Avvertite un nodo in gola o nel petto quando mangiate o bevete? A volte avete paura di mangiare perché vi sembra che il cibo non scenda? Questo potrebbe essere dovuto a una rara condizione chiamata acalasia. Convivere con questa condizione non è facile. È difficile deglutire il cibo e una cattiva alimentazione può persino portare a carenze nutrizionali. Oggi parleremo quindi di un intervento chirurgico chiamato miotomia di Heller, che viene eseguito come trattamento per questa patologia.
Che cos'è la miotomia di Heller?
In parole semplici, la miotomia di Heller è un intervento chirurgico a piccola incisione per il trattamento dell'acalasia . L'acalasia è una rara patologia che colpisce l'esofago, o condotto alimentare. Si verifica quando il processo di passaggio di cibo e liquidi dall'esofago allo stomaco non funziona correttamente.
Il termine "miotomia" significa tagliare un muscolo. Nella miotomia di Heller, il chirurgo pratica diverse piccole incisioni in un anello muscolare situato nella parte inferiore dell'esofago, chiamato sfintere esofageo inferiore (LES) . Il LES è un muscolo spesso che si trova tra la parte inferiore dell'esofago e la parte superiore dello stomaco. Funziona come una valvola.
In caso di acalasia, il muscolo LES non si apre e chiude correttamente. Ciò impedisce al cibo di passare dall'esofago allo stomaco. L'intervento di miotomia di Heller agisce rilassando il muscolo LES e favorendone l'apertura.
Questo intervento chirurgico viene spesso eseguito in combinazione con un'altra procedura chiamata fundoplicatio . Quest'ultima consiste nel prelevare una sezione dello stomaco e avvolgerla intorno all'esofago. Ciò riduce il rischio che l'acido gastrico risalga nell'esofago (reflusso).
L'aspetto importante da sottolineare è che la miotomia di Heller non rappresenta una cura definitiva per l'acalasia. Offre tuttavia un sollievo a lungo termine, ma potrebbe essere necessario ripetere l'intervento nel tempo.
Come ci si prepara prima di un intervento chirurgico?
Per accertarsi che tu sia idoneo all'intervento chirurgico, il medico richiederà una serie di esami prima dell'operazione. Ad esempio, esami del sangue, una radiografia del torace e un elettrocardiogramma.
Prima dell'intervento, l'anestesista che ti somministrerà l'anestesia ti parlerà. Ti farà domande come:
- Hai mai subito un'anestesia? Com'è stata l'esperienza?
- Quali erbe, farmaci o vitamine utilizzi?
- Fai uso di tabacco, alcol o altre droghe?
Ci sono alcune cose da fare per prepararsi all'intervento chirurgico. Queste vanno discusse e confermate con il medico.
| Cosa fare | Perché è importante? |
|---|---|
| Smettere di usare nicotina (in qualsiasi forma, comprese sigarette e sigarette elettroniche) | La nicotina influisce sulla circolazione sanguigna, il che può rallentare la guarigione delle ferite dopo un intervento chirurgico. |
| Digiuno. | Il medico potrebbe consigliarti di non mangiare nulla per 6 ore o più prima dell'intervento. Potresti essere in grado di bere liquidi chiari (come l'acqua) per un po' prima della procedura. Ma assicurati di parlarne con il tuo medico. |
| Pianificare un ricovero ospedaliero. | Si tratta di un intervento chirurgico importante, quindi dovrai rimanere in ospedale per almeno un giorno dopo l'operazione. Inoltre, organizza il tuo rientro a casa con qualcuno che rimanga con te per le prime 24 ore. |
| Pianificazione della ripresa. | Dopo l'intervento, il medico potrebbe prescriverti degli antidolorifici. Non potrai guidare finché non li avrai assunti, quindi trova qualcuno che ti aiuti in queste attività. |
Come viene eseguito l'intervento chirurgico?
Ora vediamo cosa succede durante l'intervento. Nella maggior parte dei casi, la procedura viene eseguita in laparoscopia , ovvero con l'ausilio di un endoscopio. In questo caso, il chirurgo utilizza un sottile strumento con una telecamera incorporata per osservare l'interno dell'esofago e strumenti molto piccoli per eseguire l'intervento.
- Innanzitutto, l'anestesista inserirà un catetere endovenoso (simile a un tubicino per la somministrazione di soluzione fisiologica) in una vena del braccio e le somministrerà un farmaco per farla addormentare. Non sentirà nulla durante l'intervento.
- In seguito, il chirurgo praticherà circa 5 piccole incisioni nell'addome.
- Successivamente, la cavità addominale viene riempita con anidride carbonica. Questo viene fatto per facilitare lo spostamento degli strumenti chirurgici e per fornire una visione chiara dell'esofago e della parte superiore dello stomaco.
- Ora il medico inserisce una telecamera e piccoli strumenti chirurgici attraverso quelle incisioni .
- Utilizzando questi strumenti, lo strato muscolare alla base dell'esofago viene inciso longitudinalmente e lo sfintere esofageo inferiore (LES) viene aperto.
- Successivamente, viene eseguita una procedura chiamata fundoplicatio. Questa consiste nel prelevare una porzione della parte superiore dello stomaco e avvolgerla attorno all'esofago. Ciò impedisce all'acido gastrico di risalire.
- Infine, la telecamera e l'attrezzatura vengono rimosse e le piccole incisioni vengono suturate.
L'intero intervento chirurgico di solito dura circa due ore.
Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?
L'esperienza post-operatoria può variare leggermente da persona a persona. In genere, però, si rimane in ospedale per una notte. Durante questo periodo, vengono somministrati liquidi e nutrienti tramite flebo. Dopodiché, inizia il periodo di recupero.
La cosa più importante è che l'esofago potrebbe essere gonfio dopo l'intervento. Potrebbero essere necessari circa due mesi prima che il gonfiore si riduca completamente. Pertanto, sarà necessario modificare gradualmente la propria alimentazione.
Il tuo team medico ti spiegherà tutto, ma in genere la dieta consigliata è la seguente.
| Tempo | Cibo disponibile |
|---|---|
| Primo e secondo giorno | Liquidi trasparenti. Ad esempio: brodo di pollo/manzo (diluito), gelatina, impacchi di ghiaccio, acqua. |
| Dal terzo al settimo giorno | Prodotti caseari. Ad esempio: gelato, zuppa di panna filtrata, porridge come la crema di grano o la crema di riso. |
| Dall'ottavo giorno fino al controllo di due settimane | Cibi morbidi. Il medico ti dirà quando potrai iniziare a introdurre cibi solidi. |
Quali sono i benefici e i rischi di questo intervento chirurgico?
Benefici
Molte persone affette da acalasia ricorrono alla miotomia di Heller quando altri trattamenti non chirurgici falliscono. Il principale vantaggio di questa procedura è che i sintomi dell'acalasia scompaiono dopo l'intervento.
Una recente analisi di studi ha dimostrato che tra l'87% e il 92% delle persone sottoposte a questo trattamento ha visto scomparire i propri sintomi. Tuttavia, come già accennato, questo trattamento non cura completamente l'acalasia. I sintomi possono talvolta ripresentarsi 5-10 anni dopo l'intervento chirurgico.
Rischi
Come per qualsiasi intervento chirurgico importante, la miotomia di Heller comporta dei rischi. I rischi generali includono sanguinamento eccessivo e infezione. Inoltre, tra le complicazioni specifiche che possono verificarsi si annoverano:
- Esofago di Barrett
- Infezioni esofagee
- GERD (malattia da reflusso gastroesofageo)
- Rottura esofagea
Quando consultare un medico
Se dopo l'intervento chirurgico si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contatti immediatamente il medico o si rechi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
- Se la zona dell'intervento chirurgico è arrossata e gonfia.
- Se dalla ferita chirurgica fuoriesce del pus.
- Se non riesci nemmeno a deglutire i liquidi.
- Se gli antidolorifici prescritti dal medico non alleviano il dolore.
Differenza tra miotomia di Heller e intervento chirurgico POEM
Potreste aver sentito parlare anche di un intervento chirurgico chiamato POEM. POEM è l'acronimo di Peroral Endoscopic Myotomy (miotomia endoscopica perorale ). Come la miotomia di Heller, anche questo è un trattamento per l'acalasia.
La differenza tra le due procedure sta nel fatto che nella chirurgia POEM non vengono praticate incisioni nello stomaco. Il medico inserisce invece un endoscopio (un tubo con una telecamera all'estremità) attraverso la bocca e lo fa avanzare nell'esofago. Il muscolo LES viene quindi inciso dall'interno. Nella miotomia di Heller, invece, l'intervento viene eseguito dall'esterno attraverso piccole incisioni nell'addome.
Messaggio da portare a casa
- La miotomia di Heller è un intervento chirurgico eseguito per trattare l'acalasia, una condizione che causa difficoltà di deglutizione.
- Questa procedura viene solitamente eseguita per via laparoscopica attraverso piccole incisioni nell'addome, dove lo sfintere esofageo inferiore viene rilassato.
- Sebbene questo intervento chirurgico offra un sollievo a lungo termine dai sintomi, non rappresenta una cura completa per l'acalasia.
- Durante il periodo di recupero post-operatorio, sarà necessario seguire una dieta speciale per diverse settimane.
- È fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni del medico, sia prima che dopo l'intervento chirurgico.
- Consultare immediatamente un medico in caso di comparsa di segnali di allarme, come gonfiore, pus o incapacità di deglutire liquidi nella zona dell'intervento chirurgico.
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