I cani riescono a individuare il cancro con l'olfatto? (Cani addestrati a fiutare il cancro) Parliamo di questa straordinaria capacità!

Avete un amato cane in casa? Allora probabilmente sapete quanto questi animali siano vicini e affettuosi con noi. Ma avete mai pensato che il vostro amato amico possa percepire che state per ammalarvi gravemente? Oggi parleremo di questo argomento sorprendente e importante. Claire Guest è una donna britannica che aveva una dolcissima Labrador di nome Daisy. Un giorno, mentre Claire era al parco con gli altri suoi cani, Daisy iniziò a comportarsi in modo molto strano. Senza nemmeno scendere dall'auto, Daisy continuava a premere il naso sempre nello stesso punto del seno di Claire e a leccarlo. Claire trovò la cosa molto strana. Quella sera, tornata a casa, toccò il punto in cui Daisy aveva leccato. Si accorse che c'era un piccolo nodulo. Prese subito appuntamento con un veterinario.

Allora, cosa ha trovato Daisy?

Dopo gli esami medici , i veterinari dissero che il nodulo che Claire aveva sentito non era motivo di preoccupazione, che si trattava di una cisti innocua piena di liquido. Tuttavia, durante gli esami effettuati contemporaneamente, scoprirono la presenza di un tumore al seno in fase iniziale in un'altra zona vicina. Immaginate, se Daisy non si fosse comportata in quel modo, Claire lo avrebbe scoperto molto più tardi, forse quando la malattia era già in uno stadio molto più avanzato. Claire ha ricevuto l'intervento chirurgico e le cure necessarie e ora è completamente guarita. La cosa sorprendente è che Daisy non è un cane qualunque. È un cane addestrato specificamente per individuare il tumore alla vescica nei campioni di urina umana.

Come fanno i cani a percepire queste cose con il loro naso?

È davvero possibile? Come può un cane percepire l'odore di qualcosa come il cancro? La spiegazione scientifica è molto semplice. In parole povere, le cellule del nostro corpo rilasciano diverse sostanze chimiche. Queste si trovano, ad esempio, nel respiro, nella saliva, nel sudore e nell'urina. Quando si sviluppano alcuni tipi di cancro, le cellule tumorali producono particolari composti chimici (Composti Organici Volatili) che sono diversi da quelli delle cellule normali.Prodotto. Sebbene gli esseri umani non possano percepire questo odore, i cani riescono a rilevare questa sottile differenza perché il loro senso dell'olfatto è migliaia di volte più sviluppato del nostro. Sulla base di esperienze come quella di Claire e di test di laboratorio, i ricercatori ritengono che i cani possano individuare e identificare diversi tipi di cancro, come quello al seno, alla vescica e alla prostata, rilevando questi composti chimici. Tuttavia, la ricerca in questo campo è ancora nelle fasi iniziali. Pertanto, non si tratta ancora di un metodo garantito al 100%.

Non solo il cancro, ma anche altre malattie che i cani possono sentire

Questa straordinaria capacità non si limita al cancro. La ricerca ha dimostrato che i cani possono individuare i primi sintomi di diverse altre malattie. Bisogna però tenere presente che tutto ciò necessita di ulteriori ricerche. Inoltre, non è ancora chiaro se questa capacità sia presente in tutti i cani o se richieda un addestramento specifico.

Questa incredibile potenza nel naso di un cane

Un cane vede e percepisce il mondo attraverso il naso. Quando lo annusiamo, di solito percepisce l'odore del sapone che usiamo, l'odore del cibo che abbiamo appena finito di mangiare o l'odore di un piccolo pezzo di cibo attaccato ai nostri vestiti. Ma in laboratorio, cani di razze come Labrador, Spaniel e Pastori Tedeschi sono stati addestrati a reagire a campioni contenenti cellule tumorali. Non è un compito facile. Richiede mesi di addestramento e grandi quantità di campioni prelevati da pazienti con e senza cancro. L'olfatto dei cani è così sviluppato che possono distinguere tra due grandi piscine d'acqua, persino un cucchiaino di zucchero. Si tratta di una differenza sottilissima, pari a una parte per trilione. E le due narici di un cane possono rilevare odori diversi. È come annusare in 3D. In uno studio condotto all'Università della Pennsylvania, i cani sono stati in grado di rilevare il cancro ovarico da una goccia di plasma sanguigno.

Ciò ha anche ispirato la tecnologia.

Questa straordinaria capacità ha ispirato anche le future tecnologie mediche. I ricercatori stanno attualmente cercando di capire esattamente qual è l'"odore" dei diversi tipi di cancro, ovvero quali siano quei particolari composti chimici. Una volta compreso questo, l'obiettivo successivo è creare un "naso digitale". Si tratta, cioè, di un dispositivo dotato di sensori in grado di rilevare questi composti chimici, proprio come fa un cane. Immaginate quanto sarebbe fantastico se in futuro si potesse andare dal medico, soffiare in una provetta o fornire un campione di saliva, e persino un cancro molto aggressivo potesse essere individuato in una fase molto precoce, indolore ed economicamente vantaggioso? Se quel giorno arriverà, non dovremmo dimenticare che i nostri amati amici a quattro zampe ci hanno mostrato la strada.