Agonisti della dopamina: cosa c'è da sapere su questi farmaci

Avete mai sentito parlare del morbo di Parkinson? O della sindrome delle gambe senza riposo, un'irrequietezza a volte insopportabile? Oggi parleremo di un particolare tipo di farmaco utilizzato per trattare diverse di queste patologie. Si tratta degli agonisti della dopamina. Sebbene il nome sia un po' complicato, il loro meccanismo d'azione è molto semplice.

Che cosa sono esattamente gli agonisti della dopamina?

Per comprendere questo concetto, pensiamo per un attimo al nostro cervello. Le cellule nervose del nostro cervello comunicano tra loro, o meglio, si scambiano messaggi, attraverso sostanze chimiche specifiche. Queste sostanze vengono chiamate neurotrasmettitori . Immaginate le nostre cellule cerebrali come serrature che si incastrano perfettamente. Questi neurotrasmettitori sono come chiavi speciali in grado di aprire quelle serrature.

La dopamina è una "chiave" fondamentale. Questa sostanza chimica è essenziale quando impariamo qualcosa, quando proviamo piacere e soddisfazione e quando controlliamo i movimenti del nostro corpo.

In parole semplici, gli agonisti della dopamina sono farmaci che agiscono come la dopamina, ma non sono effettivamente dopamina. Sono come una copia della "chiave" chiamata dopamina. Poiché le nostre cellule cerebrali non sono in grado di distinguere tra le due, quando ricevono un agonista della dopamina, pensano di ricevere effettivamente dopamina. Pertanto, questi farmaci aiutano a superare i problemi che insorgono quando i livelli di dopamina sono bassi.

Per quali malattie è indicato questo medicinale?

Una diminuzione dei livelli di dopamina nell'organismo può portare a diverse patologie. Di seguito sono elencate alcune delle condizioni mediche per le quali vengono principalmente utilizzati gli agonisti della dopamina.

Quali sono i benefici di questi farmaci?

Esistono diverse ragioni per cui la classe di farmaci chiamati agonisti della dopamina è così importante per i pazienti.

• Elevato tasso di successo: la ricerca ha dimostrato che questo tipo di farmaco è molto efficace nel trattamento di numerose patologie.
• Possono essere utilizzati per una varietà di malattie: come abbiamo discusso in precedenza, questi vengono utilizzati per una vasta gamma di malattie, dai disturbi del movimento cerebrale ai problemi ormonali.
• Combinazione con altri farmaci: un buon esempio è il morbo di Parkinson. La combinazione di un agonista della dopamina con la levodopa, il farmaco utilizzato per questa malattia, può fornire un effetto maggiore anche con una dose inferiore di levodopa. Inoltre, contribuisce a ritardare l'inizio dell'effetto della levodopa.
• Salvavita: a volte questi farmaci possono persino contribuire a salvare vite umane. Ad esempio, possono tenere sotto controllo una condizione pericolosa chiamata "Sindrome Neurolettica Maligna".

Non ci sono rischi né effetti collaterali?

Come per qualsiasi farmaco, possono verificarsi effetti collaterali. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. La cosa più importante è esserne consapevoli. In generale, maggiore è il dosaggio, maggiore è la probabilità di manifestare tali effetti collaterali.

Problemi di controllo degli impulsi

Questo è un aspetto che va approfondito. La dopamina è una sostanza chimica che ci aiuta a provare sensazioni come piacere e soddisfazione. Quindi, sebbene questi farmaci stimolino tale processo, possono anche influenzare la capacità di alcune persone di controllare i propri impulsi . In altre parole, potrebbero non essere in grado di controllare il proprio desiderio di fare qualcosa. Ad esempio:

• Dipendenza eccessiva dal gioco d'azzardo.
• Comprare cose senza controllo, anche se non ne hai bisogno.
• Ipersessualità.
• Alimentazione eccessiva e incontrollata.

Cosa succede se si interrompe improvvisamente l'assunzione del farmaco?

Anche questo è un punto molto importante. Se si interrompe improvvisamente l'assunzione di farmaci agonisti della dopamina o se ne riduce il dosaggio senza consultare un medico , alcune persone possono manifestare una serie di disturbi. Questa condizione è nota come sindrome da astinenza da agonisti della dopamina (DAWS) . I sintomi che possono verificarsi sono:

• Ansia e irrequietezza
• Sudorazione eccessiva
• Fatica
• Dolore corporeo
• Nausea

Pertanto, la cosa più importante da ricordare è di non interrompere mai l'assunzione di questo farmaco né di modificarne il dosaggio senza il consiglio del medico.

Esistono situazioni in cui è sconsigliabile assumere questo medicinale?

Sì, alcune persone non sono idonee a questo tipo di farmaco. Queste vengono definite "controindicazioni".

• Madri in gravidanza e in allattamento:Questo farmaco non è raccomandato durante questi periodi in quanto potrebbe interferire con l'allattamento al seno.
• Persone con pressione alta: alcuni agonisti della dopamina possono aumentare ulteriormente la pressione sanguigna.
• Persone affette da malattie renali o epatiche: poiché queste patologie influenzano il processo di eliminazione dei farmaci dall'organismo.
• Persone che assumono altri farmaci: in particolare, se state assumendo farmaci MAOI, dovreste interromperne l'assunzione almeno due settimane prima di iniziare questo farmaco.
• Persone con una storia di psicosi: questi farmaci possono aumentare il rischio di sintomi psicotici.

Se soffrite di una qualsiasi di queste patologie, informate il vostro medico prima di iniziare il trattamento.

Qual è la differenza tra dopamina e agonisti della dopamina?

Questa è una domanda che molti si pongono. Se i livelli di dopamina sono bassi, perché somministrare agonisti della dopamina invece di somministrare dopamina direttamente? Ci sono diverse ragioni.

Il motivo principale è la barriera emato-encefalica . Immaginate il nostro cervello come un filtro protettivo. La dopamina somministrata dall'esterno non può attraversare questo filtro ed entrare nel cervello. Tuttavia, i farmaci agonisti della dopamina possono attraversare questa barriera ed entrare direttamente nel cervello. Ecco perché sono più efficaci.