A volte, un'unghia del piede, soprattutto dell'alluce, si incastra nella pelle e provoca un dolore insopportabile, vero? Non solo camminando, ma anche stando semplicemente in piedi, fa molto male, si gonfia e a volte fuoriesce persino del pus. Questo è ciò che in termini medici chiamiamo "unghia incarnita". Si tratta di un problema piuttosto comune. Quindi, se vi è capitato qualcosa del genere, o se siete interessati a saperne di più, parliamone nel dettaglio.

Cos'è un'unghia incarnita?

In parole semplici, un'unghia incarnita è una condizione in cui un angolo dell'unghia, in particolare la parte appuntita sul lato, cresce nella pelle morbida circostante. È come se un'unghia crescesse nella direzione sbagliata. Il problema si verifica più spesso all'alluce. Tuttavia, può interessare anche le unghie delle altre dita dei piedi. Per una persona sana, di solito non rappresenta un rischio significativo per la salute, ma il dolore è intenso.

Chi è più soggetto a sviluppare un'unghia incarnita?

In realtà, chiunque può sviluppare questa condizione chiamata unghia incarnita. Tuttavia, alcune persone sono a maggior rischio di svilupparla. Vediamo chi sono:

• Adolescenti: la sudorazione è comune a quest'età e può essere causata anche da un uso improprio delle calzature.
• Atleti: Questo può accadere perché le gambe sono costantemente sotto pressione durante la corsa e il salto, soprattutto se la pressione si concentra sulle dita dei piedi.
• Persone con diabete: Il diabete può danneggiare i nervi delle gambe e ridurre il flusso sanguigno. Questo può rendere difficile la guarigione anche di piccole ferite e aumentare il rischio di infezione.
• Persone con gravi danni ai nervi della gamba o del piede: poiché queste persone non percepiscono correttamente il dolore, il problema potrebbe peggiorare senza che si accorgano nemmeno della presenza del chiodo sotto la pelle.
• Persone con cattiva circolazione sanguigna: se il sangue non circola correttamente, le ferite impiegano più tempo a guarire.
• Persone con un'infezione alle unghie (paronichia): se la pelle intorno all'unghia è infetta, può anche causare un'unghia incarnita.

Pensate, su dieci persone che si rivolgono a un medico per un problema al piede, circa due vanno a farsi curare per questo problema (unghia incarnita)! È così comune.

Perché le unghie si conficcano nella pelle in questo modo? Quali sono le ragioni?

Esistono diverse ragioni per cui un'unghia può incarnirsi. Vediamo le principali:

• Taglio scorretto delle unghie: questa è la causa più comune. Se tagliamo le unghie troppo corte, o se tagliamo gli angoli per arrotondare la forma del dito, si crea molto spazio affinché la nuova unghia cresca nella pelle. Il modo migliore per tagliare le unghie è tagliarle dritte.
• Infilare scarpe bloccate:Alcune scarpe sono strette nella parte anteriore, non lasciano abbastanza spazio alle dita dei piedi e risultano aderenti. Se si indossano continuamente scarpe di questo tipo, soprattutto quelle a punta, possono esercitare pressione sulle unghie dei piedi e causarne la crescita nella pelle.
• Strappo o rottura di un angolo dell'unghia: alcune persone si rompono le unghie con le mani invece di tagliarle. In questo modo, l'angolo dell'unghia può diventare tagliente e penetrare nella pelle invece di spezzarsi correttamente.
• Trauma al dito del piede: questa condizione può verificarsi anche se l'unghia viene danneggiata da qualcosa come un colpo al dito, qualcuno che ci cammina sopra o la caduta di un oggetto pesante sul dito.
• La forma naturale del dito: alcune persone hanno unghie leggermente più lunghe del dito, oppure la pelle intorno all'unghia cresce semplicemente sopra l'unghia stessa. Questo può accadere anche a persone come loro. A volte, può essere ereditario.

Come si fa a capire se si ha un'unghia incarnita? Che aspetto ha?

Quando l'unghia si conficca nella pelle, la zona circostante si arrossa e si gonfia . Questi sintomi sono più evidenti proprio nel punto in cui l'unghia si è conficcata nella pelle. Potresti anche sentire un nodulo duro al tatto.

Quali sono i sintomi di un'infezione alle unghie?

Inizialmente, si presenta solo come un nodulo duro, un leggero gonfiore, e fa male al tatto. Ma se l'unghia penetra più in profondità nella pelle e si lesiona, germi come i batteri possono entrare. È allora che l'area intorno all'unghia si infetta. In tal caso, potresti notare sintomi come questi:

• Secrezione liquida o purulenta dal dito.
• Avverto un dolore intenso , a volte al punto da non riuscire a camminare.
• Una colorazione rosso scuro, o talvolta nera, che si diffonde sulla zona interessata.
• Aumento del gonfiore.
• Quando tocchi il tuo dito, lo senti più caldo rispetto alle altre dita .

Se si manifestano sintomi di questo tipo, significa che la situazione è un po' seria e si dovrebbe consultare immediatamente un medico.

Questo può causare altre complicazioni?

In generale, le unghie incarnite raramente causano complicazioni gravi in ​​una persona sana. Tuttavia, può verificarsi un'infezione intorno all'unghia. Talvolta, la pelle intorno al solco ungueale può ispessirsi e possono formarsi cicatrici.

Molto raramente, se questo problema persiste e non viene trattato correttamente, l'infezione può diffondersi a tutto il dito e persino raggiungere l'osso (infezione ossea). Ma si tratta di una condizione molto rara, soprattutto in persone che non presentano altre patologie come il diabete.

Come si fa a sapere esattamente cos'è un'unghia incarnita?

Nella maggior parte dei casi, è possibile riconoscerlo da soli. Si può presumere che si tratti di un'unghia incarnita in base ai sintomi del dito del piede (dolore, gonfiore, arrossamento), all'aspetto del dito e alla sensazione al tatto.

Se andate da un medico (potrebbe essere il vostro medico di famiglia o un podologo), questi confermerà la diagnosi esaminando il vostro dito del piede. Controllerà quanto segue:

• C'è della pelle che cresce sull'unghia?
• La zona è gonfia, dolorante al tatto, arrossata o calda?
• Fa male anche se lo tocchi delicatamente?
• Ha un aspetto diverso dalle altre dita?

Che tipo di test vengono eseguiti a questo scopo?

Di solito, per diagnosticare un'unghia incarnita non sono necessari esami complessi. In genere, non servono nemmeno le radiografie.

Tuttavia, se l'unghia è molto infetta e fuoriesce pus, il medico potrebbe prelevare un piccolo campione di pus e inviarlo a un laboratorio per identificare il tipo di batteri che lo causano (coltura batterica). Talvolta può essere eseguita anche una ricerca di infezioni fungine (coltura micotica). Una radiografia potrebbe essere necessaria se l'infezione è molto grave e si sospetta un possibile coinvolgimento osseo.

Quali sono i trattamenti che si possono fare a casa? (Autocura dell'unghia incarnita)

Bene, ora vediamo cosa possiamo fare a casa per questa fastidiosa unghia incarnita. Questi semplici accorgimenti saranno molto utili per tenere sotto controllo l'infezione e ridurre il dolore, se presente.

• Immergi i piedi in acqua tiepida: Immergi i piedi (soprattutto le dita doloranti) in una bacinella di acqua tiepida per 15-20 minuti due volte al giorno. Puoi anche aggiungere un po' di sale di Epsom o di sapone all'acqua. Questo ridurrà il gonfiore e ammorbidirà la pelle.
• Mantieni i piedi asciutti: dopo averli immersi nell'acqua, asciugali accuratamente. È importante mantenerli asciutti anche durante il resto della giornata.
• Sollevate delicatamente l'angolo dell'unghia: una volta ammorbidita la pelle, sollevate delicatamente l'angolo dell'unghia che si trova sotto la pelle e inserite un piccolo pezzo di cotone o filo interdentale tra l'unghia e la pelle. Questa operazione può essere un po' difficile e persino dolorosa, quindi è necessario eseguirla con molta attenzione. Cambiate il cotone/filo interdentale ogni giorno. Questo aiuterà l'unghia a crescere sopra la pelle senza toccarla.
• Crema antibiotica e benda: se si sospetta un'infezione intorno all'unghia, applicare una crema antibiotica, reperibile in farmacia, e coprire la zona con una benda pulita.
• Indossa scarpe o sandali comodi: evita di indossare scarpe strette o che costringono le dita dei piedi. Scegli scarpe o sandali che permettano alle dita di muoversi liberamente, quando possibile.
• Analgesici: Se il dolore è insopportabile, puoi assumere un analgesico come il paracetamolo o l'ibuprofene. Tuttavia, è meglio assumerlo seguendo le indicazioni del medico.

È consigliabile provare a tagliarsi le unghie a casa?

È molto importante: se l'unghia presenta segni di infezione (pus, forte arrossamento, dolore intenso) o se è cresciuta troppo in profondità nella pelle e si trova in condizioni gravi, non tagliarla, tirarla o inciderla da soli. Farlo potrebbe peggiorare la situazione e aumentare l'infezione.

Hai bisogno di vedere un medico?

Se il dolore e il gonfiore non si attenuano dopo due o tre giorni di trattamento domiciliare, o se la situazione sembra peggiorare (il dolore aumenta, il rossore si estende, compare del pus), è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Inoltre, se soffrite di una qualsiasi di queste patologie, è più sicuro consultare un medico non appena si sviluppa un'unghia incarnita:

• Diabete
• Gravi danni ai nervi delle gambe
• Scarsa circolazione sanguigna alle gambe
• Un'infezione alle unghie o un'altra malattia che abbassa le difese immunitarie.

In momenti come questi, anche una piccola cosa può trasformarsi in un grosso problema.

Come tratta un medico questa condizione?

Nella maggior parte dei casi, i medici trattano un'unghia incarnita lieve e di lieve entità nello stesso modo in cui la trattiamo noi a casa. Ciò significa immergere il piede in acqua, sollevare delicatamente l'unghia e applicare un batuffolo di cotone. Tuttavia, in ambulatorio il trattamento è molto più sicuro, grazie all'utilizzo di strumenti sterili e professionali. Di solito, non è necessario ricorrere alla chirurgia.

Tuttavia, se la condizione è grave, se il problema si presenta frequentemente o se i rimedi casalinghi non sono efficaci, il medico potrebbe dover rimuovere chirurgicamente parte dell'unghia, o talvolta l'intera unghia. Questa procedura è chiamata avulsione dell'unghia . L'obiettivo principale è impedire che l'angolo dell'unghia si ripieghi verso l'interno e penetri nella pelle.

Durante l'intervento, il medico inietterà un anestetico nel dito. Questo impedirà di sentire dolore. Il medico asporterà quindi la parte interessata dell'unghia, o l'intera unghia se necessario. La ricrescita completa dell'unghia può richiedere diversi mesi (circa 3-4 mesi).

Se il problema dell'unghia incarnita persiste sullo stesso dito del piede, il medico può distruggere definitivamente la radice dell'unghia utilizzando una sostanza chimica (ad esempio il fenolo). In questo modo, quella parte dell'unghia non ricrescerà più.

Come prevenire le unghie incarnite?

Bene, ora vediamo cosa possiamo fare per prevenire questo fastidioso problema dell'unghia incarnita. Seguendo queste abitudini, potrete ridurre notevolmente la probabilità che si verifichi:

• Immergi i piedi in acqua tiepida prima di tagliare le unghie: prima di tagliare le unghie, immergi i piedi in acqua tiepida per qualche minuto. In alternativa, taglia le unghie subito dopo la doccia. In questo modo, le unghie saranno morbide, facili da tagliare e non si spezzeranno.
• Mantieni pulito il tagliaunghie: mantieni pulito il tagliaunghie che usi.
• Non strapparti le unghie con le mani: usa un tagliaunghie per tagliarle correttamente.
• La cosa più importante: quando vi tagliate le unghie, tagliatele dritte. Non cercate di arrotondare gli angoli per adattarli alla forma del dito. È meglio che gli angoli siano leggermente squadrati.
• Indossa scarpe comode: scegli scarpe larghe e con molto spazio davanti alle dita dei piedi. Le scarpe non devono essere né troppo strette né troppo larghe, altrimenti potrai muoverti liberamente all'interno.
• Evita frequenti lesioni ai lati delle unghie: proteggi i piedi quando pratichi sport.
• Se soffri di diabete: assicurati di prenderti cura dei tuoi piedi in modo particolare, come ti consiglia il medico. Controlla i tuoi piedi ogni giorno e, se noti piaghe o cambiamenti, informa subito il medico . Non esitare mai a chiedere un parere medico.

Cosa succederà dopo questa situazione? Le cose miglioreranno?

Nella maggior parte dei casi, un'unghia incarnita non rappresenta un grave problema di salute. Se trattata correttamente, guarisce completamente. Prendendoti cura dei tuoi piedi, soprattutto tagliando le unghie, non succederà più.

Tuttavia, se soffrite di altre patologie che possono causare problemi ai piedi, come danni ai nervi o diabete, è molto importante far controllare regolarmente i piedi da un medico.

Ricordiamoci ancora una volta: quali sono i momenti migliori per consultare un medico?

È bene ricordarci ancora una volta queste cose:

• Se hai altre complicazioni legate al diabete .
• Se noti segni di infezione (pus, secrezione, dolore insopportabile, arrossamento che si diffonde).
• Se sai che hai una cattiva circolazione sanguigna nelle gambe.

In questi casi, consultate immediatamente un medico. Inoltre, se il dolore al dito non si attenua dopo alcuni giorni nonostante i rimedi casalinghi (come immergerlo in acqua calda e applicare una pomata antibiotica topica), o se la situazione peggiora, è assolutamente necessario consultare un medico.

Cosa dovresti chiedere al medico?

Quando andrai dal medico per questo problema (unghia incarnita), non dimenticare di chiedere queste cose. In questo modo avrai anche una migliore comprensione della situazione.

• "Dottore, quest'unghia è infetta?"
• "Qual è il trattamento migliore per questo?"
• "Avrò bisogno di un intervento chirurgico?"
• "Cosa devo fare per evitare che accada di nuovo?"
• "Devo assumere qualche farmaco per questo?"
• "Qual è il modo migliore per tagliarsi le unghie in modo che non succeda più?"

Le risposte a queste domande saranno molto importanti per te.

Infine, alcune cose da ricordare

L'unghia incarnita è davvero fastidiosa e dolorosa. Tuttavia, nella maggior parte dei casi si tratta di una condizione facilmente curabile. Non c'è motivo di preoccuparsi.

La cosa più importante è non farsi prendere dal panico quando succede qualcosa del genere, ma comprenderla appieno e ricevere le cure necessarie.

Semplici accorgimenti come immergere i piedi in acqua tiepida e posizionare un batuffolo di cotone sotto le unghie possono dare un notevole sollievo in pochi giorni. Ma se ciò non dovesse essere sufficiente, o se si manifestano segni di infezione, è fondamentale consultare un medico. Sarà lui o lei a indicare la terapia più appropriata.

Per evitare che ciò accada, indossa scarpe comode con spazio sufficiente per le dita dei piedi, taglia le unghie dritte e non arrotondare gli angoli. Con questi semplici accorgimenti, puoi evitare questa dolorosa esperienza. Prenditi cura dei tuoi piedi!

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