Soffrite di colangite biliare primitiva (CBP), una malattia del fegato? In tal caso, la prima terapia prescritta dal medico potrebbe non aver dato i risultati sperati. Non preoccupatevi. Molte persone hanno avuto esperienze simili. L'importante è mantenere la speranza ed essere consapevoli delle nuove opzioni terapeutiche disponibili. Oggi parleremo di cosa potete fare in una situazione del genere e dei nuovi trattamenti attualmente in uso.
Innanzitutto, cos'è la PBC in termini semplici?
La colangite biliare primitiva (PBC) è una patologia complessa e cronica in cui il sistema immunitario del nostro corpo attacca i piccoli dotti biliari del fegato. Immaginate questi dotti biliari come dei piccoli tubi all'interno del fegato. La loro funzione principale è quella di trasportare la bile, un fluido che aiuta la digestione del cibo, fuori dal fegato.
Nel caso della colangite biliare primitiva (PBC), le cellule del nostro sistema immunitario danneggiano questi dotti biliari. Di conseguenza, i dotti si ostruiscono e la bile non scorre correttamente, rimanendo bloccata all'interno del fegato. Proprio come le auto bloccate nel traffico. Quando la bile si accumula in questo modo, inizia a danneggiare le cellule epatiche. Nel tempo, questo danno può causare cicatrici al fegato. Questo fenomeno è chiamato fibrosi . Quando la condizione si aggrava, aumenta il rischio di cirrosi, una condizione nota come insufficienza epatica.
Questa patologia si differenzia leggermente da altre malattie autoimmuni. Infatti, la colangite biliare primitiva (PBC) non risponde bene ai farmaci immunosoppressori utilizzati per altre patologie autoimmuni. Una possibile ragione è che il fegato risulta già in parte danneggiato al momento della diagnosi. Tuttavia, grazie ai progressi della scienza, ora esistono trattamenti efficaci.
Il primo passo nel trattamento: la somministrazione di farmaci a base di UDCA.
Il trattamento della colangite biliare primitiva (PBC) si prefigge diversi obiettivi principali: rallentare la progressione della malattia, controllare i sintomi e prevenire le complicanze derivanti dal danno epatico.
Una volta diagnosticata la colangite biliare primitiva (PBC), il primo farmaco che il medico probabilmente vi prescriverà è l'acido ursodesossicolico , o UDCA . Potreste conoscerlo con il nome commerciale di Ursodiol. Questo farmaco agisce aiutando il fegato a rilasciare la bile accumulata e riducendo la formazione di tessuto cicatriziale (fibrosi) nel fegato. Questo è importante perché la fibrosi è ciò che può portare, a lungo andare, alla cirrosi e all'insufficienza epatica.
Ma la verità è che l'UDCA non funziona per tutti. Questo è il punto principale di cui parleremo oggi.
Perché la legge UDCA da sola non è sufficiente?
La ricerca ha dimostrato che tra il 25% e il 50% dei pazienti che assumono UDCA non ottiene i risultati attesi dal farmaco. Ciò significa che i loro test di funzionalità epatica non mostrano un miglioramento significativo.
In questo modo, una persona che non risponde bene all'UDCA ha un rischio cinque volte maggiore di sviluppare la cirrosi. E il rischio di morire a causa della malattia è tre volte maggiore. Quindi, se l'UDCA non funziona, è importante parlare con il medico dei passi successivi, piuttosto che continuare semplicemente ad assumerlo.
Ti stai chiedendo perché UDCA non funziona correttamente? Le ragioni potrebbero essere diverse.
| Motivi del fallimento del trattamento con UDCA | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Presenta già cicatrici al fegato (cirrosi) | Se al momento della diagnosi il fegato è già in qualche misura danneggiato, potrebbe essere difficile controllarlo con il solo UDCA. |
| Livelli elevati di GGT | Se al momento della diagnosi la malattia gli esami del sangue mostrano livelli molto elevati di un enzima epatico chiamato gamma-glutamil transferasi (GGT), anche questo può essere un motivo di scarsa risposta al trattamento. |
| L'organismo non tollera il farmaco. | L'organismo di alcune persone non tollera l'UDCA, il che significa che non possono assumere il farmaco al dosaggio prescritto a causa degli effetti collaterali. |
Se si presenta uno o più di questi motivi, è il momento di considerare un trattamento di seconda linea . L'obiettivo non è solo migliorare i risultati degli esami del sangue, ma anche controllare i sintomi che influiscono sulla qualità della vita, come prurito insopportabile, stanchezza eccessiva e insonnia . Infatti, l'UDCA non offre un sollievo significativo per questi sintomi.
Trattamenti di seconda linea: quali sono queste nuove opzioni?
Le opzioni terapeutiche per la colangite biliare primitiva (PBC) sono in rapida evoluzione. Diversi nuovi farmaci sono nelle fasi finali di approvazione. Esaminiamo i trattamenti attuali e quelli futuri.
Acido obeticolico (OCA)
Se l'UDCA non funziona bene o se non lo si tollera, il farmaco principale che il medico prenderà in considerazione in seguito è l'acido obeticolico , o OCA . Solitamente è commercializzato con il nome di Ocaliva.
A volte l'OCA può essere somministrato insieme all'UDCA. Cioè, entrambi i farmaci vengono usati insieme. L'OCA appartiene a un gruppo di farmaci chiamati agonisti del recettore farnesoide X. In termini semplici, la sua azione è:
1. Riduce la quantità di bile prodotta dal fegato.
2. Aiuta a spingere la bile fuori dal fegato.
In questo modo, quando l'OCA viene utilizzato da solo o in combinazione con l'UDCA, la funzionalità epatica migliora e il tasso di cicatrizzazione del fegato diminuisce.
Tuttavia, uno dei principali effetti collaterali dell'OCA è l'aumento del prurito nei pazienti affetti da colangite biliare primitiva (PBC). Pertanto, se il prurito aumenta dopo aver iniziato questa terapia, è fondamentale informare il medico. In questo modo, potrà modificare il dosaggio o prescrivere un trattamento alternativo.
Il campo del trattamento della colangite biliare primitiva (PBC) è in continua evoluzione, quindi è importante per la tua salute rimanere in contatto con il tuo medico e discutere di nuove terapie.
Messaggio da portare a casa
- La colangite biliare primitiva (PBC) è una malattia epatica cronica che richiede trattamento. Non sottovalutatela.
- L'UDCA è un farmaco di prima linea molto importante per questo problema, ma potrebbe non dare gli stessi risultati per tutti.
- Se non si ottengono buoni risultati con l'UDCA o non si tollerano gli effetti collaterali, non significa che il trattamento sia finito. Esistono ora trattamenti di seconda linea efficaci, come l'OCA.
- Non prendete decisioni terapeutiche da soli. Parlate sempre apertamente con il vostro medico riguardo alla terapia, agli esami del sangue e ai sintomi.
- Sottoporsi a controlli medici e analisi del sangue (in particolare test di funzionalità epatica) nei tempi previsti è fondamentale per la gestione della malattia.
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