L'Escherichia coli è la causa del mal di stomaco? (Infezione da E. coli) Scopriamolo insieme!

Vi è mai capitato di avere un improvviso mal di stomaco e di dover rimanere seduti in bagno tutto il giorno, con la nausea? Magari vi fa male lo stomaco come se aveste dell'acqua addosso quando andate in bagno. Nella maggior parte dei casi, la causa è un'infezione batterica. Oggi parleremo di un batterio molto comune, ma a volte pericoloso, chiamato Escherichia coli.

In parole semplici, cos'è questo E. coli?

L'Escherichia coli è un gruppo di batteri. Ne esistono di tipi buoni e di tipi cattivi. I ceppi di E. coli che normalmente vivono nell'intestino (tratto digerente) di persone e animali sani non ci danneggiano. Anzi, ci aiutano a digerire il cibo. Proprio come ci sono persone buone nella nostra società.

Tuttavia, alcuni tipi di E. coli sono patogeni, proprio come le persone cattive. Quando questi batteri entrano nel corpo, si attaccano alle nostre cellule e iniziano a produrre tossine. È allora che ci ammaliamo. Qualsiasi malattia causata da questi ceppi patogeni viene definita "infezione da E. coli".

Quali sono i tipi di infezione da E. coli?

Sebbene la prima cosa che ci viene in mente quando pensiamo alle infezioni da E. coli sia il mal di stomaco, questo batterio può colpire anche altre parti del corpo. I tipi più comuni sono:

• Gastroenterite: è il tipo più comune. I sintomi includono diarrea acquosa, crampi allo stomaco e vomito.
• Infezioni del tratto urinario (ITU): questa condizione può verificarsi quando il batterio E. coli, presente nelle feci, penetra nel tratto urinario. È la causa di molte infezioni del tratto urinario nelle donne.

Inoltre, sebbene piuttosto raramente, l'Escherichia coli può causare anche le seguenti infezioni:

• Infezioni del flusso sanguigno
• Infezione della prostata (prostatite)
• Malattia infiammatoria pelvica (PID)
• Infezioni polmonari (polmonite): sono molto rare.
• Meningite - Anche questa è molto rara.

Quali sono i sintomi di un'infezione da E. coli?

I sintomi variano a seconda della parte del corpo infetta. Analizziamo i sintomi dei due tipi principali.

I sintomi compaiono solitamente da 3 a 5 giorni dopo l'ingresso del germe nell'organismo. Tuttavia, a volte i sintomi possono manifestarsi entro poche ore o anche dopo 10 giorni.

Come fa l'Escherichia coli a entrare nel nostro corpo?

Può sembrare strano, ma la verità è che questa malattia si diffonde più spesso attraverso le feci. Ci infettiamo quando germi invisibili entrano nella nostra bocca. Questo può accadere in diversi modi:

• Consumo di cibo contaminato: la trasmissione può avvenire tramite carne poco cotta (soprattutto manzo), verdura e frutta crude non lavate accuratamente.
• Bevande contaminate: il latte non pastorizzato, i formaggi a base di latte, il gelato e le bevande alla frutta possono essere contaminati.
• Acqua contaminata: è possibile contrarre un'infezione bevendo o ingerendo acqua proveniente da pozzi, fiumi, torrenti e piscine non trattati.
• Trasmissione da persona a persona: se una persona infetta da E. coli non si lava correttamente le mani dopo essere andata in bagno, può trasmettere l'infezione ad altri attraverso oggetti che tocca, cibo che prepara, ecc. Vi è inoltre un'alta probabilità di trasmissione se non ci si lava correttamente le mani dopo aver cambiato i pannolini ai bambini piccoli.

Il tipo più pericoloso di E. coli: STEC

Sebbene esistano molti tipi di E. coli, uno a cui dovremmo prestare particolare attenzione è l'Escherichia coli produttore di tossina Shiga (STEC) . Le tossine prodotte da questo batterio distruggono le nostre cellule. L'STEC può causare setticemia e una grave malattia renale chiamata sindrome emolitico-uremica (SEU) .

Come si cura? Non si può curare a casa?

Nella maggior parte dei casi, le infezioni intestinali lievi da E. coli non richiedono trattamenti specifici. La cosa più importante è riposare e bere molti liquidi (acqua, brodo, pappa, ecc.) . La diarrea può causare disidratazione, provocando la perdita di acqua e sali minerali da parte dell'organismo.

Pertanto, la cosa migliore da fare è consultare subito un medico. Il medico vi visiterà e, se necessario, eseguirà un esame delle feci o delle urine per determinare con precisione il tipo di infezione. Se si tratta di un'infezione delle vie urinarie, il medico prescriverà gli antibiotici appropriati.

Cosa bisogna fare per evitare un'infezione da E. coli?

Il modo migliore per evitare questa infezione è attraverso l'igiene e l'adozione di sane abitudini alimentari.

1. Lavarsi le mani è fondamentale:

• Lavarsi accuratamente le mani con il sapone prima e dopo aver preparato il cibo.
• Assicurati di lavarti le mani dopo aver maneggiato carne e pesce crudi.
• Lavatevi accuratamente le mani dopo aver usato il bagno e dopo aver cambiato il pannolino al bambino.
• È inoltre molto importante lavarsi le mani dopo aver toccato gli animali.

2. Sicurezza alimentare:

• Lavare accuratamente sotto l'acqua corrente frutta e verdura, soprattutto quelle consumate crude.
• Cuocete la carne e il pesce finché non saranno più rosa all'interno.
• Utilizzate due taglieri separati, uno per la carne cruda e uno per le verdure. In alternativa, lavate accuratamente il tagliere con acqua e sapone dopo aver tagliato la carne, prima di tagliare le verdure.
• Non mescolare cibi cotti e crudi.
• Riponi subito gli avanzi in frigorifero.

3. Presta attenzione all'acqua:

• Non bere acqua proveniente da fonti sconosciute. L'acqua più sicura è quella bollita.
• Siate molto cauti nell'utilizzare acqua di pozzo dopo un'alluvione.

Quando è opportuno consultare un medico?

Un semplice mal di stomaco dovrebbe risolversi in un giorno o due, ma se si presentano questi sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un medico.