Avete anche voi le labbra screpolate, ovvero gli angoli della bocca arrossati, screpolati e a volte doloranti? Quando aprite la bocca e sorridete, avete la sensazione che si formino delle rughe? Si tratta di un disturbo piuttosto fastidioso che molte persone sperimentano. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. Oggi parleremo proprio di questa condizione. In medicina, si chiama cheilite angolare .
Cos'è la cheilite angolare?
In parole semplici, la cheilite angolare è un'infiammazione della pelle a uno o entrambi gli angoli della bocca. Si tratta di una condizione cutanea che causa arrossamento, gonfiore, screpolature e dolore agli angoli della bocca. Alcune persone confondono questa condizione con l'herpes labiale.
Ricordate però che si tratta di due patologie completamente diverse. L'herpes labiale è causato da un virus chiamato Herpes simplex. È una malattia contagiosa. La cheilite angolare, invece, non è contagiosa, ovvero non si trasmette da persona a persona.
Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?
Questa condizione può svilupparsi in chiunque, a qualsiasi età, ma alcuni gruppi di persone sono più predisposti a contrarla.
- Bambini molto piccoli e neonati: i neonati possono avere gli angoli della bocca umidi a causa di fattori come la salivazione eccessiva, l'uso del ciuccio e il succhiarsi il pollice. Questa umidità può seccare rapidamente la pelle, creando un ambiente favorevole alla proliferazione di funghi e batteri.
- Persone anziane: con l'avanzare dell'età, la pelle intorno alla bocca può cedere. Chi porta la dentiera è più soggetto al ristagno di saliva agli angoli della bocca se la dentiera non si adatta correttamente. Anche questo può causare tale problema.
Perché gli angoli della bocca si spaccano in questo modo? Quali sono le cause principali?
La ragione principale è che la saliva si accumula agli angoli della bocca, e quelle zone sono sempre umide. Pensate a come un oggetto costantemente immerso nell'acqua si ammorbidisce. Ecco cosa succede. Gli enzimi contenuti nella saliva danneggiano la pelle, che di conseguenza inizia a seccarsi e screpolarsi.
Quando si formano queste crepe, batteri o funghi possono penetrarvi, causando infiammazione e infezione.
Analizziamo ora alcuni altri fattori che influenzano questo aspetto, come illustrato nella tabella sottostante.
| Motivo | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| malattie della pelle come l'eczema | Se soffri di patologie cutanee come dermatite atopica o eczema, gli angoli della bocca potrebbero seccarsi e screpolarsi. |
| Denti disallineati | Se le protesi dentarie non si adattano correttamente, la forma della bocca può cambiare e la saliva può accumularsi. |
| Infezioni fungine della bocca | Un'infezione fungina che si manifesta all'interno della bocca, come la candidosi orale, può diffondersi anche agli angoli della bocca. |
| Indossare frequentemente una mascherina | Quando si indossa una mascherina, l'umidità del respiro può rimanere all'interno, rendendo umida la pelle intorno alla bocca. |
| Altri motivi | Anche i denti disallineati, le allergie cutanee e la salivazione eccessiva durante il sonno possono influire su questo aspetto. |
Quali sono i fattori di rischio che influenzano questo fenomeno?
Alcune persone sono maggiormente a rischio di sviluppare questa condizione, probabilmente a causa di altre patologie preesistenti o di determinate abitudini di vita.
- Malattie croniche: questa condizione può verificarsi in persone affette da patologie come il diabete o le malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI).
- Carenze nutrizionali: bassi livelli di vitamina B, ferro o proteine nell'organismo sono un'altra causa importante.
- Sistema immunitario indebolito: questa condizione può verificarsi nelle persone affette da malattie che indeboliscono il sistema immunitario, come l'HIV, perché sono più suscettibili alle infezioni fungine e batteriche.
- Altri fattori: la sindrome di Down, la perdita di peso improvvisa, le rughe della pelle dovute all'invecchiamento, il fumo e lo stress aumentano anch'essi il rischio.
Quali sono i suoi sintomi?
La cheilite angolare può causare una varietà di sintomi agli angoli della bocca. Potresti manifestarne uno o più.
- Arrossamento
- Rigonfiamento
- screpolature della pelle
- Sanguinamento
- Vesciche
- Incrostazione
- Macerazione (sbiancamento e ammorbidimento della pelle dovuti alla saliva)
- Sensazione di prurito o dolore
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione con precisione?
Se si manifestano questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare il proprio medico di famiglia. Potrebbe anche essere necessario un consulto con un dermatologo.
Per diagnosticare correttamente questa malattia, il medico eseguirà le seguenti operazioni:
1. Ti faranno delle domande: sui tuoi sintomi, su quando sono iniziati, se hai altre malattie e su quali farmaci stai assumendo.
2. Verrà effettuato un esame fisico: l'interno della bocca verrà esaminato attentamente.
3. Esami diagnostici, se necessari: Talvolta, può essere prelevato un piccolo campione (tampone) dall'angolo della bocca e inviato a un laboratorio per determinare se l'infezione è causata da batteri, funghi o un virus come l'herpes. Potrebbe anche essere richiesto un esame del sangue in caso di sospetta carenza nutrizionale.
Tutte le afte in bocca sono cheilite angolare?
No. Questo è molto importante. Non tutte le lesioni in bocca o sulle labbra sono cheilite angolare. A volte, possono essere sintomo di una patologia più grave. Ecco perché è importante consultare un medico e ottenere una diagnosi corretta.
Alcune altre malattie che presentano sintomi simili a questa condizione sono:
- Infezione da virus dell'herpes (herpes labiale)
- cancro orale
- Macchie bianche che possono diventare cancerose (leucoplachia)
- Sifilide, una malattia a trasmissione sessuale
Pertanto, se hai una lesione agli angoli della bocca che non guarisce in più di due settimane, consulta assolutamente un medico.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Il trattamento dipende dalla causa sottostante del disturbo. Una volta individuata e trattata la causa, il disturbo di solito si risolve spontaneamente.
| Metodo di trattamento | Descrizione |
|---|---|
| Unguenti/Creme | Se l'infezione è causata da un fungo, verrà prescritta una crema antimicotica. Se si tratta di un'infezione batterica, verrà prescritta una crema antibiotica. Potrebbe anche essere prescritto un corticosteroide topico per ridurre il gonfiore e il dolore. |
| Trattamento dentale | Se il problema riguarda i denti, è necessario regolarli correttamente. Se invece si tratta di un problema di allineamento dentale, è consigliabile consultare un dentista. |
| Cambiamenti nella dieta | Se la causa è una carenza nutrizionale, è consigliabile consumare alimenti ricchi di ferro, vitamina B e proteine (ad esempio, verdura, carne, pesce, uova, latte). Se necessario, il medico potrebbe prescrivere degli integratori vitaminici. |
| Mantenere le labbra idratate | Su consiglio del medico, è possibile utilizzare prodotti come balsamo per le labbra o vaselina per prevenire la secchezza delle labbra. |
Cosa succede dopo il trattamento?
Di solito, questa condizione guarisce completamente entro circa due settimane dall'inizio di un trattamento adeguato. Tuttavia, se non trattate, le ferite possono approfondirsi, lasciare cicatrici e la pelle nella zona interessata può assottigliarsi.
Alcune persone possono avere una ricaduta dopo il trattamento. Ciò può accadere se la causa sottostante (ad esempio diabete, carenze nutrizionali) non viene trattata adeguatamente. Pertanto, è molto importante trattare la causa originaria.
Come posso evitare che ciò accada di nuovo?
- Smettete di leccarvi le labbra: molte persone inumidiscono le labbra con la lingua quando sono secche. Questo non fa altro che seccarle ulteriormente. Quindi evitate questa abitudine.
- Mantieni le labbra idratate: applica sempre un buon balsamo per le labbra o qualcosa come la vaselina.
- Mangia bene: segui una dieta equilibrata ricca di vitamine e ferro. Bevi molta acqua.
- Evitate di fumare.
- Non utilizzare cosmetici scaduti.
- Tieni sotto controllo le tue condizioni mediche, come il diabete.
Messaggio da portare a casa
- La cheilite angolare è una condizione comune, ma non grave.
- Il motivo principale è che la saliva si accumula agli angoli della bocca, favorendo la proliferazione di funghi o batteri in quelle zone.
- Non si tratta di una malattia contagiosa.
- Ciò può essere causato da diversi fattori, come carenze nutrizionali, diabete e malocclusioni dentali.
- Se le piaghe non guariscono in più di due settimane, è assolutamente consigliabile consultare un medico, poiché potrebbero essere sintomo di un'altra malattia.
- Questa condizione può essere completamente curata con un trattamento adeguato.
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