Avverti mal di stomaco dopo aver mangiato pane o pasta? Potrebbe trattarsi di celiachia?

Vi siete mai chiesti perché, dopo aver mangiato qualcosa come pane, roti o noodles, a volte provate una strana sensazione di dolore o pienezza allo stomaco? Per alcune persone, questo accade di continuo. Pensiamo tra noi e noi: "Oh... non posso mangiare questo". Ma dietro questo fastidio che deriva dal consumo di farina, potrebbe esserci una storia seria che non conosciamo. Questa storia è la celiachia, o come diciamo in italiano, "malattia celiaca". Oggi ne parleremo in modo molto semplice, in un modo che possiate comprendere.

In parole semplici, cos'è la celiachia?

Immaginate di avere un esercito di difesa molto intelligente e potente all'interno del vostro corpo. Lo chiamiamo sistema immunitario. Il compito di questo esercito è quello di individuare, attaccare e distruggere i nemici come virus e batteri che entrano nel vostro corpo, proteggendovi dalle malattie.

Ma in una persona affetta da celiachia, questo sistema di difesa commette un piccolo errore. Scambia qualcosa di innocuo e normale per un nemico. In questo caso, il "nemico" è una proteina chiamata glutine .

Quindi, quando una persona celiaca mangia un alimento contenente glutine, il sistema immunitario riceve un segnale che dice: "Ecco che arriva un nemico!". A quel punto il sistema immunitario si attiva e inizia a combattere il glutine. Ma questa battaglia si svolge all'interno dell'intestino tenue . In questa battaglia, purtroppo, non solo il glutine viene danneggiato, ma anche le pareti dell'intestino tenue.

Ok, quindi cos'è questo glutine di cui tutti parlano?

Il glutine è una proteina presente nei cereali come il grano, l'orzo e la segale. È ciò che conferisce all'impasto del pane la sua elasticità quando viene lavorato. È questo che permette al pane e alle torte di lievitare in modo impeccabile.

In Sri Lanka, molti degli alimenti che consumiamo contengono glutine. Pensate solo...

• Colazione: Farina di frumento, che viene aggiunta ad alcuni curry e si consuma con pane, panini, toast e riso al latte.
• A pranzo: a volte mangio spaghetti e pasta.
• L'ora del tè pomeridiano: torte, biscotti, pasticcini, panini, polpette di pesce.
• Per cena: roti, paratha, kottu.

Inoltre, il glutine può essere nascosto in molti alimenti a cui non pensiamo. Ad esempio, viene aggiunto a salse, zuppe in bustina, alcune carni lavorate e persino al gelato per renderlo più denso. Pertanto, chi soffre di celiachia deve prestare molta attenzione.

Questa malattia può essere pericolosa?

Sì, può essere grave se non trattato. Come abbiamo già detto, ogni volta che mangiamo glutine, l'intestino tenue viene danneggiato. La parete interna del nostro intestino tenue presenta milioni di minuscole estroflessioni digitiformi, chiamate villi. La loro funzione principale è quella di assorbire i nutrienti (vitamine, minerali, proteine) dal cibo che mangiamo.

Nella celiachia, quando il sistema immunitario attacca, questi villi si appiattiscono e vengono distrutti. È come se qualcuno calpestasse un bel prato. Cosa succede poi? Il corpo non assorbe correttamente i nutrienti dal cibo. Questa condizione si chiama malassorbimento.

Se questa situazione persiste, si verificherà malnutrizione . Questa è la cosa più pericolosa. Colpisce soprattutto i bambini piccoli.

• I bambini possono presentare un ritardo nella crescita (non crescono in altezza, non aumentano di dimensioni).
• Può influire sullo sviluppo mentale e fisico dei bambini.

Pertanto, non è una buona idea liquidare la cosa come "un semplice mal di stomaco".

Quali sono i sintomi della celiachia?

Uno dei problemi di questa malattia è che i sintomi variano notevolmente da persona a persona. Alcune persone potrebbero non manifestare alcun sintomo, ma il danno all'interno del corpo è comunque in atto. Generalmente, questa malattia si manifesta in due fasce d'età.

1. Nella prima infanzia: intorno all'età di un anno, cioè quando si iniziano a dare ai bambini piccoli alimenti contenenti glutine, come biscotti e cereali.

2. Mezza età: tra i 40 e i 60 anni.

Esaminiamo la tabella sottostante per individuare le principali categorie di sintomi.

Perché si manifesta questa malattia? Quali sono i fattori di rischio?

La celiachia è una malattia ereditaria . Ciò significa che ha una base genetica. Quasi tutte le persone affette da celiachia presentano una delle mutazioni genetiche chiamate `(HLA-DQ2)` o `(HLA-DQ8)`. Tuttavia, non tutti coloro che possiedono questi geni svilupperanno la malattia.

I medici ritengono che, oltre ai geni, altri fattori possano giocare un ruolo nello sviluppo di questa malattia. Tuttavia, non hanno ancora scoperto con precisione quali siano. Alcuni sostengono che la malattia possa manifestarsi improvvisamente a seguito di eventi come un intervento chirurgico importante, una grave malattia o una gravidanza.

Queste persone sono a maggior rischio:

• Se un membro della famiglia (madre, padre, fratello/sorella) è affetto da celiachia.
• Se soffri di un'altra malattia autoimmune (ad esempio, diabete di tipo 1, malattie della tiroide).
• Se sono presenti anomalie cromosomiche come la sindrome di Turner o la sindrome di Down.
• Le donne sono più soggette a sviluppare questa malattia.

Quali sono gli effetti a lungo termine se non trattata?

Anche questo è molto importante. Se la malattia non viene riconosciuta o viene ignorata, nel tempo possono svilupparsi gravi complicazioni.

Come si fa a sapere con certezza se si ha questa malattia?

Se si manifestano i sintomi sopra menzionati, la prima e più importante cosa da fare è consultare il medico. Non limitatevi a pensare "Sono intollerante al glutine" e a smettere di mangiarlo. In questo modo si potrebbero ottenere risultati diagnostici errati.

Il medico utilizza principalmente due metodi di analisi per confermare la malattia.

1. Esame del sangue: questo esame verifica se nel sangue sono presenti anticorpi specifici prodotti dal sistema immunitario contro il glutine.

2. Endoscopia:Se i risultati degli esami del sangue sono "positivi", un gastroenterologo eseguirà questo test. In questo esame, un sottile tubo con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca e l'intestino tenue viene esaminato. Contemporaneamente, viene prelevato un piccolissimo campione di tessuto, una "biopsia", dalla parete dell'intestino tenue e inviato al laboratorio. Lì, i "villi" di cui abbiamo parlato vengono esaminati al microscopio per verificare se sono danneggiati.

Quali sono le terapie? Dovrò assumere farmaci per tutta la vita?

Ecco la buona notizia. L'unico e più efficace trattamento per la celiachia è una dieta completamente priva di glutine per tutta la vita. Sì, non devi prendere un sacco di pillole. Tutto ciò che devi fare è cambiare la tua alimentazione.

Quando si smette completamente di mangiare glutine, il danno all'intestino tenue si arresta. Successivamente, l'intestino inizia gradualmente a riprendersi, o a guarire. Nel giro di alcuni mesi, l'assorbimento dei nutrienti torna alla normalità.

Oltre a ciò, il medico potrebbe raccomandare quanto segue:

• In caso di gravi carenze nutrizionali, si consiglia di valutare l' assunzione di integratori vitaminici e minerali (ad esempio, compresse di ferro).
• Medicinali per il trattamento dell'eruzione cutanea (dermatite erpetiforme).
• Se l'infiammazione intestinale è troppo grave, si possono utilizzare corticosteroidi per un breve periodo per controllarla.

Come ci si adatta a una vita senza glutine?

All'inizio potrebbe sembrare un po' difficile, perché dobbiamo rinunciare a molti degli alimenti a cui siamo abituati. Ma questo è un investimento nella vostra salute. Col tempo, diventerà una parte normale della vostra vita.

Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero esserti utili:

• Prendi l'abitudine di leggere le etichette: leggi gli "ingredienti" su ogni confezione che acquisti al supermercato. Verifica se è indicato "Contiene grano, orzo, segale".
• Individua gli alimenti naturalmente privi di glutine: riso, verdura, frutta, carne, pesce, uova e latticini sono naturalmente privi di glutine.
• I nostri sostituti locali: Invece della farina di grano tenero, potete mangiare cibi fatti con farina di riso, semola di grano duro, farina di ceci e farina di fagioli mung (indiappa, pittu, roti, ecc.).
• Fate attenzione quando mangiate fuori:Se mangiate al ristorante, chiedete se hanno opzioni senza glutine. Nei locali che preparano piatti come kottu e paratha, se cucinate cibi senza glutine nella stessa padella, il glutine potrebbe essere aggiunto ad essi (contaminazione incrociata). Fate attenzione anche a questo.
• Crea un menù casalingo: pensa a qualche pasto facile da preparare che puoi mangiare e tieni gli ingredienti a casa. Così non dovrai preoccuparti di avere fame.

Ricevere una diagnosi di celiachia è un grande cambiamento nella vita. Ma è un cambiamento positivo. Ora conosci la causa del tuo malessere di lunga data. La soluzione è nelle tue mani. Con la giusta alimentazione, puoi vivere una vita piena, sana e felice.