Soffrite di dolori articolari? Scopriamo di più sulla chirurgia di sostituzione articolare (artroplastica/sostituzione articolare)!

Avete in casa una nonna, un nonno, una madre o un padre anziani che si lamentano per il dolore quando si alzano da una sedia o salgono le scale? Si tengono le ginocchia e camminano lentamente? Forse anche voi provate questo dolore. Potreste soffrire di questo dolore articolare da molto tempo, al punto da avere difficoltà persino a svolgere le attività quotidiane. Se il dolore non diminuisce nonostante l'assunzione di farmaci e vari accorgimenti, il vostro medico potrebbe avervi parlato di "intervento di sostituzione articolare". Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

Che cos'è questo intervento di sostituzione articolare (artroplastica)?

In parole semplici, l'artroplastica è una procedura chirurgica che prevede la rimozione parziale o totale di un'articolazione usurata o danneggiata e la sua sostituzione con un'articolazione artificiale. In medicina, questa articolazione artificiale è chiamata protesi . Le protesi sono realizzate con materiali resistenti all'organismo, come metallo, plastica o ceramica.

Immaginate che una cerniera di una porta di casa vostra sia così arrugginita da essere bloccata al punto da non poterla aprire o chiudere. Cosa facciamo? Togliamo la vecchia cerniera e ne mettiamo una nuova, giusto? Ecco, questo intervento chirurgico funziona allo stesso modo. Rimuoviamo l'articolazione usurata dal nostro corpo e ne inseriamo una nuova di zecca. In questo modo possiamo usare di nuovo quell'articolazione senza dolore.

Esistono due tipi principali di questo intervento chirurgico.

A seconda dell'entità del danno all'articolazione, il medico deciderà quale di questi due tipi di trattamento è più adatto al tuo caso.

1. Protesi articolare totale: questa procedura prevede la rimozione di tutte le parti danneggiate dell'articolazione e la loro sostituzione con un'articolazione completamente artificiale. Ad esempio, nel caso del ginocchio, vengono sostituiti sia il femore che la tibia.

2. Sostituzione parziale dell'articolazione: come suggerisce il nome, questa procedura non prevede la sostituzione completa dell'articolazione. Viene rimossa solo la parte danneggiata e al suo posto viene inserita una protesi artificiale. Questa procedura è talvolta chiamata anche rivestimento articolare .

Chi ha bisogno di questo intervento chirurgico?

Di solito, un medico non ti indirizza immediatamente verso un intervento chirurgico importante come questo. Inizialmente, cerca di curarti con antidolorifici, fisioterapia ed esercizio fisico. Ma se nessuno di questi metodi riesce a controllare i sintomi e se la situazione ti impedisce di svolgere le normali attività quotidiane, il medico potrebbe suggerirti di valutare un intervento chirurgico.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico in presenza dei seguenti sintomi:

• Dolore articolare intenso: se il dolore si manifesta non solo camminando o stando in piedi, ma anche stando semplicemente in piedi.
• Rigidità articolare: difficoltà a piegare o estendere un'articolazione. Ad esempio, non riuscire a sedersi su una sedia con le ginocchia piegate o a sedersi per terra.
• Difficoltà a camminare: incapacità di camminare a causa di dolore o instabilità articolare, che richiede l'uso di un bastone.
• Gonfiore articolare: presenza di gonfiore persistente.

Inoltre, se si verifica una frattura in un'articolazione a causa di un incidente, una caduta, un infortunio sportivo o un incidente stradale, questo intervento chirurgico potrebbe dover essere eseguito in un secondo momento.

Come ci si prepara prima di un intervento chirurgico?

Trattandosi di un intervento programmato, avrai tutto il tempo necessario per prepararti al meglio. Il tuo medico e il chirurgo ti forniranno tutti i consigli di cui hai bisogno.

• Esame medico completo: verifica che le tue condizioni di salute siano sufficientemente buone per sopportare l'intervento chirurgico.
• Esami del sangue: per verificare la presenza di patologie come l'anemia.
• Esame cardiaco (ECG): per verificare che il cuore funzioni correttamente.
• Visita odontoiatrica: non sorprendetevi, le infezioni dentali possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno fino alla nuova articolazione dopo l'intervento chirurgico e causare infezioni. Pertanto, è essenziale risolvere i problemi dentali prima dell'intervento.
• Esami di diagnostica per immagini: verrà sicuramente eseguita una radiografia. Talvolta verranno prescritti anche una risonanza magnetica o una TAC .

È importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, comprese le vitamine. Alcuni farmaci (in particolare gli anticoagulanti) potrebbero richiedere l'interruzione dell'assunzione alcuni giorni prima dell'intervento. Il medico fornirà inoltre indicazioni su quando interrompere l'assunzione di cibo e bevande il giorno precedente l'intervento.

Cosa succede durante l'intervento chirurgico?

Il giorno dell'intervento, ti verrà somministrata un'anestesia in modo che tu non senta alcun dolore. Potrebbe trattarsi di anestesia generale , che ti renderà completamente addormentato, oppure di anestesia regionale , che prevede l'anestesia solo della zona del corpo che verrà operata.

Il chirurgo eseguirà le seguenti operazioni:

1. Rimuove la cartilagine danneggiata e i frammenti ossei.

2. La protesi viene posizionata e impiantata con precisione.

3. Anche parte dell'osso circostante potrebbe essere riposizionata per adattarsi alla nuova articolazione.

Sostituzione articolare assistita da robot

Grazie ai progressi tecnologici, alcuni interventi di sostituzione articolare vengono ora eseguiti con l'ausilio di robot. Ciò non significa che il robot esegua l'intervento da solo. Il chirurgo continua a operare, ma un braccio robotico controllato da computer lo assiste nell'impianto della protesi con estrema precisione. Questo metodo aumenta le probabilità di successo dell'intervento.

Quali sono i benefici e i possibili rischi dell'intervento chirurgico?

Come ogni intervento chirurgico, esistono dei rischi. Tuttavia, per molte persone, i benefici di questo intervento superano di gran lunga i rischi. Per chi ha sofferto per anni, poter camminare e lavorare senza dolore è una cosa straordinaria.

Se soffri di altre patologie, come diabete o emofilia , è fondamentale informarne il medico. Sarà in grado di aiutarti a gestire i rischi in modo appropriato.

Quali sono i tempi di recupero dopo l'intervento chirurgico?

I tempi di recupero variano da persona a persona. Dipendono dall'età, dallo stato di salute pre-operatorio e dall'articolazione operata. In genere, la guarigione completa richiede diversi mesi.

Questi aspetti sono molto importanti durante la convalescenza:

• Ghiaccio: applicare del ghiaccio sull'articolazione operata per circa 20 minuti, più volte al giorno. Questo ridurrà il dolore e il gonfiore.
• Sollevare l'articolazione: quando possibile, mantenere l'articolazione al di sopra del livello del cuore appoggiandola su dei cuscini.
• Mantenere la ferita pulita: mantieni la ferita pulita e coperta come indicato dal medico. Segui anche le istruzioni del medico riguardo agli orari dei bagni.
• Fisioterapia: è estremamente importante . Dovresti eseguire gli esercizi esattamente come indicato dal fisioterapista. Questo rafforzerà i muscoli intorno all'articolazione e permetterà all'articolazione di muoversi meglio.
• Evitare posizioni che provocano scatti articolari: il medico vi consiglierà di evitare determinate posizioni che possono causare scatti articolari, soprattutto nei primi mesi successivi a un intervento chirurgico all'anca o alla spalla. Seguite scrupolosamente questi consigli.

Gestione del dolore

È normale avvertire un po' di dolore dopo un intervento chirurgico, soprattutto nelle prime settimane. Il medico le prescriverà degli antidolorifici. Li assuma al momento giusto e nel dosaggio corretto. Se il dolore è insopportabile, lo comunichi al medico.

Se manifesti questi sintomi, chiama immediatamente il tuo medico!

È molto importante prendersi cura del proprio corpo una volta tornati a casa dopo un intervento chirurgico. Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico o l'ospedale.

• Dolore al petto
• Difficoltà respiratorie (dispnea)
• Febbre superiore a 39 gradi Celsius (101 gradi Fahrenheit)
• Sanguinamento, pus, cattivo odore, arrossamento o gonfiore eccessivo della ferita chirurgica.
• Dolore nuovo o peggioramento del dolore preesistente alla coscia, alla caviglia o al piede.
• Il dolore è così intenso che non può essere controllato nemmeno con gli antidolorifici.

L'intervento di sostituzione articolare è una decisione importante. Ma se eseguito correttamente, può fare un'enorme differenza nella vita. Non c'è niente di meglio che poter camminare liberamente e svolgere il proprio lavoro senza dolore.