Scopriamo cos'è la cardioversione chimica, un metodo per correggere il ritmo cardiaco mediante la somministrazione di farmaci.

Vi è mai capitato di sentire il cuore battere improvvisamente più velocemente senza una ragione apparente, o di avvertire una strana sensazione di formicolio, come se aveste le farfalle nello stomaco? Questo tipo di alterazioni del ritmo cardiaco (battito cardiaco irregolare) a volte sono motivo di preoccupazione. Oggi parleremo di un trattamento specifico che i medici utilizzano per curare questo tipo di aritmie.

In parole semplici, cos'è la cardioversione chimica?

In parole semplici, la cardioversione farmacologica consiste nell'utilizzo di farmaci per riportare un ritmo cardiaco anormalmente veloce o irregolare a un ritmo normale. Il successo di questo trattamento dipende dalla causa dell'aritmia, dalla sua durata e dal tipo di farmaco scelto dal medico.

Questa procedura viene anche definita cardioversione farmacologica. I farmaci somministrati durante questo trattamento svolgono diverse funzioni principali:

• Rilassa i vasi sanguigni.
• Contribuisce al rilassamento dei muscoli cardiaci.
• Riduce il carico di lavoro del cuore.
• Controlla la velocità con cui i segnali elettrici comandano al cuore di battere.

Immaginate il nostro cuore come una casa con un complesso circuito elettrico. Ha un interruttore principale, che in medicina chiamiamo nodo senoatriale. Il segnale elettrico che fa battere il cuore parte da lì. Poi questo segnale viaggia attraverso le camere superiori del cuore (atri) e raggiunge un'altra giunzione (nodo atrioventricolare). Infine, questo segnale raggiunge le camere inferiori del cuore (ventricoli). Se si verifica un errore in questo percorso del segnale, il ritmo cardiaco può essere disturbato.

Quando il ritmo cardiaco è irregolare, il sangue non viene pompato a sufficienza in tutto il corpo. Ogni cellula del nostro organismo, soprattutto il cervello, necessita di un apporto costante di ossigeno dal sangue. Quando il flusso sanguigno viene interrotto in questo modo, si possono manifestare sintomi come vertigini, affaticamento, mancanza di respiro e dolore al petto .

Perché si utilizza questo trattamento e per quali malattie?

Se il battito cardiaco è troppo veloce o irregolare, potrebbe essere necessaria una cardioversione farmacologica. Esistono diverse ragioni per cui il ritmo cardiaco può essere irregolare.

• Alcuni dei farmaci che usi
• Malattie infettive come la polmonite
• Attacco di cuore
• Cambiamenti nella struttura del cuore
• embolia polmonare
• insufficienza cardiaca congestizia
• Malattie polmonari come la BPCO o l'enfisema

La cardioversione chimica viene utilizzata principalmente per trattare le seguenti aritmie cardiache:

Cosa succede prima del trattamento?

Sarà il medico a decidere quale trattamento è più indicato per lei (farmaci o cardioversione elettrica). Se la pressione sanguigna è molto bassa, il medico potrebbe optare per la cardioversione elettrica.

• Cibo e bevande: Si consiglia di astenersi dal mangiare e dal bere per circa 8 ore prima del trattamento.
• Esami: Se si ha un battito cardiaco irregolare (aritmia atriale) per più di due giorni, il medico potrebbe prescrivere un esame chiamato ecocardiogramma transesofageo (TEE) . Questo esame serve a verificare la presenza di coaguli di sangue all'interno del cuore. La loro rottura durante il trattamento può causare un ictus.
• Medicinali: Informazioni su ogni medicinale che assumi, inclusi i farmaci da banco, le vitamine e persino i medicinali singalesi.Dovresti informare il tuo medico. Potrebbe anche esserti richiesto di iniziare ad assumere anticoagulanti tre settimane prima del trattamento per ridurre il rischio di coaguli di sangue.

Cosa succede durante il trattamento?

Questo trattamento viene solitamente effettuato nel reparto di terapia intensiva (UTI) di un ospedale o in una stanza appositamente predisposta. Ciò è dovuto al piccolo rischio di sviluppare altre aritmie cardiache in seguito alla somministrazione del farmaco, pertanto è necessario un attento monitoraggio.

In questo momento non sei solo. Medici e infermieri sono al tuo fianco e monitorano costantemente la tua pressione sanguigna e la frequenza cardiaca (ECG). Tutte le attrezzature necessarie (come un defibrillatore) sono pronte in caso di emergenza.

Il farmaco viene somministrato sotto forma di pillola da deglutire o tramite flebo in una vena del braccio . Talvolta, se la prima dose non risulta efficace, può essere somministrata una seconda dose.

Farmaci di uso comune

Il tipo di farmaco che ti verrà somministrato varierà a seconda della tua condizione. Alcuni dei farmaci più comunemente usati sono:

• Amiodarone (Cordarone®)
• Procainamide
• Ibutilide
• Flecainide
• Propafenone (Rythmol®)
• Sotalolo (Betapace®)
• Beta-bloccanti come il metoprololo (Lopressor®)
• Bloccanti dei canali del calcio come il diltiazem (Cardizem®)
• Adenosina (Adenocard®)

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi del trattamento?

Potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero per 24-48 ore per osservazione dopo il trattamento. Alcune persone potrebbero sentirsi un po' stanche o a disagio a causa di questo farmaco.

Vantaggi:

• Il battito cardiaco può essere riportato a un ritmo normale.
• Sintomi come vertigini e affaticamento si riducono.
• Può essere utilizzato in alternativa alla cardioversione elettrica.

Rischi e complicazioni:

• L'insorgenza di una nuova aritmia cardiaca o il peggioramento di un'aritmia preesistente.
• Un coagulo di sangue può staccarsi e causare un ictus .
• Effetti collaterali come nausea e affaticamento.
• Alcuni farmaci possono impiegare mesi per fare effetto.
• Se questo trattamento non dovesse avere successo, potrebbe essere necessario ricorrere ad altre terapie, come la terapia elettroconvulsiva o l'ablazione con catetere.
• I farmaci non sono ugualmente efficaci per tutti. A volte, il tasso di successo a lungo termine si aggira intorno al 50%.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico?

Se dopo la cardioversione farmacologica si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi insoliti, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino:Oppure chiama il servizio di ambulanza al 1990. Non prendere queste situazioni alla leggera.

• Palpitazioni cardiache
• Vertigini intense
• Vertigini
• Indebolimento del corpo
• Sudorazione improvvisa
• Dolore al petto
• Difficoltà respiratorie
• Sintomi allergici come l'orticaria

Assumete tutti i farmaci prescritti dal medico, sia prima che dopo il trattamento, in modo preciso e puntuale. In caso di dubbi, non esitate mai a chiedere al vostro medico.