Due dei problemi di salute più comuni nella nostra società odierna sono il colesterolo alto e l'ipertensione , o semplicemente " pressione alta". Potreste soffrire di uno o di entrambi. Questi due problemi sono come le due facce della stessa medaglia e spesso si presentano insieme. Infatti, oltre il 60% delle persone con pressione alta presenta anche livelli elevati di colesterolo . Entrambi rappresentano una minaccia per la salute del nostro cuore. La buona notizia è che possiamo tenere sotto controllo entrambi questi valori con pochi semplici accorgimenti. Approfondiamo l'argomento oggi.
Qual è il legame tra questi due elementi?
Il rapporto tra pressione alta e colesterolo è come un'arma a doppio taglio.
Immaginate i vostri vasi sanguigni ( arterie ) come un sistema di tubi che trasportano l'acqua fino a casa vostra. Il colesterolo è una sorta di ruggine e sporcizia che si accumula all'interno di questi tubi nel tempo. Quando il corpo non è in grado di rimuovere il colesterolo in eccesso dal sangue, questo inizia ad accumularsi sulle pareti dei vasi sanguigni. Proprio come lo sporco si accumula all'interno di un tubo dell'acqua e lo ostruisce, i vasi sanguigni si restringono e si induriscono gradualmente con l'accumulo di colesterolo.
Ora immaginate: per far passare la stessa quantità d'acqua attraverso un tubo ristretto, il motore deve impiegare più potenza , giusto? Allo stesso modo, il nostro cuore deve lavorare più del solito per pompare il sangue attraverso vasi sanguigni ristretti e irrigiditi. La pressione che si crea quando il cuore pompa il sangue con più forza è ciò che chiamiamo pressione alta, o "pressione sanguigna elevata".
Ora consideriamo l'altro lato della medaglia. L'ipertensione non si manifesta all'improvviso. Col tempo, l'ipertensione danneggia le pareti dei vasi sanguigni, causando piccoli graffi e crepe . Queste aree danneggiate sono come buche sulla strada. È molto facile che il colesterolo in eccesso nel sangue si accumuli e si depositi in queste buche.Quindi, la pressione danneggia i vasi sanguigni e i depositi di colesterolo in quelle zone danneggiate aumentano. Capisci questo ciclo?
I ricercatori medici stanno ancora studiando la connessione più profonda tra i due. È possibile che questa possa essere influenzata anche dal funzionamento del sistema renina-angiotensina (RAS), un sistema di ormoni e proteine presente nel nostro corpo che controlla la pressione sanguigna .
L'aspetto fondamentale è che sia il colesterolo alto che l'ipertensione sono due dei principali fattori di rischio per malattie gravi come infarto e ictus. Se si soffre di entrambi, il rischio è ancora maggiore.
Inoltre, entrambe queste condizioni fanno parte di un gruppo di malattie chiamato "Sindrome metabolica", che aumenta anche il rischio di diabete.
Come gestire entrambe queste situazioni?
Il primo e più importante passo nella gestione di entrambe queste patologie è apportare alcuni cambiamenti positivi al proprio stile di vita. Se questi cambiamenti vengono seguiti correttamente, spesso è possibile gestirle senza farmaci.
| cambiamento di stile di vita | Cosa fare e la sua importanza |
|---|---|
| dieta sana | Includi nella tua dieta più frutta, verdura, legumi, cereali integrali, pollame (senza pelle), pesce, frutta secca e oli vegetali. Riduci il consumo di carne rossa (manzo, maiale), carni lavorate come salsicce, cibi ad alto contenuto di sale e bevande e alimenti zuccherati . (DASH diet) e (Mediterranean diet) sono due validi modelli alimentari consigliati a questo scopo. |
| Mantenersi attivi (fare esercizio fisico) | Fai almeno 150 minuti di esercizio fisico di intensità moderata a settimana. Non è necessario andare in palestra. Anche qualcosa di semplice come una camminata a passo svelto, spazzare il giardino o giocare con i bambini va benissimo. Questo può aiutare ad abbassare sia il colesterolo che la pressione sanguigna. |
| Perdere peso in eccesso | L'aumento di peso influisce direttamente sia sul colesterolo che sulla pressione sanguigna. Con l'aumento di peso, i livelli di colesterolo "cattivo" (LDL) aumentano e quelli di colesterolo "buono" (HDL) diminuiscono. Perdere anche solo il 5-10% del peso in eccesso può avere un impatto significativo sui livelli di colesterolo e pressione sanguigna. |
| Fumo e alcol | Fumare abbassa il colesterolo "buono" (HDL) . Bere troppo alcol può aumentare la pressione sanguigna e (Triglycerides) , un altro tipo di grasso presente nel sangue. Entrambi aumentano il rischio di malattie cardiache. Quindi, è assolutamente meglio evitare queste abitudini. |
| Assumere farmaci se necessario | Se le modifiche allo stile di vita da sole non sono sufficienti a controllare i livelli di colesterolo, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci. Potrebbe prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo (Statins) o altri farmaci per controllare la pressione sanguigna. È importante assumere questi farmaci esattamente come prescritto dal medico, nelle dosi corrette e per la durata indicata. |
Perché dobbiamo verificarlo?
L'aspetto più pericoloso di entrambe queste patologie è che nelle fasi iniziali non presentano sintomi. Sono come "assassini silenziosi" che ci danneggiano dall'interno. L'unico modo per sapere con precisione qual è il proprio livello di colesterolo e la propria pressione sanguigna è sottoporsi a degli esami. Ciò significa misurare la pressione sanguigna ed effettuare un semplice esame del sangue (un "profilo lipidico").
Poiché queste patologie si manifestano in età sempre più giovane rispetto al passato, l'American Heart Association raccomanda a tutti coloro che hanno compiuto 20 anni di sottoporsi a controlli regolari , di discutere i propri valori con un medico e di farsi visitare se necessario.
Serve un altro motivo? La ricerca ha dimostrato che avere il colesterolo alto o la pressione alta in giovane età, anche se questi livelli vengono tenuti sotto controllo in età adulta, aumenta significativamente il rischio di malattie cardiache in futuro.
Ad esempio, è stato riscontrato che alti livelli di colesterolo cattivo (LDL) in giovane età aumentano del 64% il rischio di malattie cardiache in età avanzata. Analogamente, è stato osservato che l'ipertensione, sia nella pressione sistolica (il valore più alto) che in quella diastolica (il valore più basso), aumenta il rischio di infarto rispettivamente del 37% e del 21%.
Pertanto, i controlli regolari non solo salvano vite umane, ma evitano anche gli alti costi e lo stress psicologico delle cure quando la malattia si è aggravata.
Messaggio da portare a casa
- Il colesterolo alto e l'ipertensione sono due condizioni strettamente correlate che aumentano il rischio di gravi malattie come le malattie cardiache e l'ictus.
- Entrambe queste patologie non presentano sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Pertanto, sottoporsi a controlli regolari dopo i 20 anni è molto importante.
- Entrambe queste condizioni possono essere gestite efficacemente attraverso sane abitudini di vita, come un'alimentazione equilibrata, esercizio fisico regolare, controllo del peso ed evitare fumo e alcol.
- Nei casi in cui le modifiche allo stile di vita da sole non siano sufficienti, l'assunzione dei farmaci prescritti secondo le indicazioni del medico può ridurre significativamente il rischio.
- Se avete dubbi sui vostri livelli di colesterolo o di pressione sanguigna, non ignorateli. Consultate il vostro medico e parlatene con lui.
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