Anche tu provi una rabbia o un'agitazione insopportabili quando senti certi suoni? Parliamo di misofonia!

Avete mai notato che il suono di qualcuno che mangia, respira rumorosamente o persino il ticchettio di una penna vi provoca una rabbia, un disgusto o un'agitazione tali da risultare insopportabili? Queste sensazioni sono così intense da risultare a volte difficili da controllare? È proprio di questo tipo di disturbo che parleremo oggi, chiamato misofonia. In pratica, si perde la tolleranza verso determinati suoni e verso gli oggetti ad essi associati (oggetti visivi e tattili).

Che cos'è esattamente la misofonia?

In parole semplici, la misofonia è una condizione in cui si provano emozioni intense (come rabbia, ansia, disgusto) quando si sentono determinati suoni . Non colpisce tutti allo stesso modo. Alcune persone possono avere un solo suono "scatenante", ovvero un suono che provoca questa intensa reazione. Altre possono averne diversi.

Inoltre, la gravità di queste reazioni varia da persona a persona. Alcune persone non riescono a controllare le proprie emozioni, ma possono controllare il proprio comportamento. Altre, invece, non riescono a controllare né l'uno né l'altro e reagiscono in modi inaspettati. Nei casi più gravi , alcune persone potrebbero non essere in grado di fare determinate cose o di trovarsi in certi ambienti. Immaginate: se non sopportate il rumore di qualcuno che mastica una gomma nelle vicinanze, probabilmente non vorreste nemmeno prendere l'autobus, giusto?

Chi è maggiormente colpito da questo problema? Quanto è diffuso?

Le ricerche dimostrano che, sebbene chiunque possa sviluppare la misofonia, sembra essere più comune nelle donne . Secondo alcuni studi, tra il 55% e l'83% delle persone affette da questa condizione sono donne.

La misofonia può manifestarsi a qualsiasi età. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che è più probabile che esordi nella prima adolescenza , intorno ai tredici o quattordici anni. Sono in corso ulteriori studi per determinare se esistano altri fattori che contribuiscono a questa condizione.

Per quanto riguarda la frequenza di questa condizione, le ricerche attuali suggeriscono che la misofonia potrebbe colpire fino a una persona su cinque nel corso della vita. Ciò significa che potrebbe essere più diffusa di quanto si pensi.

Quali sono i sintomi? Scopri se capita anche a te.

I sintomi della misofonia dipendono in gran parte da come si reagisce a questi suoni "scatenanti". Queste reazioni sembrano essere tutte legate all'istinto naturale di "attacco o fuga" del nostro corpo. Ovvero, queste reazioni possono essere le seguenti:

• Reazioni emotive:Queste sono le sensazioni che provi. Possono essere molto intense, quasi insopportabili. Immagina, può iniziare con un po' di rabbia e trasformarsi improvvisamente in una rabbia fortissima, forse persino in una furia incontrollabile. È come se qualcuno avesse improvvisamente premuto l'acceleratore delle tue emozioni.
• Reazioni corporee: Si tratta di processi naturali di protezione che si verificano nel corpo. Spesso sono simili a ciò che accade quando ci si trova di fronte a qualcosa di pericoloso o spaventoso.
• Reazioni comportamentali: si tratta delle azioni che compi in risposta a quel suono "innesco". Spesso non sono azioni ponderate, ma si verificano automaticamente, istintivamente. Ciò significa che potresti non essere in grado di controllarle completamente. In rari casi, potresti reagire violentemente ad altre persone o a determinate cose.

Ora vediamo in cosa consistono queste diverse tipologie di reazioni.

Reazioni emotive

Questi possono includere:

• Rabbia
• Ansia
• Disgusto
• Paura
• Irritazione – Sentirsi sopraffatti anche dalle piccole cose

Reazione corporea

Questi possono includere:

• Aumento della pressione sanguigna
• Pressione o oppressione al petto
• Pelle d'oca/pelle d'oca
• Aumento della frequenza cardiaca
• Sudorazione

Reazioni comportamentali

Questi possono includere:

• Evita i luoghi in cui potresti sentire suoni che ti turbano. Ad esempio, evita i posti dove le persone mangiano insieme.
• Andarsene non appena si sente il suono del "grilletto".
• Rispondere con parole o vocalizzazioni (ad esempio, rimproverare o urlare alla persona che produce il rumore).
• Basta con il rumore e agite in modo non violento .
• Agire violentemente per mettere a tacere il rumore (questo accade molto raramente).

La gravità dei sintomi può variare da persona a persona. Se i sintomi non sono gravi, si possono manifestare solo reazioni emotive e fisiche. Tuttavia, se i sintomi sono gravi, l'impatto è così forte da poter provocare anche una risposta comportamentale.

Nei casi più estremi, una persona può reagire in modo così violento, verbalmente o con le azioni, da non avere nemmeno il tempo di pensare prima di agire in un modo che arreca danno agli altri. In questi casi, è frequente che una persona con misofonia si renda conto in seguito di ciò che ha fatto e se ne penta. Tuttavia, potrebbe avere difficoltà a controllare tali reazioni in futuro.

Quali sono i suoni "innescatori" più comuni?

Qualsiasi suono può scatenare la misofonia. Tuttavia, alcuni suoni hanno maggiori probabilità di esserlo. Ad esempio:

• Suoni provenienti dalla bocca: masticare, deglutire, bere, schioccare le labbra, deglutire.
• Rumori respiratori: rumori respiratori forti, rumori respiratori nasali, russamento.
• Suoni delle mani: il suono della tastiera, il suono di una penna che tamburella, il suono delle dita che tamburellano su un tavolo.
• Suoni ambientali: il ticchettio di un orologio, il suono di una goccia d'acqua che cade.

Anche il rumore proveniente da dispositivi elettronici come televisori e radio può essere un "fattore scatenante". Tuttavia, se ci si trova vicino alla fonte del rumore, potrebbe non provocare una reazione abbastanza grave.

Perché si manifesta la misofonia? Quali sono le cause?

Gli esperti non sanno ancora con precisione cosa causi la misofonia. Tuttavia, sospettano che possa essere dovuta a una combinazione di fattori. Alcune di queste cause ipotizzate includono:

• Differenze nella struttura cerebrale: la ricerca suggerisce che le persone con misofonia hanno maggiori probabilità di presentare determinate differenze nella struttura e nella funzione del cervello. Una di queste è che alcune aree del cervello hanno più connessioni e attività tra loro e al loro interno rispetto ad altre. Queste aree cerebrali interessate controllano il modo in cui riconosciamo i suoni e come gestiamo le nostre emozioni . L'udito e le emozioni fanno parte del sistema di difesa del cervello. Ecco perché emozioni come rabbia, disgusto e paura possono essere associate a situazioni pericolose.

La misofonia è come accendere una radio a tutto volume. Si reagisce automaticamente al rumore forte e improvviso spegnendola. Allo stesso modo, nella misofonia, il cervello attiva erroneamente la modalità " attacco o fuga ". Questo è ciò che causa le reazioni e i sintomi emotivi, fisici e comportamentali menzionati in precedenza.

• Altre condizioni: AlcuneLe persone con condizioni neurodivergenti , disturbi mentali e perdita dell'udito hanno maggiori probabilità di sviluppare misofonia. Alcuni esempi includono:
• Patologie neurologiche e altri disturbi cerebrali:
• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
• disturbo dello spettro autistico
• Sindrome di Tourette
• Disturbi della salute mentale:
• Disturbo depressivo maggiore (MDD)
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Disturbo Borderline di Personalità (DBP)
• Condizioni o sintomi correlati alla perdita dell'udito:
• perdita dell'udito
• Acufene (un ronzio costante nelle orecchie)
• Iperacusia (percezione di suoni normali troppo forti per essere sopportati)

Inoltre, le persone che presentano sintomi riconducibili al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), ma non ancora sufficientemente sviluppati per una diagnosi formale, hanno maggiori probabilità di soffrire di misofonia. È stato riscontrato che circa il 24% delle persone con questi sintomi presenta misofonia.

• Storia familiare o genetica: esistono anche prove che la misofonia possa essere ereditaria. Gli esperti hanno inoltre identificato una mutazione genetica che si ritiene possa esserne coinvolta. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa ipotesi.

Come si diagnostica questo problema?

L'American Psychiatric Association non ha ancora riconosciuto ufficialmente la misofonia come disturbo nella quinta (ultima) edizione del suo Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5®). Tuttavia, nel 2022, un comitato di esperti ha raggiunto un consenso su una definizione che può essere utilizzata per la ricerca, la diagnosi e il trattamento della condizione.

Un medico può farti delle domande e ascoltarti riguardo alle tue esperienze per identificare i sintomi comuni della misofonia. In base alle tue risposte, può dirti se soffri di questa condizione. Tuttavia, è importante ricordare che non si tratta di una diagnosi ufficiale .

Esiste una cura per la misofonia? Si può guarire?

Sebbene la misofonia non sia un disturbo ufficialmente riconosciuto, i suoi effetti non sono incurabili. Le somiglianze e le connessioni tra la misofonia e altre condizioni, come il disturbo ossessivo-compulsivo e il disturbo da stress post-traumatico, suggeriscono che le persone che ne soffrono potrebbero trarre beneficio da varie forme di psicoterapia.

Sebbene la psicoterapia non possa curare completamente una condizione come la misofonia, può essere d'aiuto nei seguenti casi:

• Identifica i tuoi suoni "scatenanti" .
• Trova il modo di ridurre o evitare i suoni che ti "innescano" reazioni negative.
• Sviluppare strategie e metodi per prevenire risposte improvvise e involontarie a suoni "innescatori".
• Riduci la tua sensibilità ai fattori scatenanti esistenti.

Anche il trattamento di altre patologie associate alla misofonia (ad esempio, ansia, disturbo ossessivo-compulsivo) può contribuire ad alleviare i sintomi della misofonia. Il medico è la persona più indicata per valutare se il trattamento di queste patologie correlate possa essere d'aiuto e quali terapie potrebbe consigliare.

Quali sono le cose che possiamo fare da soli?

Molte persone affette da disturbi come la misofonia, ovvero la sensibilità ai suoni, possono adattarsi o gestire la propria condizione utilizzando oggetti di uso comune, tecnologie o strategie di adattamento. Ecco alcuni esempi:

• Utilizzare tappi per le orecchie o cuffie/auricolari con cancellazione del rumore .
• Invece di aspettare che nel tuo cervello si verifichi un suono "innesco", puoi ascoltare qualcos'altro (ad esempio, canzoni, podcast).
• Ascoltare suoni generati da un generatore di rumore (in particolare rumore bianco, rumore rosa o rumore marrone) può aiutare a coprire altri suoni presenti nell'ambiente.
• Adattamenti sul luogo di lavoro: il tuo datore di lavoro potrebbe fornirti dispositivi come le cuffie o apportare modifiche alle politiche aziendali per aiutarti a evitare o ridurre l'impatto dei suoni che ti causano disagio.

Il tuo medico può indirizzarti a risorse che possono aiutarti a trovare questo tipo di adattamenti sul posto di lavoro. Esistono anche molti gruppi online e sui social media in cui le persone con misofonia possono riunirsi per condividere pensieri, consigli e risorse che possono esserti d'aiuto.

Come sarà questa situazione? Cosa aspettarsi?

Quando la misofonia è lieve , può rappresentare un fastidio di poco conto. I sintomi possono essere gestiti e, sebbene si possano ancora sperimentare intense reazioni emotive e fisiche, è possibile controllare le proprie risposte e riprendere rapidamente il controllo delle proprie emozioni.

Ma nei casi graviLe reazioni emotive e fisiche possono essere travolgenti. Le conseguenti risposte di "attacco o fuga" possono essere difficili, se non impossibili, da controllare. Il cervello entra automaticamente in modalità difensiva, quindi potresti agire in modo incontrollato. Questo può portarti a colpire la persona che hai "innescato", verbalmente o fisicamente.

Il tuo cervello è progettato per creare e rafforzare connessioni che ti aiutano a proteggerti. Di conseguenza, le tue reazioni ai suoni "scatenanti" potrebbero peggiorare nel tempo e potresti iniziare a reagire a nuovi suoni "scatenanti".

Le ricerche attuali suggeriscono che la misofonia sia una condizione permanente , ma gli esperti necessitano di ulteriori studi per confermarlo.

È pericoloso? Come influisce sulle nostre vite?

La misofonia non è di per sé pericolosa per la vita . Tuttavia, può avere un impatto negativo sulla salute mentale, sulle relazioni e sul benessere generale. Le persone con misofonia spesso presentano anche altri disturbi mentali.

Le persone affette da misofonia grave possono provare paura o ansia all'udire suoni "scatenanti". Queste sensazioni possono talvolta essere così intense da interferire con le attività quotidiane. Il trattamento può aiutare ad affrontare e ad adattarsi alla condizione. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che gli esperti possano concordare sui metodi migliori per trattare la condizione e su cosa si può fare per migliorare la qualità della vita di chi ne soffre.

Quando dovrei consultare un medico?

La misofonia può essere spiacevole o fastidiosa, ma nella maggior parte dei casi non è abbastanza grave da interferire con la vita quotidiana. Tuttavia, se i sintomi sono sufficientemente gravi da compromettere la vita sociale o professionale , è consigliabile consultare un medico. Il medico potrà fornire maggiori informazioni sulla condizione o indirizzare il paziente a uno specialista.

Cosa fare in caso di emergenza?

Le persone con misofonia grave, soprattutto quelle con altri disturbi mentali, possono essere a maggior rischio di sviluppare pensieri e comportamenti che potrebbero nuocere a se stesse o addirittura ucciderle . Se provi questi pensieri, dovresti chiedere aiuto immediatamente . Inoltre, se sospetti che qualcuno che conosci sia in imminente pericolo di farsi del male, dovresti chiedere aiuto immediatamente.

Per ricevere aiuto in situazioni come questa, puoi:

• Contatta i servizi di supporto per la salute mentale nella tua zona . In Sri Lanka, puoi chiamare il numero verde nazionale per la salute mentale, il 1926 .
• Recati al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.
• Se tu o qualcuno che conosci sentite che c'è un pericolo immediato,Contatta i servizi di emergenza locali (ad esempio, il numero di emergenza della polizia 119).

La misofonia è un tipo di ansia?

No, ansia e misofonia sono due condizioni diverse . Tuttavia, potrebbe esserci una connessione tra misofonia e ansia, ed è possibile che una persona presenti entrambe le condizioni.

Infine, alcune cose da ricordare

La misofonia può essere una condizione davvero fastidiosa. Può essere così comune da dare la sensazione di non poterne sfuggire, perché certi suoni la "scatenano". Sebbene non sia un disturbo ufficialmente riconosciuto (anche se ci sono prove che dovrebbero esserlo e molti esperti lo sostengono), i medici stanno iniziando a comprenderne la natura, le cause e gli effetti che può avere sulla vita delle persone.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per sviluppare metodi di diagnosi e trattamento, alcune terapie per patologie correlate possono essere d'aiuto. Puoi anche imparare a gestirla e a limitarne l'impatto sulla tua vita. In questo modo, potrai concentrarti meno sugli aspetti negativi e più su quelli positivi. Non preoccuparti, non sei solo/a. È importante parlarne con un medico.