È normale che la maggior parte delle donne provi un certo grado di dolore durante il ciclo mestruale. Ma per alcune, questo dolore diventa insopportabile. Il dolore è così intenso da impedire loro persino di svolgere le normali attività quotidiane e costringerle a rimanere a letto. Se questo è il tuo caso, non liquidarlo come "normale dolore mestruale". Perché potrebbe esserci una condizione chiamata endometriosi alla base. Parliamone in modo semplice oggi.
Cos'è esattamente l'endometriosi?
In parole semplici, l'endometriosi è la crescita di tessuto molto simile al rivestimento interno dell'utero, al di fuori dell'utero, in altre parti del corpo. Normalmente, questo rivestimento si ispessisce durante il ciclo mestruale e viene poi espulso con il sangue mestruale. Ma questo tessuto in eccesso che cresce al di fuori dell'utero non ha dove andare. Quindi si accumula e causa infiammazione, tessuto cicatriziale e dolore.
Si tratta di una condizione molto comune, che colpisce circa una donna su 10 in tutto il mondo. Viene solitamente diagnosticata tra i 20 e i 30 anni.
Dove può svilupparsi questo tessuto?
Sebbene il tessuto endometriosico possa svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, esistono alcune zone in cui è più comune e altre in cui è meno frequente.
| Luoghi visti più frequentemente | Luoghi non così comuni |
|---|---|
| Ovaie | Retto |
| tube di Falloppio | Vescia |
| Lo spazio dietro l'utero | Intestini |
| Lo strato muscolare della parete uterina (miometrio) | Diaframma |
| Peritoneo (rivestimento interno dell'addome) | Vagina o polmone |
Quali sono i sintomi di questa condizione?
Il sintomo principale e più comune dell'endometriosi è il dolore pelvico . Questo dolore può essere lieve per alcune donne, ma insopportabile per altre. Può essere particolarmente intenso nei giorni precedenti e durante le mestruazioni. Ciò accade perché il tessuto in quelle zone anomale reagisce ai cambiamenti ormonali che si verificano in quel periodo, causando infiammazione.
Ecco alcuni dei sintomi principali:
- Dolori mestruali intensi: un dolore così forte da non poter essere controllato con i normali antidolorifici.
- Dolore al basso ventre o alla schiena: questo dolore può manifestarsi durante le mestruazioni o tra un ciclo mestruale e l'altro.
- Sanguinamento abbondante: sanguinamento abbondante durante le mestruazioni o sanguinamento leggero (spotting) tra un ciclo e l'altro.
- Dolore durante i rapporti sessuali: in termini medici, questa condizione è chiamata "dispareunia".
- Infertilità: alcune donne scoprono di avere l'endometriosi solo quando cercano di avere un bambino.
- Dolore durante l'evacuazione o la minzione.
- Disturbi allo stomaco: come gonfiore, diarrea o stitichezza.
La cosa sorprendente è che a volte l'endometriosi può essere presente senza alcun sintomo . E non c'è correlazione tra la gravità dei sintomi e la gravità della malattia. Ovvero, una persona può avere pochissimo tessuto endometriosico e provare un dolore intenso. Un'altra persona può avere molto tessuto e non provare alcun dolore.
L'endometriosi causa aumento di peso?
No, l'endometriosi non causa direttamente aumento di peso. Tuttavia, il gonfiore e la ritenzione idrica che accompagnano la condizione possono provocare una sensazione di gonfiore.
Perché si sviluppa l'endometriosi? Quali sono i fattori di rischio?
I medici non sanno ancora con precisione cosa lo causi. Tuttavia, ritengono che diversi fattori possano contribuire al suo sviluppo. Ad esempio, i ricercatori credono che il flusso mestruale attraverso la vagina e una piccola quantità refluisca nella cavità addominale attraverso le tube di Falloppio ("mestruazione retrograda"), problemi al sistema immunitario e squilibri ormonali possano esserne la causa.
È una cosa che si tramanda di generazione in generazione?
Sì. Sebbene la causa esatta non sia nota, è stato riscontrato un legame con la storia familiare. Se tua madre, tua nonna o tua sorella soffrono di endometriosi, hai un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Pertanto, se qualcuno nella tua famiglia ne è affetto, è molto importante parlarne con il medico.
Quali sono i fattori di rischio?
Esistono diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare l'endometriosi.
- Avere una storia familiare di endometriosi.
- Ciclo mestruale breve (meno di 27 giorni).
- Ciclo mestruale prolungato e sanguinamento abbondante (della durata superiore a 8 giorni).
- Non avere mai figli.
Quali complicazioni possono insorgere a causa dell'endometriosi?
Se questa condizione non viene trattata correttamente, possono insorgere diverse complicazioni. Le principali sono il dolore cronico e l'infertilità .
Inoltre, se la malattia si aggrava, possono verificarsi i seguenti sintomi:
- Problemi intestinali o vescicali: se il tessuto cresce nell'intestino, nel retto o nella vescica, può causare la presenza di sangue nelle feci o nelle urine e un forte dolore durante la minzione.
- Difficoltà respiratorie o dolore al petto: molto raramente, questo tessuto può diffondersi ai polmoni o al diaframma, causando difficoltà respiratorie.
Se riscontri questo tipo di problemi, puoi parlarne con il tuo medico e gestirli.
In che modo l'endometriosi causa difficoltà nel concepire?
L'endometriosi è una delle principali cause di infertilità. Immaginate: se questo tessuto ostruisce le tube di Falloppio, danneggia le ovaie o crea tessuto cicatriziale all'interno della cavità addominale, può interferire con l'incontro tra spermatozoo e ovulo e con la sua fecondazione. Ecco perché avere figli può essere ritardato o difficile.
Come diagnosticare con precisione questa malattia?
La diagnosi spesso inizia con l'analisi dei sintomi. Quando descrivi al medico il tuo forte dolore, ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e se qualcuno in famiglia ha sofferto di questa patologia. Successivamente, eseguirà un esame pelvico. Se necessario, potrebbe prescriverti esami diagnostici come un'ecografia o una risonanza magnetica.
Ma soffro di endometriosi.L'unico modo per avere la certezza al 100% è tramite laparoscopia.
La laparoscopia è una procedura in cui un sottile strumento dotato di telecamera viene inserito nella cavità addominale attraverso una piccola incisione per esaminare l'interno del corpo. Ciò consente al medico di vedere con precisione dove si trova il tessuto endometriosico. Allo stesso tempo, è possibile prelevare un piccolo campione di tessuto sospetto e inviarlo in laboratorio per l'analisi (una "biopsia").
Spesso, durante questo intervento chirurgico, il medico cerca anche di rimuovere l'eventuale tessuto endometriosico presente. Pertanto, si tratta sia di un metodo diagnostico che terapeutico.
Quali sono i trattamenti?
La migliore opzione di trattamento per te verrà determinata valutando diversi fattori.
- Gravità della malattia
- Sia che tu stia aspettando dei figli in futuro.
- della tua età
- Gravità dei sintomi (in particolare del dolore)
Il trattamento ha due obiettivi principali. Il primo è controllare il dolore . Il secondo è favorire il concepimento, qualora la paziente stia cercando di concepire. Ciò può essere ottenuto tramite farmaci, interventi chirurgici o una combinazione di entrambi.
Trattamento con farmaci
Gli antidolorifici come i FANS (ad esempio l'ibuprofene) possono aiutare a controllare il dolore. Inoltre, la terapia ormonale è il trattamento più comunemente utilizzato. Questi farmaci aiutano a regolare il ciclo mestruale e a ridurre il dolore.
- Metodi contraccettivi: la pillola anticoncezionale, i cerotti, le iniezioni o la spirale intrauterina possono contribuire ad alleggerire il flusso mestruale e a ridurre il dolore.
- Agonisti/antagonisti del GnRH: questi farmaci bloccano gli ormoni che causano il ciclo mestruale. In parole semplici, agiscono come se il sistema riproduttivo fosse temporaneamente "in vacanza" e alleviano il dolore. Lupron® è una di queste iniezioni.
- Danazolo: Anche questo è un farmaco che blocca la produzione degli ormoni che causano le mestruazioni.
La cosa più importante è che i sintomi possono ripresentarsi una volta interrotta l'assunzione di questi farmaci. Inoltre, queste terapie ormonali non sono adatte alle donne in gravidanza.
Trattamento chirurgico
In alcuni casi, può essere raccomandato un intervento chirurgico. L'obiettivo dell'intervento è rimuovere la maggior quantità possibile di tessuto endometriosico anomalo.
- Chirurgia laparoscopica: come accennato in precedenza, questo tessuto viene solitamente rimosso attraverso piccole incisioni utilizzando una telecamera.
- Isterectomia: nei casi più gravi, se la malattia non può essere controllata con altri trattamenti, il medico potrebbe raccomandare la rimozione dell'utero e/o delle ovaie.
L'endometriosi è una patologia cronica. Sebbene molte persone traggano beneficio dall'intervento chirurgico per alleviare il dolore, i sintomi possono ripresentarsi dopo alcuni anni.
Altre domande che potresti avere
Cosa succede se non viene curato?
Nel tempo, questo tessuto che cresce al di fuori dell'utero può formare cisti, aderenze e tessuto cicatriziale. Ciò può causare dolore intenso e prolungato e può anche rendere più difficile il concepimento.
È possibile rimanere incinta in presenza di questa condizione?
Sì, è possibile rimanere incinta. Tuttavia, potrebbe essere più difficile rispetto a una persona senza endometriosi. Se stai cercando di avere un bambino, parlane con il tuo medico per elaborare un piano di trattamento più adatto al tuo caso. Potresti riuscire a rimanere incinta dopo la rimozione chirurgica del tessuto.
Può ancora verificarsi dopo la menopausa?
L'endometriosi di solito non si ripresenta dopo la menopausa, poiché i livelli di estrogeni nell'organismo diminuiscono. Tuttavia, se una persona che ha sofferto di questa patologia prima della menopausa si sottopone a terapia ormonale sostitutiva (TOS), i sintomi potrebbero ripresentarsi.
Quando è necessario consultare un medico?
Se avverti uno qualsiasi dei sintomi sopra menzionati, in particolare forti crampi mestruali, sanguinamento abbondante o dolore durante i rapporti sessuali , dovresti assolutamente consultare un medico, soprattutto un ginecologo. Non dare per scontato che sia normale e non sopportare il dolore.
Quando vai dal medico, puoi fargli domande come queste:
- Qual è il trattamento migliore consigliato per me?
- Questa condizione può ripresentarsi dopo il trattamento?
- Questo influirà sulla mia capacità di avere figli?
- Sono a rischio di sviluppare altre malattie a causa dell'endometriosi?
Quando ti viene diagnosticata l'endometriosi, potresti provare una varietà di emozioni. Se da un lato potresti sentirti sollevata, pensando "Oh, fantastico, finalmente so la causa del mio dolore", dall'altro potresti anche provare ansia riguardo al trattamento e alla tua capacità di avere figli. Tutte queste emozioni sono normali. L'importante è sapere che non sei sola. Parla apertamente con il tuo medico e sviluppa insieme il piano di trattamento più adatto alla tua situazione.
Messaggio da portare a casa
- L'endometriosi è una patologia molto comune in cui il tessuto che dovrebbe trovarsi all'interno dell'utero cresce al di fuori di esso.
- Il sintomo principale è un dolore mestruale insopportabile. Tuttavia, può anche causare sanguinamento abbondante e difficoltà di concepimento.
- Non sempre esiste una correlazione tra la gravità dei sintomi e la gravità della malattia. Alcune persone possono esserne affette senza presentare alcun sintomo.
- L'unico modo per confermarlo al 100% è tramite intervento chirurgico in laparoscopia.
- Farmaci e interventi chirurgici possono aiutare a controllare il dolore e a migliorare la qualità della vita. Se provi un dolore intenso, non dare per scontato che "sia normale", ma consulta un medico.
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