Lesioni bianche e reticolate all'interno della bocca? Scopriamo di più sul lichen planus orale!

Vi è mai capitato di guardarvi allo specchio e notare delle lesioni bianche, simili a ragnatele, all'interno della bocca, ai lati delle guance o sulla lingua? Magari le vostre gengive sanguinano e vi fanno male quando vi lavate i denti o mangiate cibi piccanti. È normale spaventarsi un po' di fronte a una situazione del genere. Ma niente panico. Oggi parleremo di una condizione che potrebbe esserne la causa, una condizione poco conosciuta ma importante da sapere: il lichen planus orale (LPO).

In parole semplici, cos'è il lichen planus orale (LPO)?

Il lichen planus orale (LPO) è una condizione cronica che causa un'infiammazione all'interno della bocca. Normalmente, il nostro corpo produce infiammazione per combattere un'infezione e guarire le ferite. Ma nel LPO, accade qualcosa di leggermente diverso. In questo caso, il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, attacca erroneamente la delicata mucosa all'interno della nostra bocca. In parole semplici, è come se le nostre difese attaccassero una parte del nostro stesso corpo.

Pertanto, se si manifestano questi sintomi, è molto importante consultare un medico. Sebbene non esista una cura definitiva, ci sono trattamenti molto efficaci in grado di controllare i sintomi e fornire sollievo.

Esistono due tipi principali di OLP.

Questa condizione non si manifesta allo stesso modo in tutti. Possiamo principalmente identificarne due tipologie.

Anche lei presenta questi sintomi?

I sintomi possono variare a seconda del tipo di disturbo. A volte questi sintomi compaiono e scompaiono, spontaneamente o con il trattamento, dopo un certo periodo. Possono anche ripresentarsi dopo un po' di tempo.

• Lesioni bianche, simili a ragnatele, all'interno delle guance o sulla lingua.
• Macchie bianche sulla lingua o sulle gengive.
• Ulcere dolorose sulle gengive, sulla lingua o sul palato.
• Gengive gonfie e di un rosso acceso.
• Dolore da lieve a intenso durante lo spazzolamento dei denti, soprattutto dopo aver mangiato cibi acidi, piccanti, salati o duri .

Alcune persone possono presentare sia il lichen planus orale che una condizione cutanea chiamata lichen planus, che causa chiazze pruriginose e squamose sulla pelle, sui genitali o sul cuoio capelluto.

Perché succede questo? Quali sono le ragioni?

In realtà, i medici non sanno ancora con esattezza cosa causi il lichen planus orale (LPO). Sappiamo però che è correlato al funzionamento del nostro sistema immunitario. Come accennato in precedenza, le nostre stesse cellule immunitarie attaccano la mucosa della bocca.

In alcuni casi, questa condizione può insorgere o peggiorare a causa di determinati fattori.

Fattori scatenanti

• Allergie: Allergie a determinati alimenti, dentifricio, aromi contenuti nel dentifricio (ad esempio menta, cannella) o materiali utilizzati nei trattamenti dentali.
• Problemi orali: frequenti lesioni alle membrane mucose della bocca dovute a fattori come denti disallineati e denti con bordi taglienti.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci come antidolorifici (FANS), alcuni farmaci per l'ipertensione (beta-bloccanti) e alcuni antimicotici.
• Lesioni alla bocca: ad esempio, mordersi accidentalmente la guancia.
• Stress e ansia: questo è un fattore molto importante. Molte persone sanno per esperienza che quando lo stress aumenta, aumentano anche i sintomi del lichen planus orale.
• Alcune condizioni mediche: è stato riscontrato un legame tra l'insorgenza del lichen planus orale e patologie come l'epatite B e l'epatite C.

Le donne hanno una probabilità da tre a quattro volte maggiore di sviluppare questa patologia rispetto agli uomini. Si manifesta solitamente più frequentemente nelle persone di età compresa tra i 30 e i 70 anni.

Quali sono le possibili complicazioni del lichen planus orale?

Il lichen planus orale (LPO) di solito non è una condizione pericolosa, ma ci sono alcune cose di cui essere consapevoli.

1. Difficoltà a mangiare: se il dolore rende difficile mangiare, nel tempo possono verificarsi perdita di peso e carenze nutrizionali.

2. Infezioni: Quando si sviluppano afte in bocca, aumenta il rischio di infezioni batteriche o fungine (ad esempio, mughetto).

3. Rischio di cancro orale: questo è l'aspetto che spaventa di più. La ricerca ha dimostrato che una percentuale molto piccola di persone affette da lichen planus orale (LPO), tra l'1% e il 4%, presenta un rischio di sviluppare un tumore orale. Questo rischio è leggermente più elevato nelle persone con LPO erosivo (il tipo doloroso e ulcerativo).

Come fa un medico a riconoscere questo problema? E quali sono le cure?

Quando andate dal medico, questi esaminerà attentamente la vostra bocca. Nella maggior parte dei casi, è possibile riconoscere il lichen planus orale non appena compaiono i sintomi. Tuttavia, a volte, per confermare la diagnosi ed escludere altre patologie (come infezioni da lieviti o leucoplachia), può essere prelevato un piccolissimo campione di tessuto dalla lesione per l'analisi (biopsia) .

L'obiettivo principale del trattamento è ridurre i sintomi e alleviare il fastidio. Se non avverti dolore o dolore, potresti non aver bisogno di alcun trattamento.

Farmaci

• Corticosteroidi: sono i farmaci più comunemente utilizzati. Possono essere applicati sulle lesioni sotto forma di gel o unguento. Se questi non sono sufficienti a controllare la condizione, possono essere somministrati anche per via orale, tramite compresse o iniezioni. Agiscono controllando l'iperattività del sistema immunitario e riducendo l'infiammazione.
• Inibitori della calcineurina: se i corticosteroidi non risultano efficaci, può essere raccomandato questo tipo di farmaco (sotto forma di crema).
• Analgesici: Per controllare il dolore, si possono somministrare analgesici generici o liquidi anestetici come la lidocaina.

Cose che possiamo fare da soli (cambiamenti nello stile di vita)

Come per i farmaci, piccoli cambiamenti nella nostra vita quotidiana possono essere molto utili per tenere sotto controllo questi sintomi.

• Riduci il più possibile il consumo di cibi piccanti, acidi, salati e duri (ad esempio, biscotti, patatine).
• Smetti completamente di fumare e di bere alcolici. Queste abitudini irritano ulteriormente le mucose della bocca.
• Utilizzare uno spazzolino da denti a setole morbide .
• Utilizza un dentifricio delicato, senza aromi forti (menta, cannella).
• Gestisci lo stress . Attività come la meditazione, lo yoga e il dedicarsi a un hobby a propria scelta possono essere molto utili.
• Se sospetti che un farmaco che stai assumendo stia causando questo disturbo, parlane con il tuo medico. Non interrompere mai l'assunzione di farmaci senza il consiglio del medico.