Ti senti sempre stanco? Diventi cianotico facilmente? Potrebbe trattarsi di anemia aplastica?

Anche voi vi sentite sempre stanchi, incapaci di fare qualsiasi cosa? Vi sentite deboli anche dopo aver svolto compiti semplici? Magari diventate cianotici e vi compaiono lividi sul corpo? O soffrite di un raffreddore o di una febbre che si ripresentano continuamente? Sebbene li consideriamo normali, a volte possono essere il segnale di un problema serio. Oggi parleremo di alcune malattie rare, ma fin troppo comuni, di cui dovremmo essere consapevoli.

Che cos'è esattamente l'anemia aplastica?

In parole semplici, l'anemia aplastica è una malattia del sangue grave, ma piuttosto rara, che si verifica quando il midollo osseo non è in grado di produrre una quantità sufficiente di nuove cellule del sangue.

Immaginate il nostro midollo osseo come una fabbrica del sangue. Questa fabbrica produce tre cose di cui il nostro corpo ha bisogno:

1. Globuli rossi: cellule che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo.

2. Globuli bianchi: cellule che combattono i germi e ci proteggono dalle malattie.

3. Piastrine: cellule che arrestano l'emorragia in caso di ferita.

Nelle persone affette da anemia aplastica, il midollo osseo, la "fabbrica" ​​del sangue, smette improvvisamente di funzionare. La produzione si arresta quasi completamente. Di conseguenza, si perdono tutti e tre i tipi di cellule del sangue necessari all'organismo. Questo aumenta il rischio di numerose complicazioni, come infezioni gravi, problemi di sanguinamento e malattie cardiache. Sebbene esistano trattamenti per questa malattia, l'unico modo per guarirla completamente è attraverso un trapianto di cellule staminali.

Quanto è comune questa condizione?

Non si tratta di una malattia molto comune. Anche nei paesi sviluppati, colpisce solo circa due persone su un milione. Ciò significa che è molto rara. Sebbene questa condizione possa manifestarsi a qualsiasi età, è più frequente nei giovani tra i 15 e i 25 anni e nelle persone di età superiore ai 60 anni .

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Nella maggior parte dei casi, questi sintomi si sviluppano gradualmente, nel corso di settimane o mesi. Quindi potresti non notare subito una grande differenza. Ma per alcune persone, i sintomi possono comparire improvvisamente in modo grave. Vediamo quali sono questi sintomi e perché si manifestano.

Perché succedono cose del genere?

Non è sempre possibile individuare la causa esatta. Spesso, però, accade qualcosa di molto strano. In parole semplici, il sistema di difesa del nostro corpo (il sistema immunitario) impazzisce e attacca il proprio midollo osseo. È come se il nostro esercito attaccasse i nostri organi vitali. Questo attacco distrugge le cellule staminali del midollo osseo, le cellule che producono nuove cellule del sangue.

Esistono diverse ragioni per cui il sistema immunitario può risultare compromesso in questo modo.

A causa di alcune condizioni mediche

• Malattie autoimmuni:In malattie come il lupus, il nostro sistema immunitario attacca il nostro stesso corpo.
• Infezioni virali: alcuni tipi di virus, ad esempio il virus di Epstein-Barr, il citomegalovirus (CMV), il parvovirus B19 e l'HIV, possono causare questa condizione.
• Emoglobinuria parossistica notturna: si verifica quando i globuli rossi si distruggono rapidamente.
• Gravidanza: Molto raramente, questa condizione può verificarsi anche durante la gravidanza.

cause ereditarie

Sono molto rare. Alcune malattie genetiche ereditarie possono causare un malfunzionamento del midollo osseo. Ad esempio:

• Anemia di Fanconi
• Discheratosi congenita
• Sindrome di Shwachman-Diamond

Alcuni trattamenti medici e sostanze chimiche

• Trattamenti contro il cancro: la radioterapia e la chemioterapia possono danneggiare il midollo osseo.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci somministrati per malattie autoimmuni.
• Esposizione a sostanze chimiche: anche l'esposizione prolungata a sostanze chimiche cancerogene come l'arsenico e il benzene rappresenta un rischio.

Quali sono i possibili effetti collaterali (complicazioni) di questo?

Quando si verifica una perdita di cellule del sangue, molti processi nell'organismo vengono interrotti, il che può portare a gravi complicazioni.

• Anemia grave: può causare stanchezza estrema, tachicardia e insufficienza cardiaca.
• Infezioni gravi: senza globuli bianchi, anche un germe comune può essere letale.
• Emorragia incontrollabile: a causa della carenza di piastrine, anche una piccola ferita può provocare un'emorragia eccessiva. Un'emorragia cerebrale è molto pericolosa.
• Malattie cardiache: l'anemia può costringere il cuore a lavorare di più, causando alterazioni del ritmo cardiaco (aritmie) o insufficienza cardiaca.
• Sindrome mielodisplastica: anche questa è una malattia del midollo osseo e comporta il rischio di evolvere in un tumore del sangue come la leucemia.

Come fa un medico a scoprirlo?

Quando andate dal medico, questi ascolterà attentamente i vostri sintomi e vi visiterà. Poi, se sospetta questa malattia, vi prescriverà degli esami specifici.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il metodo di trattamento dipende da fattori quali l'età, la gravità della malattia e la sua causa.

A volte, se la condizione è causata da un trattamento antitumorale, modificare la terapia può migliorare la situazione. Se si hanno lievi riduzioni del numero di cellule ematiche e nessun sintomo importante (anemia aplastica moderata), il medico potrebbe decidere di non prescrivere alcun trattamento e limitarsi a monitorare la situazione.

Ma nei casi gravi, è necessario un trattamento.

• Immunosoppressori: come accennato in precedenza, questi farmaci vengono somministrati per impedire al nostro sistema immunitario di attaccare il midollo osseo. La globulina antitimocitaria (Atgam®) e la ciclosporina (Sandimmune®) sono esempi di tali farmaci.
• Trasfusioni di sangue: non curano la malattia, ma possono controllare temporaneamente sintomi come affaticamento e sanguinamento causati dalla carenza di globuli rossi e piastrine.
• Antibiotici: una bassa conta dei globuli bianchi aumenta il rischio di sviluppare infezioni. Pertanto, questi farmaci vengono somministrati per trattare le infezioni che si manifestano.
• Trapianto allogenico di cellule staminali:Questo è l'unico modo per curare completamente questa malattia. La procedura consiste nel distruggere completamente il midollo osseo danneggiato e iniettare nel corpo cellule staminali prelevate da una persona sana (un donatore compatibile). Queste nuove cellule si insediano nel midollo osseo e iniziano a produrre nuove cellule del sangue sane. Questo trattamento ha maggiori probabilità di successo nei pazienti più giovani.

Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?

Sì, gli effetti collaterali possono variare a seconda del metodo di trattamento.

• Malattia del trapianto contro l'ospite: una complicanza che può verificarsi durante il trapianto di cellule staminali. In questo caso, le cellule appena trapiantate attaccano l'organismo del paziente.
• Aumento del rischio di infezione: i farmaci che sopprimono il sistema immunitario riducono ulteriormente la capacità di combattere i germi.
• Sovraccarico di ferro: le trasfusioni di sangue frequenti possono causare un aumento non necessario dei livelli di ferro nell'organismo.

È possibile convivere con questa malattia?

Il tasso di sopravvivenza dipende da molti fattori, tra cui l'età e il trattamento ricevuto. Alcuni studi dimostrano che, dopo un trapianto di cellule staminali, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è quasi del 100% nei bambini e nelle persone di età inferiore ai 40 anni.

Si tratta di cancro?

No. L'anemia aplastica non è un tumore. Tuttavia, le persone affette da questa patologia potrebbero avere un rischio leggermente maggiore di sviluppare in futuro tumori del sangue come la leucemia.

Se soffri di questa patologia, come ti prendi cura di te stesso?

La cosa più importante è seguire scrupolosamente il piano di trattamento e prestare attenzione ai sintomi. Inoltre, tenete a mente queste cose.

• Evitate attività che possono causare cadute violente e infortuni. È meglio evitare sport come calcio, hockey e lotta, poiché si rischia di sanguinare facilmente.
• Proteggiti dai germi. Sei più soggetto alle infezioni. Lavati spesso le mani con acqua e sapone. Evita il contatto con persone raffreddate o con mal di stomaco. Chiedi al tuo medico quali vaccinazioni sono più indicate per te.
• Riposati a sufficienza. L'anemia può causare molta stanchezza e rendere difficile svolgere le attività quotidiane. Quindi dormi abbastanza. Riposati non appena ti senti stanco, non rimandare.
• Segui un'alimentazione nutriente. Una dieta equilibrata può aumentare i tuoi livelli di energia. È consigliabile consultare un nutrizionista a riguardo.
• Fai un po' di esercizio fisico leggero. Un'attività fisica leggera come camminare può aiutare a ridurre lo stress. Ma assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare una nuova routine di allenamento.

Quali sono i momenti migliori per andare dal medico?

È importante tenersi in contatto regolarmente con il proprio medico. In particolare,

• Se hai la febbre superiore a 38 °C (102 °F).
• Se i sintomi peggiorano.
• In caso di sanguinamento incontrollabile, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

Questa condizione, sebbene rara, è grave. È comprensibile essere preoccupati e rattristati. Ma ricordate, anche se non si riesce a individuarne la causa, è possibile curarla e talvolta guarirla completamente. Il vostro medico vi spiegherà il trattamento più adatto al vostro caso e i relativi effetti collaterali.