Il tuo medico ti ha diagnosticato una patologia cardiaca? Sei anche solo un po' preoccupato che il tuo cuore possa smettere di battere improvvisamente, con conseguente arresto cardiaco improvviso (ACI) ? In tal caso, questo dispositivo salvavita potrebbe essere di fondamentale importanza per te. Si chiama LifeVest.
In parole semplici, cos'è questo LifeVest?
LifeVest è un defibrillatore personale che si indossa come un giubbotto. Un defibrillatore è un dispositivo in grado di erogare una scarica elettrica al cuore quando sta per fermarsi. LifeVest monitora la frequenza cardiaca 24 ore su 24. In caso di aritmia potenzialmente letale, LifeVest la rileva ed eroga automaticamente una scarica elettrica per ripristinare il ritmo cardiaco.
Si compone di due parti.
1. Indumento: Si tratta di un indumento simile a un gilet, realizzato in tessuto molto leggero. Può essere indossato sotto i normali vestiti. All'interno di questo indumento sono presenti degli elettrodi che misurano l'attività elettrica del cuore.
2. Monitor: Si tratta di un dispositivo delle dimensioni di un piccolo libro. Può essere indossato in vita con una cintura (come un marsupio) oppure portato a tracolla.
Devi indossarlo sempre, tranne quando fai il bagno.
Come funziona questo giubbotto di salvataggio?
Funziona in un modo molto strano. Immagina di indossarlo e di pagarne le conseguenze a tue spese.
Il monitor LifeVest legge continuamente l'ECG (elettrocardiogramma) del tuo cuore. Questo dispositivo è il primo a rilevare eventuali condizioni pericolose a carico del cuore, come la tachicardia ventricolare , ovvero un battito cardiaco accelerato nelle camere inferiori del cuore, o la fibrillazione ventricolare , un battito cardiaco irregolare e incontrollato.
Successivamente, emette un segnale acustico simile a una sirena per accertarsi che tu sia sveglio.
- Se sei cosciente: hai meno di 60 secondi, premi due pulsanti sul dispositivo per interrompere l'erogazione della scossa. In altre parole, comunica al dispositivo che stai bene.
- Se perdi conoscenza: Poiché non reagisci all'avviso, il LifeVest presumerà che tu sia privo di sensi e abbia bisogno di aiuto. A quel punto emetterà un segnale acustico di avvertimento per chi ti sta intorno, segnalando che sta per essere erogata una scarica elettrica.
La cosa più importante è che nessuno tenga fermo il paziente durante l'erogazione della scarica elettrica. In tal caso, anche quella persona potrebbe rimanere folgorata. Per questo motivo il LifeVest avverte proprio di questo rischio.
Infine, se il ritmo cardiaco pericoloso persiste e non reagisci, viene erogata una scossa elettrica tramite gli elettrodi presenti sulla tuta. Non sentirai la scossa perché sarai privo di sensi.
Se la frequenza cardiaca torna alla normalità dopo la scossa, gli allarmi si interrompono e il LifeVest riprende il normale monitoraggio cardiaco. Tuttavia, se la frequenza cardiaca non torna alla normalità, il processo si ripete. Il dispositivo può erogare fino a cinque scosse in questo modo.
Qual è la differenza tra un giubbotto di salvataggio e le altre attrezzature?
È molto importante capirlo. Vediamo in cosa LifeVest si differenzia dagli altri due tipi di defibrillatori.
| Tipo di dispositivo | Spiegazione |
|---|---|
| Gilet di salvataggio (indossabile) | Si tratta di un dispositivo che si indossa sotto i vestiti. Non richiede l'aiuto di nessuno. Si attiva automaticamente e salva vite umane anche quando si è soli o si dorme. Monitora costantemente il ritmo cardiaco. |
| DAE (Defibrillatore Automatico Esterno) | Si tratta di dispositivi che si trovano in luoghi pubblici come aeroporti e centri commerciali. Se qualcuno cade improvvisamente, qualcun altro dovrebbe raccogliere il dispositivo e seguire le istruzioni per somministrare la scarica elettrica al paziente. Questo è inutile se non c'è nessuno nelle vicinanze. |
| ICD (Defibrillatore Cardioverter Impiantabile) | Si tratta di un dispositivo che viene impiantato chirurgicamente sotto la pelle del torace e si attiva automaticamente, proprio come il LifeVest. Tuttavia, non viene indossato esternamente, ma è impiantato internamente nel corpo. |
In parole semplici, LifeVest è uno scudo salvavita esterno temporaneo che può essere indossato fino all'impianto di un ICD permanente o al miglioramento delle condizioni cardiache.
Chi ha bisogno di questo giubbotto di salvataggio?
Solitamente, un medico consiglia questo dispositivo in alcuni casi particolari. Ad esempio:
- Per coloro che sono in attesa dell'impianto di un ICD permanente.
- Per coloro che sono in attesa di un trapianto di cuore.
- Persone che hanno avuto un infarto e la cui efficienza di pompaggio del sangue da parte del cuore (frazione di eiezione) è pari o inferiore al 35% (il valore normale è compreso tra il 55% e il 70%).
- Per i pazienti con patologie cardiache ad alto rischio, prima o dopo un intervento di bypass o l'impianto di uno stent.
- Per chi soffre di cardiomiopatia , una condizione in cui il muscolo cardiaco si indebolisce.
- Per chi soffre di insufficienza cardiaca.
- Per coloro a cui è stato rimosso il vecchio ICD e che sono in attesa dell'inserimento di un nuovo dispositivo a causa di un'infezione o per altri motivi.
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi del LifeVest?
Come ogni dispositivo medico, anche questo presenta vantaggi e alcuni aspetti a cui è bene prestare attenzione.
| Dettagli | Aspetti da considerare (Rischi/Svantaggi) |
|---|---|
| Finché rimani a letto, sei protetto dall'arresto cardiaco improvviso. | Se non lo indossavi, non avevi alcuna protezione. |
| Non è necessario l'aiuto di nessuno dei presenti. | Devi essere pronto a rispondere ai segnali acustici di avvertimento in qualsiasi momento. |
| Una soluzione temporanea in attesa che sia disponibile un ICD permanente. | Non può essere indossato durante il bagno o la doccia. |
| Avrai la possibilità di registrare i dati dell'ECG del tuo cuore e di mostrarli al medico. | La batteria deve essere sostituita e ricaricata ogni giorno. |
| Non è necessario alcun intervento chirurgico. | Esiste il rischio di lesioni per gli altri se ti toccano mentre ti somministrano una scossa. |
Le ricerche hanno dimostrato che LifeVest è efficace al 99% nella correzione di aritmie cardiache pericolose, spesso ripristinando il normale funzionamento del cuore con una sola scarica elettrica.
A che ora dovrei andare dal medico?
Se stai utilizzando un LifeVest, assicurati di informare il tuo medico nei seguenti casi:
- Se riprendi conoscenza dopo aver ricevuto una scarica dal LifeVest (in tal caso, potrebbe essere necessario recarsi al Pronto Soccorso . Chiedi consiglio al tuo medico).
- Se hai problemi o domande su questo dispositivo.
- Se il LifeVest non sembra funzionare correttamente o non si adatta bene.
Non abbiate paura di questo dispositivo. È progettato per proteggere la vostra vita. Pertanto, è molto importante che voi e la vostra famiglia sappiate come funziona e come prendervene cura.
Messaggio da portare a casa
- LifeVest è un defibrillatore automatico che può essere indossato esternamente per le persone a rischio di arresto cardiaco improvviso.
- Questo dispositivo contribuisce a salvare vite umane monitorando costantemente il ritmo cardiaco e erogando automaticamente una scarica elettrica in caso di pericolo.
- Per questo non hai bisogno dell'aiuto di nessun altro. Funziona anche quando sei da solo.
- Questo dispositivo viene solitamente utilizzato come misura di sicurezza temporanea fino all'impianto di un ICD permanente o al miglioramento delle condizioni cardiache.
- Se avete domande sul dispositivo, non esitate a chiedere al vostro medico.
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