Se sei in dolce attesa, probabilmente hai familiarità con le ecografie che controllano la salute del tuo bambino. A volte, se la parola "megauretere" compare nel referto dell'ecografia, è normale sentirsi molto spaventate e preoccupate. Ma non preoccuparti. Essere pienamente consapevoli di questa condizione ti aiuterà ad affrontarla con maggiore serenità. Oggi parleremo di cosa si tratta, perché si verifica e cosa si può fare al riguardo.
In parole semplici, cos'è questo megauretere?
Bene, cerchiamo innanzitutto di capire un po' come funziona l'apparato urinario nel nostro corpo. Abbiamo due reni. Questi filtrano il sangue e trasformano l'urina (la pipì) nei prodotti di scarto non necessari. Poi, ci sono due sottili tubi che trasportano quest'urina alla vescica. Questi due tubi sono ciò che chiamiamo ureteri .
Normalmente, l'uretra di una persona sana è un tubo sottile lungo circa 23 centimetri e largo circa 2,5 centimetri. Tuttavia, in una condizione chiamata "megauretero", l'uretra è anormalmente più grande e più larga del normale. In parole semplici, si tratta di un "mega" (grande) "uretere", come suggerisce il nome.
Si tratta spesso di una condizione congenita che si manifesta quando il bambino è ancora nell'utero. Per questo motivo viene spesso diagnosticata durante gli esami di diagnostica per immagini prenatali. Se non trattata correttamente, una grave patologia chiamata "megauretero" può danneggiare l'apparato urinario del bambino.
Esistono tipologie principali di megaureteri?
Sì, questa condizione può essere suddivisa in diverse tipologie principali a seconda di come si manifesta. Se il tuo medico usa questi termini, impariamo a conoscerli per comprenderli meglio.
| Tipo megauretere | Ciò che accade è semplice. |
|---|---|
| Megauretere da reflusso | Questo fenomeno si verifica quando l'urina dalla vescica risale verso l'alto e scende lungo l'uretere in direzione del rene. Questo reflusso (reflusso vescico-ureterale) provoca lo stiramento e il progressivo ingrossamento dell'uretere. |
| Megauretere ostruito primario | Ciò che accade è che l'uretra, nel punto in cui si collega alla vescica, si ostruisce e si restringe. È come stringere un tubo dell'acqua all'estremità. Questo provoca la fuoriuscita dell'urina (ostruzione) e il riempimento del tubo con l'urina, che di conseguenza si gonfia e aumenta di volume. |
| Megauretere primario non ostruito e non refluente | In questo caso, nessuna delle cause sopra menzionate è presente. Ovvero, non si verifica reflusso di urina né ostruzione. Tuttavia, l'uretra si è dilatata. Nella maggior parte dei casi, questa condizione si risolve spontaneamente con la crescita del bambino. |
| Megaureteri secondari | Questi problemi sono causati da altre condizioni mediche, come un'ostruzione dell'uretra, la sindrome della pancia a prugna o una vescica neurogena . |
Quali sintomi potrebbe manifestare il mio bambino con questa condizione?
Nella maggior parte dei casi, i bambini con megauretere non presentano alcun sintomo . Per questo motivo, le ecografie prenatali sono così importanti. Tuttavia, alcuni bambini, soprattutto dopo la nascita, possono sviluppare dei sintomi. Questi includono:
- Dolore al fianco: dolore che si irradia dal lato della schiena, sotto le costole.
- Sangue nelle urine (ematuria): se le urine assumono una colorazione rosa, rossa o marrone.
- Infezioni frequenti delle vie urinarie (IVU): le infezioni delle vie urinarie possono causare febbre, brividi e bruciore durante la minzione.
- Febbre senza causa apparente.
- Incontinenza urinaria: se il bambino è un po' più grande, potrebbe avere difficoltà a controllare la minzione.
La cosa importante è che non tutti i bambini avranno tutte queste caratteristiche. Le caratteristiche di un bambino possono essere molto diverse da quelle di un altro.
Perché succede questo ai neonati? Qual è la ragione?
È difficile individuare un'unica ragione, ma sono state identificate alcune cause principali.
Durante lo sviluppo fetale, l'uretra è costituita da uno strato di muscoli in grado di contrarsi. Questi muscoli si contraggono a ondate per spingere l'urina dai reni alla vescica. Questo processo è chiamato "peristalsi".
Tuttavia, a volte, al posto di questo muscolo, in una parte dell'uretra si sviluppa un tessuto fibroso duro e rigido . Questa parte rigida non può contrarsi in quel modo. Di conseguenza, il flusso di urina viene ostruito e il canale si riempie di urina, dilatandosi gradualmente.
Inoltre, un'ostruzione all'imbocco dell'uretra verso la vescica, o una malformazione della parte terminale dell'uretra (ureterocele), può causare una condizione chiamata "megauretero", che ostruisce il flusso di urina.
Le ricerche hanno dimostrato che questa condizione è circa quattro volte più comune nei ragazzi che nelle ragazze.
Come viene diagnosticata questa patologia dai medici? Quali esami vengono eseguiti?
Come accennato in precedenza, questa condizione viene spesso rilevata durante la gravidanza tramite un'ecografia , che permette di visualizzare chiaramente i reni, gli ureteri e la vescica del bambino.
Se il tuo bambino presenta sintomi come frequenti infezioni del tratto urinario dopo la nascita, il medico lo visiterà e, se sospetta questa condizione, ti consiglierà ulteriori esami.
- Cistouretrografia minzionale (VCUG): si tratta di un tipo speciale di radiografia. Un tubicino molto sottile (catetere) viene inserito nell'uretra del bambino e un liquido speciale (mezzo di contrasto) viene fatto passare attraverso di esso fino alla vescica. Successivamente, quando il bambino urina, viene eseguita una radiografia per verificare se il liquido viene espulso con l'urina o se risale nell'uretra.
- Ecografia renale: questo esame può aiutare a verificare le dimensioni, la forma e la presenza di eventuali ostruzioni nei reni e nella vescica del bambino.
- Scintigrafia renale: in questo esame, una piccolissima quantità di materiale radioattivo (radiotracciante) viene iniettata in una vena del bambino. Successivamente, uno scanner speciale viene utilizzato per monitorare il passaggio del materiale attraverso i reni. Questo permette di determinare con precisione la funzionalità renale e di individuare eventuali ostruzioni al flusso urinario.
- Esami del sangue (pannello elettrolitico): vengono controllati i livelli di elettroliti nel sangue per verificare se i reni del bambino funzionano correttamente.
- Analisi delle urine: viene prelevato un campione di urina che viene analizzato per rilevare eventuali segni di infezione delle vie urinarie.
Come si può curare? È necessario un intervento chirurgico?
Il trattamento varia da bambino a bambino. Dipende dall'età del bambino, dalla natura dei sintomi e dal suo stato di salute generale.
La notizia migliore è,La maggior parte dei bambini non necessita di trattamenti importanti o interventi chirurgici. La condizione di solito migliora spontaneamente con la crescita del bambino.
Pertanto, inizialmente i medici adottano un approccio di "osservazione e attesa" . Durante questo periodo:
- Vengono eseguite ecografie periodiche per verificare che i reni del bambino si stiano sviluppando normalmente.
- La terapia antibiotica può essere continuata per ridurre il rischio di infezioni del tratto urinario (ITU).
Tuttavia, se la condizione non migliora entro il primo anno di vita del bambino, se l'uretra si dilata, se le infezioni del tratto urinario persistono o se la funzionalità renale risulta compromessa, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Esistono due tipi principali di intervento chirurgico:
1. Ureterostomia: In questo intervento, il chirurgo collega l'uretra del bambino a una piccola apertura (stoma) praticata nell'addome. In questo modo, l'urina fuoriesce direttamente dall'apertura e finisce nel pannolino del bambino, anziché nella vescica. Ciò permette all'uretra e ai reni di riposare e di recuperare. Dopo alcuni mesi, quando l'uretra ha raggiunto le sue dimensioni normali, viene eseguito un altro intervento chirurgico per ricollegarla alla vescica.
2. Pieloplastica: questo intervento chirurgico prevede la rimozione o la riparazione della parte ostruita o ristretta dell'uretra e il ricollegamento delle due parti rimanenti dell'uretra.
Il tasso di successo di questi interventi chirurgici è molto elevato. Quindi non c'è motivo di averne paura. Il medico vi spiegherà nel dettaglio qual è il trattamento migliore per vostro figlio.
Ci sono momenti in cui è necessario portare il proprio figlio al pronto soccorso pediatrico?
Sì. Se tuo figlio è affetto da megaureter e presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, oltre a un'infezione delle vie urinarie (IVU), portalo immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino .
- Mal di schiena
- Febbre alta
- Nausea e vomito
Non restare a casa in un momento come questo. È molto importante consultare immediatamente un medico.
Messaggio da portare a casa
- Il megauretere è un ingrossamento anomalo del condotto che trasporta l'urina dai reni alla vescica del bambino. Si tratta spesso di una condizione congenita.
- Non preoccuparti se lo scopri durante un'ecografia in gravidanza. La maggior parte dei bambini non ha bisogno di un intervento chirurgico e la condizione si risolverà spontaneamente con la crescita del bambino.
- Se il medico raccomanda l'approccio dell'"attesa vigile", assicuratevi di portare vostro figlio alla visita di controllo nella data prevista.
- Le infezioni frequenti delle vie urinarie sono un sintomo comune di questa condizione. Pertanto, assumi gli antibiotici prescritti dal medico seguendo scrupolosamente le sue indicazioni.
- Se è necessario un intervento chirurgico, il tasso di successo è molto elevato, quindi non averne paura inutilmente.
- Se il bambino presenta sintomi come febbre, mal di schiena e vomito, portatelo immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Rivolgetevi al vostro medico per qualsiasi domanda o dubbio. Vi fornirà tutte le informazioni e il supporto necessari.
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