Vi è mai capitato di spaventarvi vedendo del sangue nelle feci o delle macchie di sangue sulla carta igienica? Oppure avvertite costantemente uno strano dolore allo stomaco, una sensazione di pienezza? Molte persone nel nostro Paese pensano che questi sintomi siano normali come le emorroidi e non vi prestano molta attenzione. Ma a volte potrebbero non essere così insignificanti come crediamo. Potrebbero anche essere i primi segnali di un tumore al colon. Non abbiate paura e non fatevi prendere dal panico. La cosa più importante è essere pienamente consapevoli di questa malattia e rimanere vigili. Parliamone in modo chiaro e semplice.
In parole semplici, cos'è il cancro al colon?
Il cancro del colon-retto, o in termini medici, tumore del colon-retto, è un tumore che si sviluppa nel colon o nel retto, l'ultima parte del nostro apparato digerente. Non è qualcosa che si sviluppa da un giorno all'altro.
Immaginate che sulla parete interna del nostro colon si formino inizialmente delle piccole protuberanze, simili a nei. Le chiamiamo "polipi". Non tutte queste protuberanze diventano cancerose. Tuttavia, alcuni tipi di protuberanze possono gradualmente modificarsi nel corso di molti anni (spesso circa 10 anni) e trasformarsi in cellule cancerose.
L'aspetto migliore è che, se questi noduli possono essere individuati e rimossi prima che diventino cancerosi, il cancro può essere completamente prevenuto. Inoltre, se il cancro viene diagnosticato precocemente, le probabilità di curarlo e guarirlo completamente sono molto più alte.
Fai attenzione anche a questi sintomi!
Poiché il cancro al colon cresce molto lentamente, potrebbe non presentare alcun sintomo nelle fasi iniziali. Quando i sintomi compaiono, possono essere simili a quelli di altre malattie comuni. Pertanto, è importante essere consapevoli di questi sintomi.
| Sintomo | Qualche informazione in più su questo |
|---|---|
| Cambiamenti nelle abitudini intestinali | Diarrea o stitichezza che persistono per diversi giorni. Feci più sottili del solito, simili a matite. |
| Sangue nelle feci | Presenza di sangue rosso scuro o nero nelle feci. Macchie di sangue nella tazza del water o sulla carta igienica. |
| Malessere allo stomaco | Frequenti mal di stomaco, gonfiore e fastidio addominale. |
| Sensazione di avere ancora feci nello stomaco dopo essere andati in bagno | Anche dopo essere evacuati, si ha la sensazione che l'intestino non si sia svuotato completamente. |
| Stanchezza e debolezza senza motivo apparente | Sentirsi estremamente stanchi nonostante un riposo sufficiente. Questo accade perché il cancro può causare un'eccessiva perdita di sangue, con conseguente anemia. |
| Perdita di peso senza motivo | Se il tuo peso corporeo diminuisce in modo imprevedibile senza che tu segua una dieta o faccia esercizio fisico, dovresti preoccuparti. |
Ricorda, non tutte le persone con questi sintomi hanno il cancro. Mal di stomaco e diarrea possono essere causati da una semplice infezione intestinale. Ma se questi sintomi persistono per più di qualche giorno, soprattutto se noti del sangue nelle feci, non sottovalutarli e consulta immediatamente il tuo medico.
Perché si sviluppa questo tumore? Quali sono i fattori di rischio?
Non esiste un'unica causa specifica per il cancro al colon. Tuttavia, si manifesta quando si verificano determinate alterazioni nei geni delle cellule sane del colon (mutazioni genetiche), che inducono queste cellule a dividersi e moltiplicarsi in modo incontrollato. Le cellule cancerose che si formano in questo modo si aggregano a formare polipi e tumori.
La ricerca medica ha identificato diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare questo tumore. Vediamo quali sono.
| Fattore di rischio | Descrizione |
|---|---|
| Avere più di 50 anni | Questa malattia viene diagnosticata più spesso in persone di età superiore ai 50 anni. Tuttavia, di recente si è registrato un aumento del numero di casi segnalati anche tra persone più giovani. |
| storia familiare | Se un tuo parente stretto (madre, padre, fratelli, figli) ha avuto un tumore al colon o polipi di grandi dimensioni, anche tu sei a maggior rischio. Ciò è particolarmente vero se la malattia si è manifestata prima dei 45 anni. |
| Condizioni genetiche | Condizioni genetiche come la sindrome di Lynch e la poliposi adenomatosa familiare (FAP) aumentano il rischio di sviluppare questo tumore. |
| Obesità | Le ricerche hanno dimostrato che le persone con un indice di massa corporea (BMI) superiore a 25 sono a maggior rischio. |
| Fumare e bere alcolici | Il fumo e il consumo frequente di alcol (anche in piccole quantità) aumentano significativamente il rischio. |
Come le sembra, dottore?
Quando ti rechi da un medico con questi sintomi, per prima cosa ti chiederà informazioni dettagliate sui tuoi sintomi. Poi ti visiterà. Inoltre, ti consiglierà diversi esami per determinare la causa esatta della tua malattia.
- Esami del sangue: verrà effettuato un emocromo completo (CBC) per verificare la presenza di anemia. Potrebbero essere eseguiti anche esami specifici, come il dosaggio di un marcatore tumorale (dosaggio del CEA).
- Esami di diagnostica per immagini: esami come la TAC (tomografia computerizzata) e la risonanza magnetica (RM) possono essere utilizzati per verificare la presenza di tumori cancerosi all'interno del corpo e il loro grado di diffusione.
- Colonscopia diagnostica: questo è l'esame migliore e più accurato per la diagnosi del cancro al colon. Durante l'esame, un gastroenterologo inserisce un tubo sottile e flessibile (con una telecamera incorporata) attraverso l'ano ed esamina l'intero colon attraverso uno schermo.
- In questa fase, se è presente un nodulo sospetto (polipo), questo può essere rimosso completamente oppure se ne può prelevare un piccolo campione (biopsia) da inviare in laboratorio per confermare la presenza di cellule cancerose.
Una volta confermata la malattia tramite questi esami, lo stadio del tumore viene determinato in base alla sua localizzazione, all'eventuale metastasi ai linfonodi e alla presenza di metastasi ad altri organi. Il trattamento viene quindi pianificato in base a questo stadio.
Quali sono i trattamenti?
Non preoccuparti, ora esistono trattamenti molto efficaci e all'avanguardia per questa malattia. Il metodo di trattamento dipende dallo stadio del tumore, dalla sua localizzazione e dal tuo stato di salute generale.
Il trattamento principale è chirurgico .
- Polipectomia: rimozione di lesioni precancerose (polipi) durante una colonscopia.
- Colectomia: rimozione chirurgica della parte del colon in cui si trova il tumore.
Oltre all'intervento chirurgico, o prima e dopo l'intervento, potrebbero essere necessari anche i seguenti trattamenti:
- Chemioterapia: Somministrazione di farmaci per distruggere le cellule tumorali.
- Radioterapia: distruzione delle cellule tumorali mediante raggi ad alta energia.
- Terapia mirata: somministrazione di farmaci che agiscono su specifiche molecole che influenzano la crescita delle cellule tumorali.
Il medico discuterà con te e deciderà il piano di trattamento più adatto al tuo caso.
Come si può curare questa malattia?
Questa è una domanda che molti si pongono. Il "tasso di sopravvivenza" è la percentuale di pazienti che sono ancora in vita 5 anni dopo la diagnosi della malattia. Questo dato dipende in gran parte dallo stadio in cui la malattia viene diagnosticata.
- Nelle fasi iniziali (localizzate): se il tumore è limitato al colon, il tasso di sopravvivenza a 5 anni raggiunge il 91% .
- Regionale: Se il tumore si è diffuso ai tessuti circostanti o ai linfonodi, questa percentuale è di circa il 73% .
- Metastasi a distanza: Se il tumore si è diffuso ad organi distanti come fegato e polmoni, questa percentuale scende al 13% .
Non allarmatevi per queste statistiche. Si tratta solo di stime generali basate sui dati di migliaia di pazienti. La vostra situazione potrebbe essere molto diversa. La cosa più importante è diagnosticare la malattia il prima possibile e iniziare un trattamento adeguato. In questo modo, le probabilità di guarigione saranno molto elevate.
Cosa dovremmo fare per proteggerci dal cancro?
Sebbene non esista un modo per prevenire il cancro al 100%, ci sono molte cose che possiamo fare per ridurne il rischio.
- Una buona alimentazione: riduci il consumo di olio, zucchero, farina, carne rossa (manzo, maiale) e salumi (salsicce, pancetta). Preferisci invece alimenti ricchi di fibre come verdura, frutta, legumi e cereali integrali .
- Evitate di fumare: se fumate, chiedete aiuto per smettere. Questo è uno dei maggiori benefici per la vostra salute generale.
- Limitare il consumo di alcol: è importante smettere completamente di bere alcolici o consumarli con molta moderazione.
- Mantieni un peso sano: controlla il tuo peso corporeo facendo esercizio fisico regolarmente e seguendo una dieta equilibrata.
- Effettuare lo screening all'età giusta: questo è l'aspetto più importante. Anche in assenza di sintomi, è fondamentale sottoporsi a una colonscopia di screening per il cancro al colon intorno ai 45-50 anni. Se in famiglia ci sono casi di questa patologia, il medico potrebbe consigliare di iniziare lo screening anche prima.
Questi test possono individuare e rimuovere precocemente i polipi che potrebbero trasformarsi in tumori, prevenendo così lo sviluppo del cancro.
Messaggio da portare a casa
- Non ignorate sintomi come cambiamenti nelle abitudini intestinali, mal di stomaco e soprattutto sangue nelle feci. Se persistono per più di qualche giorno, consultate un medico.
- Il cancro al colon è una malattia completamente curabile se diagnosticata precocemente. Non rimandare i controlli per paura.
- Se presentate fattori di rischio o avete più di 45 anni, parlate con il vostro medico della possibilità di sottoporvi a screening per il cancro, anche in assenza di sintomi.
- Uno stile di vita sano (alimentazione corretta, esercizio fisico ed evitare fumo e alcol) può ridurre il rischio di cancro.
💬 Comments (0)
Non è stato ancora pubblicato alcun commento. Aggiungi il tuo commento qui per la prima volta.
Aggiungi il tuo commento