Conosci questa straordinaria membrana protettiva all'interno del nostro corpo? (La mucosa)

Avete mai riflettuto a fondo sul naso che cola quando avete il raffreddore, sulla salivazione eccessiva e su altri sintomi simili? In realtà, questi sono elementi di un incredibile sistema di difesa del nostro corpo. Dietro tutto ciò si cela una speciale membrana protettiva. Oggi parleremo proprio di questa "mucosa", un termine che molti non conoscono, ma che è fondamentale per la nostra salute.

Cos'è questa mucosa? In parole semplici...

La mucosa è un altro nome per indicare la membrana mucosa. Proprio come l'esterno del nostro corpo è completamente ricoperto dalla pelle, gli organi, le varie cavità e i canali interni del nostro corpo (ad esempio, bocca, naso, intestino) sono ricoperti e protetti da questa membrana chiamata mucosa. In parole semplici, è la pelle all'interno del nostro corpo.

Sorprendentemente, il nostro corpo possiede una quantità di mucosa oltre 200 volte superiore a quella della pelle. Per questo motivo, può essere considerata la più grande barriera protettiva del nostro organismo. La sua funzione principale è quella di lubrificare gli organi e proteggerli da particelle di polvere e germi provenienti dall'esterno. Inoltre, questa mucosa svolge un ruolo fondamentale nell'assorbimento dei nutrienti dal cibo, soprattutto a livello dell'apparato digerente.

Da quali strati è composta questa membrana mucosa?

Questa membrana mucosa è composta principalmente da tre strati, ognuno dei quali ha una funzione specifica.

1. Epitelio - lo strato protettivo più esterno

Questo è lo strato più esterno della mucosa. È come lo strato più esterno della nostra pelle. Da queste cellule epiteliali secerniamo una sostanza densa e gelatinosa chiamata "muco" o "catarro". Questo muco può intrappolare elementi come germi e polvere, impedendo loro di entrare nel corpo.

Questo strato di cellule è disposto in diverse forme per adattarsi alle varie parti del nostro corpo. In alcune zone è presente un singolo strato di cellule, mentre in altre se ne possono osservare diversi. Un'altra caratteristica peculiare di queste cellule è la loro rapida divisione e il continuo rinnovamento. Pertanto, anche se agenti patogeni come i germi penetrano nell'organismo, possono essere eliminati velocemente. Alcune cellule epiteliali presentano delle piccole appendici simili a peli chiamate "ciglia". Queste, presenti all'interno del naso, spingono fuori le particelle di polvere e il muco.

2. Lamina propria - lo strato di supporto intermedio

Sotto l'epitelio si trova uno strato di tessuto connettivo chiamato lamina propria. Funge da supporto e fornisce tutto ciò di cui lo strato superiore ha bisogno, contribuendo a mantenerlo in posizione. Questo strato contiene vasi sanguigni, nervi e molecole proteiche che costituiscono la struttura . L'epitelio riceve il suo apporto sanguigno da questo strato. Ospita inoltre molte delle cellule che compongono il nostro sistema immunitario, il quale individua e distrugge i germi che penetrano nell'organismo.

3. Muscularis mucosae - lo strato muscolare più interno

Questo è lo strato più profondo della mucosa. Si tratta di uno strato sottile composto da muscolatura liscia. Questo strato è ciò che permette all'intera mucosa di muoversi, distendersi e contrarsi. In particolare, quando organi come lo stomaco si contraggono e si espandono durante la digestione, la mucosa deve adattarsi a questi movimenti. Questo strato muscolare contribuisce a tale processo.

Quale funzione svolge la mucosa per il nostro corpo?

La funzione principale delle mucose è quella di fungere da prima linea di difesa per il nostro sistema immunitario . È come una barriera protettiva intorno a un paese.

• Una barriera protettiva: impedisce a germi, polvere e sostanze chimiche nocive di penetrare nell'organismo dall'esterno.
• Intrappolamento dei germi: il muco denso (catarro) che secerne intrappola i germi e li rimuove dal corpo (ad esempio, il muco prodotto con la tosse e gli starnuti).
• Come lubrificante: aiuta a prevenire danni dovuti allo sfregamento reciproco e ne facilita il funzionamento.
• Protezione dalle sostanze prodotte dall'organismo stesso: la membrana mucosa protegge le pareti dello stomaco dagli acidi gastrici aggressivi presenti al suo interno. È la stessa membrana che protegge la vescica dalle sostanze contenute nell'urina.
• Assorbimento dei nutrienti: l'intestino aiuta il corpo ad assorbire i nutrienti dal cibo.
• Senso dell'olfatto: questa membrana mucosa ci aiuta a percepire gli odori nel naso.

In quale parte del nostro corpo si trova la mucosa?

Le membrane mucose si trovano in molte parti del nostro corpo. Sono localizzate principalmente nell'apparato digerente, nell'apparato respiratorio, nell'apparato riproduttivo e negli organi di senso.

Quali sono le malattie che colpiscono questa membrana mucosa?

Sebbene la membrana mucosa sia progettata per proteggerci, a volte virus, batteri e funghi possono superare questa barriera e penetrare nell'organismo. Quando ciò accade, il sistema immunitario si attiva e provoca un'infiammazione. Un buon esempio è il gonfiore della mucosa nasale e la produzione di muco che si verificano quando si ha il raffreddore. Questa infiammazione è una risposta fisiologica del corpo per combattere l'infezione. Tuttavia, se persiste, può portare a sintomi fastidiosi e ad altre patologie.

Esistono diverse tipologie di malattie che colpiscono le mucose.

Come posso proteggere le mie mucose?

Quando tutto funziona correttamente, le membrane mucose ti proteggono. Sono la tua prima linea di difesa contro le infezioni. Tuttavia, un'infiammazione cronica e prolungata può indebolire gradualmente questa barriera protettiva. E l'intero sistema immunitario può essere indebolito dall'eccessivo utilizzo delle cellule immunitarie nelle mucose.

Pertanto, il modo migliore per proteggere le membrane mucose è tenere sotto controllo le condizioni infiammatorie croniche.