Cosa devi sapere sul trattamento antitumorale Avastin (Bevacizumab)

Quando si scopre di avere un cancro, si prova molta paura e shock. Poi, quando i medici parlano del trattamento, si sentono molti nuovi farmaci e nuove parole che non si capiscono. A volte, quando non si capiscono bene queste cose, la paura aumenta ulteriormente. Avastin è un farmaco leggermente diverso utilizzato nel trattamento del cancro . Quindi oggi, parliamo di questo farmaco chiamato Avastin (Bevacizumab) in modo semplice e comprensibile.

Innanzitutto, vediamo a quale classe di inibitori dell'angiogenesi appartiene questo farmaco.

Per comprendere meglio questo concetto, facciamo un semplice esempio. Immaginiamo un tumore canceroso come un'erbaccia infestante che cresce nel nostro giardino. Di cosa ha bisogno quest'erbaccia per crescere e diffondersi in tutto il giardino? Sicuramente di acqua. Allo stesso modo, anche un tumore canceroso ha bisogno di un apporto di sangue per crescere e diffondersi in altre parti del corpo.

Questo tumore è davvero insidioso. Invia un "segnale" al nostro corpo affinché riceva il sangue di cui ha bisogno e sviluppi nuovi vasi sanguigni . Proprio come una pianta infestante che crea un nuovo sistema di tubature sotterranee per trasportare l'acqua. I farmaci chiamati inibitori dell'angiogenesi bloccano la crescita di questi nuovi vasi sanguigni. In altre parole, bloccano i "vasi sanguigni" che irrorano il tumore. Quindi, quando l'apporto di sangue viene a mancare, il tumore non può crescere o diffondersi.

Quindi, come funziona Avastin (Bevacizumab)?

Avastin è un farmaco che appartiene alla classe degli inibitori dell'angiogenesi di cui abbiamo parlato in precedenza. Per essere precisi, si tratta di un farmaco appartenente a una classe particolare chiamata anticorpo monoclonale .

Ora, probabilmente vi starete chiedendo cosa sia un anticorpo monoclonale. In parole semplici, si tratta di una proteina sintetica prodotta appositamente in laboratorio, simile agli anticorpi che il nostro corpo produce naturalmente per combattere le malattie. La particolarità è che, a differenza dei farmaci chemioterapici tradizionali, non agisce su tutte le cellule del corpo, ma colpisce solo le cellule tumorali, in una terapia mirata .

Avastin agisce sul VEGF (fattore di crescita endoteliale vascolare).La molecola. Abbiamo detto in precedenza che il tumore invia un "segnale" per la formazione di nuovi vasi sanguigni, e questo segnale è il VEGF. Avastin si lega a questa molecola di VEGF e ne blocca l'attività. È come "spegnere" il segnale. Quando il VEGF smette di funzionare, non si formano nuovi vasi sanguigni e il tumore perde il suo nutrimento.

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Se assumo Avastin, devo sottopormi a chemioterapia?

Sì, questo è un problema per molte persone. Sebbene Avastin sia una terapia mirata, non funziona da sola . È come un attore non protagonista. L'attore principale della storia, ovvero la chemioterapia, è comunque necessario.

La chemioterapia è un potente farmaco che uccide le cellule in rapida divisione (come le cellule tumorali). Avastin agisce coadiuvando la chemioterapia.

Ma la parte migliore è che, quando Avastin viene combinato con la chemioterapia, i risultati di quest'ultima sono ancora più efficaci. In altre parole, la combinazione di questi due farmaci rafforza ulteriormente la lotta contro il cancro. Riducendo l'afflusso di sangue al tumore, i farmaci chemioterapici uccidono le cellule cancerose.

Quali tipi di cancro vengono trattati con Avastin?

Avastin è approvato per molti tipi di cancro . Tuttavia, non viene somministrato per tutti i tumori. Il medico deciderà se questo farmaco è adatto al tuo caso in base al tipo di tumore, al suo stadio e al tuo stato di salute generale.

La tabella seguente mostra alcuni dei tipi di cancro più comuni per i quali viene utilizzato Avastin.

L'Avastin non viene prescritto per il cancro al seno?

Sebbene Avastin fosse precedentemente utilizzato per il trattamento del cancro al seno, studi successivi hanno confermato che i rischi di effetti collaterali superavano i benefici del farmaco. Pertanto, istituzioni come la FDA negli Stati Uniti non ne approvano più l'uso per il trattamento del cancro al seno.

Avastin può curare completamente il cancro al colon?

No. Avastin non è un farmaco "magico" in grado di curare completamente il cancro . Tuttavia, gli studi clinici hanno dimostrato che questo farmaco può prolungare significativamente la vita dei pazienti . Ad esempio, alcuni studi hanno rilevato che i pazienti trattati con Avastin in combinazione con la chemioterapia sono vissuti circa 5 mesi in più rispetto a quelli trattati con la sola chemioterapia. Sappiamo quanto sia prezioso questo tempo per chi combatte contro il cancro.

Quali sono gli effetti collaterali di Avastin?

Come qualsiasi farmaco potente, Avastin può avere effetti collaterali. Tuttavia, non tutte le persone che lo assumono li manifestano . È comunque molto importante esserne consapevoli. Questo vi aiuterà a riconoscere eventuali sintomi e a informare immediatamente il vostro medico.

Di seguito sono elencati alcuni degli effetti collaterali gravi e comuni che possono verificarsi.

La cosa più importante è che, se avvertite uno qualsiasi di questi sintomi, non pensiate subito "Non è niente". Avvisate immediatamente il vostro medico o il reparto competente dell'ospedale in cui siete ricoverati. Prima lo segnalate, più facile sarà gestire la situazione.