Anche tu soffri di mal di stomaco e gonfiore costante? Potrebbe trattarsi di giardiasi!

Immaginate di essere appena tornati da un viaggio o di aver mangiato fuori qualche giorno fa e di avvertire una strana sensazione allo stomaco. Vi sentite pieni, avete mal di stomaco, siete gonfi e avete un cattivo odore. Anche se pensate che si tratti di un normale mal di stomaco, potrebbe essere dovuto a un piccolo parassita invisibile a occhio nudo. Oggi parleremo di una condizione chiamata giardiasi, comune a molte persone, ma poco conosciuta.

In parole semplici, cos'è la giardiasi?

La giardiasi è un'infezione intestinale causata da un parassita unicellulare microscopico chiamato Giardia . È come un ospite indesiderato che si insedia nel nostro intestino.

Questo parassita si trova ovunque nel mondo, soprattutto nelle fonti d'acqua contaminate. Tuttavia, se entra nel nostro corpo, si dirige direttamente verso l' intestino tenue , dove inizia a moltiplicarsi. Si nutre del cibo che ingeriamo, ricavando così le sostanze nutritive necessarie alla sua sopravvivenza. Questo processo è la causa di sintomi come mal di stomaco, gonfiore e diarrea.

Quali sono i sintomi della giardiasi?

La cosa importante da ricordare è che non tutti coloro che contraggono questa infezione sviluppano sintomi. Circa la metà delle persone infette potrebbe non manifestare alcun sintomo . Ma per coloro che li manifestano, possono essere piuttosto fastidiosi.

Vediamo quali sono i sintomi più comuni.

Altri sintomi raramente osservati

• Graffiare la pelle
• Orticaria
• Gonfiore intorno agli occhi
• gonfiore articolare

Come si trasmette questa malattia all'uomo?

È molto semplice da capire. In alcuni casi, le uova di questo parassita, la Giardia, vengono chiamate cisti . La malattia si trasmette quando queste cisti, invisibili a occhio nudo, entrano in qualche modo nella nostra bocca. Questa modalità di trasmissione è chiamata oro-fecale .

Esistono diversi modi principali in cui ciò può accadere:

• Bere o utilizzare acqua sporca: bere acqua proveniente da pozzi, ruscelli, fiumi o laghi che non sono stati adeguatamente puliti, oppure sciacquarsi la bocca con quell'acqua.
• Nuotare in acqua sporca: si può ingerire accidentalmente dell'acqua mentre si nuota. Questo rischio esiste anche nelle piscine pubbliche che non sono adeguatamente clorate.
• Attraverso il cibo: lavando frutta e verdura con acqua contaminata dal parassita o preparando il cibo con le mani sporche.
• Trasmissione da persona a persona: quando una persona infetta va in bagno e non si lava le mani correttamente, tocca superfici che vengono toccate anche da altre persone (maniglie delle porte, oggetti), e il parassita presente su tali superfici può essere trasferito alle mani di una persona sana e poi trasmesso quando questa mangia.
• Asili nido e scuole materne: nei luoghi frequentati da neonati, la trasmissione è più probabile durante il cambio dei pannolini.

Di solito, dopo l'infezione, compaiono i sintomi una o due settimane dopo. I sintomi possono durare in genere dalle due alle sei settimane .

Quali complicazioni può causare?

Sebbene per la maggior parte delle persone non si tratti di un problema grave, se non trattato o in presenza di un sistema immunitario debole, possono insorgere alcune complicazioni.

• Disidratazione: diarrea e vomito continui possono causare la perdita di acqua e sali minerali da parte dell'organismo. Ciò è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli e gli anziani.
• Carenze nutrizionali: Poiché il parassita assorbe i nutrienti dal cibo che ingeriamo nell'intestino, può causare malnutrizione a lungo termine. Ciò influisce direttamente sulla crescita dei bambini piccoli.
• Intolleranza al lattosio: l'infezione può danneggiare l'intestino, causando in alcune persone l'incapacità temporanea o permanente di digerire latte e derivati.
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): in alcune persone, anche dopo la guarigione dall'infezione, possono verificarsi alterazioni a lungo termine della funzionalità intestinale, con conseguenti condizioni simili alla sindrome dell'intestino irritabile.

Come tratta un medico questa condizione?

Se si manifestano i sintomi sopra menzionati, la cosa migliore da fare è consultare il medico . Il medico vi farà delle domande sui vostri sintomi e, se necessario, prescriverà degli esami.

Come trattamento, se i sintomi non sono troppo gravi, il medico potrebbe consigliare di lasciare che il corpo guarisca da solo senza farmaci. Tuttavia, se i sintomi sono fastidiosi, vengono prescritti farmaci antiparassitari per aiutare a eliminare rapidamente l'infezione.

Alcuni dei farmaci più comunemente prescritti sono:

• Metronidazolo (Flagyl®)
• Tinidazolo (Tindamax®)
• Nitazoxanide (Alinia®)

Importantissimo: è fondamentale assumere il farmaco prescritto dal medico per tutta la durata del trattamento, nel dosaggio esatto. Interrompere l'assunzione a metà del ciclo può causare una ricaduta. Nel caso di donne in gravidanza, il medico potrebbe decidere di posticipare l'inizio del trattamento fino a dopo il parto.

Cosa dovremmo fare per proteggerci dalla giardiasi?

Proteggersi da questo non è poi così difficile. Seguendo una buona igiene e adottando alcune semplici abitudini, è possibile ridurre notevolmente il rischio.

• Lavaggio delle mani: questa è la cosa più importante. Lavatevi accuratamente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi prima di mangiare, prima di preparare il cibo, dopo aver usato il bagno, dopo aver cambiato il pannolino a un bambino e dopo aver toccato gli animali.
• Acqua potabile:Bevi sempre acqua bollita o in bottiglia. Fai attenzione alle bevande con cubetti di ghiaccio quando esci.
• Sicurezza alimentare: lavare accuratamente frutta e verdura con acqua pulita prima di consumarle. In caso di viaggi all'estero, prestare attenzione a cibi come le insalate crude.
• Fai attenzione quando nuoti: quando nuoti in luoghi come ruscelli, fiumi e laghi, fai attenzione a non farti entrare l'acqua in bocca.