Avete mai visto luci colorate, puntini luminosi o stelle quando chiudete gli occhi o vi trovate in una stanza molto buia? In medicina, questi fenomeni vengono chiamati fosfeni perché li vediamo all'interno dei nostri occhi, anche in assenza di luce. A volte si tratta di un fenomeno del tutto normale e innocuo. Tuttavia, altre volte può essere il primo sintomo di un problema all'interno dell'occhio o nel cervello. Quindi, oggi, parliamo di questi fosfeni in modo semplice.
Che aspetto hanno effettivamente questi fosfeni visibili?
Chi ha avuto questa esperienza la descrive in modi diversi. Alcuni dicono che sembra una polvere luccicante che fluttua davanti agli occhi. Altri dicono che sembra che volino delle stelle. A volte, si possono persino vedere varie forme geometriche. La cosa importante è che non è necessaria alcuna luce esterna per vedere queste cose.
Perché vediamo i fosfeni in questo modo? Quali sono le ragioni principali?
Le cause della formazione di fosfeni possono essere molteplici. Talvolta, la loro comparsa avviene senza alcuna ragione apparente. Analizziamo le cause principali.
Motivi semplici e comuni
Immagina di chiudere gli occhi e di stringerli leggermente con la mano, oppure di socchiuderli; quando li riapri, vedi improvvisamente una luce, giusto? Questo è l'esempio più semplice dei fosfeni. Inoltre,
- Quando la testa sbatte contro qualcosa: diciamo anche "Ho visto le stelle". Quando la testa sbatte contro qualcosa di duro, la pressione sull'occhio può stimolare le cellule fotorecettrici all'interno dell'occhio, causando la fuoriuscita della luce.
- Quando si tossisce o si starnutisce con forza: anche in questi casi possono verificarsi fosfeni a causa della pressione esercitata su testa e occhi.
- Alzarsi velocemente: Alcune persone, soprattutto quelle con pressione bassa, possono vedere delle stelle che svolazzano davanti agli occhi quando si alzano improvvisamente da una posizione seduta. Questo accade perché il flusso sanguigno al cervello si riduce bruscamente.
I fosfeni causati da fattori semplici come questi di solito non sono motivo di preoccupazione. Compaiono qua e là e poi scompaiono.
Motivi medici da considerare
I fosfeni possono essere presenti nell'organismo per motivi semplici, così come come sintomo di alcune gravi patologie. Suddividiamole in due categorie: problemi agli occhi e problemi al sistema nervoso.
1. Problemi della retina
La retina è la membrana fotosensibile all'interno dei nostri occhi che cattura la luce. È come la pellicola di una macchina fotografica. Problemi a carico di questa membrana possono causare la formazione di fosfeni.
| condizione medica | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Distacco della retina | Si tratta di un'emergenza medica. La retina si stacca dal tessuto che la sostiene. Se non trattata immediatamente, può causare cecità. Se vedi corpi mobili nel campo visivo insieme a fosfeni, consulta immediatamente un medico. |
| Distacco posteriore del vitreo | Il gel vitreale all'interno dell'occhio si allontana dalla retina. Si tratta di una condizione comune che si verifica con l'avanzare dell'età. |
| Danni agli occhi causati dal diabete (retinopatia diabetica) | Se il diabete non viene tenuto sotto controllo, questa condizione può verificarsi a causa di danni ai vasi sanguigni dell'occhio. |
| Degenerazione maculare legata all'età | Questo disturbo colpisce principalmente la visione centrale ed è causato da un danno alla macula, una parte della retina. |
2. Problemi neurologici
I fosfeni possono anche essere un sintomo di problemi cerebrali e nervosi.
| condizione medica | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Neurite ottica | Infiammazione o infezione del nervo ottico, che collega l'occhio al cervello. Questa condizione può talvolta essere un sintomo precoce di una malattia chiamata sclerosi multipla (SM). |
| Emicrania | Alcune persone sperimentano disturbi visivi (aure visive) prima di un attacco di emicrania. Durante questo periodo, possono vedere fosfeni, ovvero luci o forme diverse. |
| convulsioni | Il mesmerismo è causato da un'attività elettrica incontrollata nel cervello. Questa stimolazione elettrica può generare fosfeni. |
| Altre malattie neurologiche | Questi fenomeni possono essere osservati anche in patologie come la demenza, il morbo di Parkinson e l'insufficienza vertebrobasilare. |
| Lesione cerebrale traumatica | I fosfeni possono anche essere presenti come sintomo di danno cerebrale causato da un trauma cranico. |
Altri motivi
Oltre ai motivi sopra indicati,
- Radioterapia per il trattamento del cancro, in particolare quello alla testa, al collo o agli occhi.
- Terapia di stimolazione magnetica transcranica (TMS) per disturbi neurologici come la depressione.
- Uso di determinati farmaci, droghe o alcol.
- Come sintomi di astinenza quando si interrompe l'assunzione di alcol o di alcuni farmaci.
Quando dovremmo consultare un medico per questo problema?
Questa è la parte più importante. Sebbene sia normale notare queste cose quando si strizzano gli occhi, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un medico, in particolare un oculista.
- Se vedi spesso fosfeni: Se vedi costantemente luci davanti agli occhi senza motivo.
- Se vedi corpi mobili: se vedi oggetti simili a ragnatele o puntini neri che fluttuano davanti agli occhi quando guardi la luce, potrebbe essere un segno di distacco della retina.
- Se la vista diventa sfocata (visione offuscata) o se si vedono le cose doppie (diplopia).
- Se sei diabetico: se una persona con diabete manifesta questi sintomi, potrebbe essere un segno di danni agli occhi.
- Se una parte del tuo campo visivo appare oscurata.
I fosfeni non sono sempre pericolosi. Tuttavia, a volte possono essere un segnale precoce di una malattia grave. Quindi, in caso di dubbi o se si manifesta un nuovo sintomo, è più sicuro e opportuno consultare il medico per risolvere il problema senza ignorarlo.
Come vengono trattati i fosfeni?
In parole semplici, non esiste un trattamento specifico per il sintomo dei fosfeni. I medici cercano di individuare la causa sottostante e di trattare quella.
Ad esempio, se la causa è il diabete, è necessario tenerlo ben controllato. Se la causa è il distacco della retina, è necessario trattarlo immediatamente. Se si tratta di emicrania, allora bisogna assumere il farmaco giusto. Pertanto, individuare la causa è il primo e più importante passo nel trattamento.
Messaggio da portare a casa
- I fosfeni sono fenomeni visivi per cui l'occhio percepisce luci, stelle o varie forme senza che vi sia alcuna luce reale.
- I fosfeni derivanti da semplici azioni come strofinarsi gli occhi, tossire o sbattere la testa di solito non sono motivo di preoccupazione.
- Tuttavia, possono anche manifestarsi come sintomo di patologie gravi quali problemi alla retina, disturbi neurologici e diabete.
- Se si verificano fosfeni frequenti, accompagnati da altri sintomi come visione offuscata o presenza di corpi mobili nel campo visivo, consultare immediatamente un medico, in particolare un oculista.
- Il trattamento non è mirato ai fosfeni in sé, ma alla condizione medica di base che li causa. Se avete dubbi sulla vostra vista, non ignorateli mai.
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