Hai delle macchie marroni sul viso? Parliamo di melasma!

Quando vi guardate allo specchio, notate improvvisamente delle macchie marroni che prima non c'erano. Queste macchie sono particolarmente visibili su guance, fronte e labbro superiore. È normale sentirsi un po' spaventati e preoccupati quando le si vedono. Nella maggior parte dei casi, questa condizione è ciò che in medicina chiamiamo "melasma". Non è pericolosa, ma può essere un po' fastidiosa. Quindi, oggi, parliamo di melasma in modo chiaro e semplice.

Che cos'è esattamente il melasma?

In parole semplici, il melasma è una condizione cutanea molto comune. Provoca la comparsa di macchie o chiazze di colore marrone chiaro, marrone scuro o talvolta grigio-bluastro su alcune zone della pelle, soprattutto sul viso. Non si tratta di rilievi cutanei, ma semplicemente di cambiamenti di colore della pelle.

Queste macchie compaiono più spesso su guance, fronte, naso, labbro superiore e mento. Alcune persone possono svilupparle anche su braccia e nuca. Questa condizione è molto comune durante la gravidanza, tanto che a volte viene chiamata "maschera gravidica". Chi soffre di melasma noterà che queste macchie si scuriscono durante la stagione soleggiata e si attenuano leggermente durante la stagione delle piogge.

Perché succede questo? Cosa succede all'interno della nostra pelle?

Per capire meglio, impariamo qualcosa sulla nostra pelle. La nostra pelle è composta da tre strati principali. Lo strato più esterno si chiama epidermide. È nell'epidermide che troviamo un tipo di cellula che conferisce colore alla nostra pelle. Le chiamiamo melanociti .

Immaginate i melanociti come delle piccole fabbriche che producono il colore della nostra pelle. Il pigmento prodotto da queste fabbriche si chiama melanina . Quando ci esponiamo al sole, la nostra pelle si scurisce perché aumenta la produzione di melanina.

Nelle persone affette da melasma, le cellule chiamate melanociti, presenti in alcune zone della pelle , diventano più attive. Queste cellule vengono stimolate da fattori come la luce solare e i cambiamenti ormonali, e producono una quantità eccessiva di melanina solo in quelle aree. Sono proprio le zone in cui si deposita l'eccesso di melanina che appaiono come macchie marroni.

Esistono diversi tipi di melasma?

Sì, il melasma può essere suddiviso in tre tipi principali a seconda della profondità del pigmento melanico depositato nella pelle. Un medico può identificare questo tipo utilizzando una luce speciale (la lampada di Wood).

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare il melasma?

Sebbene chiunque possa sviluppare il melasma, alcune persone sono a maggior rischio.

• Donne: il 90% delle persone che sviluppano il melasma sono donne. È molto raro negli uomini.
• Donne in gravidanza: il rischio di sviluppare il melasma è molto elevato a causa dei cambiamenti ormonali che si verificano nell'organismo durante la gravidanza.
• Persone con la pelle scura: le persone con la pelle leggermente abbronzata, tendente al marrone, hanno maggiori probabilità di sviluppare il melasma rispetto a quelle con la pelle chiara.
• Persone che assumono la pillola anticoncezionale: gli ormoni contenuti nella pillola anticoncezionale ("contraccettivi orali") possono anche causare o peggiorare il melasma.
• Se qualcuno nella tua famiglia ne è affetto: se un parente stretto, come tua madre o tua sorella, soffre di melasma, hai una piccola probabilità di svilupparlo anche tu. Ciò significa che esiste un'influenza genetica.

Potrebbe trattarsi di cancro? Fa male?

Questa è una grande paura e fonte di dubbio per molte persone. Ma la risposta è molto chiara.

Tuttavia, c'è un aspetto importante da tenere presente. A volte i tumori della pelle possono assomigliare al melasma. Quindi, se compare una nuova macchia e hai dei sospetti, è meglio e più sicuro consultare un medico, in particolare un dermatologo, per accertarsi che si tratti effettivamente di questo.

Quali sono le principali cause del melasma?

Non esiste un'unica causa per il melasma. Può essere una combinazione di diversi fattori.

• Luce solare: questo è il nemico principale. Le radiazioni ultraviolette (UV) del sole stimolano le cellule che producono melanina. Ecco perché le macchie si scuriscono quando una persona affetta da melasma si espone al sole.
• Cambiamenti ormonali: Durante la gravidanza, l'assunzione della pillola anticoncezionale e la terapia ormonale, i livelli di estrogeni e progesterone nell'organismo subiscono delle variazioni. Questi cambiamenti influiscono direttamente sul melasma.
• Cosmetici dannosi: alcuni saponi profumati, cosmetici e prodotti per la cura della pelle che provocano allergia cutanea possono anche peggiorare il melasma.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci per l'epilessia e farmaci che rendono la pelle sensibile al sole (farmaci fototossici) possono anche causare il melasma.
• Luce degli schermi a LED: è stato recentemente scoperto che l'esposizione prolungata alla luce emessa da telefoni, computer portatili, tablet e schermi TV che utilizziamo durante il giorno può avere un certo effetto sul melasma.
• Problemi alla tiroide: anche le persone affette da ipotiroidismo sono a rischio di sviluppare melasma.

Quali sono i trattamenti per il melasma?

Il melasma è una condizione che può essere difficile da trattare e richiede pazienza. A volte, soprattutto dopo la gravidanza, queste macchie scompaiono da sole. Ma non succede a tutti.

Quando si parla di trattamento, la prima cosa da fare è impedire che la condizione peggiori.

1. Protezione solare (questa è la cosa più importante!)

Qualunque trattamento tu scelga, se non ti proteggi dal sole, sarà tutto inutile.

• Usa la protezione solare ogni giorno: che ci sia il sole, che sia nuvoloso o anche che tu stia al chiuso, prendi l'abitudine di applicare la protezione solare al mattino. Scegline una con un SPF di almeno 30-50 .
• Riapplicare ogni due o tre ore: è consigliabile riapplicare la crema solare, soprattutto se si suda o si lavora all'aperto.
• Utilizzate un cappello a tesa larga e un ombrello:Evita, quando possibile, di esporre il viso alla luce solare diretta.

2. Tipi di farmaci topici

Il medico valuterà la sua condizione e le prescriverà una crema adatta. Queste creme agiscono controllando la produzione di pigmento cutaneo.

• Idrochinone: un farmaco comunemente usato per il melasma.
• Acido azelaico: un farmaco sicuro che può essere utilizzato anche dalle donne in gravidanza.
• Tretinoina: Anche questo è un farmaco che aiuta a rinnovare le cellule della pelle.
• Altri ingredienti: esistono anche creme che contengono ingredienti come vitamina C, acido cogico e acido tranexamico.

3. Altri trattamenti

Se i soli cosmetici non danno risultati, esistono altri trattamenti che i dermatologi possono eseguire.

• Peeling chimico: un metodo per rimuovere lo strato superficiale della pelle utilizzando una sostanza chimica specifica.
• Trattamenti laser: un metodo per rimuovere il pigmento in eccesso dalla pelle mediante fasci di luce.

Questi trattamenti per il melasma dovrebbero essere eseguiti esclusivamente da uno specialista esperto e qualificato , altrimenti la condizione potrebbe peggiorare.