La tua vista inizia a farsi un po' sfocata? Parliamo di cataratta!

Vi capita a volte di avere la sensazione di guardare il mondo attraverso una finestra sporca? O vi sembra che i fari delle auto vi diano una luce bluastra quando guidate di notte? Magari avete bisogno di un po' più di luce per leggere il giornale. Non si tratta di sintomi casuali, potreste non sapere nemmeno di avere la cataratta . Non preoccupatevi, ne parleremo in dettaglio oggi.

In parole semplici, cosa sono le cataratte?

In parole semplici, la cataratta è una piccola pellicola, o opacità, che si forma sul cristallino all'interno dell'occhio. Il cristallino è normalmente molto trasparente e flessibile. È composto principalmente da proteine , in particolare da proteine ​​chiamate cristalline . Con l'avanzare dell'età, queste proteine ​​si degradano e formano quelle che chiamiamo macchie bianche e opache sul cristallino. È questo che influisce direttamente sulla vista.

Con il passare del tempo, questa condizione può peggiorare e la vista può deteriorarsi ulteriormente. Ciò può rendere difficile svolgere anche le attività quotidiane più semplici. I medici affermano che la cataratta è quasi inevitabile con l'avanzare dell'età. Per questo motivo, la cataratta senile è la forma più comune di questa patologia.

Ma non preoccupatevi! Non dovete aspettare che la vista si perda gradualmente. Gli oftalmologi possono eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta e ripristinare la vista.

Esistono diversi tipi di cataratta?

Sì, esistono diversi tipi di cataratta. In questo articolo, però, parleremo principalmente della cataratta senile. Vediamo brevemente anche gli altri tipi:

• Cataratta pediatrica: si manifesta nei neonati e nei bambini piccoli. Alcuni bambini possono nascere con questa condizione congenita , oppure la cataratta può svilupparsi poco dopo la nascita. Nella maggior parte dei casi è ereditaria. Tuttavia, può anche essere causata da traumi oculari o altre patologie oculari. Se questa condizione si manifesta nei neonati e nei bambini piccoli, deve essere trattata immediatamente. In caso contrario, possono insorgere problemi come l'ambliopia , o "occhio pigro".
• Cataratta traumatica: si sviluppa quando l'occhio subisce un trauma. Il trattamento è un po' più complesso perché anche altre parti dell'occhio potrebbero essere danneggiate.
• Cataratta secondaria: si tratta di un'opacizzazione del cristallino, non della lente stessa, ma della capsula del cristallino , la membrana che lo ricopre. Un altro nome per questa condizione è opacizzazione capsulare posteriore . È una condizione comune che può verificarsi dopo un intervento di cataratta, ma è facilmente curabile.

Quali tipi di problemi si presentano con l'invecchiamento?

Esistono diversi tipi di cataratta che si sviluppano con l'età. Vengono classificati in base alla zona del cristallino in cui si formano. Per comprenderli meglio, è utile avere un'idea della struttura del cristallino.

Immagina che la tua lente a contatto sia come una mela:

• Nucleo: Si trova al centro del cristallino, come il torsolo di una mela.
• Corteccia: Questo è lo strato che circonda il nucleo. È come la parte bianca della mela che mangiamo.
• Capsula del cristallino: si tratta di una sottile membrana che ricopre la cornea. Non fa parte del cristallino stesso, ma funge da rivestimento protettivo intorno all'occhio, coprendo e proteggendo il cristallino. È simile alla buccia di una mela.

Gli oculisti classificano la cataratta in base alla zona del cristallino in cui si forma. Spesso, una persona può presentare più di un tipo di cataratta contemporaneamente. Questo perché è comune che queste macchie opache si formino in diverse zone del cristallino. I tre tipi più comuni di cataratta che si manifestano con l'avanzare dell'età sono:

• Cataratta nucleare sclerotica: si sviluppa al centro (nucleo) del cristallino.
• Cataratta corticale: si sviluppa nella corteccia cerebrale.
• Cataratta sottocapsulare posteriore: si forma nella parte posteriore del cristallino . "Posteriore" in questo caso significa "dietro" il cristallino, ovvero la parte più vicina alla retina (che si trova dietro il cristallino). "Sottocapsulare" significa che questa cataratta si forma sul bordo più esterno del cristallino, appena sotto la capsula.

A che età iniziano a comparire le cataratte?

Normalmente, le proteine ​​del cristallino iniziano a degradarsi intorno ai 40 anni. Tuttavia, potresti non notare i sintomi fino ai 60 anni o anche più tardi. In presenza di determinate patologie, come il diabete mellito , potresti manifestare i sintomi anche prima.

Quanto è comune questa situazione?

La cataratta è molto comune in Sri Lanka e nel resto del mondo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa il 17% della popolazione mondiale soffre di cataratta, una patologia che compromette la vista. Tuttavia, questa percentuale varia da paese a paese e da regione a regione. Ciò è particolarmente vero nei paesi a reddito medio e basso, poiché in queste aree la popolazione presenta maggiori fattori di rischio e un minor accesso alle strutture per il trattamento della cataratta.

Negli Stati Uniti, una persona su cinque di età compresa tra i 65 e i 74 anni soffre di cataratta, una patologia che compromette la vista. Oltre il 50% delle persone con più di 80 anni è affetto da cataratta o si è sottoposto a un intervento chirurgico per rimuoverla.

Quali sono i sintomi della cataratta?

Se soffri di cataratta, potresti manifestare sintomi come:

• Visione che appare annebbiata, sfocata o nebbiosa .
• Modifiche nell'aspetto dei colori (i colori potrebbero apparire sbiaditi o avere una luminosità ridotta).
• LuminosoGli occhi diventano sensibili alla luce solare, ai fari delle auto e alla luce delle lampade.
• Occhi che diventano blu quando si guarda la luce, vedere aloni intorno alle luci e vedere strisce.
• Visibilità ridotta di notte .
• Un cambiamento nella prescrizione degli occhiali, in particolare una diminuzione della visione da lontano e un aumento della miopia .
• Serve più luce per leggere.
• Visione doppia .

La cataratta provoca dolore?

La cataratta di solito non è dolorosa, ma potresti avvertire un certo fastidio poiché i tuoi occhi diventano più sensibili.

Perché si sviluppa la cataratta?

La causa principale della cataratta è la graduale degradazione delle proteine ​​del cristallino dell'occhio. Tuttavia, alcuni fattori genetici e ambientali possono aumentare il rischio di sviluppare la cataratta in età più giovane o più avanzata rispetto ad altre persone.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo della cataratta?

I fattori di rischio per lo sviluppo della cataratta possono essere suddivisi in tre categorie principali: ambientali, medici e genetici.

fattori di rischio ambientale

Si tratta di elementi che incontriamo nell'ambiente che ci circonda. A volte possono essere tossine che inaliamo e ingeriamo. I fattori ambientali sono dannosi perché aumentano la quantità di radicali liberi nel nostro corpo, particelle instabili che danneggiano le cellule sane. Questi radicali liberi possono danneggiare le cellule del cristallino dell'occhio, causando la cataratta.

I fattori di rischio ambientale sono:

• Inquinamento atmosferico.
• Fumo di tabacco .
• Critico.
• Sostanze chimiche rilasciate dalle fabbriche.
• Insetticida.
• Esposizione prolungata ai raggi ultravioletti (luce UV) del sole.
• Se hai subito una radioterapia alla parte superiore del corpo.

Limitare l'esposizione a questi fattori ambientali potrebbe contribuire a ritardare lo sviluppo della cataratta. I ricercatori stanno ancora studiando l'efficacia di questi metodi di prevenzione.

fattori di rischio medici

I fattori medici che aumentano il rischio di sviluppare la cataratta sono:

• Diabete mellito o livelli elevati di zucchero nel sangue.
• Aver subito determinati interventi chirurgici agli occhi, come ad esempio per il glaucoma.
• Uso di corticosteroidi come trattamento per determinate patologie (ad esempio, artrite reumatoide).
• Avere determinate malattie oculari, come la retina pigmentosa o l'uveite .

fattori di rischio genetici

Se un membro della tua famiglia soffre di cataratta, il rischio di svilupparla è maggiore. Alcune mutazioni genetiche possono causare la cataratta congenita. Nel caso della cataratta senile, le mutazioni genetiche possono rendere il cristallino più suscettibile ai fattori di rischio ambientali. I ricercatori continuano a studiare questi legami.

Pertanto, anche se non è possibile modificare il proprio rischio genetico, è importante conoscere la storia clinica della propria famiglia e condividerla con il medico.

Come si fa a sapere se si ha la cataratta?

Gli oftalmologi e gli optometristi diagnosticano la cataratta attraverso un esame oculistico completo. Il medico esaminerà attentamente i vostri occhi per verificare la presenza di eventuali segni di cataratta e il loro grado di gravità. Vi chiederà inoltre informazioni sulla vostra vista, sulla vostra storia clinica e se la vostra vista è peggiorata rispetto al passato, rendendo difficile lo svolgimento delle attività quotidiane.

Gli esami specifici utilizzati per diagnosticare la cataratta sono:

• Esame con lampada a fessura.
• Test di acuità visiva.

Qual è il miglior trattamento per la cataratta?

L'intervento di cataratta è l'unico modo per rimuovere la cataratta e ripristinare una vista nitida. Durante l'intervento, un oculista rimuove il cristallino naturale opacizzato e lo sostituisce con una lente artificiale (lente intraoculare - IOL) . Una IOL è una lente artificiale che viene impiantata in modo permanente all'interno dell'occhio. Esistono molti tipi di IOL e il medico potrà illustrarveli.

Il principale vantaggio di una lente intraoculare (IOL) è la sua trasparenza, pari a quella del cristallino naturale. Un altro vantaggio è la capacità di correggere i difetti di rifrazione , una delle principali cause per cui si indossano gli occhiali. Ciò significa che, dopo l'intervento, è possibile ridurre la necessità di occhiali o lenti a contatto.

L'intervento di cataratta è pericoloso?

L'intervento di cataratta è uno degli interventi chirurgici più sicuri e comuni al mondo. La maggior parte delle persone non presenta complicazioni gravi. Tuttavia, è importante essere consapevoli di tutti i possibili rischi, come il distacco della retina e le infezioni.

Alcune malattie oculari o altre patologie preesistenti possono aumentare il rischio di complicanze. Pertanto, prima dell'intervento chirurgico, è opportuno discutere con il medico il proprio livello di rischio individuale. È inoltre importante chiedere come verranno gestiti eventuali problemi.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dopo un intervento chirurgico?

Dopo l'intervento chirurgico, potresti avvertire dolore e fastidio. Il medico ti prescriverà degli antidolorifici da assumere per il primo o i primi due giorni.

La guarigione completa richiede circa quattro-otto settimane, ma inizierete a notare un miglioramento della vista molto prima. Il medico vi dirà quando potrete riprendere le vostre normali attività in tutta sicurezza.

Cosa aspettarsi in caso di cataratta?

Un oftalmologo o un oculista è la persona più indicata per fornirti informazioni sulla tua condizione. Esaminerà i tuoi occhi e valuterà la gravità di un'eventuale cataratta.

Nelle fasi iniziali, potrebbe non essere necessario un intervento chirurgico. I cambiamenti alla vista potrebbero essere lievi. Tuttavia, con il progredire della cataratta nel tempo, possono manifestarsi sintomi più evidenti. Se i sintomi iniziano a interferire con la vita quotidiana, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per consentirvi di continuare a svolgere le vostre normali attività in sicurezza.

È possibile prevenire la cataratta?

La cataratta è una normale conseguenza dell'invecchiamento. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per proteggere la salute dei tuoi occhi e magari rallentarne un po' la comparsa:

• Non fumare. Il fumo di tabacco aumenta il rischio di sviluppare la cataratta. Se fumi, chiedi aiuto al tuo medico per smettere.
• Proteggi i tuoi occhi dal sole. Indossa occhiali da sole o occhialini con rivestimento anti-UV. Anche indossare un cappello a tesa larga può essere d'aiuto.
• Sottoponiti a regolari esami oculistici. Chiedi al tuo medico con quale frequenza dovresti effettuare le visite. Non saltare gli appuntamenti e informa il medico se noti nuovi sintomi o se quelli preesistenti cambiano.

Cosa può fare una persona affetta da cataratta per prendersi cura di sé?

Se soffrite di cataratta, ci sono molte cose che potete fare per prendervene cura. Eccone alcune:

• Indossa occhiali da sole polarizzati per ridurre il riverbero in presenza di luce solare intensa.
• Utilizza una lente d'ingrandimento per aiutarti a leggere.
• Per vedere meglio mentre leggi, usa lampadine più luminose nelle tue lampade.
• Se le luci ti fanno diventare gli occhi blu quando guidi di notte, non c'è problema, ma se è un inconveniente, cerca di evitare di guidare di notte .
• Consulta il tuo oculista secondo il suo programma e rinnova gli occhiali se necessario.
• È importante tenere sotto controllo eventuali patologie preesistenti, come il diabete .

Quando dovrei consultare un medico?

Se avverti sintomi di cataratta o noti cambiamenti nella tua vista, consulta il medico. Problemi come la visione offuscata possono essere sintomo di molte altre patologie oculari, tra cui la cataratta. Pertanto, è importante consultare un medico per individuare la causa dei sintomi e ricevere il trattamento adeguato.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Distacco della retinaSe si manifestano sintomi, rivolgersi immediatamente al pronto soccorso. Si tratta di una complicanza rara ma grave che può verificarsi dopo un intervento di cataratta. Colpisce circa 1 persona su 100. I segnali di allarme includono:

• Improvvisamente, inizi a vedere corpi mobili e lampi di luce davanti agli occhi.
• Vedere la luce con gli occhi aperti o chiusi.
• La sensazione di un'ombra o di uno schermo che si estende davanti ai tuoi occhi.

Quali domande dovresti porre al tuo oculista?

Ecco alcune domande che potresti voler porre al tuo medico:

• Presento sintomi di cataratta?
• Quanto è grave la cataratta?
• Che tipo sono e dove si trovano sulla mia lente a contatto?
• Avrà ripercussioni su entrambi gli occhi?
• Quando pensi che avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Quali sono i rischi per me derivanti dall'intervento chirurgico?
• Quale tipo di lente intraoculare è più adatta a me?
• Cosa posso fare per avere un aspetto migliore in attesa dell'intervento chirurgico?
• Quali cambiamenti devo apportare al mio stile di vita?

Sebbene la cataratta sia una normale conseguenza dell'invecchiamento, ricevere una diagnosi di questa patologia non è sempre piacevole. Il pensiero di un intervento chirurgico agli occhi può generare paura e preoccupazione per come sarà la vista dopo l'operazione.

Non preoccuparti troppo. Ricorda, l'intervento di cataratta è uno degli interventi chirurgici più comuni e di routine al mondo. Probabilmente conosci almeno una persona che si è già sottoposta all'intervento e potrebbe essere la persona giusta con cui parlarne. Parlane con lei e chiedile della sua esperienza. Ma non sentirti sotto pressione o affrettato a sottoporti all'intervento. Parlane con il tuo medico e decidi insieme il momento più adatto a te.

Infine, alcune cose da ricordare

Quindi, sebbene la cataratta sia un problema legato all'età, non va sottovalutato. Se notate un progressivo peggioramento della vista, non allarmatevi e consultate un oculista . Una diagnosi precoce permette di ricevere le cure necessarie e di vivere una vita normale, con una vista nitida. È fondamentale sottoporsi a controlli oculistici regolari e prendersi cura della propria vista . Ricordate, gli occhi sono il bene più prezioso che avete per vedere il mondo!

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