Hai bassi livelli di potassio? (Ipokaliemia) Parliamone!

Vi sentite stanchi e letargici? Oppure avvertite crampi muscolari e intorpidimento agli arti? Una delle cause potrebbe essere la carenza di un minerale chiamato potassio nel sangue. In medicina, questa condizione si chiama ipokaliemia. Non preoccupatevi, oggi ne parleremo in modo semplice.

Perché il potassio è così importante per noi?

In parole semplici, il potassio è essenziale per il corretto funzionamento delle cellule, dei muscoli e dei nervi del nostro corpo, proprio come un'auto ha bisogno dell'olio.

• Funzione muscolare: il potassio aiuta i muscoli a muovere gli arti, a camminare e a correre.
• Trasporto dei messaggi nervosi: il potassio è essenziale per il sistema nervoso, che trasporta i messaggi dal cervello in tutto il corpo.
• Per la salute del cuore: il potassio è molto importante per le cellule cardiache. Aiuta a mantenere un ritmo cardiaco corretto.
• Controlla la pressione sanguigna : il potassio contribuisce anche a controllare gli aumenti indesiderati della pressione sanguigna.

Allora perché il livello di potassio è basso?

Ci possono essere diverse ragioni per cui i livelli di potassio nell'organismo possono essere bassi. A volte, il problema non è il cibo che mangiamo, ma il fatto che il corpo perde troppo potassio.

Qual è il motivo principale?

Spesso, la causa principale è da attribuire ad alcuni farmaci. In particolare, i farmaci per le malattie cardiache , l'ipertensione e i farmaci che riducono la quantità di acqua nell'organismo, come i diuretici , possono causare un'eccessiva escrezione di potassio nelle urine.

Quali sono gli altri motivi?

• Vomito o diarrea frequenti: quando si perde una grande quantità di liquidi dall'organismo in questo modo, si perdono anche minerali preziosi come il potassio.
• Uso frequente di alcuni lassativi.
• Bassi livelli di magnesio nell'organismo.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Sudorazione eccessiva: questa condizione può verificarsi nelle persone che praticano un'attività fisica eccessiva o lavorano in ambienti caldi.
• Carenza di acido folico.
• Alcuni tipi di antibiotici .
• DiabeteChetoacidosi diabetica, una complicanza correlata.
• Malnutrizione.
• Alcuni farmaci usati per l'asma .

Inoltre, rari casi di malattie renali , alcuni disturbi alimentari e malattie ormonali (ad esempio la sindrome di Cushing) possono anch'essi causare bassi livelli di potassio.

Quali sono i sintomi della carenza di potassio?

I sintomi di una carenza di potassio dipendono dalla quantità persa e dalla durata della condizione. È possibile avere bassi livelli di potassio senza manifestare alcun sintomo.

Come trovarlo?

Per scoprirlo, il medico farà una cosa molto semplice. Preleverà un po' di sangue ed effettuerà un test. Questo misurerà la quantità esatta di potassio nel sangue.

• Livello di salute:Normalmente, il livello di potassio nel sangue di un adulto dovrebbe essere compreso tra 3,5 mmol/L e 5,5 mmol/L.
• Bassi livelli di potassio (ipokaliemia): se il tuo livello è inferiore a 3,5 mmol/L, significa che soffri di questa condizione.
• Un livello inferiore a 2,5 mmol/L è considerato una condizione grave.

Successivamente, il medico ti farà delle domande per capire perché la frequenza cardiaca è diminuita. Ti chiederà se hai avuto recentemente episodi di vomito o diarrea, quali farmaci stai assumendo e se soffri di altre patologie. Potrebbe anche prescrivere un esame delle urine. Se sospetta un'alterazione della frequenza cardiaca, potrebbe anche richiedere un elettrocardiogramma (ECG) .

Come viene trattata?

Il trattamento dipende da quanto è basso il tuo livello di potassio.

• Per i casi lievi: nella maggior parte dei casi, se non si tratta di un problema grave, il medico prescriverà degli integratori di potassio .
• Trattamento della causa: se la carenza di potassio è causata da un farmaco come i diuretici, il medico potrebbe interromperne l'assunzione e prescriverne un altro. Non interrompere mai l'assunzione di alcun farmaco senza prima consultare il medico.
• Nei casi gravi: tuttavia, se i livelli di potassio sono molto bassi e si manifesta un battito cardiaco irregolare (aritmia), potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero e la somministrazione di potassio per via endovenosa . Questa procedura deve essere eseguita in ospedale, sotto controllo medico, poiché livelli elevati di potassio possono essere pericolosi.

Cosa si può fare per evitare questa situazione?

• In caso di diarrea o vomito, bevi molti liquidi, come acqua e brodo. Se questi sintomi persistono per più di uno o due giorni, consulta un medico.
• Evitare un consumo eccessivo di alcol.
• Segui una dieta ricca di potassio.

È un'ottima cosa aggiungere alla nostra dieta alimenti come questi, ricchi di potassio.

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