da aereo", è una condizione che molti di noi sperimentano, ma di solito non è grave. La causa principale è rappresentata dai repentini cambiamenti di pressione atmosferica o idrostatica. Questo può accadere durante i voli, le rapide salite e le immersioni.

La cosa importante è che esistono semplici modi per prevenirlo. Durante il volo, è utile deglutire spesso, tenere la bocca aperta e masticare chewing-gum. È consigliabile dare da bere ai neonati. Bisogna fare ancora più attenzione se si ha il raffreddore.

I sintomi di solito scompaiono dopo un po'. Tuttavia, se avverti dolore persistente all'orecchio, congestione auricolare o sintomi gravi come la fuoriuscita di liquido dall'orecchio , dovresti assolutamente consultare un medico . Non farti prendere dal panico, è importante esserne consapevoli.

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