Il tuo piccolo si spaventa di notte a causa degli incubi? Parliamone!

Il tuo bambino a volte fa un brutto sogno di notte, si sveglia improvvisamente, piange e ti cerca? Come genitore, ti sentirai sicuramente molto triste e spaventato quando succede, vero? È assolutamente normale che i più piccoli facciano brutti sogni, soprattutto in età prescolare. Ma non possiamo semplicemente restare a guardare. Anche se non possiamo eliminare completamente questi incubi, possiamo aiutare i nostri figli a dormire meglio . In questo modo, anche se i brutti sogni dovessero ripresentarsi, un po' di conforto da parte tua li aiuterà a superare la paura e a riaddormentarsi.

Quando si verificano gli incubi?

Bene, vediamo innanzitutto cosa sono esattamente questi incubi e quando si verificano. Gli incubi, come altri sogni, si verificano durante il sonno, quando il nostro cervello è molto attivo . Chiamiamo questa fase del sonno "fase REM". "REM" sta per "Rapid Eye Movement" (movimenti oculari rapidi). Ciò significa che, anche se i nostri occhi sono chiusi, le palpebre si muovono rapidamente avanti e indietro. Non è incredibile? Il più delle volte, questi incubi si verificano nella seconda metà della notte , perché è in questa fase che si svolge la "fase REM", ovvero la fase in cui i periodi di sogno sono un po' più lunghi. Quando un bambino si sveglia da un incubo, le immagini di quel sogno sono così vivide che può sembrare che siano accadute davvero. Quindi è del tutto normale che in quel momento sia spaventato, ansioso e cerchi i genitori . Intorno all'età prescolare, ovvero intorno ai tre o quattro anni, i bambini iniziano a capire che un incubo è solo un sogno, che non è altro che una realtà e che non li disturberà. Ma anche questa consapevolezza non li rende meno spaventati. A volte, persino i bambini più grandi si spaventano molto quando fanno un incubo.

Quali sono le cause di questi incubi?

In realtà, nessuno sa con esattezza cosa causi gli incubi. I sogni – e gli incubi in particolare – potrebbero essere un modo per i bambini di elaborare pensieri, sentimenti, preoccupazioni e ansie. Alcuni incubi possono verificarsi quando un bambino è sotto stress o sta affrontando un grande cambiamento nella sua vita. Ad esempio, un trasloco in una nuova casa, l'inizio di una nuova scuola, l'arrivo di un nuovo bambino in famiglia o anche solo un po' di stress a casa possono scatenare sogni inquietanti . Ad esempio, alcuni bambini possono fare un brutto sogno la notte dopo il primo giorno di scuola. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che si tratta di un'esperienza nuova e forse spaventosa per loro. A volte, può anche essere parte della reazione di un bambino a un evento traumatico, come una calamità naturale, un incidente o un infortunio.Gli incubi possono capitare. Alcuni bambini, soprattutto quelli con una fervida immaginazione, sono più inclini ad avere incubi se leggono libri spaventosi, guardano film spaventosi o programmi televisivi spaventosi prima di andare a letto. A volte un incubo può contenere elementi riconoscibili degli eventi e delle esperienze della giornata, ma leggermente alterati in modo spaventoso. Il bambino potrebbe non ricordare tutti i dettagli del sogno, ma di solito riesce a ricordare alcune immagini, personaggi, situazioni e le parti spaventose.

Come possiamo, in quanto genitori, aiutare i nostri figli a fare bei sogni?

Anche se i genitori non possono eliminare completamente gli incubi, possono aiutare i propri figli a dormire bene e serenamente la notte . È questo che apre la strada a sogni belli e felici. Quindi, per aiutarli a rilassarsi prima di andare a letto, tenete a mente questi consigli:

• Mantieni orari regolari per andare a letto e svegliarti: è molto importante che il bambino vada a letto e si svegli alla stessa ora ogni giorno. Questo aiuta il suo orologio biologico a funzionare correttamente.
• Stabilite una routine serale: questo aiuterà il bambino a calmarsi gradualmente, a sentirsi al sicuro e rilassato. Può includere attività come un bagno, un abbraccio affettuoso da parte vostra, la lettura di un libro o semplicemente parlare delle cose belle accadute durante la giornata. Immaginate di raccontare al bambino qualcosa di divertente che ha fatto quel giorno e che lo rende felice.
• Rendete il letto un luogo comodo e tranquillo: il letto dovrebbe essere un posto dove il bambino possa rilassarsi e dormire. Può anche essere utile avere accanto al letto il suo giocattolo preferito, un peluche, una lucina notturna o, come alcuni lo chiamano, un "acchiappasogni".
• Evita film, programmi TV e storie spaventose prima di andare a letto: è meglio starne alla larga, soprattutto se il giorno prima hai fatto un incubo del genere.
• Evitate di usare schermi: attività come giocare ai videogiochi o controllare i social media poco prima di andare a dormire possono stimolare inutilmente il cervello e disturbare il sonno.
• Evitate la caffeina: caffè, tè, cioccolato e alcune bevande analcoliche contengono caffeina. Queste possono interferire con il sonno.
• Fate capire a vostro figlio che gli incubi non sono reali, sono solo sogni, e che non lo disturberanno: questo è un ottimo modo per ridurre le sue paure.

Ricordate, un buon sonno è fondamentale per la salute fisica e mentale dei bambini.

Come aiutare un bambino dopo un incubo?

Bene, ora vediamo come possiamo aiutare un bambino quando si sveglia da un incubo.

• Rassicura il bambino dicendogli che ci sei:La tua presenza rassicurante può aiutare un bambino che si è svegliato spaventato a sentirsi al sicuro. Sapere che sarai lì rafforza il suo senso di sicurezza. La tua voce, il tuo tocco, sono preziosissimi in quel momento.
• Descrivi nel dettaglio l'accaduto: spiega a tuo figlio che si è trattato di un brutto sogno e che ora è finito. Puoi dire: "Figliolo/a, hai fatto un brutto sogno, ma ora sei sveglio/a e va tutto bene". Rassicura tuo figlio dicendogli che le cose spaventose dell'incubo non sono accadute nella realtà.
• Offri rassicurazioni: fai sapere a tuo figlio che capisci la sua paura e che è normale. Ricordagli che tutti sognano e che a volte i sogni possono essere spaventosi, inquietanti e sembrare molto reali, quindi è normale avere paura. Consolalo con parole come : "Mamma/Papà è qui, non avere paura".
• Usate la vostra "magia": i bambini in età prescolare con una buona immaginazione possono fare cose straordinarie con il potere "magico" del vostro amore e delle vostre cure. Magari potete usare uno "spray anti-mostri" finto per spaventare i mostri immaginari nella stanza. Guardate nell'armadio, sotto il letto e rassicurate il vostro bambino: "Guarda, non c'è nessuno, va tutto bene".
• Illuminazione d'atmosfera: una piccola luce notturna o una luce nel corridoio possono aiutare i bambini a sentirsi al sicuro quando si preparano a tornare a dormire in una stanza buia. Anche una piccola torcia vicino al letto può essere un buon trucco per allontanare gli incubi.
• Aiuta il tuo bambino a riaddormentarsi: offrirgli qualcosa di rilassante a volte può aiutarlo a cambiare umore. Per aiutarlo a riprendere sonno, dagli il suo peluche preferito, una coperta, un cuscino, una lucina notturna, o semplicemente auguragli una buona notte di sonno. Oppure mettigli una canzone dolce. Puoi anche parlargli un po' dei sogni dolci e felici che desidera fare. Magari puoi dargli un bacio sulla mano e chiedergli di tenerla mentre esci lentamente dalla stanza. Piccoli gesti come questi possono portargli molto conforto.
• Ascolta con attenzione: non è necessario parlare a lungo dell'incubo al mattino, basta far sentire il bambino calmo, al sicuro e pronto a tornare a dormire. Tuttavia, al mattino, il bambino potrebbe voler raccontare tutto del brutto sogno fatto la notte precedente. Parlarne, magari disegnando o scrivendo del sogno, può aiutare a ridurre l'impatto delle immagini spaventose alla luce del sole. Il bambino potrebbe anche voler immaginare un finale diverso (più felice) per il brutto sogno.

Per la maggior parte dei bambini, gli incubi sono solo occasionali e non sono motivo di preoccupazione, ma solo una questione di conforto e rassicurazione da parte dei genitori. Tuttavia, se tuo figlio ha incubi più di una volta alla settimana,Se questo problema impedisce costantemente al bambino di dormire a sufficienza, o se è accompagnato da altri problemi emotivi o comportamentali, è importante consultare un medico.

Messaggio da portare a casa

Quindi, mamme e papà, avete visto cosa sono gli incubi, quali sono le loro cause e come possiamo aiutare i nostri piccoli.

La cosa più importante è far sapere a tuo figlio che ci sei per lui quando ha paura a causa di un brutto sogno. Il tuo amore, il tuo affetto e il tuo calore sono la migliore medicina per lui.

• Crea un ambiente che favorisca un sonno ristoratore. Vai a letto a un orario prestabilito e instaura delle abitudini rilassanti prima di coricarti.
• Quando il bambino ha paura, confortatelo e fategli capire che era solo un sogno.
• Parlatene al mattino, magari fate dei disegni, questo potrebbe aiutare a ridurre la paura.
• Se soffri di incubi frequenti o hai altri problemi, non esitare a consultare un medico.

---

Incubi, Sonno dei bambini, Sonno REM, Consigli per i genitori, Salute mentale, Sogni, Paura