Mielopatia: scopriamo in modo semplice sintomi, cause e trattamenti.

Quando pieghi il gomito e mantieni la posizione per un po', il braccio inizia a intorpidirsi leggermente, giusto? Ma non appena lo raddrizzi, l'intorpidimento scompare gradualmente. Ma immagina cosa succederebbe se l'intorpidimento persistesse? Questo è ciò che accade in una condizione chiamata mielopatia. È un problema di cui preoccuparsi. Parliamone in modo semplice.

Cos'è la mielopatia? Cerchiamo di capirla in modo semplice.

In parole semplici, la mielopatia si verifica quando il midollo spinale, all'interno della colonna vertebrale, viene compresso per qualche motivo. Immaginate il midollo spinale come il "cavo" principale che trasporta i messaggi dal cervello a ogni altra parte del corpo. Corre in sicurezza all'interno della colonna vertebrale.

Cosa succede se questo importantissimo "cavo", il midollo spinale, viene compresso in qualche punto? Il messaggio viene interrotto. È allora che iniziano a manifestarsi sintomi come dolore, intorpidimento, sensazione di intorpidimento in alcune parti del corpo e difficoltà di movimento . Anche attività quotidiane come tenere una penna in mano o abbottonare una camicia possono diventare difficili.

Esistono principali tipi di mielopatia?

Sì, la mielopatia può essere suddivisa in tre tipi principali a seconda del punto in cui il midollo spinale viene compresso.

Quanto seriamente bisogna prendere questa situazione?

Se la compressione del midollo spinale persiste, può causare danni permanenti ai nervi. In tal caso, i sintomi potrebbero essere irreversibili. In alcuni casi gravi, questa condizione può persino portare a complicazioni serie come la paralisi .

Pertanto, se sospetti di avere uno qualsiasi di questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare immediatamente un medico. Quanto prima viene fatta la diagnosi, tanto maggiori saranno le probabilità di ottenere buoni risultati con il trattamento.

Quali sono i principali sintomi della mielopatia?

Poiché diverse parti del midollo spinale controllano diverse parti del corpo, i sintomi possono variare a seconda del punto in cui si verifica la compressione. Tuttavia, esistono alcuni sintomi comuni che possono essere riscontrati.

Quali sono le cause della mielopatia?

Sono molti i fattori che possono causare la compressione del midollo spinale.

• Ernia del disco: un disco gelatinoso situato tra due vertebre può fuoriuscire e comprimere il midollo spinale .
• Spondilosi: dovuta alla naturale usura e ai cambiamenti che si verificano nella colonna vertebrale con l'avanzare dell'età.
• Stenosi spinale: restringimento del canale spinale dovuto a diverse cause.
• Lesione traumatica: una lesione alla colonna vertebrale causata da eventi come una caduta o un incidente stradale.
• Infezioni e infiammazioni: patologie infettive che interessano la colonna vertebrale.
• Tumore: una massa cancerosa o di altra natura che si forma all'interno o intorno alla colonna vertebrale.
• Malattie neurodegenerative: patologie come il morbo di Parkinson o la SLA.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

La mielopatia può manifestarsi a qualsiasi età. Tuttavia, la forma dovuta ai cambiamenti della colonna vertebrale legati all'età è più comune nelle persone di età superiore ai 40 anni. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che gli uomini sono più predisposti a sviluppare questa patologia rispetto alle donne.

Come fa un medico a scoprirlo?

Quando vai dal medico, per prima cosa ti chiederà in dettaglio dei tuoi sintomi, di come sono iniziati e da quanto tempo li hai. Dopodiché ti visiterà.

• Esame fisico: vengono controllati i movimenti del corpo e le zone doloranti.
• Esame neurologico: questo esame verificherà i riflessi, la forza muscolare e la sensibilità.

Dopo questi test, si raccomanda di eseguire ulteriori esami per confermare la diagnosi e determinare la causa esatta dell'eruzione cutanea.

• Esami di diagnostica per immagini: esami che scattano foto della colonna vertebrale. Ad esempio, una radiografia, una risonanza magnetica o una tomografia computerizzata . Questi esami permettono di visualizzare chiaramente le condizioni della colonna vertebrale, dei dischi intervertebrali e del midollo spinale.
• Mielogramma:Una sostanza speciale (mezzo di contrasto) viene iniettata nella colonna vertebrale e viene eseguita una radiografia o una TAC. Questo permette di identificare chiaramente le aree in cui il midollo spinale e i nervi sono compressi.
• Test di funzionalità nervosa: test che misurano la velocità con cui i messaggi fluiscono tra il cervello e il corpo. L'elettromiografia (EMG) è uno di questi test.

Quali sono i trattamenti per la mielopatia?

Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi, dalla sede della compressione del midollo spinale e dalla causa. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra. Esistono due tipi principali di trattamento: non chirurgico e chirurgico.

Trattamenti non chirurgici

Questi trattamenti controllano solo i sintomi. Non alleviano la pressione sul midollo spinale. Se i sintomi non sono gravi, o in attesa di un intervento chirurgico, il medico potrebbe raccomandare questi trattamenti.

• Indossare un tutore: un tutore indossato intorno al collo o alla schiena può limitare i movimenti in quella zona e ridurre il dolore.
• Fisioterapia: si raccomandano esercizi e trattamenti specifici per rafforzare i muscoli, aumentare la flessibilità e ridurre il dolore.
• Farmaci: Farmaci come antidolorifici e antinfiammatori (corticosteroidi) possono aiutare a controllare i sintomi.

Chirurgia

Nelle mielopatie, il modo migliore per alleviare la pressione sul midollo spinale e restituirgli libertà di movimento è la chirurgia.

Questo viene fatto mediante un tipo di intervento chirurgico chiamato decompressione spinale . A seconda della causa della compressione, il chirurgo utilizza diverse tecniche. Alcuni esempi sono:

• intervento chirurgico ACDF
• Discectomia (rimozione di un disco intervertebrale)
• Sostituzione del disco (inserimento di un disco artificiale)
• Laminectomia
• Laminoplastica
• fusione spinale

Prima dell'intervento, il chirurgo vi spiegherà chiaramente i vantaggi, gli svantaggi e i rischi.

Esiste un modo per prevenire la mielopatia?

Non è sempre possibile prevenirlo, soprattutto quando si tratta di patologie che si manifestano con l'avanzare dell'età.

Tuttavia, prendersi cura della propria colonna vertebrale può ridurre il rischio di alcune patologie.

• Quando sollevi un carico, fallo nel modo corretto: quando sollevi un carico, esercitati a sollevarlo con le ginocchia piegate e la schiena dritta, senza inarcare la schiena.
• Mantieni una postura corretta:Mantieni la schiena dritta sia da seduto che in piedi.
• Fai esercizio regolarmente: pratica esercizi che rafforzino i muscoli della schiena e dell'addome.

Quando dovrei consultare un medico?

Se si manifestano i seguenti sintomi, non ignorateli e consultate immediatamente un medico.

Domande da porre al medico

Quando scopri di avere questa patologia, potresti avere molte domande. Chiedi chiarimenti al tuo medico.

• Perché il mio midollo spinale è compresso?
• Qual è il trattamento migliore che mi consigliate?
• Questi trattamenti presentano effetti collaterali?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Quanto tempo occorre per riprendersi completamente dopo un intervento chirurgico?
• Quali sono le cose che non dovrei fare o evitare?

Il midollo spinale è una parte fondamentale del nostro corpo. Anche una minima pressione su di esso può compromettere il funzionamento di tutto l'organismo. Pertanto, è molto importante essere consapevoli dei sintomi e, se necessario, consultare tempestivamente un medico.