I testicoli del tuo bambino sono gonfi? Potrebbe trattarsi di idrocele (accumulo di liquidi nei testicoli)!

Vi è mai capitato di spaventarvi vedendo uno o entrambi i testicoli del vostro bambino un po' gonfi, come un piccolo palloncino pieno d'acqua? Molti genitori si preoccupano quando vedono questo. Ma di solito non c'è motivo di allarmarsi. In termini medici, si chiama idrocele. In parole semplici, è un accumulo di liquido intorno ai testicoli. Quindi, oggi parliamone in modo chiaro e semplice. Scopriamo di cosa si tratta, perché si verifica e cosa dovremmo fare.

In parole semplici, cos'è l'idrocele?

L'idrocele è un gonfiore dello scroto, la sacca di pelle che contiene i testicoli. Può manifestarsi su un solo lato dello scroto o su entrambi. Talvolta, quando entrambi i lati sono gonfi, si parla di idrocele bilaterale.

Sebbene questa condizione possa manifestarsi negli uomini di qualsiasi età, è più comune nei neonati maschi. Tuttavia, a volte può comparire improvvisamente e senza alcuna causa apparente anche negli adulti.

Si tratta di una situazione grave e pericolosa?

I testicoli sono una zona molto sensibile, quindi è naturale preoccuparsi quando si nota un nodulo in quella zona. A volte, se questo nodulo diventa un po' grande, si può avvertire un certo fastidio quando si è seduti o si cammina.

Esistono due tipi principali di idrocele:

Suddividiamo questa situazione in due tipologie principali. Esiste una leggera differenza tra le due.

1. Idrocele comunicante

2. Idrocele non comunicante

Ora cerchiamo di capire semplicemente cosa sono questi due.

Idrocele comunicante

Questo accade a causa di un processo che avviene quando il bambino si trova nell'utero. Immaginate un piccolo canale, o tubo, tra la cavità addominale e lo scroto. Questo canale è chiamato "processo vaginale". Normalmente, i testicoli del bambino scendono lungo questo canale dalla cavità addominale, nello scroto, e poi il canale si chiude.

In alcuni neonati, però, questo passaggio non si chiude correttamente. Di conseguenza, parte del liquido addominale risale lungo questo passaggio e si raccoglie nello scroto. "Connesso" significa che esiste ancora una connessione con la cavità addominale. In questo caso, il gonfiore può aumentare o diminuire nel corso della giornata.Il gonfiore può essere più evidente di notte che al mattino.

Idrocele non comunicante

In questo tipo, il processo vaginale, di cui ho parlato prima, è completamente chiuso. Prima però che si chiuda, del liquido penetra nello scroto e vi rimane intrappolato. Ciò significa che non c'è modo per altro liquido di entrare o per quello già presente di fuoriuscire. In questo tipo , il gonfiore di solito rimane delle stesse dimensioni o aumenta notevolmente.

Consulta questa tabella per ulteriori spiegazioni sulla differenza tra questi due tipi.

Quali sono i sintomi di un idrocele?

Il sintomo principale e più evidente è il gonfiore su uno o entrambi i lati dello scroto. Questo gonfiore può risultare morbido al tatto, come una piccola palla d'acqua. Possono essere presenti anche altri sintomi.

• Il grado di gonfiore varia nel corso della giornata.
• Avvertire un certo fastidio, anche in assenza di dolore.
• Alcune persone (soprattutto gli adulti) potrebbero avvertire del dolore.
• Sensazione di pesantezza nello scroto.

Ciò influisce sulla fertilità?

Questo è un problema che affligge molte persone. La buona notizia è che l'idrocele di solito non compromette la fertilità.

Perché si verifica questo idrocele?

La ragione di ciò può variare a seconda dell'età.

Per neonati

Come accennato in precedenza, questo accade ai bambini durante il loro sviluppo nell'utero. La ragione principale è che il processo vaginale, il canale che collega la cavità addominale allo scroto, non si chiude correttamente. A volte, anche se questo canale si chiude, del liquido può rimanere intrappolato al suo interno.

La buona notizia è che il corpo della maggior parte dei neonati assorbe gradualmente questo liquido e il gonfiore scompare completamente entro il primo o il secondo anno di vita. Circa il 10% dei neonati maschi presenta questa condizione, quindi è molto comune.

Per bambini piccoli e adulti

Se ciò si verifica in una persona anziana, potrebbero essere coinvolti altri fattori.

• Una lesione o un colpo alla zona dello scroto.
• Potrebbe esserci un'infezione o un'infiammazione in quella zona.

Questa condizione colpisce circa l'1% degli adulti e, nella maggior parte dei casi, si risolve spontaneamente senza bisogno di trattamento.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Quando andrai dal medico, questi seguirà una serie di passaggi per confermare se si tratta di un idrocele.

1. Fare domande: Chiedere a te o a tuo figlio informazioni sui loro sintomi.

2. Esame obiettivo: il medico palperà la zona gonfia. Potrebbe premere leggermente sull'inguine o chiederti di tossire. Osserva se il gonfiore cambia.

3. Transilluminazione: Si tratta di un test molto semplice. Il medico, in una stanza buia, utilizza una piccola torcia e la punta verso il gonfiore. Se all'interno è presente un liquido, come l'acqua, la luce lo attraversa e l'intero gonfiore si illumina di rosso. Questo può fornire al medico un'indicazione importante.

4. Altri esami: Nella maggior parte dei casi, gli esami sopra descritti possono confermare la presenza di un idrocele. Tuttavia, talvolta, in caso di sospetto di un'altra patologia, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami.

• Ecografia pelvica: questa tecnica permette di ottenere un'immagine chiara dei testicoli e dei tessuti circostanti. È l'esame ecografico più comunemente utilizzato per confermare la presenza di un idrocele.
• TAC:Anche questo è un tipo di raggi X, ma può produrre immagini tridimensionali (3D) più nitide.

Quali sono i trattamenti per l'idrocele?

Questa è la parte più importante. Nella maggior parte dei casi, l'idrocele non richiede alcun trattamento.

Nel caso dei neonati, di solito aspettiamo che abbiano uno o due anni. In questo lasso di tempo, infatti, il problema si risolve spontaneamente. Anche negli adulti, se non si avverte dolore o fastidio, si può aspettare che guarisca da solo.

Ma,

• Se il gonfiore del bambino non si è attenuato dopo due anni,
• Se il gonfiore è molto grande,
• Se provoca dolore o grande disagio,
• Oppure se sussiste il rischio di sviluppare un idrocele comunicante e un'ernia,

In tal caso, il medico potrebbe raccomandare un piccolo intervento chirurgico . Questo intervento si chiama idrocelectomia. Consiste nel praticare una piccola incisione, rimuovere il liquido presente all'interno e fare tutto il necessario per impedire che si accumuli nuovamente. Se si tratta di un'idrocelectomia connessa, il passaggio verso la cavità addominale viene chiuso.

Cosa succede se non viene curato?

Di solito non si verificano problemi. Tuttavia, in caso di idrocele comunicante, se il passaggio con la cavità addominale è molto ampio e non viene trattato, può verificarsi una rara condizione chiamata ernia inguinale . Ciò significa che qualcosa, come ad esempio una parte dell'intestino, scende attraverso il passaggio e si incastra nell'inguine. Può essere doloroso e talvolta pericoloso.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se notate un gonfiore nello scroto di vostro figlio, è meglio non allarmarsi e portarlo subito dal medico più vicino. Questo per accertarsi che non si tratti di un idrocele o di qualcos'altro. In particolare, se sono presenti i seguenti sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

È possibile evitarlo?

Non possiamo fare nulla per impedire che ciò accada ai neonati, perché fa parte del processo di sviluppo del corpo.

Tuttavia, per i bambini più grandi e gli adulti, il modo migliore per prevenire l'idrocele è proteggere la zona dello scroto da eventuali lesioni. Se sei un atleta, è molto importante indossare una conchiglia protettiva, soprattutto quando pratichi sport come cricket o calcio.