Vi capita a volte di svegliarvi al mattino con un forte dolore alle ginocchia e alle anche? Il dolore si attenua dopo un po', per poi ripresentarsi? Potreste pensare che sia normale, o che si tratti semplicemente di un mal di gola dovuto a uno sforzo eccessivo. Ma a volte, dietro un dolore apparentemente innocuo, potrebbe nascondersi una patologia che richiede attenzione. Oggi parleremo proprio di una di queste patologie, ovvero la spondilite anchilosante (SA).
La spondilite anchilosante è molto più di un semplice mal di schiena.
Molte persone pensano che la spondilite anchilosante sia solo una malattia che causa mal di schiena e rigidità. È vero, mal di schiena e rigidità sono i sintomi principali di questa malattia. Ma la verità è che la spondilite anchilosante è una condizione che può colpire tutto il corpo. Per essere precisi, è una malattia sistemica , il che significa che interessa più sistemi del corpo, non solo una singola area.
Quando questa patologia si manifesta nei giovani, a volte il mal di schiena può essere preceduto da dolore alle grandi articolazioni come spalle e anche. Inoltre, una condizione chiamata entesite è molto comune in questo tipo di malattia.
Cos'è dunque l'entesite?
In parole semplici, si tratta di un'infiammazione dei tendini e dei legamenti che collegano i muscoli alle ossa. Si manifesta più comunemente nel tendine d'Achille, nel tallone, e nella fascia plantare, nella pianta del piede. Se avverti un forte dolore al tallone appena ti alzi dal letto al mattino, potrebbe essere dovuto a questa condizione.
Sebbene avessi 21 anni, camminavo come una novantenne, con il corpo rigido e barcollando da un lato all'altro.
Questa storia è stata raccontata da una persona che ha sofferto di questa malattia. A volte, quando compaiono questi sintomi, non vi prestiamo molta attenzione. Oppure ci dimentichiamo di parlarne con il medico. Per questo motivo, possono volerci anni prima che alcune persone ricevano una diagnosi accurata di spondilite anchilosante. Soprattutto se si è in cura da un medico di base, questi potrebbe non prendere in considerazione questo tipo di infiammazione articolare. Pertanto , è molto importante parlare con il proprio medico di ogni sintomo che si manifesta, per quanto lieve possa sembrare.
Come la spondilite anchilosante colpisce la colonna vertebrale
La spondilite anchilosante è una condizione cronica. Se non gestita correttamente, può causare una deformazione permanente della colonna vertebrale e persino compromettere la capacità di camminare. Se si avverte dolore anche in altre zone oltre alla schiena, significa che la malattia potrebbe essere in una forma più grave. Analizziamo le principali aree che la spondilite anchilosante può colpire, oltre alla schiena.
| Parte del corpo interessata | Cose da sapere e sintomi |
|---|---|
| Fianchi e spalle | Circa una persona su tre affetta da spondilite anchilosante avverte dolore in queste articolazioni. Il dolore può iniziare all'inguine, alle ginocchia o nella parte anteriore delle cosce. |
| Occhi | Circa il 40% dei pazienti affetti da spondilite anchilosante sviluppa un'uveite , ovvero un'infiammazione dell'occhio. Se si manifestano sintomi come arrossamento, dolore e difficoltà a vedere la luce, è consigliabile consultare immediatamente un medico. |
| Apparato digerente (intestino) | Circa una persona su dieci affetta da spondilite anchilosante può sviluppare una malattia infiammatoria intestinale (MICI) , come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa . I sintomi includono diarrea con sangue, perdita di peso e stanchezza estrema. |
| Mascella | Circa il 10% dei pazienti affetti da spondilite anchilosante manifesta un'infiammazione delle articolazioni mandibolari, che può rendere difficile la masticazione. È importante consultare un dentista in caso di questo tipo di dolore. |
| Ossa | Circa la metà dei pazienti affetti da spondilite anchilosante è a rischio di osteoporosi , una malattia che causa l'assottigliamento delle ossa. L'assunzione di integratori di calcio e vitamina D e la pratica di attività fisica come la camminata possono contribuire a mantenere le ossa forti. |
| Polmoni | A volte, la spondilite anchilosante può causare la rigidità delle articolazioni tra la colonna vertebrale e le costole, impedendo al torace di espandersi correttamente durante la respirazione. Questo può provocare difficoltà respiratorie. In caso di dolore al petto, consultare immediatamente un medico. |
| Cuore | La stenosi aortica aumenta il rischio di malattie cardiache. L'aorta, l'arteria principale che pompa il sangue in tutto il corpo, può gonfiarsi. Anche la frequenza cardiaca può diventare accelerata o rallentata. Pertanto, è importante sottoporsi a un ecocardiogramma (esame ecografico del cuore) almeno una volta all'anno. |
Impariamo anche a conoscere il trattamento e la gestione.
Se si manifestano questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare un reumatologo . Questi vi visiterà e, se necessario, prescriverà esami come radiografie, risonanze magnetiche e analisi del sangue per confermare la diagnosi.
Di solito, come trattamento iniziale, vengono prescritti antidolorifici chiamati FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) . Tuttavia, alcune persone possono manifestare effetti collaterali come irritazione gastrica e nausea. In tal caso, è importante informare il medico, che potrà eventualmente cambiare il tipo di farmaco o modificarne il dosaggio.
Se la malattia è più grave, oggi esistono farmaci moderni come i farmaci biologici che possono controllare i danni causati dalla malattia all'organismo.
La cosa più importante è sottoporsi a fisioterapia ed esercizi appropriati , oltre ad assumere farmaci. Questo aiuterà notevolmente a ridurre la rigidità articolare e a mantenere il corpo flessibile.
Controllare il peso, la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo è fondamentale per la salute del cuore. Inoltre, se fumi, dovresti smettere immediatamente. Il fumo peggiora questa condizione.
Messaggio da portare a casa
- La spondilite anchilosante non è una malattia limitata alla colonna vertebrale. Può colpire anche gli occhi, il cuore, i polmoni, l'intestino e altre articolazioni.
- Se oltre al mal di schiena avverti altri sintomi, come occhi rossi, dolore al tallone, dolore all'anca o difficoltà respiratorie, informane il medico di tutti questi disturbi.
- Se la malattia viene diagnosticata precocemente, unitamente al trattamento adeguato e a modifiche dello stile di vita, la spondilite anchilosante può essere ben gestita e si può condurre una vita normale.
- Seguire i programmi di esercizio fisico e di fisioterapia prescritti dal medico è importante quanto assumere i farmaci.
- Informarsi sulla propria condizione è il modo migliore per conviverci con successo.
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